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8月18日半夜，在床上睡着的贺芝忽然听到大门口有动静，似乎有人在开锁。
贺芝胆战心惊地从床上爬起来，披上睡衣，想出卧室去看看。可刚打开卧室门，一个黑影就冲了进来，掐住她的脖子。
贺芝想惊叫，但脖子被掐住了，她惊恐中不自觉地发出细微、颤抖的声音：“是你，那天……”
那掐他的男人压低嗓音说：“你果然看见我了。”更用力掐住她的喉咙。她拼命地挣扎。但男女的力气相差悬殊，她挣不开他的手。“杀，杀人啦！”被掐死之前，她从声带里挤出的声音，几乎不成话了。只有把脸贴近些侧耳细听，才刚刚听到。
看到她没气了，那男子把她拽到窗旁，打开窗扇一下子就把她推下去了。地面上是草地，她落地的声音不是很大，那时又刮风，就更难听到她落地的声音了。
那男人戴着手套，戴着黑帽子，黑口罩，穿着黑衣裤，他除掉了脚印，把窗勾挂好，免得窗户被风吹得晃动，发出声响。然后悄悄离开了贺芝的房间，逃走了。他是用万能.钥匙轻轻打开贺芝家的大门的。
第二天早上，本楼的住户发现了贺芝摔在楼下的尸体，马上打了110电话报案。
田春达、郝东、孟晓春和另一些刑警来到现场。他们看到这女人身体已被摔得变了形。但检查她的脖子，发现有掐痕。田春达说：“她是被掐死后，又从楼上抛了下来。凶手是想把她摔得血肉模糊就看不到掐死的痕迹了，让别人以为她是不小心掉下搂摔死的，或是想不开跳楼自杀。可是尸体掉下楼后，掐痕并没有消除掉，这明显是他杀了。”
这时楼里的一个邻居对田春达说：“这女人是住在8楼的住户，就是现在窗户打开的那一间屋。”
田春达等刑警检查了贺芝的住处。
检查后田春达说：“没发现明显的搏斗痕迹。也没有发现凶手留下的痕迹。看来凶手是做了充分的防范准备的。”
警察开始对公寓的住户，尤其是对8层楼的住户认真地进行了家访。
然而，没人发现当天夜里有形迹可疑的人出入此楼。更没人发现有可疑的人出入贺芝的住处。
这个公寓租房户很多，因此，住户动.迁频繁，居住期间很少往来。
“她是叫贺芝吗？因为她总是关在屋子里，什么长相、什么名字，我都不知道。”这是已经搬到贺芝右邻一个多月的那个男工人的话。
住在贺芝左邻的美容师说：“偶尔在附近的市场碰过头，可她总是背过脸去，好像不愿意搭话似的。我也没有必要主动上前和她搭话。所以，即使偶尔遇见，也装作不认识。”
连两位邻居都这样，其他同一层楼的住户，几乎更不知道有这么个人了。<>