明月隐去，星辰黯淡无光，整座朔方城今夜此刻还醒着的人，无一例外，心头皆是笼罩着一股压抑的气息，本能地对此感到畏惧。
无首之人，或者说是将自己的头颅拿在手中的人，缓缓向着南城门走来，距离城门还有百步远，他忽然停步，静静地站在原地。
一阵夹杂着些许血腥气的清风忽然拂过，韩先生的身侧忽然多了一个瞧上去八九岁大的“孩子”，自然便是从酒楼客栈内匆匆赶来的罗浮。
韩先生对于罗浮的到来并不感到意外，当他展露身份出现在城内的那一刻，韩先生便已经知道了。至于为何没有去管，原因在于这座城的主人离开前曾在巡守司给他留了一封密函，等的就是罗浮的出现。老王爷留下的言语很简单，请先生放心，一切皆是小事，无需理会。
故而韩先生连看都未曾多看一眼，那份独属于罗浮的气息拂过竹楼时，韩先生只是随手挥了挥衣袖，然后竹楼内的一本书籍，无风自翻，一个金色文字浮现，将那份气息随之打散。这也是为何那位背剑僧人没有第一时间察觉到的原因之一，但却并不是主要原因，主要还是因为他的修为确实不太高的缘故。
罗浮与韩先生彼此之间其实并不熟悉，所以也没有太多的客套寒暄，甚至连那份拱手礼都省了。
罗浮定睛朝着城外看了几眼，不由得倒吸一口凉气，然后周身血雾浮动，罗浮再度恢复成一位正常中年男子的该有的高度。只见他穿着一身暗红色的宽松袍子，手中轻捻着一串猩红色念珠。与先前有所不同的是，如今罗浮的左手中多了一柄戒刀。戒刀，原指僧人所佩之刀，按照戒律规定只准用其做裁衣、剃发等事，唯独不许杀生。可罗浮这把刀却是专门为了杀戮所打造，刀下亡魂，不尽其数。故而自然而然地养出了一股杀意，虽然有些不够纯粹，但托生于此的杀气却品阶不低。
城外的无首之人，忽然朝着城内看了一眼，目光并未看向其他地方，而是落在了罗浮的这柄刀刃上。手中的头颅原本神色略显欣喜，当看过这把刀后，又不禁倍感失望，口中喃喃道：“不过如此，不过如此，比行刑之人差远了。”
罗浮似乎听见了这句话，脸上便不由自主地多了些许异样的神色，之所以如此，是因为有一种情绪由着手中那柄刀传到了罗浮的心间。他神色回复如常之后，低头看向手中的戒刀，有些难以置信地问道：“你这是在害怕？”
戒刀微微颤鸣，忽然有一团清气从刀身中涌出，落在地面化作少年模样。只见少年将身体蜷缩成一团，双手捂住耳朵，满脸惊恐之色，身体微微颤抖。
世间之物，皆可诞生灵智，幻化人形，这是十方阁万年来一成不变的铁律之一。韩先生修道多年对此并不陌生，所以对于一个能够幻化成人形的刀灵，先生并不感到惊讶。之所以现在神色惊讶，是因为刀灵此刻的状态。天地万物，人族在修道一事上感悟最深，相反对于天地自然情绪的感知便显得有些力不从心。例如中州南部常年地动一事，对此人族的感知便显然要落后于某些山野精怪。
而类似与器物之灵这种东西，本就是天地造就，得天独厚，而且还被世间最大的人和，也就是十方阁认同，所以对于天地之间气息的感知便极为敏感。很显然，罗浮的刀灵之所以如此畏惧，自然是因为城外那无首之人的原故。
罗浮看了一眼韩先生，先生微微摇头，于是罗浮便收回目光，然后心念微动，让刀灵重新归于刀中，再以一道血雾将其笼罩，以用来暂时与那无首者带来的气息相隔绝。
罗浮之所以看向韩先生，是想寻问韩先生有没有破解之法，例如动用些天时地利。韩先生摇头便是在回答罗浮，表示自己无计可施，只能硬着头皮碰一碰再说。
罗浮神色凝重，然后忽然一声怒喝，“城内如今还活着的九境修士，还请来此一叙！”
声如雷震，却不落凡夫之耳，反而一一炸响于修道之人的耳畔。罗浮话音刚落，便有三人直接来到此地，然后陆陆续续有人赶来，约莫一盏茶的功夫便有十五人来到了朔方城南门。
最先到达此地的三人，自然便是那位坐镇云端之人，只是并非真身，而是一份强大的心念所化。老僧，老道，老儒生，三人并肩立于韩先生与罗浮身后，神色平淡。至于这三人的真身则需继续坐镇云端之上，以保证某些已经紊乱的天时不会继续再变得更加糟糕。
罗浮微微扬起头，豪气干云道：“诸位，我不管你们来此有何目的，彼此之间又或是有什么恩怨，总之现在是大敌当前，生死攸关之时，还望各位齐心协力，不要有所藏掖，以免耽误大事。凡是今夜来到城门之前的各位，以后便都是我罗浮的朋友，此番若是侥幸未死，汝等日后若有难处，尽管言语就是。”
一位名人榜上的有名之士，更在那张以实力为尊的十方榜上位居第四，罗浮的一番言语，本该振奋人心，可此刻却显得有些苍白无力。侥幸未死？若是出城对敌，与那无首之人来一场生死厮杀，如何能够不死？
于修道之人而言，什么最重要？是能够淬炼法宝的黄白之物，还是弥足珍贵的山上香火情，再或者是某位大修士发自内心的真正承诺？其实都不是，最重要的是命。活着才有修道登高的机会，死了可就什么都没有了。在生死面前，一切都显得那么苍白。死道友不死贫道，不仅仅只是一句调侃的玩笑之语，在大多数情况下，他更是修道之人时刻坚守的金科玉律。
韩先生转过身去，目光依次扫过来到城门处的十五人，然后心怀敬意地作揖而拜。一座朔方城，如今有多少好处，外人或许不知，可他韩黎却一清二楚，甚至在此事上比老王爷知道的还要多上许多。至于进城之人的名额，远远不止于张麟轩所得那份上所写之人，大大小小，各方势力，皆有人来。韩先生虽然不能插手其中，做些什么，但可以落得个心知肚明。这点面子，韩先生在儒家还是有的。
所以无论是南边那座竹芒书院的某些读书人，还是如今就在朔方城上方云端之上的儒家弟子，都要给韩先生一份尊重。对于这位昔日的大儒，只要他想知道某些事，那便随时都能知道。甚至他可以将一切真相都掌握在自己手中，但前提是他要离开北境，回到儒家文庙。在那里有一把椅子，早已空置多年，就等先生归去，然后再行落座。
而今来到城门之前的人不足三分之一，韩先生不但没有生气，反而有些高兴。当人间灯火渐熄的今日，还能看到那些敢于在某时某地站在他人身前独挡灾厄的人出现，这便是对他最大的安慰。
众人一一还礼。
韩先生起身后，犹豫再三，还是问道：“诸位可知，接下来我等若是出城，恐怕就回不来了，如此可还愿同行？”
一位出身自鱼龙宗的年轻修士，忽然上前一步，他虽然年级不大，但修为极高。只听他轻声笑道：“晚辈鱼龙宗弟子林霖，愿意随韩先生与罗先生同往。”
鱼龙宗，中州的一个二等门派，除去由宗主亲自掌管的首脉之外，其余各个支脉的弟子皆是不算出色。
想来眼前之人，便是鱼龙宗的首脉的弟子，也就是如今那位宗主的唯一一位亲传弟子了。一个身上担着光大宗门重任的弟子，竟然敢于在此时站出来，又怎么不令人钦佩。
韩先生看向这位年轻轻轻的修士，脸上不禁浮现出一抹笑意，然后说道：“你们鱼龙宗的上任宗主，与我算是半个同乡，你们宗门的情况，我也大致听他提起过。如今你年纪轻轻，就能由如此修为，那振兴宗门之大任便在你的身上，不可轻易犯陷。一会儿出城，你不必与那无首之人缠斗，早个机会就此离去就是。”
韩先生并未与这年轻修士以心声言语，而是很稀松平常地诉之于口。先生所行，一切光明磊落。至于言语之间或多或少存在的疏漏，会不会别人但拿出来斤斤计较，韩先生并不在意。
其实更主要的一点是韩先生愿意相信他们，愿意将他们视为君子。如今在场其他十四人，既然他们此刻敢于选择站在这里，那么鼠辈这个词，就要离他们远远的。那些见不得人的肮脏心思，先生确信他们不会有。
在生死之前，极少有人能够明知必死，而坦然赴死，有些小心思，自然是人之常情。可人之所以为人，那就是人懂得控制二字。控制得住自己的心念，控制得住自己的行为。
如今能够站在城门之前的这些人，对此已经做得足够好了。至于那些至今还躲在暗处，不肯露面，然后想着找个机会偷偷离开的家伙们，韩先生懒得管，懒得理会。
朝气蓬勃的年轻人微微一笑，“晚辈生的晚，不曾与那些先辈们一同征战于天外，只在史书上见过。如今恰逢遇见当年之敌中残存余孽，又身处这大旭国北境边关之所，怎可作那临阵脱逃之人？！回了宗门，岂不是要被师父他老人家给活活笑话死？”
韩先生还要有所劝阻，罗浮却上前一步打断了韩先生的话语，对于眼前这个年轻人，他似乎格外欣赏。一个年轻人心中知道一些大致的内幕，也知道若是出城之后有可能带来的危害，心中确实也有些零零散散的小心思，可他却仍愿意按照心中最原本那个想法行事，如此便值得他罗浮对之青眼有加。
“你到底怕不怕？”罗浮笑问道。
“不怕！”
“真话？”
“有点怕。”年轻修士有些汗颜。
“那还出城吗？”
“当然。”年轻人神色坚毅，不容质疑。
“既然如此，那便一同出城！”
罗浮与韩先生率先消失在城内，十五人也紧随其后一同消失，众人再度出现之时，已然站在那无首之人身前不足三十步之内。
无首之人手上的头颅，那张脸忽然扭曲地笑了起来，给人感觉有些阴森恐怖。在他的四周，突然出现无数黑影，那张脸随之咯咯地笑了起来，望着出现的众人犹如望着那可口的美餐，“吃掉他们，吃掉它们！”
有一席黑衣，此刻飘荡在朔方城的城头之上，黑衣于风中作响，整个人隐于夜色之中。他站在城头上，静静地看着这一幕，喃喃自语道：“这就是您说的代价吗？”