大年初一，是为人族一年之中顶重要的日子。平常百姓祭祀礼拜不停，帝王皇室自然比得民间更甚。
四国礼拜之法虽不尽相同，却总有异曲同工之处。说下来，算得上是四国帝王的“受难日”。
琰帝因其伤势，亲旨明令其弟明王凤浔代其行礼祭祀，以祈来年祥瑞。
说起这明王，倒也是一桩有些说头的事儿。
琰帝受伤回宫，统不过两日光景。数年未知踪迹的四皇子寻来竟是如此简单？别说旁人生疑，连这所寻之人亦是心有他想。
只是，有些事便是如此的巧合。
凤浔之身无疑，他的的确确是这凤衍国的五皇子，是琰帝的庶弟，芸太妃的亲子。
承佑三十一年春，五皇子凤浔问师道人，不顾皇亲宗室反对，毅然入道出走，这一走便是近十年的光景。当年未至弱冠的他，如今已是玉树临风的翩翩公子。凤浔走的决然，纵是亲母之命亦未遵从，这才有了芸太妃不过十年便香消玉殒的苍凉结局。
说起这芸太妃之死，却也是宫中被宫女太监们嚼坏了舌根的陈年旧事。
芸太妃本是凤衍国开国将军陈不及的重孙女儿。陈家是为将军之家，三代备受皇恩——娶公主，晋贵妃，承军爵，旁的世家所妄想的，却都在陈家得到了明明白白的体现。陈家恩厚至此，芸太妃陈芸又是陈氏孙系之中唯一的一支，自然备受亲族青睐。且其父因战丧生，生母笃情，哭瞎了双眼，落下了心姣之症，平日里听不得稍大的声响。陈不及疼爱孙女，便为其在行宫后门不远处辟了一处院落，派了些得力、忠心的侍女从卫留此侍候。
生父战死，生母大病，于一个不足三尺的孩童而言，确非一件幸事。陈不及思来想去，终还是放心不下，留于身前，亲自照看。民间素来有一俗话：数尺的孩童，隔辈亲。陈氏孙族唯有这大儿子将将成年娶妻，有了这口齿还说的不甚流利的女娃娃，便飞来如此横祸。而这大儿子又素来是自己这三个儿子两个女儿中的佼佼者，是为榜样。如此痛失爱子，想来，更是心痛。全身心所爱便皆给予其女之身。
因而，这陈氏芸儿，于陈氏族中分量甚重。姑婶母舅，皆怜其年幼丧亲，更是恩待，无一人忍心重音相语。
如此情势之下，按理说这陈芸之性当是娇蛮任性，蛮横无理之徒，可事实却正好于此相反。许是陈家风水极好，生的人儿美，性格温柔却又不失风趣，琴棋书画样样精通，且有舞的一把好剑。详熟兵法计策，不仅是国都富商官家女身之中的典范，也是文人名流之士钦佩之人。陈氏一族便像是刻录着“孝义忠信礼”五字的行走“书册”，家族几支，即便是最后以至破亡之际，亦未有破其规度之徒的存在。
这，也是陈氏历三朝而不衰的最重要之缘由。
陈芸既是凤衍国都上下百家所羡之媳，自其成年而起，登门提亲者，往来不绝。陈不及疼孙至极，万事以其念为上。毕竟，以陈氏的身份，只要陈芸喜欢，即便未来之婿是街口巷尾那草堆之中的乞儿，他亦能接受。
只是接受归接受，终究还是有些不痛快的。为着如此，当听说陈芸碧玉年华迷上西市那个已有两子的说书先生，硬是担心的三日未食。
白发之年，愈发圆润的脸颊，不过三日竟有了些许棱角。