到次年春，三月，庚申。
整个长安已经四个月没有见雨水了。
不仅无雨，在刚过的冬季，长安登记更是一场雪都没有落。这样一来，开春之后播种就更加陷入了困境。而等到急报送到李绩手里时，他才知道不止长安，是整个长江以北的州府都陷入了无雨的干旱境地。
若是单单如此也就罢了。
北方缺雨，南方各地却是一反常态地多日阴雨，眼看着谷物种下了，雨却根本不见停的。
洪涝要来了——
伴随着洪涝的，往往还有瘟疫。
彼时，坐在锤洗院休息的沈娇娘冷不丁地被突如其来的大雨打湿了一身。
一旁的花七兴奋地甩开木棒蹦跶了起来，她用手去接雨水，提着衣摆在雨中转着圈，明明冷的哆嗦，却一点儿不想停下。
“十六，下雨了！我爹爹的庄稼有救了！”花七仰头张嘴，哈哈大笑道。
是的，有雨了。
心事重重的沈娇娘因为这迟来的雨稍稍放下了一点担忧。
夜里，一颗小石子打在沈娇娘所在的蚕室窗前。
沈娇娘驾轻就熟地从床榻上起身，在不吵醒其他人的情况下，摸下了床。她捋了捋鬓角和衣服，小心翼翼地推开房门出去了。
李绩换了身墨色的长袍，他撑着伞站在庭院里的桂花树下，眼眸微微地垂着，像是在想什么事。
“陛下，今日怎么晚了些？可是有什么事？”沈娇撑开伞缓步过去，脸上挂了些担忧。
她在伪装成情意绵绵上早就已经炉火纯青了。
在过去的四个月里，李绩从一开始的几日来一次，变成了现在的几乎每天晚上都会来一次浣洗宫。
无论他白日里多么的繁忙疲惫。
夜夜如此。
“今日有雨了。”李绩并没有将烦心事说出来，而是抬手抚在沈娇娘脸上，略带了些笑意说道。
沈娇娘将自己的伞撇在地上，笑吟吟地捧着他的手，钻入他的伞下，说道：“是的，陛下仁善，所以上天感念陛下辛苦，特降下甘霖来了。”
她在面对李绩时，永远用一种包含爱慕的眼神去看他。
永远体贴，永远柔顺。
李绩初时并不相信沈娇娘。
但一个人无所求地对自己好，任谁都无法置若罔闻。
他从有些僵硬地忽视，到慢慢顺水推舟，到如今的坦然以待，甚至回以温柔，都是沈娇娘一步步算到过的。
雨中依偎了一会儿后，李绩抬手摸了摸沈娇娘的头，轻声道：“还是将你调出这浣洗宫吧，看你这手，实在叫我心疼。”
李绩在沈娇娘面前，已经很少自称朕了。
沈娇娘抿了抿唇，问：“那些大臣们让陛下纳妃，陛下为何不同意？只有尽早纳妃，才能平衡世家，不是吗？”
南方受灾。
李绩便连夜点了十几位天使赶赴各地救灾，他拨款，拨粮，让大臣们签军令状，万事俱备，却万万没想到，赈灾的拦路虎竟然是各地的世家。
世家各有想法，但归总也不过是一个利字。
皇帝后宫空置，世家们当然会生出一些自然而然的想法来。
所以这些天来，有无数大臣上书，奏请皇帝纳妃。
然而李绩却是直接全盘否决了。
“我想要你。”李绩柔情脉脉地垂眸看着沈娇娘道。
沈娇娘内心却是冷笑了一声。
要我？
要我，却不肯为沈家昭雪；要我，却将沈家人私下扣留，美其名曰保护；要我，却只说想调我离开浣洗宫，却不谈让我脱奴籍。
所谓爱，只不过是镜花水月罢了。
但无论沈娇娘心中如何想的，她面上都始终是一副为李绩着想的样子，开口时也都是替他着急：“陛下不要闹，娇娘能时时刻刻看着陛下就很好了，眼下，还是得以大局为重。”
不纳世家女，那些世家在配合天使上就永远是阳奉阴违。
李绩垂头吻了吻沈娇娘的眼角，有些委屈地问道：“你不会醋的吗？娇娘，我的心很疼。”
“是，陛下，我不会。”沈娇娘抬手抱住李绩，声音发颤地说道：“陛下有雄心伟志，合该是天下人的君主，不该只属于我一人，所以娇娘不会醋。娇娘希望，大兴国祚绵长，陛下青史留名。”
瞧瞧。
多么贴心的话语。
沈娇娘这颤抖着的话，和兀的收紧的双臂，让李绩既怜惜又无奈。即便是他再不愿意承认，他也不得不承认，自己心里的确是想要顺着大臣们的上书下台阶的。
他心里难过的是自以为有情的这一道坎。
好在沈娇娘体贴，将这坎直接给撤了，让他心中再无忧虑。
李绩回抱住沈娇娘，将她抱得都腾空了起来。他深呼吸一口，闭眼笑着叹道：“我的娇娘，是这世间最好的女子。”
只是李绩的这份好心情并没有能维持多久。
甘霖一旦接连数日，便成了灾难。
长安这雨最后是一连下了十三日，直到农田都被淹没了，作物都死绝了，才堪堪停下。
姜越之才解决了各地义仓的事，一回到长安，又不得不再次面临长安周边各县的洪涝灾情。
当然，这其中发生了一件他万万没想到的事——
即：皇帝在姜越之离开的数月里，已经和沈娇娘你侬我侬了。
紫宸殿内，姜越之一拍大腿，恨铁不成钢地说道：“陛下！你糊涂啊！那沈娇娘是可以交心的女人吗？！”
李绩并没有动怒，也没有急着反驳，只是提笔蘸了蘸墨，悠悠道：“附近各县的水灾情况不容小觑，越之你不打算快些动身吗？”
“陛下！”
见李绩顾左右而言他，姜越之大步流星地走过去，将李绩的写字的手给按住了。
他担心李绩沉湎于男女之情。
李绩显然是不觉得自己有任何耽于情爱之兆，他撩起眼皮看着姜越之道：“越之，不必担心，朕只有分寸。”
分寸？
提到分寸，姜越之便更加担心了。
他鼻孔微出了道气，松开李绩的手后，转而问道：“沈家的人，陛下可知道去了哪儿？”
安业城里的禁军只有他和李绩两人可以调动，眼下沈家的人不见了，那么带走他们的人是谁就不难猜测了。
李绩嗯了一声，说：“沈家本就是蒙冤。”
这是承认是自己带走了沈家的那些人。
姜越之额角青筋直冒，他强压着怒气，背手在紫宸殿里来回踱步着说道：“陛下，你可知道帝王一言九鼎？你若是要赦免沈家，那就是在打你自己的脸！”
“谁说我要赦免沈家？”李绩搁笔，笑吟吟地看着姜越之道：“越之你大可不必如此着急上火，娇娘的确是对我有情，但我未必会因此而对沈家网开一面。”
说完，李绩顿了顿，垂眸看着自己刚刚写就的几个字，颇有些满意。
紫宸殿里没有随侍的内侍。
但殿外有。
小内侍德运把陛下的话听了个圆乎，他掩着嘴，瞪着大眼睛，心中对那个在浣洗宫受苦受难的沈家小小姐同情乍起。
原本躁动的姜越之听到李绩这调笑的话语之后，略微松了口气，他反身走到桌前，一本正经地看着李绩道：“陛下，臣还是得向您阐明利害。沈清羽这个女人最会拿捏人心，她让陛下觉得她爱陛下，但未必是真心。”
李绩挑眉不语。
是不是真心，试一试就知道了。
如何试？
他自有法子。
姜越之出紫宸殿时，是未时，出行的车马仪仗在馆驿会一直候到酉时再出发，所以眼下姜越之还有两个时辰的时间可以挪作他用。
于是乎，刚结束一天锤洗的沈娇娘毫不意外地看到了姜越之跨门而入。
沈娇娘擦了擦手上的皂角沫，福身行礼道：“拜见国公爷，不知国公爷大驾光临，有何贵干？”
宫里人多口杂，像是姜越之从外面回京了这种事，当天就能传得人尽皆知。
虽然姜越之是个阉人，但他的确生得好看。宫中许多女官、宫女对姜越之总是抱有不切实际地幻想，自然而然地对他的行踪也就格外关心。
听到沈娇娘这故作冷漠的声音，姜越之面无表情地走向沈娇娘，语意不明地说：“我要干什么，娇娘不知道吗？”
喊得十分亲昵。
沈娇娘不自然地打了个寒颤，后退了一步，敛眸道：“还请国公爷自重，奴才眼下的名字是花十六。”
她这话是意思便是在请姜越之回。
花十六只是浣洗宫里最卑贱的奴才，当不得这位高高在上的国公爷垂访。
“你对陛下也是这般欲擒故纵吗？我看着你这副模样还真是作呕不已！沈清羽，你的脾性我再了解不过了。”姜越之抬手捏起沈娇娘的下巴，逼她与自己对视之后，阴恻恻地说道：“你总是一副深情模样，但我最是清楚，你只爱你自己。”
前世，直到死，他都没能想得明白为什么自己深爱的人会对自己痛下杀手。
为什么？
难道那些过往不过是虚与委蛇吗？
那些爱意都是乔装出来的吗？
沈娇娘，你好狠。
姜越之始终都问不出口那句你是否爱过我，而现在，他知道问了也得不到答案。
“请国公爷自重！”沈娇娘一巴掌打开姜越之的手，踉跄着朝后退去。
锤洗院里早就散了工，所以院子里除了姜越之和沈娇娘，就只有晾衣绳上晾晒的那些被褥了。
“玩火必自焚，沈清羽，我随时都会盯紧了你。”姜越之揉了揉被打红的手背，冷漠地看着沈娇娘说道。
似乎他来，也就是为了放几句狠话而已。
沈娇娘看着他心事重重地转身离去，心里莫名地有些好笑，他和李绩一样，都有着莫名其妙的自信。
这样的人，拿捏起来，其实十分容易。
当天晚上李绩没有来蚕室。
第二天也没有。
沈娇娘在问过林姑姑之后才知道，李绩遇刺了。但因为没有抓到凶手，所以这个消息暂时被按下了，在抓到那名刺客之前，谁也不许走漏风声。
思来想去，沈娇娘便煲了汤，在散工之后，提着去了甘露殿。
甘露殿外当值的是德运和德福。
德运看着沈娇娘的目光带着三分同情，七分悲悯，一看就是通晓故事的模样。沈娇娘稍稍看过一眼，便记下了这个叫做德运的内侍，以备后用。
他只穿着寝衣坐在书案后头，手里握着一本书，神色看上去非常康健，似乎是没有受伤的样子。
等到沈娇娘走近了，他才好似刚发现一样，搁下书，连忙起身去迎沈娇娘。
“娇娘怎么来了？”李绩接过沈娇娘手里的食盒，柔和地问道。
沈娇娘握着李绩的手，上下打量了他几眼，关切地问：“陛下可有受伤？”
殿外的德福有些好奇地朝内看了一眼，压低声音问德运道：“这位姑姑是哪个宫的？怎么好像有点眼熟？”
德运的手肘捅了捅德福的手臂，随后古怪地白了他一眼，说：“什么姑姑，这位是沈家的那个小小姐，如今在浣洗宫里当锤洗宫女呢！”
“呀，居然是她？我说怎么生得这般不似凡尘里的人物。”德福说起话来头头是道。
“那又如何？再美，也只是罪臣之女。以色伺人者，色衰而爱驰。”德运是读过几天书的，这些道理他清楚得很，也正是因为清楚，所以才更加同情这个在外曾有才名的沈家小小姐。
两个小内侍在殿外的谈话自然是不会传到殿内去。
李绩拉着沈娇娘坐在床榻边上，掌心一直没有离开她的手背，“娇娘，不要怪我，我不想让你涉足到这份危险中来，待会儿我让人送你回去，现在宫里不安全，你不要乱走。”
虽然沈娇娘不知道李绩这是在玩什么花样，但她直觉李绩是在做局。
宫里不安全？
笑话！
如今天下兵马尽收他手中，谁能在这偌大的皇宫中制造危险？
沈娇娘如此想了一圈后，嘴唇抖了抖，说：“奴才会武，要不，让奴才近身保护陛下吧？”
“我怎舍得让你冒险？”李绩将沈娇娘揽入怀中，以唇亲吻着沈娇娘的头顶，闷声说道。
不过他说完又笑了声，故意道：“若是娇娘想要在甘露殿住上几日，那我当然是开心大过担忧的。”
堂堂皇帝，说出这样卑微的话，却又如此欣喜。
任谁听了，都会情难自已。