“父亲,已经确认了,弗雷德执政官和莱希亲王,都死了!”
尼科尔伯爵听着儿子旳汇报,脸上的皮肤剧烈地颤动了一下。
昏暗的烛光照着他阴沉的侧脸,看起来有些可怖。
见尼科尔伯爵半晌没有回话,斯巴顿骑士忍不住再次开口道:
“父亲,圣兰德斯公爵已经投靠了柯林·安格列,我怀疑弗雷德执政官就是他杀的!
所以,我们也要尽快转变立场啊,现在皇室大势已去,未来的帝国,恐怕要由北境人说了算啊!”
尼科尔伯爵终于回过头来,目光深沉地看着自己儿子,沙哑着嗓子道:
“转变立场?怎么转变?”
还没等斯巴顿骑士回答,尼科尔伯爵就自己接着道:
“你别忘了,我们家族原本就是柯林·安格列扶持起来的……”
斯巴顿骑士的脸上浮现出一丝怨恨,但又很快消失不见:“父亲,但您……之前不是曾投靠皇室了嘛……”
“是啊。”尼科尔伯爵自嘲一笑,“所以,你明白我们跟圣兰德斯家族的区别了吗?
他们现在投靠柯林·安格列是没有负担的,而我们,则有了背叛的前科……你觉得柯林·安格列会接受一个已经背叛过自己的人的再次效忠吗?”
斯巴顿骑士有些急了:“父亲,但您总得试一试啊,或许安格列伯爵会原谅我们之前的背叛。”
尼科尔伯爵摇摇头,眼中满是凄凉:“别傻了,不要对柯林·安格列这种人抱有天真的幻想……”
“那难道我们就坐以待毙吗!”斯巴顿骑士咬牙道,眼中的怨恨再也无法掩饰。
尼科尔伯爵静静地看着自己儿子,一直看到他重新冷静下来,他才开口道:
“我们必须为曾经的错误付出代价。不过,这些其实都是我的失误,我没有想到柯林·安格列居然能够拥有如今的声望,更没有想到他居然能够成为圣骑士……
所以,这个代价我会自己承担,不用你担心。”
“父亲……”斯巴顿骑士惊疑不定地看着自己父亲,“您究竟想干什么?”
尼科尔伯爵站起身来, 缓缓抽出腰间的佩剑, 递给儿子。
斯巴顿骑士接过剑, 疑惑道:“父亲,您这是什么意思?”
尼科尔伯爵缓缓转身,将自己的后背对着儿子, 口中淡淡道:
“杀了我。”
“什么?”斯巴顿骑士简直不敢相信自己的耳朵。
“杀了我。”尼科尔伯爵再次重复道,“然后用我的头颅去找柯林·安格列, 告诉他, 尼科尔家族之前的背叛行为只是我的主意, 而你一直都……”
“不!”斯巴顿骑士大声打断道,“父亲, 您这是干什么……”
“闭嘴!听我说!”尼科尔伯爵头也不回,声硬如铁,“这是个残酷的世界, 我们既然参与了这个危险的游戏, 就必须愿赌服输。
记住, 在柯林·安格列面前, 你一定要表现出对我的怨恨,将所有的责任都推在我的身上。
如今东境虽然已是北境的囊中之物, 但他仍然需要一个代理人来帮他治理,埃克特·圣普洛斯还太年幼,只能做一个傀儡公爵, 所以,在他成年之前, 就是我们尼科尔家族最好的机会。
莪判断失误,已经无法再获得柯林·安格列的信任, 但你还有希望!
所以,不要再犹豫了!”
斯巴顿骑士持着长剑, 双手颤抖,脸色一阵挣扎。
但终究,他还是发出一声嘶吼:
“抱歉了,父亲!”
哧!
长剑穿胸而过,露出一个血腥的剑尖。
……
“本森骑士,对于您父亲格兰图男爵的战死,我深表遗憾。”
坐在骑士大厅的中央, 柯林喝着一杯热咖啡,口中道。
本森骑士恭敬地站在旁边,弓着腰,低着头, 脸上满是惶恐和谄媚交织的表情。
“伯……伯爵大人,感谢您对父亲的哀思,能够为帝国战死,是父亲的心意,也是格兰图家族的荣耀……”
“是吗?”柯林撇了撇嘴,“我还以为你对我,对加西亚侯爵心存怨恨呢。”
“没有,绝对没有!”本森骑士急忙否定道。
柯林正要再开口,却见门外突然走进来一人,手中还提着一颗滴血的头颅。
浓郁的血腥味瞬间弥漫了大厅,而等众人看清那颗头颅赫然正是尼科尔伯爵时,气氛顿时变得有些微妙。
斯巴顿骑士大步来到柯林跟前,毫不犹豫地单膝跪下,将尼科尔伯爵的头颅放在面前,大声道:
“安格列伯爵, 此人屡次背叛于您,甚至还密谋对您进行刺杀, 实在是罪不可恕!
我已经代您将他杀死!还请您宽恕尼科尔家族的过错!”
柯林饶有兴致地看着这位刚刚弑父的斯巴顿骑士,也不知道在想些什么。
良久,他才再次开口道:
“斯巴顿骑士, 今晚密谋对我进行刺杀的,可不止他一个。”
斯巴顿骑士抬起头,一手扣在胸前铠甲,发出砰的一声巨响:
“还有谁?我愿成为您手中的利剑,为您铲除所有的刺杀者!”
柯林嘴角微微翘起,然后一手指向旁边的本森骑士。
本森骑士吓得魂飞魄散,但还没等他开口辩解,就见跪地的斯巴顿骑士猛地冲了过来。
哧!
一道寒光闪过,本森骑士的头颅就已经滚落在地。
疯子!
在场的众人心中都闪过这个念头。
在他们看来,这个斯巴顿骑士真的已经疯了,先杀亲生父亲,再杀帝国男爵的第一继承人,这简直是藐视贵族法则,更是将自己逼上了一条绝路。
如果柯林不收留他,那他必定会被整个贵族阶级排斥,下场必将会极为凄惨。
但如果柯林保了他……那他将成为其手下的一条疯狗。
“很好。”柯林满意地点点头。
随即站起身来,在大厅中环视一圈。
目光所到之处,众人全部恭敬地低下了头。
“由于突然遭受兽人的袭击,冬泉镇损失惨重,从今天起立刻进行戒严,关闭城门,禁止出入!
另外,圣兰德斯公爵、斯巴顿骑士,还请您们立刻派人前往卢瓦尔河谷大营,抽调部分军队,对这股潜入帝国腹地的兽人军队进行围剿!”
“是!”
圣兰德斯公爵和斯巴顿骑士当即应声道。
随后,柯林又看向门萨依枢机主教,道:
“门萨依枢机主教,还请您即刻返回御龙城,将有小股兽人部队潜入的消息传递回去,让御龙城提高警戒。”
“是!”