周楚在黄家三娘子那依依不舍的眼神下离开了黄家堡，两堡相距三十多里，以前周楚每次来都要小住几日，可这次黄家明显没有留客的意思，叫周楚也是浮想联翩。
回到周家堡，周贵见自家郎君不但当日而回，还空手而归，心中顿时一紧。
当听完周楚的解释后，脸色更是前所未有的凝重。
“庄主，我周家情况，那黄家主再清楚不过，必定料到你会去借粮，即便真有事外出，事先也会作出交代，如今却避而不见，多半是不想借粮了。”
“我也是这般想的，可依两家关系，若说黄家是舍不得那千石粮食才不借，我却是不信。”
周楚摇了摇头，脸色同样凝重无比。
黄家这般态度，明显是要悔婚和周家断交的节奏，一旦如此他周家必将陷入绝境。
因为仅凭区区十五名护卫，周家是绝对无法自保的，主要还是有黄家在背后，这才一直相安无事。
可周黄两家是世交，他和三娘又有婚约，为了区区千石粮食，就做出这种背信弃义之事，怎么看都不值。
毕竟他周家现在是艰难，可有五千亩土地在手，最多两三年就能恢复元气，所以周楚实在想不通黄家为何态度突然大变。
“庄主，老奴猜测，多半还是土地惹的祸。”
“你是说他黄家想要图谋我周家的土地？这才不惜背信弃义，要置我周家于死地？”周楚一脸诧异。
“除此之外，老奴也想不到其他可能了。”
周楚沉默了下来。
仔细想想还真有这种可能，毕竟战乱时土地到处都是，可如今安定下来随着世家的介入，土地的价值就再次凸显了出来。
而黄家名下真正拥有的土地不过三千亩，想到这里，也是叹了口气。
“还真是可共患难，不可同富贵呀！”
想起两家以前患难与共，同仇敌忾，好的跟一家似的，其余各家也都是一路扶持，这才从乱世中艰难的走过来。
可现在才刚刚安定，为了区区一些土地，就开始算计，周楚也是颇为感慨，人心叵测世道险恶，不外乎如此！
“庄主，事到如今，要不还是卖一些土地吧。”周贵却比周楚看得开多了，劝道。
“不，一亩都不卖，这口子一旦开了，我周家离完蛋也就不远了。”
周楚一摆手。
他知道黄家竟然都不顾道义了，就绝对不单单只想弄一两千亩土地这般简单，肯定是想彻底吞并他周家，所以兵器盔甲战马就更不能卖了。
两人一直商量到半夜，都没有什么好的应对之策，也只得明日再想办法。
谁知接下来的两日，其余各家子弟竟然陆续上门拜访，虽然没有明说，可话里话外无不透露着是来讨债的。
欠债还钱，天经地义。
看着一袋袋粮食被人拉走，庄中的人哪怕在愚昧无知，也知道出事儿了，再也没有了前几日做衣服时的热闹，整个庄堡都变得十分压抑。
大厅内，周虎和十四名护卫也被叫了过来，脸上都带着一丝担忧。
“周叔，还剩多少粮食？”
“回庄主，只剩下四百余石了，口粮倒是足够了。”
“都还完了吗？”
周楚也是暗骂各家心太黑，区区五十多老弱妇孺，近讹了他周家四百多石粮食。
没错，这一百多农户当初都是和各家买来的，其中黄家就占了一半，只不过是赊账。
“除了黄家的，都还完了，好在黄家总算顾及了一些情谊没有来，不然…”
“哼，屁的情谊，那老东西不过是既要做婊子，又要立牌坊，既然他们不仁，要置我周家于死地，那也就休怪我周家无义了。”
周楚冷哼一声，重重的一锤桌子，然后盯着周虎道：“大虎，你们去准备一下，今晚咱们就进山，将山里的那些寨子都收服过来。”
“庄主万万不可，一旦如此，我周家就真的要成为众矢之的了。”
周贵大急，北边山里还躲了不少结寨自保的乡民，以前大家也没精力去管，如今天下大定各家都缺人，只是还没来得及协商分配事宜，他周家要是不声不响的都独吞了，那绝对是犯众怒坏规矩的大事。
“难道咱们还有其他选择吗？如今不比以前，我就不信各家还敢明火执仗的来攻打我周家堡。”
“话虽如此，可正所谓明枪易躲，暗箭难防呀！”
周贵也知道，在五万娘子军眼皮底下，各家就算再愤怒，也是不敢明着来打周家堡的，否则就是在打那县令和公主的脸，但人家派个百八十武士，晚上蒙着面偷偷来，事后一把火将周家堡烧个精光，来个毁尸灭迹，谁又能说什么？
“正因如此，所以咱们才要在他们还未反应过来之前，先下手为强，快速壮大实力，只有这样才能防止暗箭，才有机会周旋，不然说不定那天晚上就被人偷偷杀进来了。”
周楚解释道，区区十五名护卫，哪怕有堡墙，就是累死也是防不住的。
“庄主说得对，与其坐以待毙还不如放手一搏。”
周虎一捶桌子站起来道。
其他护卫也都点头赞同。
“庄主，其余各家虽然不敢明着来，但那王县令要是借此发难，拿我周家立威，同样也是天大的祸事呀！”周贵依然不赞同。
“这点周叔可以放心，那王县令恐怕也不想见云内各家铁板一块，只要我周家与其他各家闹翻，他不但不会借此发难，多半还会暗中支持我周家，以此来制衡各家。”
周楚摆摆手，一脸笃定的道。
心里却是叹了口气。
前世在商场奋斗了半辈子，终究只不过是别人的一枚棋子，最后被逼的做替罪羊，不得不选择跳楼自杀以保全家人。
所以刚重生过来时，他就暗自发誓，重活一世，再也不做别人的棋子，自己的命运一定要握在自己手中。
可以周家现在的境况，唯一的出路就是继续给人当棋子才有活路，这和前世的自己是多么的相似呀。
不过他不相信结局会和前世一样，因为这里是古代，作为穿越者他还是有着巨大优势的，只不过缺的是时间，所以他才想依靠那王县令，争取一些时间来发展自身的实力。
只要周家实力强大，有个几百上千护卫，再拉几家盟友，老老实实的种地，不和那些世家起利益冲突，人家也是不会招惹他的。
经过这段时间的融合，他算是看清楚了，就算是要苟，也是要有实力的，没有实力你连苟的资格都没有。
“唉！可此事终究风险太大，我周家实力弱小，就怕妾有情郎无意呀！”
周贵叹息了一声，说到这里语气一变：“二郎，听叔一句劝，将土地卖了，农户解散，你去娘子军中谋个差事，也未尝不是一条出路啊！”
如今周家就只剩周楚这一根独苗了，他实在不愿周楚再冒风险，哪怕真的有那王县令暗中支持，以后也是凶险万分。
众人都是沉默了下来，周楚却是不甘心，望着周虎等人问道：“你们的意思呢？”
“都听庄主的，无论庄主怎么做，我等都誓死追随！”
十五名护卫齐刷刷的单膝跪下，他们三代都是周家的奴仆，亲人也早就在去年死绝了，所以根本就没有别的想法。
“好！有你们这些忠义之士，本庄主又何惧之有？”
周楚刷的站起，非常欣慰，这一刻，身上总算散发出了一丝年轻人该有的争强好胜之心。
不过周贵说的也并无道理，他们周家现在确实连做棋子的资格都没有，万一那王县令看不上，可就全完了，于是想想道：“这样好了，周叔，你明日再拉百石粮食到城中王家店铺去出售，先试探一下再做计较。”
“如此最好不过了！”
周贵也只得无奈的点点头。
不过对周楚的表现，是既欣慰又担忧，简直矛盾到了极点。