艾慕希娅离开勇敢者酒吧后,又辗转到几个地点调查了一下相应的情报,在线人口中,能得知一些较为零碎且边缘的信息,刚好可以作为艾丽婕信息的补充。
情报上打听得差不多了。临近傍晚,艾慕希娅将情报整理成报告。
距离上虽然是代罚者的圣风大教堂比较近,不过东区方面的事件由值夜者介入调查也可以,就报告给值夜者吧,反正最后还是由我来搜集情报。艾慕希娅扁了扁嘴。
作为黑夜教会派遣的军情九处搜查官,艾慕希娅对于两方面事件的划分非常清晰,军情九处主要负责威胁国家安全,与重要人物,重要文件相关的案件,而值夜者等官方非凡者则负责非凡事件,较为单纯,不涉及太多的邪教徒等等。
艾慕希娅主要负责的事物就是搜集相关的情报,拥有天然优势的她在情报方面非常灵通,仅仅一个下午,她就摸清了大部分东区疑似极光会成员与真实造物主信仰的名单。
不过仅仅只是名单的话还有所不足,艾慕希娅从线人们的情报中注意到,一些比较重要的极光会成员,最近都主要集中在两个地点附近,一个是码头工会,另一个是金玫瑰,乔伍德区加贝克兰德桥区域最好的合法妓院。
前者是成员的主要潜藏地,后者则是他们主要监视的场所。
一网打尽并不是一个明智的选择,那容易引起恐慌,而且不排除极光会故意诱导,或者仅仅只是上门传教过的可能性,在摸清他们的目的后对症下药才是值夜者应该有的做法。
艾慕希娅拟完了报告,做了一些修改,仔细检查一遍后觉得很满意。
她从用过晚餐的咖啡馆离开,突然间鼻腔一辣,鼻孔中涌出红色的血液,染红了带着褶边的衣领。
她扫视着四周,装作没事地用手帕将鼻血拭去,流淌的鼻血却像止不住一样,扩散到了整条手帕。
这是“开罐器”带来的后遗症,令身体燥热的负面效果让艾慕希娅有些内分泌失调,艾琳在看过以后,叮嘱她至少在一个月内,不要再使用“开罐器”,也不要轻易出现情感上剧烈的波动。
她还建议,精灵长剑也要尽可能少用,间歇性放出的电流会让这种情况大幅度加重,而且这柄长剑还容易让人热血上头,暴躁易怒,这就更不能用了。
艾琳给她开了一份药,让艾慕希娅每天饭后服用一次,艾慕希娅从怀中取出药剂,喝下一小部分,这才让鼻腔里流出的血液逐渐干涸。
她借用了咖啡馆的盥洗室,做了简单的清洗,这才准备离开。
无论是经过加工的神奇物品还是纯正的封印物,都不是能长期携带的物品,艾慕希娅之前没有注意到这一点,现在她只能像其他普通的值夜者或者调查官一样,运用符咒和药剂作为主要的手段。
接下来,是去教堂提交一下报告,还是先到“金玫瑰”那边做个简单的试探?艾慕希娅做了简单的权衡,认为“金玫瑰”离这里更近。
来到乔伍德区,希望路19号,艾慕希娅瞥见了那栋门口镶有一朵金色玫瑰的建筑,没挂所谓的招牌。
她步伐轻松地来到这栋建筑的门前,推门而入,就像一个来到这里享受的顾客,而且完全不认为自己的行为有什么不合适。
刚一进门,艾慕希娅就闻到了略显刺鼻的混杂香味,听见了舒缓但暧昧的旋律。
她本能地环顾一圈,发现入口两侧和大厅各个角落都站有穿黑色外套戴半高礼帽的打手,作为一个合法经营的地方,这些显然都是用来对付醉鬼和莽汉的。
金色的大厅四周摆放着各种沙发和椅子,甚至还有一台钢琴,中央则围出了跳舞的地方。
此时,发色或金或棕或淡黄或黑色,衣裙或繁复或简单或艳丽的一位位女士就坐在不同的地方,她们有的成熟风韵,有的羞涩稚嫩,有的青春动人,有的相当美貌。
这些女士或托腮欣赏着旋律,或彼此嬉笑着说话,或安静地翻看报纸杂志,或陪伴男子翩翩起舞。
一眼望去,这里更像正规的舞会,而不是妓院内部场景,只不过这里的男士们都流露出明显的痴迷,而且异性之间的肢体接触有些太过频繁,相比鲁恩上层的舞会,他们的神情和动作实在是太过不合礼仪。
现在是晚上七点,如果在晚上八点后来,就可以看到一些有趣的表演,如果有看中哪位女士,就过去邀请她跳舞,在优美的旋律里询问她的价钱,要是双方能够达成一致,两人就可以去二楼或三楼的某个房间度过一段美妙的时光。
当然,你也可以在这里睡上整整一晚,只要你舍得花钱。
有几位男性被艾慕希娅的容貌与气质所吸引,在酒精的作用下不由得想要靠近,但艾慕希娅侧身掠过了他们,直直地走向角落位置的单人沙发。
那些男人讨了个没趣,注意到角落里的打手向他们露出不善的目光,有些眷念地嗅了嗅残留在空气中的香气,不舍地移开追逐着艾慕希娅的视线。
“天哪!阿比林斯小姐!您怎么来了?”容貌妩媚,衣裙艳丽,画着浓妆的女士站起身来,脸上露出明显,甚至可以说夸张的惊喜表情。
“看来你认得我。”艾慕希娅对此倒是毫不意外。
“当然,我们能在这里开店,也是受了阿比林斯老爷的不少关照。”这位名叫洛佩兹的老板笑容满面甚至有些谄媚地向艾慕希娅奉承道。
“有什么事,还请到里面说。”
她将艾慕希娅带到里面的走廊里,艾慕希娅扫了一眼跟在后面的几个打手,开口问道:
“这里做事的女孩都是自愿来到这里的吗?”
“当然,我们做的可是合法营生。”洛佩兹含笑着回答道。
“可我来的路上看见有不少人在盯着这里,你们不会是犯了什么事被盯上了吧?”
艾慕希娅注意到在这里的女孩都有些害怕这位老板娘,只是她们都很好地将这种情感掩藏了起来,但下意识躲避的肢体动作还是暴露了她们的想法。
“怎么会!”一提到这件事,洛佩兹的脸色就有些发青。
“还不是希贝尔那件事,搞得那些烦人的记者和便衣都盯着这里,噢!可怜的小希贝尔,实在是太不幸了,她怎么会在回来的路上遭遇这样的事!”说到这里,洛佩兹真的露出了非常明显的悲伤神情,好像失去女儿的母亲一样。
“希贝尔?”艾慕希娅明知故问,她知道那是第十一起连环杀人案的受害者,同样被取走了内脏。
值夜者们还是没有找到那位疑似恶魔的线索,只能继续等待时机。
“希贝尔是我收养的一个流浪的孤儿,那天晚上,她接受了一位客人的邀请,去对方的家里过夜,死在清晨回来的途中。”洛佩兹面露悲色,语气异常地沉重与惋惜。
“那位先生已经被警方带走调查了,他是这里的常客,已经确认了他没有嫌疑。”
艾慕希娅通过灵视,望见洛佩兹的气场颜色以代表理性的蓝色为主,面不改色地轻声说道:“请节哀。”
“对不起...我...我有些激动了。”洛佩兹抹了抹眼泪,妆容都被擦去了些许,“小希贝尔是个很好的孩子,我一直将她当作自己的女儿看待,如今她死了,这让我有些...控制不住内心的悲伤。”
艾慕希娅扯了扯嘴角,“你知道有一位叫做伯克夫的人吗?他应该经常来这里。”
“他最近这两天没来了...也不知道是怎么回事,以前他对小希贝尔可是关爱有加的,经常送些好看的小礼物。”洛佩兹在艾慕希娅面前显得格外诚实,她甚至想要将自己心里所有的秘密全都说出来。
不过,艾慕希娅看起来不是很关心,她也就顺着艾慕希娅的话回答。
艾慕希娅能猜到“金玫瑰”的背后隐藏着什么,她也不是不关心,索纳德在这里只不过是有些人脉,而并非是这里的掌控者。
她觉得那些问题并不是能拿到台面上讲的事情,尤其不能正面去问洛佩兹,隐藏在打手里面的那些人可是会通风报信的,还不到打草惊蛇的时候。
“那位伯克夫的先生...他怎么了吗?”洛佩兹看艾慕希娅不说话,小心地询问道。
“不,没什么。”艾慕希娅回答道,“可以让我看看希贝尔留下来的东西吗?”
“可以是可以...只是,没什么好看的。”洛佩兹显得有些迟疑。
“我会自己判断。”艾慕希娅回答道。
“好吧。”洛佩兹面露难色地说道。
希贝尔的物品只有一些衣服和简单的首饰,警察带走了部分有价值的物品,艾慕希娅猜测那位伯克夫先生送出的“小礼物”恐怕就在希贝尔的身上,在警署作为尸体上的证物保管。