张昀让战船连续打击袁术的大将张勋的军队，把张勋的军队打得毫无还手之力欲哭无泪伤亡惨重，最后不得不撤退。
在这期间，张昀天天观察战船作战情况，研究改进措施。晚上把改进心得记下来，并在图上作出说明。
战船是综合作战平台，进行改进的话，是个大工程。譬如弩炮使用到的簧片和弹簧，要能把炸弹抛得更远，就必须增强扭矩力，弹簧直径必须增大。船浆划动时必须用力一致，就必须想到办法，固定住浆，所有划浆人员一起划时，用力才能均衡。浆架在架子上，必须符合杠杆原理。
张昀对机械有研究，大学时学的专业就是机械，所以有着天然的兴趣。白天观察思考后，晚上就会在大帐中画图，把他的研究成果标注于图上。
十天下来，他画了有一百多张图，积累了大量资料。
张勋撤退，张昀不予理会，但部将们却按耐不住了，一起向张昀请战，想渡过肥水，追击张勋。
这天上午，张昀把部将们召集在大帐中开会，首先听取部将们的意见。
部将们的意见基本一致，张勋撤退，假如不过肥水，打了这么久的仗就白打了。大家认为消灭了张勋，就可以直扑寿春，把袁术的老巢端了。
张昀让吕芳把他所画图抱出来，堆在面前矮几上，部将们不知道矮几上堆着的是什么，全都无比好奇地看着。
张昀站起来，用力拍图纸，扫视大家，笑说：“你们不要以为我这阶段天天吃饱了饭，没事干就睡大觉，不管不问战事。告诉你们，战船自从参战以来，我每个晚上都在大帐中工作到很晚才休息。陈登太守花了大量心血制造的战船，在实战中我发现存在着很多需要改进的地方，为此我白天观察思考，晚上就把心得记下来。现在我把新船设计图已画成，而且还作了详细说明。新船一旦造出来，面貌一定会焕然一新。兄弟们，张勋在我眼中只是只蚂蚁，只是为了消灭他，何必这么辛苦？刚开始就不必把战船开来，直接绕过去，攻击其侧背，就能把之消灭了。我现在思考的重点是制造更好的战船，组建水军，为将来平定天下打基础。现在新船设计图已画好，张勋的使命已经完成，确实可以攻击之，逼袁术迁都了。”
众将听后，豁然明白，全都不由自主笑了起来。人人都对张昀佩服得五体投地，在他们看来，在肥水中参战的战船已经完美之极，没想到，主公却看出了问题，还能亲自设计新战船，太伟大了。
张昀对陈应说：“明天你就安排人把资料送陈登太守，让他安排人按我的设计重新制造。涉及弩炮等需要微山湖基地制造的部分，让他安排人前往微山湖基地，让微山湖基地制造。”
陈应大声说诺。
张昀对大家说：“我让陈登太守制造的战船还不适合远洋航行，将来还要设计制造更大更先进的战船，用于征服全世界。”
众将一脸神往之色，这方面张昀讲得多了，众将们心驰神往得很。
张昀继续说：“征服全世界是今后的事情，眼下我们的任务是打败袁术。我早先跟你们说过，袁术不必一棒子打死，留着他，慢慢陪他玩，只当练兵，练战术，练各兵种协同，练后勤保障体系，练指挥员的指挥，练我们在面对敌军时的情报收集能力。我们攻占一个区域，就控制一个区域。打败袁术后，还得让曹操和袁绍打，曹操已开始重新征兵，要形成战斗力，没有两年办不到。曹操是有大梦想的人，他的力量一旦强大，必然会发动战争。南部和东部已被我们控制，曹操的发展方向只能是北方。曹操假如能与袁绍打得不可开交，我们就可以参与，并收拾残局。”
部将们心领神会，连连点头。
张昀提高嗓门说：“今年打袁术的原则是把他的队伍打残，而不予以消灭，让其苟延残喘，我们趁机控制大江沿线，什么时候消灭袁术，根据形势需要作出决定。参谋处立即制定过肥水作战方案，择日过河攻打张勋。我们这一阶段的作战目标任务是攻占寿春，逼迫袁术迁都。”
张弘走出队列大声说诺。
张昀笑说：“你们和参谋处一起研究吧！”
众将围着张弘一起研究之时，张昀把陈应叫到面前，让他看图纸，向他解释说明。
张昀对陈应说：“二哥，战船的作用你也看到了，效果确实相当好。战船既是武器平台，也是运兵工具。在水路发达地区，战船能起到决定性作用。我们要南征北战，调兵和物资非常需要通过战船来实施。大江以南地区，地域辽阔，江湖密布，使用战船甚至让我们能实施蛙跳式作战。这三艘楼层开回去后，由陈登太守负责组建水军，在大江巡逻，维护广陵江域安全。请陈登太守组织有关人员，好好研究一下我画的新船图纸，并想办法建造。弩炮等需要微山湖制造的，由陈登太守与微山湖基地联系。造战船是综合工程，各部门必须联动。学校里的师生，也可以参与。”
陈应点头说：“这样吧！我亲自协调造船事宜。反正这边不太会分兵了，我在这里的作用也就下降了。”
张昀想了想后，点头说：“行！那你这阶段就把精力放在造船上，平时都花心思研究水战。水军不能临时组建，需要花时间精力训练。你假如有兴趣，我可以把水军交给你负责。”
陈应大喜说：“太好了，我一定把水军组建并训练好。”
张昀的身份非常特殊，他是彭城王之子，是大汉宗亲，朝廷对张昀不薄，有功行赏，年纪轻轻就被封为下相县侯，官拜徐州牧，骠骑将军，位居三公。献帝对张昀寄予厚望，把张昀当成亲大哥。张昀不能够随心所欲，他必须一直高举着匡扶大汉江山社稷大旗。征伐必须有合适理由，天下不乱他不能用兵，天下越乱，对他越有利。张昀假如不是大汉宗亲，他一定会以最快速度消灭袁术，并率兵北上，把许都攻占了。就象刘备，他虽然假冒皇亲，仍然行事可以不择手段。
正因为是大汉宗亲，张昀受到的约束较多。话又说回来，张昀受到的约束多，但好处更多。作为大汉宗亲，献帝会把他当大哥，诸侯会高看他，百姓会支持他。在淮南，张昀的感觉极好，老百姓夹道欢迎，有天下归心之感。在涂中，四个县主动归顺，自然与张昀的身份有关。假如张昀不是大汉宗亲，百姓也许唯恐避之而不及。张昀很理智，他不会因为目前取得的一点成功，就得意忘形忘乎所以，导致战略决策失误。
第二天，陈应带着张昀画的新战船图离开后，参谋处和众将们在张昀大帐中，仍然在研究着战法。
大家讨论的重点已圈定在了渡河上，想用两艘楼船保持对敌攻势，用一艘楼船把队伍摆渡过去，建立桥头堡后，再用楼船把后续队伍摆渡过去，然后搭建浮桥，把两岸联接起来。搭建浮桥需要动用到大量渔船，现在渔船都被张勋队伍扣在肥水西侧，后续队伍过去后，必须把渔船一艘艘划至逍遥津渡口。固定船只需要大量绳索和藤条，捆绑需要技巧。天气比较冷，派什么人下水绑船。需要考虑的细节非常多，大家讨论很热烈。
张昀坐主位，喝茶，看大家讨论。
就在这时，曹彪押着一个五花大绑的人进来，被绑着的人穿着百姓服装，浑身滴着水，显然长久泡过水。张昀非常好奇，看着被绑之人，猜测那人是什么来路。
曹彪把那人推至张昀面前，大声说：“主公，我们抓到一个奸细，他说是张勋的亲兵，张勋派他给您带话。”
张昀的心一动，张勋亲兵？带话？两军交战带什么话？我与张勋素不相识，没有过交集，他怎么会派亲兵前来？
张昀的好奇心顿起，对昌务说：“松绑。”