众人回过头去，只见那个前日刚刚进入青山院的小女奴站在人群后，身材小小的，声音稚嫩地缓缓说道：“现在虽然已是冬天，但是我们院紧挨着温泉，气候温暖许多，多蚊虫飞蛾。藤类本就吸引这些小虫，火烧藤角更是散热，这样，就会吸引以蚊虫为食的鸟雀老鼠，进而更会引来以鸟雀老鼠为食的蛇类。这是很常见的常识，奴婢应该早想到的。”
诸葛玥紧皱双眉，半晌，转过头来沉声说道：“是谁将这几盆藤角送来的？”
锦偲面色发白，战战兢兢地说道：“少爷，这几盆花是昨个儿朱管家送来的，说是南疆特产。他说少爷也许会喜欢，便特意让奴婢摆在墙根底下的。”
“朱顺？”诸葛玥沉吟半晌，一双狭长的眼睛微寒，缓缓说道，“他这个管家真是当得越来越威风了。下次他若是从西域买来一把匕首，让你放在本少爷的床榻上，想必你也会照做。”
锦偲大惊，急忙伏地磕头道：“奴婢不敢！”
诸葛玥淡漠不语，下人们正要离开，诸葛玥突然说道：“你，以后在内房伺候吧。”
众人一愣，也不知道他说的是谁。
诸葛玥不耐烦地皱眉，指着楚乔道：“就是你。”
各色目光顿时齐齐聚拢。
楚乔垂首恭敬地答应道：“奴婢遵命。”
出了轩馆正室，下人们刚刚将满身鲜血的锦烛丢上马车。一个弱女子被打了三十板子，又将要被扔到安军院那种地方，哪里还会有命在？
锦偲看得脊背发凉，手脚都有些哆嗦。这时，一个甜美的声音突然在她背后响起，她转过头去，见楚乔笑眯眯地望着她，笑容甜美地说道：“锦偲姐姐，以后咱们就要在一起干活了，我年纪小不懂事，你可要照顾我啊！”
不知为何，锦偲一时之间竟有些发慌，看着楚乔强作镇定地说道：“大家都是奴才，互相……互相照顾是应该的。”
“是吗？”楚乔一笑，说道，“那么那边暖玉的那几个孩子，锦偲姐觉得是不是该网开一面呢？”
锦偲心下微怒，但还是点了点头，说道：“她们时间也差不多了，也该散了。”
“那我就替她们先谢谢你了。”楚乔笑眯眯地走过去，让已经冻得面皮发青的孩子们散去，然后好像突然想起什么一样，转过身来说道，“要是当日锦烛姐也能像锦偲姐这样厚道，书童临惜就不会被少爷活活打死了，所以说做人还是要心存善念。你看临惜才死三天，锦烛就紧随而去，想起来，真是令人脊背发凉。”
锦偲已经装不出来了，面皮惨白，睁着一双眼睛紧紧地看着楚乔，只觉得这小小的孩子浑身上下都冒着邪气，令人害怕。
楚乔缓缓靠上前来，踮起脚附在锦偲的耳边缓缓说道：“俗话说善恶到头终有报，不是报应没来，只是时间还未到而已，你说对不对呢？”
锦偲一惊，顿时后退一步，转身就想离去。
楚乔手疾一把抓住了她的肩膀，少女大惊，猛地跳开，大叫道：“你要干什么？”
楚乔冷冷一哼，面上再无半点笑容，沉声说道：“你紧张什么？我不过是想朝你要回那盘桃子罢了。”
“桃子？”
“你我现在同为内房丫鬟，没有高低贵贱之分，我辛辛苦苦走到南苑拿来的桃子，你不觉得该由我自个儿呈上去更加稳妥吗？”
锦偲一听，顿时哑口无言。
楚乔转身向花房走去，一边走一边淡淡说道：“青山遮不住，毕竟东流去，识时务者方为俊杰。有些话只能说一遍，有些警告只能做一次，以后该如何行事，如何为人，你自己思量吧。”
冬日午后，阳光正足，明亮的阳光晃在雪地上，刺得人眼睛发疼。
这一天，并不是平静普通的一日，长老院下达了出兵的檄文，煌天部马上就要出发平叛，七大门阀的各位家主都在抢破头地争夺着煌天部统帅这个位置。诸葛府的大家长诸葛穆青不在府中，一切大小事务都交由诸葛怀主持。大夏朝堂之上，刀光剑影，一派峥嵘。
也是在这一天，诸葛府上的四公子诸葛玥被毒蛇咬伤，虽然得到了及时的治疗，但是仍旧需要时日静养。诸葛玥年纪虽不大，却是煌天部的少将，出身点将堂，曾经三次带兵前往西北沙曼平叛，武艺高超，是诸葛家除了诸葛怀之外的佼佼者。其他各大门阀消息来源极为灵通，迅速掌握了这一消息。诸葛怀前脚刚刚为弟弟呈上请战的折子，各家的反对之言就紧随其后被送进了盛金宫。
当天下午，宫里的太医就进了诸葛府，诸葛一族染指煌天部的这一念头，不得不悄然打消。
牵一发而动全身，诸葛一族的旁系血亲族长齐齐上门，诸葛主府顿时不胜其扰。
同日，因为诸葛玥的伤势，诸葛府内上演着和平日一样的角逐戏码。向来仗势欺人的四少爷院内大丫鬟锦烛横尸杖下，而两名青山院的执杖家丁也互相痛打，一死一伤，伤者在第二日一早也伤重不治，撒手而去。诸葛府的大管家因为几盆惹起祸端的盆栽，被无端地打了二十大板，至今仍在房内唉声叹气地静养着。
后山的温泉旁豢养鳄鱼的亭湖之内，再一次悄无声息地沉没了三具尸首，任由鱼虾啃食，却无人理会。
夜色浓郁，星夜无光，楚乔接过小八手中的最后一串纸钱，缓缓地放进火盆之中。
这几日，锦偲一直心神不宁，每次看到荆家那孩子，就感觉一股无法抑制的寒气从脚底板拱上来，令她茶饭不思，如鲠在喉。
今天一早，天气晴好，收拾了庭院里的积雪，下人们井井有条地开始了一天的工作。正准备传饭，红山院那边突然来了下人通报，说岭南沐府的沐小公爷、魏府的魏小少爷、七殿下赵彻、八殿下赵珏、十三殿下赵嵩，还有燕王府世子一同在红山院的琉璃大厅，大少爷正在那里陪着，三少爷和五少爷都已经赶去，问四少爷身体有没有好一点，若是好了，也一同去热闹热闹。
诸葛玥性格比较孤癖，就是在府内也少和几个兄弟走动，终日窝在青山院里，不是看书种花就是吃点心水果，毫无飞鹰走马之气。若不是性子太过残忍，为人也算安分守己。此时他正躺在床上，听到通报之后对传话的下人说他身体不舒服，就不去相陪了。
楚乔站在香炉旁拿扇子轻轻地扇着熏香，闻言眉梢轻轻一挑，面容淡淡，静默无语。半晌，饭菜呈上，楚乔跟在送菜侍女身后，悄无声息地退了出去。
锦偲微微侧目，暗自记在心上，不一会儿的工夫，也寻隙退了出去。
琉璃大厅名为厅，实则不过是一座亭子，位于红山院正中的八角山上，下面是青色碧湖，如今正值隆冬，湖面冰封，积雪茫茫，两侧是红白相间的梅林，破寒怒放，鲜艳夺目。
梅林外，是诸葛家的跑马山，偌大的一片山坡种满了诸葛家从关外移来的上好牧草，专门用来圈养那些血统优良的好马。这地方地广人稀，下人们无事不可进入，十分僻静。
楚乔人小，灵巧地避过看守的侍卫进入跑马山，一溜儿地爬上坡去，竟也没被人发觉。
荆月儿这个小身子有好处也有坏处，就比如现在，想要搬动一盆盆栽，就要费好大劲儿。
楚乔刚要离开，突然发现山腰处有一个身影鬼鬼祟祟地经过，她小心地低下身子，等那人走后，才缓缓地接近。只见山腰处的一棵松树上拴着一匹黝黑的骏马，身材高大，通体没有一丝杂毛，看见楚乔过来也没有反应。楚乔心下奇怪，这样的好马是不应该不防备生人接近的。低头一看，果然雪地上还有一小把没吃完的荞麦。楚乔踮起脚来，拉住马头，仔细看了半晌，眉头轻轻皱起，却并不理会。
刚要离开，转头之间见那马身上的箭囊里放着几十支雪白的翎羽箭。她拿出一支来，箭头银白，一个小小的“燕”字笔力雄浑地刻在上面。
各府的主子们都在琉璃厅上吃饭赏梅，楚乔顺着偏僻的八角山崖壁小道跑过去，将那盆火烧藤角放置在崖壁的小道上，从身侧的一个布袋里倒出来几条小蛇。
“哈！我就知道是你捣的鬼！”
一个尖细的声音突然响起，楚乔回过头去，只见锦偲正站在她的身后，得意扬扬地看着她说道：“看我不告诉四少爷，你这回死定了。”
“是吗？”楚乔歪着头，狡黠地撇撇嘴角，耳郭微动，只听远处脚步声渐近，她摇了摇头，说道，“那可不一定。”说罢，她的身子陡然向后倒去，顺着崖壁翻转而下。
“就在那儿！”一个稚弱的声音几乎同时响起。
锦偲还来不及惊呼一声，就被一众大汉狠狠地押在地上。
朱顺冷眼看着少女，恨得牙根痒痒，沉声说道：“锦偲，现在人赃并获，你还有什么话好说？”
锦偲大惊，连忙说道：“不是我，是荆星儿，我是跟着她来的！”
“胡说八道，我亲眼看到你鬼鬼祟祟地到朱管家那里偷了一盆藤角，还要诬陷别人！”一个脆生生的声音突然说道。
锦偲转过头去，只见一个小女孩儿跟在朱顺身边，样子竟十分眼熟。她脑海中灵光一闪，顿时想通全局，大声叫道：“她和荆星儿是一伙的，朱管家，不能相信她！”
朱顺坐在软椅上，由四个壮丁抬着。前几天的那二十大板打得他现在屁股还是肿的，闻言眉头一皱，压低声音说道：“你说你是跟着荆星儿来的，那她人呢？”
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