战马狂奔而至，马上的男人跳了下来，几步跑上前来，大声叫道：“大人！”
“怎么回事？怎么现在才回来？其他人呢？见到羽姑娘了吗？”
“大人，我们在路上遇到劫匪，所有兄弟都被匪徒劫了！”
“什么？”楚乔和薛致远同时大声叫道。
然后，楚乔难以置信地问道：“什么匪徒这么嚣张？你们前后足足有五百多人，怎么可能被劫匪劫了？”
“大人，我们人数虽然不少，可是对方更多，他们足足有七千多人呢。”
“胡说八道！”薛致远冷声喝道，“你们自己麻痹大意，就推到匪徒身上，如今燕北到处都是义军，哪来的七千多的匪徒？分明是推卸责任！”
那名亲卫剑眉一竖，顿时义正词严地说道：“薛大人，我们弟兄虽然不才，但是也是跟着殿下南征北战的精锐，就算是战死，也不会皱一下眉头，今日我所言，若有一句是虚，定叫我万箭穿心，不得好死！”
楚乔深吸一口气，沉声问道：“我们的人现在怎么样？那群匪徒有什么要求？可杀了他们吗？”
那侍卫顿时来了精神，连忙回答道：“没有，一个也没伤到，他们是伏击，连受伤的兄弟都很少。原本他们是很凶的，威胁我们给他们传话，后来听说我们是大人的属下，态度就大为好转。”
楚乔一愣，问道：“什么？”
“大人，那些人不知道我们是谁，他们劫我们的人，只为了找人传话，他们说想要见您。”
“想要见我？”
“是的。”
楚乔眉心紧锁，问道：“他们的首领是谁？”
“那人三十多岁，作战十分英勇，一看就不是普通的马贼，像是经过正规训练的士兵，他们整个队伍的素质非常好，单兵作战能力十分高明，武器装备完善，却没有穿着正规的军装。他们不肯说出自己的身份，只说没有恶意，只要大人见到他，就知道他们是谁了。”
楚乔皱着眉沉吟半晌，突然说道：“备马，我们去见见他。”
“你疯了！”薛致远一把拉住她的手。
尽管两人之间一直处于敌对关系，但是毕竟是站在同一个战壕里的战友，男人沉声说道：“现在出城，你不要命了？”
楚乔转头看着他，表情严肃地说道：“我的部下在对方手中。”
“那又怎么样？你自己一个人救得了他们吗？”
“难道薛将军想要派军队给我吗？不要多，五千人足矣。”
薛致远顿时语塞，他只是一个前锋将领，曹孟桐如今要保存第二军实力，别说五千人，就是五百人他也无法调动。
楚乔冷哼一声，爬上战马，跟在亲卫兵之后，冷冷低喝：“驾！”
战马扬蹄而起，向着城外绝尘而去。
薛致远眉梢一挑，恰好此时有一名士兵牵马过来，他一把夺过马来，跟在楚乔身后，向着西城门狂奔而去。
北风萧萧，漫天鹅毛般的大雪纷扬而下，四周白茫茫一片，连东南西北都辨不清。
然而，就是在这般寒冷刺骨的冷夜里，一条一眼望不到尽头的人流却好似长龙般在缓缓地蠕动着，风像是撒了盐的刀子，狠狠地发出怒吼，割在人们的脸上，他们已经睁不开眼，这却无损他们的战斗热情。燕北的百姓们，接到了第二军曹大将军的守土征兵令，纷纷带着自制的弯刀，骑着家里最强壮的马匹，赶往北朔城，为他们心目中梦想着的大同献出自己的忠诚。
这是一个彪悍的民族，生活在这里的人都从小娴熟弓马，楚乔知道，只要稍加训练，在这片土地上，就会诞生一个强大的、无与伦比的军队。但是现在，看着这些信心满满、顶风冒雪、唱着燕北战歌的汉子，她却满心伤怀，她想要拦住他们，却只得到一些鄙夷的白眼，有人看到她和薛致远三人向西奔去，狠狠地吐了一口唾沫，大声骂道：“逃兵！”
“大人，快走吧。”燕洵留下的亲卫兵回头急切地说道。
就在这时，楚乔眉梢轻轻一挑，使劲一拉缰绳，马蹄骤停。亲兵奔出二十多步才停了下来，回头问道：“大人，怎么了？”
楚乔皱着眉，侧着耳朵，转头对一旁的薛致远说道：“你听到了吗？”
轰隆！轰隆！轰隆！滚滚如闷雷般的声响缓缓传来，越来越大，好似在地皮下面，钻过人的脚心，从脊梁上爬了上来。
薛致远眉毛一挑，顿时跳下马背，年轻的军官几步跑上一旁的高坡，抬头眺望，刹那间，他整个人都愣住了，遥遥地望向西方，一动不动。
很快，几个听到声响的百姓也随之爬了上去，站在雪原上。
安静，死一般的安静，很快，有人梦魇般回过头来，四下张望，伸着手，指着西方问道：“有军队？是我们的大军吗？”
大片的马蹄声从西方传来，地平线下出现了一条淡淡的黑影，由一线，而一面，数目庞大，足足有上千人，声如闷雷，从遥远的落日山脉奔驰而来！
“快跑！”凌厉的女声突然响起。
众人一惊，齐齐转过头看去，只见一名一身戎装的女子坐在马背上，已经将佩剑拔出来握在手上，指着西方大声喝道：“是大夏的军队！快跑！往北朔的方向去！”
人群顿时一阵慌乱，可是很快，就有人质疑道：“大夏的军队怎会在燕北内陆？”
“是啊，”有人随声附和，“他们都在北朔关外呢！”
然而，已经来不及了，那熟悉的控马方式，熟悉的劈砍冲锋方式，一看就是受到过正规训练的大夏边防军。
楚乔面色苍白，握着刀的手心几乎已经出汗。这些是什么人？他们为什么能够突破北朔关，出现在燕北腹地，此处一支正规部队都没有，若是让他们冲到燕北后方，将会造成什么局面？
刹那间，所有的念头电光石火般穿梭而过，楚乔一把举起佩剑，大声叫道：“我是燕北参谋部高级军官楚乔，所有人听我号令！”
狂风呼啸，将她的声音吹散在北风中，只见前方黑影一片，以密集的冲锋队形卷杀而来，成千上万，排山倒海，势如风暴！
“怎么可能？”
人群中，突然爆发出一声惨叫。千里迢迢响应号召前来参军入伍保家卫国的燕北汉子们，骤然遭遇敌袭，顿时慌成一片。
“跑啊！”
此时再跑已经来不及了，在溃散的逃亡中只会被人疯狂地绞杀，楚乔回过身去，大声喊道：“不要逃！去拦截他们！”
然而根本就没有人理会她，亲卫兵冲上前来，一把拉住她的马缰，叫道：“大人，快跑！”
“必须马上通知北朔大本营！”
“大人！来不及啦！”
仿佛是为了印证她的话一样，杀敌的冲锋号声轰然响起，毫无疑问，正是大夏正规军的冲锋口号。
狂乱的马蹄骤然奔至，转瞬间就追上了那群慌乱奔跑的平民，风驰电掣，刀锋瞬间出鞘，犹如电闪，还没等燕北的百姓回过神来，眼前已是一片白光闪烁，血花喷涌，脑袋顿时脱离了脖子，飞上半空，腔子里的血喷溅而出，哗的一下就洒在洁白的雪地上！
短兵相接，在对方飞快的马速和精准狠辣的刀法下，燕北的人民没有一丝还击之力，况且他们也根本就不会还击。尖锐的惨叫声完全淹没在马蹄的喧嚣之下，他们一个一个坠马倒地，被成百上千的马蹄所践踏。
楚乔红了眼，突然遭逢敌人让她阵脚大乱，在这样狂猛的冲击下，个人的作用微乎其微。一名年轻人骑着马奔跑在前面，被后面追上来的敌人一刀砍断脖子，鲜血顿时飞溅而出，喷射在楚乔的大裘上，她一剑刺入那名夏兵的胸膛，剑芒雪亮，带起一溜血花。
“薛致远！马上回去！通知大本营！”
这队骑兵有一千多人，人人身着蓝底白纹的大夏正规军装，他们忙于追赶逃跑的平民，一时间竟然无人注意到这里还有几个能够还击的生力军。薛致远被三个夏兵围住，楚乔挥剑上去，为他解围，大声叫道：“快走！”
“让女人掩护我？我做不到！”薛致远不愧是身经百战的精锐军人，身手敏捷迅速，没有一丝花哨，只见他手起刀落，一刀砍下一名夏兵的脑袋，身法迅猛如虎。
楚乔眉头一紧，突然伸手扯开大裘，一把抛在地上，纵马大喝道：“无耻宵小！屠戮平民！该杀！”说罢，她高举佩剑，毅然地冲向了夏军的列阵。
“大人！”那名亲卫军见了，眼睛几乎充血，狂奔上前，跟在楚乔身后。
两个人狂吼着冲向上千人的军队，这一幕看起来就好似一幅漫画那般可笑，然而，这一刻无人笑得出来。大夏的官兵们似乎这时才发现楚乔，看到她身上的制服，有人高呼道：“这里有个当官的！”
霎时间，前后左右的包围顿时如潮水般涌上来，比起那些不成气候的平民，一个燕北军官员所代表的意义，是非同寻常的。
薛致远目瞪口呆，眼看围攻自己的官兵瞬间将他抛下，他只感觉胸腔内一腔热血在横冲直撞。他知道，楚乔用生命为他争取逃亡的时间，并非为了所谓的战友之情，而是为了北朔城里那上百万的军民百姓！
猎猎北风中，他眼眶发红，嘶吼一声，转身向着北朔城的方向打马狂奔。
他跑得太快了，如果他能再多等一会儿，也许就会看到一些不一样的画面。可是命运就是这样离奇，就在他转身的那一刹那，仍旧是那片遥远的西北方，一道铁灰色的墨线再次出现。大地在震动，狂风在嘶吼，嗜血的杀气在长风中弥漫飘荡，充溢在每一寸雪原之上。清冷的月光中，身穿五花八门便服的队伍，像是狂扫大地的飓风一般，铺天盖地，席卷而来！
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