按照乾隆的想法,他手底下的这些个儿子们，合该尽可着他来挑选才是，他压根儿就没有考虑过自己选中了人,那人却不愿意继承自己事业的这种可能性。
然而,事实有时候还真不能尽如乾隆所愿。
接下来几日,乾隆时不时便将十五阿哥永琰叫到自己跟前来，试图改变永琰的想法，好让他把心思收一收，别学着他的两个哥哥,总想着撒丫子往外跑。
可惜收效甚微。
只见永琰掏出了十二阿哥寄给他的书信,献宝似的递到乾隆跟前：“这是十二哥在海上的见闻，我从不知,在海上竟会遇到这样惊险刺激的场景，也从不知,海的对岸,会有那样的国家，那样的土地……汗阿玛,我知道，您既然能够同意让十哥与十二哥航海,肯定不是觉得航海没前途,您之所以反对，是因为不相信我的能力,觉得我不能做到兄长们那般出色。您只管放心,我会向您,我不比我的两个兄长差！”
永琰是真心实意地在夸赞乾隆，可这话听在乾隆耳中，却只让乾隆觉得内伤加重。
看重的继承人都要被人给拐跑了。乾隆当下也不再含蓄,径直问永琰，若是他与他的兄长们都航海去了，大清的江山该怎么办，他们这几兄弟难不成只顾着自己，心中毫无皇父、毫无属于自己的责任吗？这番问话，却只得道了永琰十分诧异的一句“不是还有十六弟和十七弟吗”，让乾隆险些憋屈到内伤。
乾隆年岁渐长，但精神头依然好得过分，自觉还可以再掌几十年权，这也是他不希望找一个年长且羽翼丰满的继承人来与自己分庭抗礼的原因。但话又说回来了，乾隆虽身子骨还算硬朗，到底也是年近六十的人了，挑选继承人之事自然也不可能选那尚在襁褓之中连话都不会说的，这样的孩子，且不说资质如何，能不能立得住还算两说呢。从身份以及自身的资质与秉性来说，十五阿哥是最合适的。
可十五阿哥在这方面颇为执拗，压根儿就没有考虑过自己继承皇位这种可能，而是一心想要追随两名兄长的步伐到海上去，一旦乾隆流露出不情愿的表情来，十五阿哥就说乾隆偏心他的两名兄长，这让乾隆颇为发愁。
当日十阿哥在乾隆跟前跪请追随十二阿哥的步伐而去时，乾隆心中的那些个担忧，终于成为真了。
乾隆看着十五阿哥固执的小脸，心道，难不成，他真要放弃十五阿哥这么个他所看好的苗子，从头开始培养十六阿哥以及十七阿哥吗？
还没等乾隆考虑出个所以然来，京中便传来了噩耗。
原来，在乾隆一行人离京后不久，年幼的十六阿哥就因为下人的一时疏忽染上了风寒，连着发了三日高烧，最终没能熬过去。
这则消息，让乾隆最近本就不虞的心情雪上加霜。
十六阿哥不过是一名宫人所出，乾隆对十六阿哥有几分喜爱，但要说这份喜爱有多么深，倒也没有。
只是从前乾隆总是觉得自己的儿子数量虽不及祖父康熙，也还算是够用了。直到如今，考虑继承人时，乾隆才深深意识到，儿子到用时方恨少，别拿儿子当根草。
……
七格格捧着一碟子茶点候在乾隆的营帐外。
此次南巡，乾隆对儿子们颇为吝啬，只肯将十三阿哥与十五阿哥带在身边儿，对闺女们倒是不赖，他膝下的几个未出嫁的女儿们，包括六格格、七格格与九格格在内，全部都在南巡的大名单上。在乾隆看来，儿子们错过了这次南巡，兴许还有下一次，女儿们若是日后去抚蒙了，可就没有这等机会了。
如今，五公主已经出嫁，六格格与七格格眼看着也到了议婚的年龄了，七格格自然也是愈发焦虑。
四公主与五公主都未抚蒙，乾隆余下的三个女儿之中，总得有抚蒙的。不然，只是送宗室女去抚蒙，也不合适啊，回头那些个宗室该有意见了。
六格格不想抚蒙，为此早早便开始做打算，跟着芃芃与和嘉做了不少事，在乾隆跟前很是露了几回脸，这一招如今看来颇有成效。先前蒙古一个部落向乾隆求娶六格格时，被乾隆给婉拒了，转头就嫁了一个多罗格格过去以示安抚，看起来倒真有几分要将六格格留在身边儿的架势。
不过，这也怪不得乾隆，六格格手段了得，其又对芃芃的许多想法接受良好，帮了芃芃不少忙，而她本人在做生意这方面也是手段了得，每年都有不少进账，其中一部分钱被她拿来“孝敬”乾隆，将乾隆哄得颇为开心。虽说乾隆不差这几个钱，但女儿有这份孝心，有这份能耐，也是一件好事不是？
但最终促使乾隆做出决定要将六格格留在京城中的缘由却不仅限于此。
大半年以前，在芃芃的提议之下，大清开设了第一家银行，由于芃芃本人事务繁忙，手上还有皇家报刊的业务要管理，便只在这皇家银行中挂了个名儿，关键时刻出些主意，而这皇家银行的日常运转则是由六格格在负责。
皇家银行虽没法子像后世的银行功能那般五花八门的，但基本的存储与借贷功能还是有的。起初乾隆没把这银行当回事儿，以为银行只是钱庄的别称，但他远远低估了以官方的名义开创银行所带来的一系列的影响。
由于有皇室的名义背书，不少百姓对于皇家银行都有极高的信任度。家中有余钱的百姓们纷纷将自己的积蓄存入了皇家银行之中，以赚取利息，而一些资金一时难以周转过来的商人们也选择向皇家银行借贷，到了还款之时，要给皇家银行支付一笔利息……
短短时日内，皇家银行中便聚集起了海量的财富。
乾隆到银行视察工作之时，看到总账本上的那些信息，险些连眼珠子都要掉下来了。
自那之后，乾隆再也不敢小瞧皇家银行，对于皇家银行，给予了与皇家报刊同等的重视。在这种情况下，作为皇家银行主要负责人的六格格，在乾隆眼中的分量自然也越发重了……
当然，七格格并不能理解乾隆对六格格的态度转变从何而来。
她所能够看到的是，六格格时常奉承着五公主，在乾隆眼前的露脸机会越来越多，导致乾隆最终打消了将六格格送去抚蒙的想法。
除了暗自为自家五姐的偏心而不平外，七格格的心中也生出了一丝惶恐——六格格不去抚蒙，七格格与九格格中至少有一人就得去抚蒙了！
七格格在京城中过惯了养尊处优的日子，自然不愿意嫁去蒙古受苦，九格格是她护着长大的妹妹，她自然也不乐意让妹妹去。
于是，七格格决定抓住南巡的机会，好生在乾隆身边儿献献殷勤，说说好话。指不定把乾隆给哄开心了，乾隆就放过她们姐妹了呢？
听说乾隆最近正因为十五阿哥不听话而生闷气，七格格做了乾隆喜欢的点心，准备去安抚安抚被逆子气着的乾隆，又决定去劝劝十五阿哥，让十五阿哥明白自己的过错，向乾隆服个软。
七格格可是知道乾隆对十五阿哥有多重视的，她心中思忖着，倘若她能够居中调节这对父子的关系，想必乾隆也会高看她一分。
可惜，想法是美好的，现实是骨感的。
七格格在去给乾隆送点心的时候，恰好赶上乾隆发怒，一头撞在了枪口上，非但没能讨好到乾隆，反而被乾隆给骂了个狗血淋头，委屈得说不出话来。
乾隆此人做事向来颇为任性，事后回想起此事，虽觉得自己对七格格的态度似乎过了些，但指望他跟七格格认错赔罪，那也是不可能的。他的诸多儿女之中，享受过他亲自赔罪这等待遇的，也唯有芃芃一人罢了。
不过，为了安抚七格格，他还是将沿途官员进上的瓜果派人送了一份去给七格格。
能够得到乾隆亲自赏赐瓜果的，要不就是乾隆所宠爱的子女，要不就是乾隆所重视的官员，七格格原本并不在此列，这回她却得了，让她身边儿的人颇感欣慰。
上回七格格高高兴兴地去找乾隆，灰头土脸地出来，七格格身边儿的人都以为自家主子言辞不慎，惹恼了乾隆，如今看来，并不是这么回事儿嘛，若是乾隆当真厌弃了自家主子，又怎么可能在赏赐瓜果的时候惦记着自家主子呢？
可七格格不这么想。
她的几个姐妹都有的东西，她也得了，这说明她原就是该得的。从前是乾隆克扣了她，如今，乾隆不过是良心发现，所以补偿她罢了。
原本定下的走“贴心小棉袄”路线打动乾隆，好让乾隆打消将七格格姐妹送去抚蒙的计划已经行不通了，狠狠伤过一回颜面的七格格实在是不愿意尝试第二回。
七格格咬着牙，托腮想着，要不，还是往十五阿哥那儿使使功夫吧。她是十五阿哥的姐姐，她说的话，十五阿哥总该听上几分。
于是，还在与乾隆“对着干”的十五阿哥就这么被七格格找上了。
面对七格格苦口婆心的一番劝告，十五阿哥眨了眨眼，一脸懵。