原本以为很近的岛屿，稍微用力借着月光，就算是肢体变形非常不方便，也能逃走。可是梅毅想错了，月光变得越来越模糊，甚至到最后再也没有穿透浓重起来的雾气，只剩下了简陋桅杆上微弱灯火的一点光亮。前方的岛看不见了，往回退也看不到方向。漆黑里小筏子漂浮在海水上，荡来荡去，叫人心里没底。大龙还没有和梅毅张嘴，一向胆子最小的老四就发了狂，嘴里唠叨，上次就是这样，上次就是这样，怎么办，怎么办。确实，大龙也看到了，来到这信客岛就是拜浓雾所致，这次又遇到了浓雾，也不知道这次又会被拐到什么地方去。身为大哥，心里慌张也不能显露出来，大龙回身给了老四一耳光子，叫他闭嘴。其实大龙也想知道这该怎么办。到了这个时候，梅毅反倒一屁股坐在了筏子上，也顾不上后尾股那里已经出现的一小节突出硌的难受了。他拍拍大龙的肩膀，说你没有听说过一句古话吗，叫生死有命富贵在天。筏子上的人们陷入了沉默，如今能做的大概只有安静等待浓雾散去，可是这浓雾到底什么时候才能散去。梅毅眼一直看着看不透的雾气，难道这雾气能瞬间将人和船转移到千里万里之外。这倒是和他在军中无事时听那些亲随酒后胡侃说过的怪力乱神相仿，自古神仙都是有这个本事的，不光是瞬间挪移，还能飞身千里万里，所骑着的坐骑也是千奇百怪。这一想，梅毅也没觉得这时间过得多快，等到回过神来，大概估计一下，也过去十几个时辰了，难道天还没有亮起来，这雾气未免也太厉害了。梅毅毫无倦意，他叫醒了被晃动的筏子摇到睡着的那兄弟四个，商议接下来该怎么办。
商量没有结果，因为他们根本不知道这时候船在哪里。试着朝前方划过去，浪头却大了起来，有浪那就说明有风，有风雾气就会被吹散，众人一阵欣喜，看来是有了希望。雾气确实散去了，可还没有等到全部散去的时候，筏子已经朝着一座高耸的海边悬崖冲过去了。大龙知道，如果不赶紧跳海，随着筏子过去必定筏毁人亡。众人毫不迟疑跳入海中，随即被风大浪急的大海吞没了。水性好的兄弟四人很快钻出了水面，只有梅毅还在海里挣扎，四人只好拖着梅毅一路朝着海边比较平坦的地方游过去。精疲力尽的五人一到了海滩就爬不起来了，最后抬头看看的老四，又开始了歇斯底里，这次话都说不利索了。老大还想给他一下子治治他的疯狂，可随着老四手指的方向一看，我的老天，这不是家乡那个祭拜的圣地吗？原来当初被一阵浓雾带到了陌生的岛上，如今又被雾气给带回来了。凌晨的岛上还没有人走动，自然也没有人发现他们五人，这五人索性就在海滩避风的地方，等着太阳升起来把身上的衣服晒干。被变形的身体撑坏的衣服早就没法看了，好在回到熟悉的地方大龙摆出一副主人的豪爽来，邀请梅毅在岛上安顿下来。
捕获的样本脑部存储的信息被转化之后，结果叫科罗尔斯和助手哑然失笑。厄尔斯人到底是循着什么样的思维逻辑会把造物主想象成这个样子，这毫无根据的所谓逻辑只能说明厄尔斯人的进化，和纳布拉的生物谱系中的任何一个物种比较，都落后的厉害。用中央电脑收集样本的脑部信息，花不了多少时间。不过船长和助手利用这些信息，很好得了解了登陆系统下方这些生物建立去的生存圈落是如何运行的。不列斯的权力结构是分散性的，恩达儿斯使用了这个词汇。从不列斯所谓皇族王室的遗传信息谱系的结构来看，猎人干涉过的群体不只是不列斯这块陆地上的。不列斯的皇室在上千的厄尔斯年（恩达儿斯告诉船长，厄尔斯人将厄尔斯星球围绕着最邻近的恒星运转一周定义为一年）中，和欧罗巴的几个皇室进行了遗传因子信息的交换，不过显然是照着一定的潜在规则进行的，交换的双方形成了一个携带者的环闭圈落，换句话说，遗传因子信息始终被保持在少数人当中。少数人自古到今一直占据着圈落的最高位置，眼前的样本就是其中之一。值得注意的是，样本体内的遗传因子信息已经非常微弱，说明了这种交换或者同时存在的代际传递是呈现递减趋势的。船长有了新的想法，或者说来了兴趣，他要开始一个实验。助手被要求准备好方案要点记录，而实验的对象就是眼前的这个样本。
船长检视过样本脑部信息的细节部分，对厄尔斯人的权力架构体系来了兴趣，虽然落后，却未必不是适合他们自身发展的。他发现，在厄尔斯人的发展过程中，表面来看权力掌控着通常会通过已然基本完善的体系来实现自己的意愿，但这不是问题的关键所在，实际上所谓的权力掌控着首先掌控的是厄尔斯人生存和发展的基本资源，比如陆地资源、比如基本的热量摄入来源等。也就是说，掌握了这些资源才是真正的掌控者。当然这些资源在不同的时代表现出的代表符号是不一样的。样本所在的年代，这种符号被转嫁到了一下特定价位的碱基纯净物上。助手通过中央电脑将这些碱基纯净物的分子式显示出来，船长笑着摇摇头，这些看上去非常熟悉的分子式，其代表的实物，在当年游走宇宙各处的时候，他和助手见过无数饱含了这些实物的星球。并非贵重的符号转嫁物，厄尔斯人还会选择使用，只能证明一点，那就是落后。在纳布拉，资源在像符号转化的时候，其载体也早就变成了电脑系统的一个数值而已。助手接着点击了几个按钮，光显上出现了几个坐标，这些地点包含着丰富的碱基纯净物矿石。船长朝着助手点点头，示意他采集几份样本检测一下。恩达儿斯看看，直接选中了一个两人熟悉的地点，当初来厄尔斯降落的时候停留的那座大山。
科罗尔斯的坠落山脚下，各个部落的交战看上去无休无止，目标只有一个，那就是确定下一个联盟的盟主，或者说确定下次赶赴山顶主持祭祀的部落领袖。自古以来，能主持这个仪式的领袖被认为是距离神最近的人，而他所在的部落也就成了和神最亲近的部落。争夺每年一次，流血死亡在所难免，今年不例外，新的领袖将左脚踩在失败者的背上朝天呼喊的时候，天空出现了三枚闪光的亮点，不偏不倚落在了山顶。在场的所有人都匍匐在地，新领袖也不例外，传说中神的降临就是这样的，可是很多年祭祀都没有出现过的神，为何会在今天突然降临。新领袖突然意识到了什么，他呼喊亲随，朝着山顶奔跑。崎岖的山路并没有阻碍他们的奔跑。和神的会面将会叫人们相信神对他的眷顾和支持，领袖要见到神。这一幕被开采样本的采集器携带的监测设备看得清清楚楚，在恩达儿斯眼中，这是群更加落后的厄尔斯物种。他没有理会这些物种的快速移动，而是一心一意查看采集器传回的信息。等到采集器显示足量的样本已经收集完毕，恩达儿斯迅速调回了采集器。于是，新领袖就在快要到达山顶的地方，看到了神的离去。他命令随后赶到的巫师，将刚发生过的一幕，刻画在了山顶一块平整的石头上，然后用血涂成了红色，作为对神意外降临的记载。
碱基纯净物样本被送往实验室进行检测，按照方案，这些碱基物将会被加工成不列斯人使用的资源符号承载体，然后由这个叫布莱尔的厄尔斯人样本携带回到不列斯去，随即实验展开。具体的实验步骤，被中央电脑通过光点的排列组合方式输入到布莱尔的脑中，各步骤将根据特定条件信号的出现而被启动，而这些条件信号将由中央电脑严密得模拟运行之后发出。布莱尔的身体条件很好，步骤输入没有花掉很多时间，不过要完全消灭布莱尔脑中已经有的记忆存储信息反倒是花了不少时间。对船长来说，布莱尔脑部的信息既然已经被收集完毕，那也就不需要存在他脑中了，存在的话反倒会影响新实验的开展。布莱尔在船长和助手的注视下完成了被投放回不列斯的准备，根据需要，中央电脑还为他采集到了不列斯人通常会穿着的衣物，这时的布莱尔，应该是一个全新的不列斯人。船长点头，实验开始，布莱尔被投放到了城市的边缘，他随身携带的箱子里，装满的黄灿灿的碱基纯净物铸造的圆形片状物。
实验开始，中央电脑会严格安排实验的进程，船长和助手的关注也就告一段落了。登陆系统的驾驶舱里开始再次安静下来，沿着不列斯的岸边，登录系统一路行进。万特尔表面的薄薄水汽看上去存在了一丝美感，船长站在舷窗边观看，没有扶着扶手的他，在登录系统微微晃动的时候，身体跟着也发生了晃动。助手报告说发现了一个奇怪的现象，船长顺着助手指的方向，在光显上发现了奇怪现象出现的地点，居然就在登陆系统刚刚经过的地方。登录系统在原地调整了方向，回到了奇怪现象发生的地方，薄薄的雾气遮住了船长的观察，他要求降低了高度。仅凭借肉眼观察，什么发现也没有。可是中央电脑显示这个区域刚刚发生过能量规模非常可怕的涌动，涌动的剧烈甚至到了能引起时空扭曲变形的地步。助手问船长，还记不记得来到厄尔斯之初的那次意外，船长被吞入了万特尔当中。科罗尔斯当然记得，时候两人分析，那是因为厄尔斯星球形成之初，所携带的能量还很不稳定，不规则出现了剧烈涌动导致的。如今厄尔斯已经形成了很长时间，为什么还能出现剧烈的能量涌动？这种异常叫科罗尔斯赶到不安，他要求助手适当扩大登陆系统监测的范围，在监测范围的边缘发现了一个微型的岛屿。奇怪的是，这个岛屿居然还携带微弱的能量驱动装置在运转，说到底，这个岛屿居然是一台机器。
登陆系统缓缓接近了机器岛，本来准备降落时，系统监测到在岛的一侧有大量的携带红外信号的物体无规则移动。汇集了各种监测到的信号，光显上出现了厄尔斯人的图像。不过这和刚刚被投放的布莱尔不一样，倒是和基地交给特雷西的寻找对象基本特征相仿。顾不得多观察，科罗尔斯改变了主意，他叫助手把登陆系统停靠在了岛屿附近的万特尔附近，启动可见光屏蔽系统，观察起整个岛屿来。岛屿面积不大，岛上的纤维生物种类较少，温度适中，湿度较大。通过测定岛屿发出的震动频率集中点，科罗尔斯很快找到了这个机器岛的核心所在。核心所谓的位置如果不是上面有个奇怪的塔形建筑，看上去将毫不起眼。这个塔形建筑叫船长想起了很久之前助手那次背弃时在密林中建造的那种建筑，二者只是规模的大小区别罢了，形状却绝不二样。说不定也是进行某种仪式的地点，恩达儿斯启动远程扫描仪器，对塔形建筑的结构进行了扫描。外部扫描结果很快出来了，对内部的扫描却不太顺利，仪器显示，塔形建筑一直在发射某种信号，这种信号干扰了扫描的进行，以至于扫描结果中有些部分就是一片空白。试了几次之后都不太理想，船长决定亲自去看看。
科罗尔斯一边要助手监视岛上那些厄尔斯生物的活动情况，一面接近了那个塔形建筑。可以确定，至今为止厄尔斯所有的生物进化水平还完全没有达到能建造复杂机械设备的高度，那么这种建筑的建造者不是科罗尔斯和助手，就是奥丹斯，或者那个同样掌握了相当高程度的纳布拉机械制造水平的猎人。奥丹斯自从消失之后再没有出现过，这里只能是猎人的杰作。如果不是事先知道这个岛只是台机器，它可能会被当成一个自然的小岛，或者是陆地基岩的自然延伸或者是海底火山的喷发结果，可事实上，它是台机器，还是台正在运转的机器。科罗尔斯接近了塔形建筑的表面，并没有发现什么，他绕着建筑走了一圈，在背后发现了一个暗门，是用岛上的纤维生物的主干遮挡的。科罗尔斯没有贸然进入，而是派出了随身携带的探测器，操纵它们从缝隙中钻入其中。探测器的光学探头给出的图像显示，一些面目明显比例严重失调的厄尔斯生物体存在于塔形建筑的内部，可是红外热能探头却捕捉不到热量的存在，这些生物已经无法发出热量了。探测器径直往前，越过这些已经死亡的生物体，开始向下前进，深度显示告诉科罗尔斯，按照深度判断，前方位置的深度已经低于万特尔的表面。随着探测器向前，探头感知到了能量的变动，声波震动的频率也开始清晰起来。科罗尔斯将探测器的信息传输系统直接接入了登陆系统的信息系统，他听到了助手传来的声音，这个岛的核心部分，也就是机器的主动力运转机构就在塔的下方。
随着探测到各种数据已经传入中央电脑，科罗尔斯没有多停留，电脑能分析的事情没有必要非得亲自操作。在纳布拉，电脑被人类改进到无以伦比，甚至开始能代替部分人工智能，这些事交给它分析最好不过。回到登陆系统，中央电脑已经将整个岛全部扫描完毕，恩达儿斯搅动了下手指，说这大概是他见过的最精妙的发明了。助手告诉船长，这个岛，或者说这台机器，其实就是个能量的倍增传输系统。看来，猎人早就意识到无论是在这里和科罗尔斯对峙到底，或者那天还想离开这里继续遨游宇宙，都离不开能量。而厄尔斯没有现成的能量补充装置，所以猎人只好自己制造了一个。恩达儿斯感叹，这歌奇思妙想几乎能和他在万特尔底部设计的那个建筑物顶端孔洞相媲美，当然性质略有差别，这个岛除了搜集能量之外，还能通过波能的形式将能量发送到猎人的飞行器所在位置。看来猎人也是个不折不扣的动手派，只是为什么此刻的机器就如同休眠一样，没有任何收集和发送能量的迹象。助手来了一句，它坏了吧。