八月十二，文丑率领陈宁、董江、文霸三人及四百桃林军卒，辞别了军司马姜宣，踏上了前往栾城县的路程。
骑兵开道，探马先行，自是不在话下，虽说不是前去打仗，但在这多事之秋，还是小心为妙。
栾城县位于平棘县的西北方向约百十里处，与平棘县隔着洨水相对，是个有着七八万人口的大县，因距离黑山、常山一带较远，受黑山贼寇影响也相对较小，略显富足，富豪大户更多，这也是文丑选择去栾城县的缘由。
而沙河乡位于平棘县东南部，所以从沙河乡赶到栾城县就有一二百里的路程了，期间自然要经过平棘县城了。
如今的平棘县，较之早先，稍显繁荣，因不曾受到黑山贼寇的影响，加上新成立的桃林校尉军部就在此县境内，使得人们心中多了一层保障，闻讯而来的马商小贩也是渐渐多了起来，快有些络绎不绝的势头了。
文丑骑马缓行在官道上，陈宁、董江、文霸紧随其身侧。再者就是多达三四百人的桃林军卒了，身着黑衣，头裹渍巾，个个面色肃容的手按腰侧环刀，步伐整齐，颇有一番一往无前的气势。这个阵势着实惊到了过往的行人，纷纷让道立于两侧，默不作声。待得因部队走过而扬起的烟尘落定，方才敢来到路中，对着远去的文丑之军指指点点，讨论一番。文丑率军出沙河乡的消息，就这样不胫而走了。
按照制法，一乡之主宰，非特殊情况下是不能随意出境的，但一来如今世道不靖、郡朝对地方官吏的约束力下降了不少；二来，文丑还兼有桃林校尉一职，掌附近三县十乡的御贼驱寇之事，所以文丑也就没有那么多的顾虑了。
“咳，明止，你对当下的蓟中叛乱，黑山贼寇乱民诸事有何看法？”文丑骑在马上，轻咳一声，打破了一路的沉寂。瞧了瞧董江，又道：“董君亦可畅言一番。”而之所以不问文霸，是知其也说不出个所以然来，只晓得打打杀杀而已。
陈宁闻言，沉思良久，方道：“蓟中叛乱，乃贼子张举、张纯蛊惑军心，大逆不道之行也，然其必不能得到幽冀两州黔认同，兼有久战边疆的公孙瓒率军围剿抵御，想来定是成不了大气候的！唯有乌桓丘力居一部数千骑兵，蛮夷之人，不懂仁治，只晓杀戮，其能一击不中，遁行千里，必为幽冀两州之大患！”
“哦，那么黑山贼寇呢？”文丑本不意陈宁能够有什么高见的，毕竟他只是个乡野寒门，只所以询问，就是为了寻个话题，缓解一下一路沉寂压抑的气氛，没想到陈宁还真讲得像模像样，不由晓有兴趣的问道。
“唉，要说黑山贼寇，自黄巾贼败亡而兴起，至今已有两三年了！其成员多为走投无路的贫苦农民，虽说人数众多，但战力不强，犹如附体之廯，若无法改善民生，虽不致命，但也不易消除！”陈宁长叹一声，言道。
文丑低头沉思片刻言道：“嗯，明止所言有理！若想降伏黑山贼寇，只是强兵还是不行，根治还是在于富民！”
“我认为，蓟中叛乱，虽说声势不小，但犹不比黑山贼寇所带来的危害严重！一者蓟中叛乱仅是个别妄法之人，痴心妄想之为，影响范围小，而黑山贼寇，祸乱幽冀两三年矣，定使众多黔，不思耕种之本，追逐劫掠之恶！是为大害；二来蓟中叛乱祸乱的是上层富豪大族，必然遭到他们得剧烈反抗，是以不能长久，而黑山贼寇，多乱乡野，是为根基，危害更甚！”董江尾尾言道。
“哦，董君此论却是将两者对比了。”文丑惊讶道。又沉思片刻，赞道：“明止所言在于治乱之法，董君所语道明了两事之害！当真是有异曲同工之妙。倒是教我受益匪浅啊！”
“不敢，文君想来早就有过论断了，我之鄙陋之议，怎入君耳呢？”董江忙拱手，恭维道。相对于董江的灵活，陈宁就相对朴实沉稳些，只是拱手笑了笑而已。对此文丑自是不会有什么看法，两人性格如此。
……
如此一路的言说、讨论，倒是还真探讨出了某些事物可用于文丑以后的展治理当中。顿时让文丑有一丝感慨，当真是群策群力啊，人民的智慧是无穷的，纵然是个不起眼的乡野之人，说不定也有你可取之处。
半日的不停歇赶路，文丑他们总算来到了栾城县境内。只要越过不远处的洨水，栾城就咫尺可见了。
“报，前方二十里处有一乡亭，好似遭了贼寇劫掠！”文丑这边正心有所感，前方一骑飞来，高喊报道。
“嗯，二十里处，当真是贼寇劫掠么？”文丑一勒缰绳，驻马询问道。整个桃林军，齐刷刷止步，激起一片烟尘。
“人的小队在二十里外的一乡亭处，见得官道上有杂乱繁多的马蹄印，又谨慎寻到亭辖的里中，见有数百骑贼寇正扰乱里民！什长见贼军势大，所以就命我急忙赶来禀报军情。”那骑兵摸了把汗水，言道。
“嗯，其他成员还在那盯着吗？”文丑沉吟片刻，言道。
“禀校尉，什内其他成员都在那处，会有咱们的暗号留下。”那骑兵应道。
“嗯，如此甚好。”文丑先是肯定了一下，又对陈宁董江言道：“二位以为该当如何？”
“会是贼寇么？这是腹地，没有临近山区，再者数百骑兵也不是那个贼寇就能拿出的！”董江皱眉疑问道。桃林军部集了两万人口之力才凑齐百骑而已。
“嗯，我也觉得可能不是贼寇。”陈宁出言道。
“莫非是……。”文丑看向董江陈宁两人，三人共同言道：“丘力居！”三人相视而笑。
“数百骑，当是其之一分部，我等当择机歼灭之！”文丑双目放光道。数百骑，就是数百匹战马，纵然不能全部俘获，有几十头也是好的！
“嗯，我赞成。”董江当下言道。
“嗯，唯文君之命是从，但不可妄动，若是叛军势大，当缓图之。”陈宁谨慎言道。
“正是，传令全军，随我开拔！”文丑豪言道。并示意那骑卒探马，在前领路。心想：“这四百桃林军，可是我文丑的安身立命之本，我自然不会拿他们来开玩笑的！”