“小淫……你师兄他是不是又惹了什么大祸？”洛淑儿惊道，一颗心已经提到嗓子眼儿。
“不！”大头答道。
洛淑儿总算松了口气，但大头的下一句话差点儿让她把心脏吐出来，“不、不是，小木师兄他——”
“他、他怎么样？”洛淑儿呼吸急促。
大头脸红脖子粗：“他、他这几天去的地方是——”
……
“澜香楼”。
李小木一直以为它深埋于烟花柳巷，但等之前第一次亲自靠近时，心中不由猛然一荡——
那是一只画舫。
就停在“黄源河”上，河面宽阔壮美，绿水蓝天，一眼望不到对岸，水面上碧波浩渺，宛如天边雨洗，云蒸霞蔚。
十几只颜色绚丽的小船在岸边围成半圆，拱护着其中一条巨大的画舫，那就是“澜香楼”。
此刻，李小木正靠在岸边的一块岩石上，周围草木丰茂，波光粼粼的河水倒映着碧空和白云，炽烈的阳光让他有些睁不开眼，水波微荡，水草晃动，一个人头偷偷浮出水面，潜到岸边时，正好在那颗巨石之下。
“东西带来了？”那人穿着一身“蛟鱼皮”，露出水面的上半身不沾一点水花。
李小木点点头，从身后拿过一个包裹扔了过去。
“鲛鱼皮”打开看了，里面金银满载，他眉头微皱，“为什么这么少？”
“事成之后再付另一半。”李小木说。
“鲛鱼皮”抬起头，阴狠的目光在李小木身上打转儿，“我们弟兄接活，从来不管后事，成与不成，与我们无干！”
“这也是我找你们的原因——”李小木手里拿着一截细细的树枝，在石头上轻轻划着，“不会留下麻烦。”
“那就把银子一次付清，我们做好我们的，之后和你再无瓜葛。”
“我听说你们‘黄源帮’，每个小头目的脑袋都值白银五十两——”李小木笑着说，“如果要是让人知道你们的踪迹——”
“鲛鱼皮”的眼中突然露出凶光，手慢慢往腰后摸。
“再或者，你的帮主知道你想带亲信跑路——”李小木把树枝挑起来，“而且临走之前，还偷偷接了我这宗大生意……”
“鲛鱼皮”脸色大变，手已握住了藏在身后的“分水刺”，“你、你怎么知道？！”
“既然能找到你的藏身之处，我还有什么不知道的？”李小木微微笑道。
“鲛鱼皮”眼中杀机一现，脚下踩水，瞬间就要跃上岸，可动作却突然停下了。
只见李小木依然慵慵懒懒的坐在那里，手中的树枝只在空中连点了几下，七、八只蚊蝇便落在了石头上，一记都没落空。
“鲛鱼皮”眉梢一阵抽动，还是把兵刃插了回去。
“做好你们的，金银宝贝分文不会少。”李小木笑道，“而且，我也懂道上的规矩，你我没见过面，更没谈过什么‘生意’。”
“鲛鱼皮”踌躇一阵，向李小木一抱拳，“小兄弟，够仗义，祝您马到成功！”
“彼此彼此。”
水里的人又沉下去了，李小木把目光抛远，看着百丈之外的岸边陷入沉思，那里渔船摇晃，渔民们晾鱼结网，声声欢笑在空中传荡老远……
……
包打听今天又赢了，而且是大获而归，因为他下的底注是光芒闪闪的真金白银，所以投入越大，所获越多。可正当他满载欢喜往回走的时候，胡同口闪出的一个人影却又让他的心凉了半截儿。
“小、小爷——”包打听苦着脸打招呼，“您就放过我吧，我把‘傍山城’中所知道的事儿全都告诉你啦，再说多了，他们能要了我的命！”
“‘黄源帮’的人挺好相处的。”李小木笑着说，“还有，在‘昏市’上买的东西也很不错。”
包打听脸色发白，“啊？你、你真去了——呃……我、我可什么都不知道！都没听到！”
“没错，这些和你一点关系都没有——”李小木朝他挑挑眉毛，“当然了，是在你回答我下一个问题之后。”
包打听垂下头，“小爷，我早晚会被你害死。你打听的人和事都是见不得光的，随便一个都可能让我死无葬身之地！”
“这次的事见得了光。”李小木还是笑，又把两颗银元宝塞进他的口袋，包打听嘴角一阵抽动，脸上却不见喜色，“而且，我要打听的人也不是什么洪水猛兽……相反，是娇滴滴一美娇娘。”
“嗯？”包打听抬起头，“你、你说的是——”
……
“春云柳？！”洛淑儿奇道，“这名字听起来好怪。”
傍晚，李小木还没回来，其他几人在客房中围坐一圈，小声的说着话。
“能不怪么——”陶桃端起茶杯猛猛的喝了一大口，在城中马不停蹄的跑了一天，她早已口干舌燥，但还是打探出了一些消息，“她是京城八大院的头牌，近日来‘傍山城’过场，参加‘采花芳会’，而所驻之处正是‘澜香楼’！”
“八大院？头牌？过场？采花芳会……”洛淑儿几人都愣住了，他们长居山门，对这些词相当陌生。
陶桃皱了皱眉头，犹豫一会儿还是说了几句，声音很小，但几人都听清了。
洛淑儿瞬间瞪大眼睛，“啊？！青楼？名妓！”她的脸色腾地一下红了，“原来小淫贼还是贼心不死，竟然要去那种肮脏地方！”
“嘘——”陶桃把声音压得更低，“我们先不要惊动他，说不定他还有别的计较……师兄，你呢？有什么发现？”她转头问钟子朝。
那个家伙表情还是愣愣的，“他一天去了很多地方，赌场、酒楼、茶馆、河边、符器铺、胭脂铺、木具坊、漆料档……哦，对了，还有一家很气派的老字号，是间裁缝铺。”
“嗯？胭脂？木具？漆料……”洛淑儿不解，“他去那些地方干嘛？”
“不清楚——”钟子朝摇摇头，“他很警觉，我不敢跟得太近。”
陶桃陷入沉思。
“师姐，那个什么‘芳会’何时——”洛淑儿问。
“就在明晚……”陶桃低声说道，“嗯？有人来了。”
陶桃就在门边，轻轻站起，把房门推开一个缝儿，却看到一个高瘦的人上了楼口，拐进廊角进了客房，原来不是李小木，陶桃总算松了口气……
……
这一晚，李小木彻夜未归，等到黎明鸡叫的时候，他才推开客栈的大门，晃晃悠悠的上了楼，洛淑儿趴在桌子上，被脚步声惊醒，从窗缝儿里盯着那条疲惫的身影，银牙紧咬，强忍怒火。
这一整天，洛淑儿一直在气愤当中，可让她怒火中烧的“罪魁祸首”却再没了动静，李小木在房里整整睡了一天，再出来已是傍晚掌灯之时，他的气色很不错，而且也换上了一身新衣裳，精裁的坎肩，密织的长衫，丝绸纱布都用了上等的料子，脚下的鞋也出自京城百年老号“瑞福升”，腰上还别着一只小扇，乍一看去，还真有些富家阔公子之形状！
洛淑儿目迎着他，愣了足足半晌，这才想起来他今晚的将去之处，登时瞪圆了眼睛，鼓起腮帮子，闷闷生气。
常道“人靠衣服马靠鞍”，也确实如此，李小木换上这一身锦衣华服之后，整个人瞬间变了一个样，也大有一种风度翩翩、潇洒倜傥之态，所以引得楼下就食的客人纷纷注视，有个富家的少妇更是看直了眼睛，吧嗒！一颗花生从她的筷子间掉落。
李小木显得有些得意，坐在桌边，朝洛淑儿挑挑眉毛，“小师妹，怎么样？像那么点儿意思么？”
洛淑儿恨恨的“哼”了一声，“小淫贼！”
陶桃连忙把话茬接过来，“师弟今晚真是精神俊气，不知是要——”
李小木掫了口酒，笑道，“寻寻乐子，这城大水宽，还真是让人流连忘返呐。”
“师弟重拾心情、放松一下也好——”陶桃也露出笑容，随即把声音压低，“只是不要再招惹上什么麻烦就好了。”
李小木会心一笑，声音也很小，“放心放心，小弟知道分寸，吃吃酒、乐一乐，寻个佳人共赏明月……今夜一过，咱们明天就去办正事。”
陶桃目光一闪，“此话当真？明日就启程去何家？”
“当然，否则我怕有人要造我的反了。”李小木有意无意的瞄了洛淑儿几眼。那姑娘更是气闷。
“好了，走也——”几杯酒下肚，李小木慢腾腾的站起来，旁边的大头也跟着离座，却被他一把按下，“等下去的地方不合适你，就在这儿陪师兄师姐们守着吧——”他见洛淑儿也跃跃欲试，又笑道，“小师妹，你更不适合……记住，今晚谁都不要乱跑——”他悄悄指了指楼上，声音低如蚊蚋，“看好咱们的身家宝贝，别在最后一晚出了变故。”
李小木终于消失在街头，洛淑儿强压住火气，恨不得把那个家伙抓回来，吊起暴打一顿，但她又不得不听陶桃的——
师姐昨晚就已做好了安排，今夜由师姐和钟师兄偷偷跟去“澜香楼”，暗中监视那“小淫贼”的一举一动，如果他不生事端也就罢了，一旦要是……哼哼！而她自己只能带着大头留守客栈，以备不时之需。
但她的心里也打着自己的盘算，计划正朝着她的预计发展。只是随着同伴上了楼后，却一直没注意到大厅一角，正有个暗暗闪动的目光偷瞄着他们，身材高瘦，毫不起眼……