贾府的丫鬟通常是十八岁到二十岁左右出去，或是配小厮或是放出去令其父母自行择配，茯苓本月刚满十八岁，李纨在数月前便跟刘大娘说了这事，让他们给茯苓选一门好亲事。
因此李纨也不惊讶，笑道：“这是好事，定的是什么人家？其他的倒罢了，不拘家境如何,总要人品好才行。”
茯苓虽是个丫头，容貌气度却与一般的主子姑娘也不差什么，行事又稳重，这些日子已经有好几家管事媳妇来给自家儿子求娶了，其中不乏有几家在主子跟前有脸面的，李纨都找了由头拒了，茯苓服侍了她好几年，一直忠心耿耿，她既然知道贾府日后抄家灭族的下场，自然不会让她跳这个火坑，到最后落个被发卖的下场。
刘大娘忙道：“说来也是一门好亲，是我的一个远房侄子，姓周，今年二十四岁，祖上也是耕读人家，如今虽然没落了，家底倒还殷实。
我这侄子年岁虽然大了些，但为人忠厚本分，也读过几年书，只是一直没能考取功名，先前也是因为接连守孝才耽搁了婚事，如今在村上开了一家蒙学，教村里的孩子们读书，家中也有百十来亩地，房子也是新盖的，衣食无缺，家里虽无父母,却有一个祖母，亦是极和蔼可亲的人。”
李纨听罢又细细问了几句，心下也颇为满意，没有公婆，嫁过去便可以自己当家做主，茯苓虽是丫头，但在她身边数年，也是读书识字的，描龙绣凤，管账理事都是一把好手，比寻常寒薄人家的小姐还强些，对方既然读过书，两人便有共同语言，不至于说不到一处去。
想到此处便对刘大娘笑道：“我听着不错，你们是茯苓的亲父母，自然是想的妥当，只是这到底是茯苓的终身大事，还是得问过她自己才好。”
刘大娘见李纨对自己女儿如此关心，心下十分感激，忙道：“奶奶放心，这是自然，我今儿来便是问问她的意思。”
李纨便让人带她去了茯苓房里。
不多时刘大娘便出来了，见她满面笑容的样子李纨便知是成了，高兴之余也有些不舍，便问刘大娘：“你们预备几时接了茯苓家去？”
刘大娘回道：“昨儿瞧了黄历，四月二十六是个好日子，今儿回去答复了周家，便可以请媒人来提亲了。”
李纨算了算日子，道：“还有二十来天，倒不急，你且先家去，茯苓服侍了我一场，我也得给她预备一份嫁妆，摆一桌酒给她饯别，再者也要销了身契重立户籍，你们过几日再来接她罢。”
刘大娘十分欢喜，忙答应了，李纨便命人送了她出去。
李纨又叫人请了凤姐来，将事情缘故说了，笑道：“这次要麻烦你去料理，先把茯苓放出去，得了良民的户籍，周家才好请媒人去提亲。”
凤姐素与李纨相厚，闻言笑道：“我当是什么事呢，放心，这事容易，只管交给我，保管办得体体面面，妥妥当当。”
李纨笑着谢过了。
一时说了会儿闲话，凤姐吃了口茶便回去了，李纨也知道她忙，便也不留她。
不多时李纨院中众人便都知道了茯苓不日便要出去待嫁的事，都纷纷道喜。
茯苓素来大方，此时也不免有些害臊，终身大事有了着落心里自然欢喜，只是一想到离别在即，又不禁有些伤感。
因茯苓出去在即，李纨便将淡菊提了上来，茯苓便将诸事并房里物件等等都移交给淡菊，又将李纨的诸般喜好细细交代一番，方收拾自己的东西，并不出门。
茯苓这些年在李纨身边当差一直尽心尽责，李纨待她们也大方，时有赏赐，多年下来也攒下了不少东西，衣履簪环约有五六百金。
正收拾东西，便见梅香进来笑道：“姐姐，奶奶叫你呢，快跟我来。”
茯苓笑道：“是什么事，这么急匆匆的。”
梅香抿嘴一笑，道：“姐姐去了就知道了，是好事。”
茯苓心下若有所觉，不禁红了脸。
李纨正坐在罗汉床上看着淡菊收拾东西，见茯苓进来不禁一笑，招手叫她上前，指着小炕桌上的一个螺钿匣子道：“你跟了我这么些年，也没什么好东西给你，这匣子里是一点子东西，给你添妆罢。”
茯苓一怔，启匣看时，不禁吃了一惊，原来匣子分为两格，第一格装着两封银子，一封五十两，合起来便是一百两；另一格中却是一套梅花式样的红宝石头面，分别是一枝金镶红宝石的梅花钗，两支梅花压鬓簪，一双镯子、一副耳坠，一对戒指，俱是赤金累丝绞成梅花花枝和花瓣之形，每朵花蕊中间都镶嵌着小巧匀净的红宝石，工艺极尽精巧别致。
茯苓忙推了回去，道：“奶奶，这太贵重了，我可当不起。”
她素日管着李纨的体己，自然对这套头面有印象，正是李纨新婚那年打的，只工艺便不凡，加上金子和镶嵌的红宝石，少说也要三四百两银子，实在太过贵重。
李纨笑道：“这有什么当不起的，你服侍了我这么些年，总要体体面面地出嫁，如今有了个好结果，我也为你欢喜，女孩儿家嫁妆多，嫁过去才有底气说话。何况你婆家虽不是官家，到底也是读书人家，你若嫁过去，日后少不了要出门应酬交际，打扮的太素净了未免叫人看轻了，横竖这套红宝石头面我也戴不得了，倒不如给你做嫁妆。”
说罢又叫梅香取了一匹大红色的石榴红绫，一匹大红羽缎，一匹富贵长春的缎子，一匹百蝶穿花花样的香云纱和一匹流云百蝠的蝉翼纱来，对茯苓笑道：“出阁后须得穿的鲜亮些，这几匹料子你拿去，做几套新衣裳罢。”
茯苓心中感激不已，含泪道：“奶奶这般待我，我实在当不起。”
梅香淡菊几人心下也颇为羡慕，这些俱是主子们素日做衣裳的好料子，尤其是那匹石榴红绫，虽说是官用的，却与上用的也不差什么，是江南织造府今年新出的料子，一匹便要二十多两银子，足够普通人家一年的嚼用了。
一块尺头便可以做两身衣裳，而一匹布料少说也有三四十丈，做的衣裳够穿好几年了，这些料子再加上方才的一百两银子和红宝石头面，可以说是一份极体面的嫁妆了。
不过她们虽然羡慕，但并不眼红，她们素来与茯苓情分极好，何况李纨早就说了，来日她们出去时也是如此，并不会厚此薄彼，因此都笑劝道：“奶奶既然给了，姐姐便收下罢，到底是奶奶的一番心意。”
李纨也道：“正是，不过是一点子东西罢了，又值什么，快收起来罢。”
茯苓服侍李纨多年，一直管着财物，也知道她体己丰厚，这些东西在她而言是贵重之物，对自家奶奶来说却不过九牛一毛罢了，况李纨赏赐东西从来没有收回去的道理，便不再推辞。
次日，凤姐便将茯苓的良民户籍送了过来。
黛玉等人也都听到了消息，她们与李纨素来相厚，再者素日李纨教导她们针线规矩时茯苓也是常在一旁服侍的，情分甚好，因此姊妹几个便相约去李纨院中道贺，唯有宝玉闷闷不乐，跟在后面不住长吁短叹：“女儿家未出嫁时是颗珍珠，嫁了人就成了死鱼眼睛了，好好的女儿家嫁人做什么，还不如长长久久地留在我们家！”
众人闻言莞尔，知道他的古怪毛病儿，也不理他。