探春笑道：“罢了，横竖我们这会子也不使这些，急什么。”
说话间素云端了瓜果上来，分别是石榴、枇杷，还有杨梅和樱桃四样。
石榴籽已经剥了出来，红宝石般的石榴粒衬着白玉盘，旁边是一碟晶莹美丽、红如玛瑙的樱桃，极为好看。
枇杷也已经剥了皮剔去了核，每颗切成两瓣，盛在荷叶式碧玉盘中，旁边放着几把小小的银签子。
众人吃了一回瓜果，忽见乳母抱了贾兰进来，笑道：“哥儿醒来后一直寻奶奶，奴婢实在哄不住。”
贾兰刚睡醒，还有些迷迷糊糊，揉着眼睛找妈妈。
他今日只穿着一件大红缎面水红绸里绣鲤鱼戏莲的肚兜儿，外面罩着簇新的银红纱衫，葱绿纱裤，颈中戴着赤金累丝项圈，长命锁以及寄名符等物，更显得面白如玉，小胳膊小腿胖乎乎跟藕节般，粉妆玉琢，唇红齿白，跟观音座下的金童似的，十分讨喜。
一见到李纨，贾兰便咧嘴一笑，挣扎着要妈妈抱。
李纨无奈，只得放下手中的东西，将小家伙抱过来，点了点他的小鼻子笑道：“可真真是个磨人精，这才睡了多久？”
一面说一面接过夏竹手中拧干的帕子给他擦脸。
贾兰咧开小嘴笑的开心，不妨忽看到一旁含笑看着他的黛玉和探春，顿时蹙起了小眉头，疑惑的看着两人。
黛玉扬了扬手中的纨扇，指着自己和探春笑道：“兰哥儿，几日没见，还记不记得我们是谁？”
贾兰含着手指看着黛玉，认真打量了她半晌，又看看探春，忽然拍着小手笑道：“林姑姑！”又对探春笑道：“三姑姑！”
黛玉和探春都笑了，道：“真真伶俐。”
黛玉见他生的玉雪可爱，便有心逗他说话，笑道：“兰哥儿，听你妈妈说你最近在读书，可记住不曾？能不能背两句给姑姑听听？”
贾兰一听顿时高兴起来，原来这几日李纨时常这般问他，答对后便奖赏一块点心，因此小家伙最喜欢别人考他，此时便摇晃着小脑袋，奶声奶气道：“人之初，性本善，性相近，□□……”
他如今也快三岁了，李纨亲自给他启了蒙，教他读些三字经，百家姓，贾兰聪慧，虽不解其意，却颇能念上几句。只是到底年幼，只会背前面一小段，到了后面便开始断断续续，颠来倒去。
不过三岁的孩子能有这般记性已经算是不错了。
黛玉和探春都点头赞道：“兰哥儿真聪明。”
贾兰听到二人赞他，越发高兴，手舞足蹈说个不停。
也不知道为何，贾兰极亲近黛玉，背完书便满屋乱窜，没一刻消停，一会子端果子给黛玉吃，一会子又拿素日玩意给她顽，喜得黛玉越发爱得不得了，搂着小家伙叽叽咕咕说话。
探春看着都有些吃醋，佯作不悦道：“兰哥儿怎么只跟林姑姑顽，不理三姑姑了？”
贾兰闻言忙抓了两个果子跑到探春跟前，咧着小嘴展开笑容，甜蜜蜜道：“三姑姑吃。”
众人笑的前仰后合，李纨忍笑道：“这小鬼灵精可真真会哄人，这一招昨儿才对我使过。”
探春也撑不住笑了，心下爱的不行，抱了小家伙在怀里逗他说话，见他小小年纪便口齿清楚，着实伶俐，心下暗暗赞叹，一时又想起自己的同母兄弟贾环，今年都六岁了，比贾兰大了三岁多，却连三百千都还没学完，相较之下高低立见，不禁叹道：“兰儿实在聪慧，远胜他环叔。”
李纨见她神色忽然郁郁，微微一怔，略一思量便明白过来，心下暗暗叹息，当年赵姨娘仗着贾政宠爱，几次三番寻死觅活不肯让王夫人将儿子抱走，王夫人便顺水推舟说自己身上不好，精力不足，因此让贾环得以养在赵姨娘跟前。
贾母从重孙媳妇做到如今的老封君，从不缺心机手段，哪里看不出王夫人的用意？只是她素来不大喜小老婆，几个孙子中也只有宝玉才是心头肉，对其他两个庶出的孙子都不甚在意，极少叫贾环贾琮两人到跟前，对此便也只睁一只眼闭一只眼。
聪明人都知道庶子记在嫡母名下的好处，将来说亲事也要便宜许多，偏赵姨娘见识浅薄，生性粗鄙，只想着自己有了儿子，在荣国府站稳了脚跟，将来又有了依靠，只一味害怕儿子与自己离心，不肯让贾环亲近王夫人。
不知道多少人背地里看赵姨娘笑话，她却依旧喜滋滋的，颇为得意，根本不明白自己是做了什么蠢事。
宝玉五岁之后便请了一位名声极好的举人为西席，在府中单独教导他读书，
贾环如今都六岁了，却只在家学中胡混，连个正经先生都没有，回了家也无人指导功课，他自个儿也不甚上心，被赵姨娘教导的眼皮子又浅，时不时便要找机会贪些小便宜，越发上不了台面。
贾政又素来不惯俗物，下班回家也只是同清客相公们吟诗作画，诸事不管。
王夫人更是乐的清闲自在，从不过问贾环的事，任由赵姨娘养歪。
便是李纨也不得不佩服王夫人的手段，偏又让人挑不出一丝错儿。
阖府上下谁不说赵姨娘粗鄙不堪，王夫人这个主母宽厚仁慈。
只是可怜了探春，有这么一个亲娘，时不时便要闹一场，要不就是在贾政耳边吹枕头风，说宝玉不务正业，同小丫头们调笑，导致宝玉挨了贾政好几次训斥，因此王夫人十分厌恶她，连带着对探春都有些淡淡的。
只是这些事李纨也不好多说什么，便笑了笑，岔开话题道：“兰儿分量可不轻，还是我来抱罢，你们过来帮我对一对这些东西，再瞧瞧这礼单上登记的有没有错漏。”
黛玉本性聪敏，自然也深知探春的心事，见状也十分配合，拉了探春上前帮忙。
将将忙了小半个时辰，李纨同众人将各色节礼打点齐备，次日便往各家送去，李守中虽点了学差，李母及长兄李衡夫妇却在京中，还有其他几家世交故旧，连带着寿山伯府颜慧处也送了一份。
端阳过后没多久，李纨铺子里去江南进货的管事和伙计们也都回来了，带回了林如海的回信。
李纨不知林如海信中写了些什么，只看到从那之后黛玉的精神便好了许多，性情也开朗了些，李纨心下也放下一颗心，此后每逢铺子里的管事南下，都会帮黛玉带去信件。
黛玉感念在心，两人情分愈好。
富贵时光容易过，转眼又是两年过去，腊尽春回，园中的百花也次第绽放，姹紫嫣红，蜂飞蝶舞，极是热闹。
宝玉前些时日托病告假，至今未去上学，每日只在房中调脂弄粉，同丫头们厮混。
可人才梳洗换衣出来，便见宝玉歪在榻上看书，神情有些无聊，不禁抿嘴一笑，上前扯了扯宝玉的衣襟，笑道：“我这嘴上是才擦的香香甜甜的胭脂，你这会子可吃不吃了？”
宝玉闻言十分喜欢，笑道：“好姐姐，快让我尝尝。”说罢当即把书本一扔，猴在可人身上吃她嘴上的胭脂。
片刻后宝玉吃完后松手，细细品了品，笑道：“这外头市卖的胭脂不好，颜色薄，味儿也不甚香甜，我昨儿个看了本书，说的正是做胭脂的古方，我如今也闲，便给你做一些出来罢。”
可人心下十分得意，不动声色扫了房中其他人一眼，口中笑道：“那敢情好，我可就等着二爷的胭脂了。”
众人都知道宝玉爱红的毛病儿，早已见怪不怪，都笑道：“姐姐好福气，二爷做的胭脂素来是好的，可比那外头卖的强多了。”
袭人刚巧抱着衣裳进来，闻言不禁蹙眉道：“这毛病儿多早晚才改，前儿太太还说要我们看着不许二爷胡闹，回头老爷知道了又是一场风波。”