第十一声哥
如月居。
蒋妙如瞧见采菊进屋，抬了抬眼皮子，问道：“如何？可把碧竹安排妥当了？”
原还想晾着采菊一段时日的，出了昨日那事碧竹却是不能留了，在她为自己顶下罪名的份上，蒋妙如自会给她寻个好去处。
采菊垂着头，遮掩住自己眼里的闪烁，“回姐的话，都安排好了。”
蒋妙如放下笔，转了转手腕，采菊见状上前替她捏了捏，蒋妙如也由着她去，她叹道：“这次算我输，我那‘哥哥’心机之深沉，倒是我觑了他，没料到他竟会倒打一靶。”
采菊听到前半句动作微顿，听完蒋妙如整句话说完后她才悄悄松了口气，更加卖力地揉着蒋妙如的手腕。
“往后咱们远着大少爷些也便是了，老爷那般护着他，咱们怎讨得了什么好？”采菊劝慰道。
说起英国公蒋妙如就来气，原先碧竹可以不必出府的，却不知是哪个长舌的将这是给传到了英国公耳里，向来不管内院事务的英国公都出手了，孙氏哪怕是想插手也无能为力。
蒋妙如眼神一，“咱们院子，是该讲些规矩了，省得什么无关紧要的话都往外院说。”
虽这次是下人犯错，但这下人是谁？是她蒋大姐的贴身丫鬟！万一被外头的人听了去，对她的名声定会有所影响，到时候她的念想不仅成不了不说，还有可能得将蒋妙双给拱上位，这是她绝对不能接受的！
“去查查，是谁把事情告诉我爹的，咱们如月居可容不下这样嚼舌根的人。”
“是。”采菊抿了抿唇，快步退了下去，直到退到一个人烟稀少的地方，这才停下脚步，拍了拍自己的心口。
她张望了四周，确定没有人见，这才偷偷摸摸将袖子里的纸包拿出来，蹲在地上用石头挖了一个洞，将纸包给埋了进去。
她用脚将土踩实了些，再撒了些碎草掩盖，方要回头，却见另个丫鬟站在她身后，采菊吓得“呀”了一声，跌坐在地上。
来人没好气地上前将她拉了起来，嗔道：“你这人这么不经吓，怎么也不叫上我来把风？这要换作是别人了去，你怎么办。”
一瞧见是锦芬，采菊站稳后打了她的手，语气凶狠，可手上的动作却是轻的。
“你这死丫头，想吓死我呀？”
两人嬉闹了一番，她们是同一时期被选上的丫鬟，只是锦芬容颜太过妖娆，这些年一直都是二等丫鬟，反倒是容貌普通的采菊先被提了上去。
两人的感情好，没因为这事生份，锦芬家贫，采菊得了赏赐也都会寻个由头转赠给她，那回蒋妙如和碧竹的谈话恰好被正要端茶入内的锦芬给听了去，知道她们想栽赃给采菊，忙将这事告诉采菊让她提防。
“这次可真多亏有你，不然我还不晓得该落得什么样的下场呢。”采菊想想那事要是真发生了，心里就一阵后怕。
她心里早已有人，两家是邻居，自青梅竹马的情份，等她年岁到了来跟大姐求个恩典嫁过去也就是了，怎么可以因为这种事情就要将她跟那些媚主的下贱蹄子相提并论？
何况那人是谁？哪怕是未来的英国公，可毁了容不说，还是个瘸子！采菊可不愿自己的一生葬送在这样的人手上。
“也恰好翠枝拿点心回来的时候被你瞧见，故意将食盒换了个，否则这事没那么容易成。”
采菊仰起头，恨恨说道：“要不是碧竹那丫头给大姐出的馊主意，我也不用走到这一步，谁想跟那个站都站不起来的人成就好事了？我呸！”
“说什么傻话，谁不知道你心里头只有你的竹马哥哥哟！有竹马哥哥疼你，正头娘子不当，脑袋坏了才去当姨娘人脸色。”锦芬掩嘴偷乐。
被说中心事，采菊红了脸，又打了她几下，“你这丫头，胆子肥了啊？”
锦芬笑着躲开，“好了，说你几句还不成吗？倒是那事儿怎么样了？”
谈及正事，采菊端正了脸色，压低声音道：“这次大姐身边的一等丫鬟空出一个名额，想来这回你也是有机会的。”
二等丫鬟里，再没有年资比得过锦芬的丫头了。
“我也盼着这事能成，到时咱俩一起干活儿，可不比跟碧竹那个一肚子坏水的贱蹄子来得和乐？”
“可不是吗？”
两人相视一笑，手挽着手，高高兴兴地往前走去，充满了对未来的无数幻想。
她们之中只要有任何一个人回头就能发现，后方草丛中冒出了一颗头，正歪着脑袋瞧着她俩。
＊＊＊
悦拧着眉，直盯着眼前这脏兮兮的丫鬟。
要不是她说有要紧事要告诉二姐，说什么她都不会放她进房。
歇了一天，蒋妙双肚子已经好了许多，剩下的就只有来例假时的下腹沉闷感。
她饶有兴味地盯着这丫头，鼓励道：“霓画是不？你继续说。”
霓画用袖子抹了把脸，把袖子上沾的泥都给抹到了脸上，成了只花猫。
蒋妙双着好笑，却体贴地没有笑出声，还是保持着微笑。
霓画这二姐原本就长得好，现下笑起来，更像画上的仙女儿了，不由得红了脸，垂下头继续说道：“后来她们离开后，奴婢把土里的东西挖了出来，发现是个纸包，怕她们回头来找，又另外寻了个相似的埋进去，才把纸包拿出来。”
她手掌一翻，露出那个纸包，“就是这个。”
蒋妙双朝悦使了个眼色，悦将它用帕子包了起来，去寻人查里头的粉末为何物。
蒋妙双觉得，不用多问，里头的东西是什么她从霓画听来的谈话里就能猜出一二，倒是眼前这个丫鬟，似莽撞，大事上行事倒是谨慎。
蒋妙双让人将她带下去，赏了她一对金镯子，霓画捧着很高兴地退了下去。
悦回来，蒋妙双对她说道：“那个霓画是个机灵的，查一下她的来历和平日往来的对象，观察一段时日，若是没有问题便提上来你仔细教导吧。”
“是。”悦心里也猜到了，对这项提议倒不怎么惊讶。
她拿出一张纸条，递给蒋妙双，“奴婢方才出去时碰上大少爷那边派来的人，说是给您的。”
蒋妙双微感讶异，她还以为云琛不打算理她呢，等了一个晚上没等到回应，连个口信都没，也不外乎她这么想。
如今拿到纸条，蒋妙双好奇拆开来，云琛那一手俊秀的字迹映入眼帘，只可惜那写下的字句苛刻，浪费了这手好字。
——“你这字可真丑。”
蒋妙双撇了撇嘴，她字丑自己不知道吗？用得着这样一而再再而三地提醒她。
然后第二行画了一个符号，云琛问道：“这是什么意思？”
最后一句特别字，他说：“好生歇着。”
蒋妙双对于云琛会关心自己还是有几分讶异的，这是不是代表她这些日子做的努力不是白费功夫？
她心下一喜，跳下榻，“悦，咱们去找哥哥！”
好生歇着？她偏不！