目送崔永昌远去，春姑姑才笑着回屋，将手里的短毛绒的珠玉抹额展开，给辛氏瞧上头花样：“您好歹使上，回头要闹头疼，受罪的时候我们也替不了。”
辛氏稍欠身子，方便她近前，口中唉声感慨：“他不在家，也就指着你来疼我了。”
春姑姑撇嘴不满：“怎滴，听您这话的意思，像是姑爷在家的时候，就使不上我似的？”
辛氏道：“我可没说这话。”
春姑姑犟起鼻子道：“这回是我饶您，就当没听见。”
辛氏呛她：“你这丫头，要翻天不成？”
春姑姑接过送来的汤药，又取了两枚蜜饯放在手边小碟子里头，“先别摆您那主子的谱儿，且把这药吃了，我再任您发落。”
辛氏皱皱眉头，终是端起了药碗。
她一口一口抿的痛苦。
春姑姑得空，便把方才想起的话同她说了。
“表姑娘明的暗的也来说好几回了，依我说，您倒没必要咬紧了不应。她是您侄儿，如今伍爷没了，跟前就这么一个姑娘，您收她做个小棉袄，叫柜上那些老人儿瞧去，也要念咱们家一句重情重义不是。”
见那碗里只剩药根儿，春姑姑接了空碗，又递蜜饯过去。
“她老子娘不在，想记您膝下，图的不过是个娘家依仗，她到底是个外姓，有此念头，也是常情。您心里怕少夫人生些心思，可再细想，少夫人还真不是那等小心眼儿的人。”
辛氏默声片刻，摇头道：“却不是因着妙妙。”
她看中的儿媳，性子是极好的，自不会因这些小事去疑心生事。
春姑姑不信，哼笑道：“那还能因着什么？平日里，您是最疼表姑娘的，怎么如今连这点儿子小事儿都不肯依了。”
辛氏睖她，骂了句：“我看你是越老越糊涂了，孩子们私下找你说情，你听听就是，还真因着这些来左右我的意思不成？”
“合着您都知道了。”春姑姑眼底露怯，也不敢再说什么。
“你能瞒得了谁去？”辛氏呛她，“狐狸的尾巴藏不住，你打她走就眼神飘忽，又闷头要降服我似的，好大的能耐！”
辛氏语调严厉，出口的话未免严重一些。
恐她心里委屈，嗔斥两句又给她解释内情。
“晋宁李家的事情就在眼前，你难道就忘了？”
“六公主嫁那李志奇多年，膝下无子，李家四处瞪得都是狼眼睛，她便认了个义子养在膝下，如今六公主卧病在床，那义子扯虎皮拉大旗，反倒抢了李家正经子嗣的东西。”
“到底不是亲生的，他得了权势，却将六公主丢开，那李志奇也是个没良心的忘八羔子，只图自己享乐，做了府里太爷，竟带了小妾去庄子里享乐，还口口声道：自扫门前雪，各有各的福气。”
说及至此，辛氏恼的牙痒。
稍顿片刻，才又接着道：“因着六公主跟咱家也算表亲，她在晋宁实在难熬，才偷偷使人到咱家铺子里讨情。”
“我糊涂，竟把这茬儿给忘了！”春姑姑拍着脑门儿懊悔。
她在辛氏身旁多年，养大的兔子化作了狼的事情，也是常见。
白的是银子黄的是金，两座勾人的大山摆在面前，难不叫人生出二心。
表姑娘这会儿能安分守己，未必以后不会养大胃口。
辛氏看她有悔改之色，才道：“你若还不糊涂，以后这些没着调的差事，可别乱应，也叫妙妙念你的一份好。”
春姑姑连连点头称是。
而伍倩倩也真听话，辛氏教她去老宅尽孝两日，她还真就只尽了两日的孝。
九天法事圆全，伍洋入土为安。
曲妙妙到点春堂表了往来账目，这回差事才算落定。
等她回去时，又得了一箱从京城来的物件，高兴的来不及吃饭，就叫宝妆拿钥匙开锁。
“岳母给你寄的京城特产？”崔永昌才从外头回来，人还没进门儿，就先开口攀近乎。
曲妙妙并不应他，只起身坐在一旁，看宝妆拆封里头的东西。
顶着大太阳在外头跑了一天，应门就招她冷脸，崔永昌心里也有火气。
“还不理人了？好大的架子。”
他进里屋要换衣裳，扣子解开一半，又给系了回去。
探着半个身子出来，喊道：“过来给我更衣，空长一双大眼睛，原是个不顶用的花架子。”
曲妙妙咬着牙回睖他，不做言语。
“看我干嘛？你男人回来，你就不知道伺候的么？”
曲妙妙瞪眼睛，崔永昌比她眼睛瞪得更大。
两相僵持，外头便传来清朗的声音：“阿姐，听说家里来了一只大箱子，我惦记着是好吃的，过来分一杯羹。”
曲映悬穿着明月色长衫，宝蓝镶边的缎面，内着淡黄竹叶里衬，往门前一立，便夺去一众瞩目。
“姐夫好。”
他进门就先作揖给崔永昌行礼，一双温润目色，只往那门前那口箱子上瞟。
小舅子懂事知礼，崔永昌自不好这会儿还冷脸跟曲妙妙去闹。
“你来的正巧，先分了你姐姐的物件儿，就在这处留饭，待会儿我还有事同你说呢。”
“成。”曲映悬清浖应声。
又招手让宝梅过来帮忙，三个人合力将箱子里的物件抬了出来，却不是吃食特产。
“是京城夫人给请的观音像。”宝妆目光游弋，偷偷去看世子爷脸上神情。
崔家不信这些，府里也不曾供着佛龛一类。
唯有账房花厅那院，立了一柄八十二斤的关刀。
说是要警世来往众人，唯有踏实本分的做生意，才能得财神爷庇护。
现下又送来这个，免不得要叫这府的夫人心中不喜。
“姐夫家不准供奉观音娘娘么？”曲映悬好奇道，没等回答，他又小声嘀咕一句，“那府上若是求子，也不去庙里么？”
崔永昌瞥一眼那半臂高的观音像，开口道：“摆上吧，使人打个佛龛，就摆在西边厢房。”
曲妙妙嚅糯着嘴，眼底却是掩藏不住的喜悦，点头应道：“就依你。”
她本就心惧鬼神之类，自从应了那场白事，心里就总有鼓点子在响。
伍洋是崔永昌最亲近的舅舅，但于她而言，到底不过是个来家里医病的外人。
白底黑字的‘奠’挂在那里，耳畔又是寒气森森的超度经文。
吓得她这些日子都不敢多穿素色的衣物。
瞧见了这观音像，她才觉得拨云见日，心里头压了几日的阴郁，终于有了一丝透气的地方了。
曲妙妙心里舒畅，连带着对崔永昌的态度也好上许多。
吃过午饭，崔永昌邀曲映悬下棋，两个人说说笑笑，也算亲近。
“且吃口温茶，消消饭食儿。”曲妙妙捧了两杯苦荞，放在小几两端，又侧坐于曲映悬身侧，笑着道：“你姐夫虽念书不如你，但下棋却是一等的厉害，他步步都有圈套，你可要小心着呢。”
才成亲那会儿，她怯生也不敢说话。
那人也不知从哪里打听了她的喜好，闲来无事，总要拉她赌棋。
起先，她当是自己运气不好，回回输他一子半子，教他得了便宜。
日子长了，才知道是自己技不如人，打从开始就入了他的手心儿。
明白过来这个道理，她就再也不愿应他的棋局了。
曲映悬看了看局中黑白，点头附和：“胜负已分，我已经输了。”
曲妙妙笑着帮他把棋子捡回，同崔永昌商量：“你是应姐夫的，让他几子又何妨呢？”
“我要让他，你怎么谢我？”崔永昌淡淡看她，拇指在紫金的瓮裏沿口缓缓搓摩。
棋子摆在外头，那瓮空了半杯，他指腹划过，浅浅响起嗡鸣。
曲妙妙被他盯得有一丝慌乱，夺过他白子的棋瓮，装作替他捡棋：“你们两个下棋，平白的干嘛饶我进去？”
崔永昌翻翻眼皮，不紧不慢的开口：”那我再给你报个喜讯，你听听，然后再想拿什么来谢。”
“蔡知州要高升了，他一走，青州地界可就空出了两个职位，权知府事与权知州州军事不再一并而论，我才得了消息，说是定了映悬，只等着吏部的差官将告身送来，拿着官印就能上任了。”
映悬虽是年轻，但顶着天子门生的名声，又是崔家姻亲，宣平侯亲自请的折子，保他任青州知府一职。
晌午十分，加急的信函才到。
一得到准信儿，他就马不停蹄的回来了。
崔永昌说的轻描淡写，手上稳当，又在棋盘落下一子。
眼神却不住往曲妙妙脸上去瞄，心里盼极了她会是个什么反应。
实则，这番话是他在扯谎。
官职是他主动去跟宣平侯求的，曲映悬作为金榜头首，吏部却迟迟不见消息，为的就是这个。
曲家位卑言轻，在这府里是不在意这些。
但拿到外头，碰上那些瞎眼心黑，不明事理的东西，少不得要背后说叨她的家世。
有个能仗势的兄弟傍身，日后旁人提起她，也能多添一份敬畏。
曲妙妙眼神上挑，嘴角噙笑，装出气定神闲模样：“依你说的，那是沾了蔡知府的福气，我因何谢你？”
崔永昌眼睛瞪大，摇头直叹她不讲道理。
自己好一番口舌，满心满眼都是为她，好没良心的小东西，竟问为何要谢。
最后，还是曲映悬递了台阶。
恭恭敬敬的给他姐夫做了个揖，连道三声感谢，才全了某人的脸面。
是爷，曲妙妙稍降辞色，接过宝妆手里的帕子，站他身后帮着绞发。
久不见她开口，崔永昌先耐不住性子：“想好了谢礼？”
“看吧。”
“看吧？”崔永昌回头看她，嗔道：“良心叫狗叼走了。”
曲妙妙淡淡撇笑，冲他伸手：“不言自取是为贼，你还不快些还我。”
“什么？”
崔永昌愣了片刻，反应过来，笑着要挠她痒痒。
“好啊你，敢骂我是狗，讨打！”
“不是！我没有！”曲妙妙笑着要跑，却还是落他手里。
被按在罗汉床，曲妙妙眼睫轻颤，烛光映下，拉出一弯纤长的弧度。
“映悬的差事，是你替他求来的？”
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