“七娘。”朱颜从一堆器皿中抬起头来，含着淡笑看向立在一旁注视着自己的任七娘，“七娘也站累了，还是去歇一会儿吧？”
七娘忧心忡忡，她看不惯朱颜这么没日没夜地将时间花在研磨那些药粉上头，但面对着面前乖巧的姑娘，她没法子拿出平日那种凶悍的气势来，勒令她停下休息。
朱颜说完一句话后，又低下头一心一意地剖手中圆溜溜的蓖麻籽。
蓖麻在中药之中是一味止痒祛风药，多用于疮疥的医治，七娘饶是掌管着整个药坊，也猜不透朱颜要用这些蓖麻籽做什么。
徐绸珍近来时时不在田庄，似乎有很多事忙活，她对于朱颜这种反常的行为，只是猜测她闲着无事，仍旧打算制些成药而已。
据说桐君堂依然开业，朱颜猜测徐绸珍是照顾生意去了——毕竟在外人看来，她已是死了，徐绸珍如今孑然一身，行动之间反倒更加便利。
“姑娘，该喝药了。”白蘋挪着小步进来，手中的锦盘上排着三碗热气腾腾的药汤。
“好。”朱颜这才停下了手中的活，拿起一旁的巾帕擦拭干净手，接过药碗，连眉头都不皱一下，一饮而尽。
白蘋担忧地看着她，虽说朱颜乖乖喝药是好事，但……但她总觉得有哪里不对。
她记得，从前朱颜是最不愿意喝药的，每逢瞧见药汤，便以千奇百怪的理由推拒，朱颜为人诊病，也多用药膳和药丸，不喜欢那些极苦的药汤。
如今她却是这么乖巧。拿到药便喝，甚至都不问这些究竟是什么药，做什么用的。
“白蘋，怎么了？”朱颜捏着一块丝帕轻轻擦拭嘴角溢出的少许药汤，抬眸轻笑，“陪我说会儿话，可好？恰好七娘陪了我这么久。也该去休息片刻。”
“嗯。”白蘋将锦盘交给其他人。自己在朱颜身侧坐下，带些好奇地看着几上放置的小巧刀剪和网格稀疏的布片，小心翼翼地探问。“姑娘，这些都是什么？”
“这些……”朱颜敛眸，“这个是剖开蓖麻籽的小匕，这是将籽捣碎的研杵。这布片用以包裹碎末，浸入清酒之中……”
白蘋听得有些头大。“可是，姑娘究竟是要做什么呢？”
她记得以往朱颜制作成药，除了直接碾磨成粉制作药丸，便是加蜜炼为膏状。似乎没听过用什么清酒浸泡的。
而且朱颜在做这些的时候，虽然极入神，但面上一丝表情也没有。和她过去那种兴奋期待的神情半点无关。
朱颜对白蘋打量的目光浑不在意，只按着自己的步骤。将浸泡在清酒中的蓖麻籽取出，沥干后取出那些碎末丢弃，只留下泡过蓖麻籽的有些浑浊的清酒。
白蘋听见朱颜蹙着眉嘀咕，“只用酒精的话……还是差了些。”
“姑娘，这个……有什么用处呢？”白蘋看着她的神情，总觉得有些发憷。
“这个啊……”朱颜抬起头，脸上漾开一抹极淡的笑，“白蘋不记得了么？从前我们在江南的时候，那些花花草草被虫子啃食，我做过一些药水杀虫的。”
“杀虫的药水？”白蘋霎了霎眼，这个朱颜确乎是制过的，不过她记得，当时朱颜用的肯定不是蓖麻。
朱颜笑着取过几面上已经晾干的一碟白色粉末，用指尖捻起一些，铺开在掌心，“取这样一点末倒进喷壶中，喷洒在有害虫的地方就可以了，嗯……是触杀剂。”
所谓触杀剂，就是虫子沾后即死，而不是啃食了沾有药的植物才被毒死。
白蘋点头，见她用帕子将粉末抹去后，指尖和掌心都隐隐泛红，拧了眉头，“姑娘，这个……这个毒很厉害吗？”
她还是第一次见到这种只在手中放了一会儿，便连皮肤都红肿了的东西，忙取了帕子沾湿水，给朱颜擦拭干净。
“是啊，它原该再厉害一些的，可惜我没有法子。”朱颜怅然，蓖麻蛋白的毒性可不是一般的强，但要从蓖麻籽中提取出来，千难万难，依靠这种纯度不高的清酒浸取，效果很差。
“再厉害一些？姑娘究竟想用它做什么呢？”白蘋不放心。
“你觉得……我能用这做什么？”朱颜侧过头，揉着手上略微红肿的地方，笑了笑，“白蘋怕我自尽么？”
不等白蘋接话，她继续说下去，“我被你们看得这么紧，哪能寻到机会呢？”
白蘋不语，朱颜说的没错，这几日日间她和七娘轮番陪着朱颜，绝不教她有一时一刻独处，至夜也会等到她饮过药物睡熟后方才离开。
这样一来，朱颜就算想要自尽，也绝对不会有时间。
可就算如此，白蘋还是不放心，一点都不放心。
“白蘋，不要担心了……”朱颜阖了阖眸子，她真的只是穷极无聊，才想从蓖麻中提炼出蓖麻蛋白，聊以解闷罢了。
顿了一顿，朱颜轻笑，“有人进来了。”
“诶？”白蘋抬头，这才发觉有人撩起帘幕，正朝里面探头探脑，“姑娘近来感觉尤其敏锐呢。”
“是呢。”朱颜笑笑，她并不觉得这有什么好高兴的，近来自己恍惚得厉害，对声光的敏感根本就是神经衰弱的一个表现。
帘外的人挪了进来，是明子。
明子已经拔高不少，长成一个颇有风度的少年。
“颜姊姊。”明子走近，面色肃然，但肃然的眸子又透出几分欣喜，“绸珍姑姑果然没有骗我，颜姊姊还好端端的，这些阿绮再不用哭成那样了。”
听他提到朱绮，朱颜和善地笑了一下，“阿绮还在虚园么？她过得可好？”
她记得，自己已有好三四个月没见到那小姑娘了，不知朱绮是不是也如荷花抽箭一般拔高了许多，长成一个亭亭玉立的少女了？
“阿绮很好，只是听到颜姊姊之前……哭了好几日。”明子将手中一扎信札递与朱颜，“这是绸珍姑姑托我给姊姊捎来的，她说，姊姊看了自然会明白的。”(未完待续)