?不长不短的一截路，陆辞恍然间却觉得如同走了一万年。
等终于进到被借用作期集所之用的兴国寺,那一声声浪潮般的呼声跟着远去后,陆辞才释去绷了一路的紧张感，轻轻地叹了口气。
一行已被热情过度的民众拉扯得衣袍凌乱,头冠歪斜的金吾卫，也在长官的果断带头下，火速撤离了。
吃过这么一个大亏后,也算长了教训了——下回再接到类似任务,可得再三思量才行。
因离得不远，又一路上都分神来留意陆辞面上淡定、实则不时受惊的有趣反应的柳七,已忍不住低伏在马颈间，不厚道地捧腹偷笑了。
上回未亲眼见着他被大胆人家当东床快婿捉走的狼狈,这回能看到他难得流露的那几丝紧张不安,可终于让柳七过足了瘾。
柳七动静越来越大的发笑，引得周围士人莫名地盯着他看了又看,柳七却是旁若无人，笑够了本才抬起头来。
冷不防地对上陆辞面无表情的凝视，他忽然就……笑不动了。
陆辞微眯了眼，向他微微弯了弯唇角。
呵呵。
就在这时，蔡齐下定决心,一挟马腹,催马上前几步后,关切地向陆辞问道：“摅羽感觉如何？可有不适？”
自阙门出发前的那点心理落差,在他以榜首的身份拍马游过那么一条人潮鼎沸的长街后,就被登科的切实喜悦给冲得七零八落了。
再一想自己这一两日里，因暗自遗憾于同状元之位失之交臂，而对陆辞多有疏远排斥，就很是懊恼。
陆辞脾气温和，几次主动招呼后，见他不冷不热，亦未怪未问，只不再主动来打扰了。
但那份彬彬有礼，既是了然，也是理解，想来已猜出他几分心思。
现蔡齐醒过神来，不免有些自惭形秽。
怀着这愧疚心里，他见陆辞脸色不甚佳，才鼓足勇气，上前关怀几句，盼能趁早释嫌。
陆辞心里一讶，面上却完美地掩饰住了。
他很是清楚，如若在这蔡齐舍下脸面，主动修好的关头，露出一丝一毫的惊讶表情的话，正处紧张的对方，怕是会要么打起退堂鼓，要么恼羞成怒。
陆辞从善如流地揉揉眉心，很是配合地以长叹的口吻，玩笑着道：“兴许是患上了一走上那条顺天门外的大街，就要犯头疼的新毛病吧。”
如今那路已然走完，这‘病症’自然就不药而愈了。
蔡齐也是心思灵透之人，一下明了了陆辞的言下之意，眼底不由多了几分真切的笑意：“男大当婚，是为燮理阴阳。之前摅羽笃学业文，不思男女之事，现既已高中，确实该考虑成家了。”
蔡齐毕竟已近而立之年，虽然家境清贫，但外祖刘家也不曾苛待于他，早在近十年前就给他安排了一门贤惠妻室。
他自认为，在这方面的事情上，自然是比陆辞有些经验的，不知不觉地就以过来人的口吻给予建议了。
他为免交浅言深，在斟酌一二后，最后道：“我的意思是，若令堂尚未为你相看婚事，你倒不必这般避之唯恐不及，而可择优问之。”
毕竟作为新科进士，哪怕是七旬老人，只要家中并无妻室，就能轻易成为汴京城中巨贾的座上宾，炙手可热的快婿人选。
当然，达官显贵多是瞧不上这类登科时年岁过老，恐怕没几年剩，还熬不上升迁资历就要撒手归西的士人的。
他们的目光，多放在当得起‘年轻有为’这四字的那些个登榜进士头上。
在遵循‘取士不论门阀’的当朝，陆辞的寒门出身，也不再是劣势了。
豪贵结盟，愿许的是婚姻财力，看的是进士的内涵。
但对要真正与对方共度一生的女儿家而言，她们所看重的，就是最简单直观的容貌和气质了。
而陆辞除了出身，几乎是样样不缺。
以他不可多得的品貌才学，加上数十年难得一见的三元及第的成就，已不知笑傲多少丈夫。
这世间有多少读书士人终其一生，也不得一个解元的？
陆辞虚岁不过十七，就已是备受官家恩宠的三元，一朝平步青云，冲着他那光辉灿烂的前途，即便是当朝宰相的女婿，也绝对轮不到他自己上赶着求，而是对方抢着请他做的份。
只不过，目前的王相公府中并无待字闺中女儿或是孙辈，方能在这场刚掀起帷幕的捉婿大战中这般轻松旁观。
对于陆辞而言，不妨在这场八成是逃不开的捉婿风波中，择优相看，寻得最好的岳家助力，在朝中不至于一抹黑的孤立无援；对方也乐得有这么位青年才俊维系家族，壮大联盟，显是互惠互利的好事。
“多谢子思建议，只是这事倒不急。”
陆辞无意让话题逗留在他向来是能避则避的婚事上，话锋一转，便导回了期集所中诸位士人最为关心的事上。
他客客气气道：“关于任命职差之事，我思来想去，还是认为只凭我一人的话，着实难以胜任，唯有厚颜请子思、云扬助我。”
这话自然是纯粹的托词。
陆辞在后世时，管理过的人员何止五百，哪怕是其百倍之数，也是得心应手的，怎么可能胜任不了任命职事的丁点小事？
那些人还全是擅于算计的人精，而这里的五百多人里，则绝大多数都是宅在家里闷头读书的书呆子。
他们除吟诗作画等风雅交际外，与外界堪称脱节，更还未正式进入仕途接受磨炼，莫说与陆辞在现代接触的那些人比了，哪怕跟密州城里，跟陆辞打过不少交道的那些个三教九流一比，也得在心眼上暂败一筹。
况且这还不是要与人推心置腹，而仅是应付掉期集这区区几个月而已，就更简单了。
之所以主动分权出去，倒不是为交好榜眼和探花这二人，而只是为表个谦逊的态度，平复其他人心里的忌惮。
毕竟一路不可思议地连夺三元过来，外加官家来得匪夷所思的额外恩宠等等，要全算上去的话，他所拉的仇恨，怕已快突破天际了。
在已过度展现过实力的时候，适当地退让一下，才好让人放松戒心。
蔡齐听后，果然注意力就被全部带去这事上了，无暇再问及陆辞婚事，甚至大吃了一惊。
在怦然心动之余，又忍不住迟疑，艰难劝道：“摅羽过谦了。先谢你一番美意，但这怕是不好。按着惯例，理应由大魁独令……”
他心里忍不住想，这陆辞年纪终究还是太轻了，不然怎么会就凭这简简单单的几面之缘，忽冷忽热的交情份上，就主动分出部分在朝廷跟前露脸的主事权力呢？
而且得以主持期集，还象征着能得到不少人脉：毕竟被择出来陪侍任职的那些人，势必就承了这情，与点其为职事的大魁更为亲密，因感念这份恩情而将人引为倾盖之例，过去不知多少。
尤其是那些个囊中羞涩，为百两谢恩钱和又近百两的期集费发愁的寒门士人，能一下免除掉一整项，就已是很不得了的好处了。
陆辞摇头，口吻坚定道：“我若真执意一手包揽，届时力有不逮，怕就为时已晚，拖累的便是这几百进士，而绝非我一人了。子思若是为条例所为难，我届时自会向礼部陈述，说明情况。还请子思莫要推辞。”
蔡齐再三踌躇，终究是抵御不了这一诱惑，垂首道：“愿为摅羽分忧。”
陆辞颔首：“便先请子思拟定知职事者名单一份，拟员六十，额先定于二十，最后我作最后裁定，一并上申礼部，如此，可好？”
蔡齐也不觉有什么不对劲的地方，连连点头。
陆辞接着又寻对他颇有戒心、又因游街时因相貌被民众说做‘配不上探花之名’而耿耿于怀的萧贯，三言两语，就将对方表面上的敌意消除，欣然接下‘分担辛苦’之责了。
若说蔡齐因和陆辞有过那么点交情，接下时还稍微纠结一二的话，一早就因身为南人而与为北人的陆辞有着天然敌意的萧贯，就没有那么客气了。
既然是陆辞自恐能力不足，主动分的职权，他又何必推脱？
陆辞也很满意。
他从来不喜欢凡事亲力亲为，尤其还是初步筛选的这种小事，当然乐得让他们做些苦力。
筛剩一百二十人后，他再做二次筛选的范围，就被大大地缩减了。
别看朝中惯来有南北之争，但跟旗帜鲜明的宋.太.祖不同的是，现今的官家对偏帮北人并无特别兴趣，甚至因偏爱晏殊，和日渐不喜寇准骄狂的脾气，而让两者势力渐趋持平。
这也意味着，在官家面前，若是过早表现出鲜明的政治立场，可不是明智之举。
陆辞索性让南北各占一半，彼此制衡，分去双方的注意力，也能落个不偏不倚的印象。
反正做最终决定的，还是他。
说白了，能将名单上申礼部的，确定谁真得职位的，就只有状元一人而已。
在淡定地将拟定大名单的累活分出去后，陆辞又寻来柳七三人，按照对友人们的了解，从性到特长，各分配了职位。
朱说纠弹，柳七主管题目小录，滕宗谅掌计。
至于陆辞本人的话，若不是他得负责全盘统筹，其实倒对‘掌膳’这一职权更感兴趣。
陆辞忧伤地叹了口气。
天气还凉，干脆搞点事出来吧……
期集苑中不是所有人都得住下，或都能住下的，但为主事者的陆辞，则是非住不可。
朱说他们为了陪他，当仁不让地留了下来。
陆辞当天晚上，就向柳七虚心请教一二，学来几招能更优美地拍马屁的措辞，就活学活用，洋洋洒洒地写了一份表，再通过对他态度很是友善的礼部吏人上递。
他原只想着试上一试，哪怕跟当年的自来水系统建议一样石沉大海，也没什么损失。
却是低估了这些官场上摸爬打滚的人精，揣摩上意的热情。
无人不知陆三元是近期在皇帝眼前的大红人，他们一商量，翌日就将这表给递到皇帝案前了。
一听是陆辞亲手写的后，赵恒连今天份的仙都不忙修了，而是充满好奇地翻开了它，细细读了起来……
还没等蔡齐和萧贯捂热拟定名单的权力，想好怎么含蓄地拉拢其他士人时，陆辞就又毫无预警地掷下了一枚霹雳弹：“……为防家贫者为谢恩银需寻外人借贷，或因难以缴纳期集费与期集无缘，现特设‘恩钱’三千贯，供五甲之上申陈。免利钱至授官赏银、即还清之日。”
再一展开，可是明晃晃的皇帝诏书。
众人先是震惊，再便是哗然一片。
尤其家贫者，更是为此感到欣喜若狂。
片刻过后，滕宗谅的掌计处，就挤了不少囊中羞涩、正寻思对外借贷的士人。
这因两个月后就要拿赐下的赏银抵债、可无限循环、用作以后的‘无息贷款’的三千贯，自然非是陆辞与友人们筹起的——倒不是他们筹不起，而单纯是不愿涉些易生事端的浑水里——却是由自称是被陆辞呈上的那封表中内容所打动、其实是对这位陆三元究竟想搞什么名堂而深感兴趣的官家赵恒，实打实地自掏了回腰包。
虽然在陆辞看来，皇帝看似修仙修傻了，其实精打细算得很。
这三千贯对于内库而言，不过九牛一毛。
而这根羊毛，还是出在上一批贡举里的‘老羊’身上的。
诚如陆辞在表里委婉所言的那般，以此可示恩泽，换来贫家出身，为银钱窘迫的一批新科士人感恩戴德，但实际上钱没少收，也没少还，仅是提供了方便而已。
赵恒自就何乐而不为了。