?阮……檀栾，竟然是她么？我不由得大为讶异，盯住面前这位女冠，一时间竟讷然无语。因为我实在没有想到，会在这种地方见到她……
阮檀栾，原名阮莛筠，出身世居南方的名门高第阮氏一族，与同样世居楚南的邓氏原是世交。而阮莛筠与邓拓还曾经是指腹为婚的未婚夫妻，估计这就是邓焕对其执礼甚恭的原因了。上述背景资料听起来，似乎将会发展出一个非常俗套的故事，其实却不然。
阮莛筠与邓拓自幼青梅竹马，感情一直很好。但到了阮莛筠及笄之时，两人却执意要解除婚约，据说原因是彼此之间只有兄妹之情，而无男女之意。双方的家长自然坚决不肯同意，以为这大概是小儿女在相互闹别扭，过段时间自然会好起来。谁知这两人却并非一时的赌气，而是真正下定决心。一年后，男的立下“不平狄虏，势不为家”的誓言，跑去南疆从军；女的自作主张，出家做了女道士。
看到这里，你也别以为这是什么“负心郎，痴情女”的恶俗桥段。其实据我推测，阮莛筠之所以会有这种举动，应该与追求自由恋爱、倡导女性独立不无关系。
得出这样的结论，并不是我在毫无根据的胡乱猜想。首先，楚国的风气松敞，类似于我国唐朝，女道士非但可以嫁人生子，与男子的交往也比一般的女子要自由许多。其次，从邓拓弱冠之时，取字“廷桢”，便可见他与阮莛筠之间的感情，并没有因为婚约的解除而受到影响，这也就说明了，两个人是在和平友好的氛围下分手的，是典型的“做不成恋人，但还是朋友”的关系。
然而这女道士，阮莛筠也没能平平安安地做下去。显德七年，阮庭筠的父亲阮翟，因为“行为不端”、“骚扰驿站”和“亏空”等罪名，被人参奏，革职抄家。从这些罪名，你就可以想见，阮翟的获罪多半是由于统治阶级内部斗争的牵连。
到了次年，也就是楚明帝在位的最后一年，阮翟率全家从南方迁至甫州。在洛天翔的暗中资助下，阮家家道稍有复苏，但不久便因阮翟的病故而彻底败落。随侍于父亲身边，伺候汤药尽孝的阮莛筠至此下落不明。
对了，不知大家是否还记得，在这一年，从军六载便已官至从三品轻车都尉的邓拓，曾带着邓焕前来甫州定远侯府拜会洛天翔。但我怀疑，当时邓拓来甫州的一个重要原因，便是寻访阮莛筠的下落。但很显然，他应该是失望而归的。因为不久之后，晋京城郊的咸宜观里，多了一位诗文名盛的女冠——阮檀栾。
等到熙盛二年，继位不久的楚昭，大概是为了收买人心，巩固自己的统治，开始为一大批在明帝一朝获罪的官员进行翻案，阮翟也在其中。但此时阮翟早已亡故，身后又（本章未完，请翻页）