第四十章觐见
夜空如画，明月高悬。
清冷的月光洒下来，万物都覆上了一层银辉。古石街上，各府门口都挂上了红灯笼，靖北伯府门前也挑着两只，红艳艳得显得喜庆。只是大门之内的院子里，却显得有些静谧，只有花园那边偶尔传出几声笑语来。
中秋之夜，皓月当空，按照历来的习俗，大户人家的中秋晚宴都是全家大小齐聚一堂，仅次于除夕夜的规格。有条件而且讲情调的人家，大都会把席面摆在花园里，或者宽敞的厅堂上，一边享用着美酒佳肴，一边赏月聊天。
靖北伯府上也不例外，只是今年的中秋，人数着实少了一些。花园里靠近桂树的下方空地上摆着一张大圆桌，桌上摆着精心调制的小菜，还有些酒、茶和时令瓜果，老太太赵氏带着周氏、夏氏郑氏以及林德诸人，围坐在一起，一边赏月一边聊着天。
“还别说，今年的月亮真的好大！好圆哪！”夏氏放下了酒杯，看着天上的月亮感叹道。
周氏闻言一笑，应道：“是啊，有人说十五的月亮越圆，说明年上的收成越好，看来咱们府上今年的租子又能多收些了。”
旁人有一搭没一搭地说着话，老太太赵氏却没有插言，她低头抿了一口酒，呆呆地看着天上的月亮，好半晌，微微发出一声叹息。中秋团圆佳节，月亮是圆的，桌面是圆的，盘子是圆的，酒杯口是也圆的，吃的东西是圆的，说的话也是关于团圆的，可是偏偏这人……不是团圆的……
大儿子靖北伯林文两年前奉命出京北调，成为朝廷常驻边关的将军，只有去年回来过一次，到现在为止，又已经快一年没有回过家了。二儿子汉南布政使林武，从五年前离京之后，就一去不回，家书是不断，可人却是一次也没回来过，听说是差使办得不错，可到底是怎么个情形，却没人能说得清楚。三儿子林和，往年中秋倒也偶尔会回来，可今年却也没回来团圆。
眼前的人虽然也不少，情景也显得热闹，可在老太太心里，却依然十分冷清。生了四个儿子，只有一个在眼前，又怎么能不冷清？看看不远处的断梗荷塘，古人都说是秋之美景，可老太太现在看着，却怎么看都觉得好像是自家人的写照……“唉！”老太太又叹了一口气，抬头看看天上的月亮：罢了！不管离着多远，都是对着一个月亮，你们哪……都好好的……就比什么都强……
老太太这边一叹气，旁边几个媳妇对视了几眼，都知道婆婆的心思，夏氏朝雪宜使了个眼色，雪宜知机，忙凑到赵氏跟前讨巧地说道：“祖母莫不是想南哥哥了？”说着一张小嘴嘟了起来：“祖母好偏心哪，这么人都在跟前，福哥寿哥暂且不说，雪宜和跖弟也在您眼前陪着，可您却只想着南哥（本章未完，请翻页）