“那这样，杨单兄拒绝了不就高枕无忧了嘛！为何现在如此防范鸠霖禄呢？”金戈问道。中 文网w★w w★.★8√1 z★w .くc o m
“三位有所不知，离我们二十里有一个村庄名叫黄村，同我们杨家村是世仇，那里的领听说鸠霖禄本领了得，忙用厚礼聘到家中。鸠霖禄见守正不聘用，黄村前去聘请，当下一请就到。黄村的领名叫黄厚天，是那里的地头蛇，横行乡里，称霸一方，无法无天。鸠霖禄一去，更是为虎作伥，不多几日，便去守正家挑衅。
守正自知不敌，又来寻我。我当时家务缠身，无法分身，又自知不是对手，才给守正出个主意，要他差人与黄村送信。说：让他们请一年，明年今日，我准到黄村来领教。那天恰好是二月初二。自从回复他们之后，按照江湖上的规矩，他们虽没再去寻守正的事，可是把守正家挨近黄村的一块土地给霸占了。
守正无法，只得忍气吞声，四处遍请能人。直到去年端午节前，苍鸿大哥在回到此处的路上路遇一伙强盗，苍鸿大哥三五下解决问题，从此威名远播。守正听见信，连夜赶到此地，苦苦央求，给他助威。苍鸿大哥起先不肯，经不住苦苦相劝，才答应此事。但是苍鸿大哥说千万不要将此事泄露。
守正回家之后，因为遵从苍鸿大哥之言，说大哥婉拒了他。鸠霖禄听了愈加高兴。
转眼就是今年正月，我们双方彼此都戒备很严。鸠霖禄因见我们这里人多，还另约了好些其他人。我们这里虽是一个山村，却是富足。我们这里的村民有练武的习惯，深藏山谷之中，稍微差一点的武者，轻易也不敢前来侵犯。
但此次同他们结仇，当然小心在意，早派人在谷口同沿崖险要处守望，一见面生可疑之人，马上用号灯递信。我们业已准备，以逸待劳。我们埋伏又多，地势又非常险要，来犯的人十有**会被生擒。
可笑鸠霖禄不知厉害，前天晚上派了一个飞贼，跑来窥探动静，才进谷口，我们便接着号灯报信。飞贼见势不佳，回头就跑，逃到山谷中间，被预先埋伏下的网罩像网兔一般，将他擒了回来审问，不过此贼平日里作恶多端，而且他一再想伤害我们，所以我们把他杀了。
那二贼得知此事，暴怒如雷，等不到时日便要前来报仇。今晚三位进来的时候，我们接着谷中传报，幸好我们认识，要不然就闹笑话了。”众人哈哈大笑。
大家谈了一阵，越来越投机。苍鸿便请三位留下助一臂之力。金戈道：“锄暴安良，扶持弱者，原本就是本分。不过小弟同康泉兄还有其他要事在身，真不知能不能等到那时。如果能够赶上，肯定乐意效劳。
苍鸿说道：“金兄多心了。我看鸠霖禄见小贼身死，必不能守原定日期。二位既有要事在身，兄弟也不敢勉强。我等总算有缘，现在为期还早，此间清静房屋，谷中风景清秀美丽，三位可在此长住，如若在二位到期前贼人未来，你们尽管出。如若来了，请三位帮忙，如何？
三位见主人盛意相留，彼此难得意气相投；又闻得那二贼横行霸道，只要不误与刘营之前的约定，二人也乐得为民除害。
时间很快便到了约定的日期。在此期间，双方都加入了不少新的力量。双方约定广场决斗。
话说双方到了广场，杨家村的人由苍鸿率领，至东边入座；黄村的人由黄厚天带领，同鸠霖禄一起到到西边落座。
双方也不再客气，苍鸿命杨单第一个登台比武。杨单领命，先第一个到梅花桩上，提气凝神，用了个飞鹤冲天的架势。这时正是二月初旬天气，春光明丽，山坡上杂花盛开，桃红柳绿。杨单人生得英俊，又穿了一身白色衣冠，站在那梅花桩上纹丝不动，拱手指向西边，请黄厚天答话。态度安闲，英姿飒爽，真是不可一世。
黄厚天见杨单出面，高声向苍鸿大喝道：“我们约定言比试武艺，而杨庄主精通法术，如果先比法术，我们也要派一位会法术的人来与杨庄主比试了。”苍鸿闻言，这才想起偶一次杨单破法之事，让黄厚天认为杨单会法术，恐杨单吃亏，连忙高声答道：“且慢！杨庄主内外武功俱臻绝顶，但是他不通道法。既然黄庄主多疑，那我另换别位上前领教。”说罢，康泉替杨单回来。
康泉领命起身，身一纵，恰好杨单回来，在这一上一下之际，二人迎了个对面，他二人将身一偏，擦肩而过。杨单回到台上时，康泉也安安稳稳地站在梅花桩上，使了个金鸡独立的架势，朝西边喊道：“请！”
西边的黄厚天不会这种轻身功夫，他连看也没看见过。鸠霖禄见黄厚天直拿眼睛朝他使眼色。自己拿人钱财，说不过去，只得起身。往台前一看，见梅花桩，不是内外功到了绝顶的人休想上去，幸而自己还能对付。当下对黄厚天说：“我去会会！”
说完，他也将身纵跳中梅花桩上。梅花桩旁边还有一处沙堆。康泉见来了鸠霖禄，不敢怠慢，站在梅花桩上朝对面拱手，道一声：“请！”然后往沙堆上面纵去。脚尖刚着沙堤，两手倏地分开，收转来到腰间往上一端，稳住下沉之力，疾走如飞，纵到第二个梅花桩上。鸠霖禄虽不会草上飞的功夫，但也到底是练过剑术的人，气功极有根底。他见那其细如雪的黄沙，堆成上尖下削的沙山，别说是人，就是飞鸟在上面走过，也不能不留脚印。只得运动真气，将身体提住，凭虚在沙上行走，居然到了沙堤尽头的梅花桩上。
这时康泉已与鸠霖禄对面，交代了两句江湖上的套语，便往剑堤上跳去。鸠霖禄自觉剑堤比沙堤易走得多，冷笑一声，也往上便纵。二人俱是行走如飞，一霎时便已走尽。康泉纵到梅花桩上，刚要对鸠霖禄拱手道“请”，纵到擂台上去，忽听喀嚓一声，鸠霖禄站的那根莲花桩忽然折倒，鸠霖禄跌翻在地。
鸠霖禄正要逞强行凶，苍鸿一面招呼康泉回去，一面大声说道：“第一场胜负已分，请另派他人登台吧。”鸠霖禄看了一眼黄厚天，不敢多言，满面羞惭，飞回西边去了。
黄厚天见鸠霖禄忽然跌下梅花桩来，非常诧异。见苍鸿飞出，急忙也跟着前来。一听苍鸿言，先不还言，急忙拾起地下折断的梅花桩，又把康泉上的那一根莲花桩拾起，细细比看。只见这两根莲花桩都是虚飘飘地插在土内，东西一般无二，分明是鸠霖禄用力稍猛，将它折断。再检看两面剑堤时，也是一般轻重深浅插在浮土之内。只不过鸠霖禄走过的依然完好如新；康泉走过的剑刃尽卷，入土半截，却一丝不歪斜。这种轻身功夫中所暗藏的劲功，真也少有。即使梅花桩不倒，鸠霖禄已输了一关。不过鸠霖禄既然提着身子在上行走，何以会将梅花桩折断？明明是中了旁人暗算。但是自己既查看不出一些形迹，倒不如认输，另派能手登场显得光明。便对苍鸿说道：“鸠霖禄一时不留神，有此失着。我还是另叫别人登台领教吧。”
苍鸿道：“今日之事，原说各按自己功行能力交手。刚才因为杨庄主是主人，故此命他出场。黄庄主怀疑他精通法术，我才让康泉出场。谁知黄庄主却叫鸠霖禄上来。此人本是仙道的孽徒，颇通剑术。康泉也许不是鸠霖禄的敌手，不过既已登场，遇强便退，有失江湖体面。
只要鸠霖禄不倚剑术欺人，一任他强存弱亡。不料鸠霖禄昔年学徒时对于武功不屑力求深造，自以为自己剑法高深。到了沙堤，便用驭气飞行之法，不敢将脚一沾沙面，已经有些暗中取巧。后来上了剑堤，仍用前法，却不知这是两种不同的功夫。但是他却不知行沙是要脚不扬尘，不留痕迹；行剑却要身不动，所行之处剑刃全折，才算合格。刀不折刃，已然输了一着；末后又不留神，将梅花桩折断。如若不是我及时喊停，他便要恃强暗用飞剑，岂不是丢黄村的人？刚才不过场，此番登场务必请量才派遣，遵守江湖上规矩。”说完，不等黄厚天回答，将手一拱，飞身回去。
黄厚天受了一顿奚落，恨得咬牙切齿。心想：“你们得理不让人，等下便叫你知我们的厉害！”回到西边，先问鸠霖禄是怎么跌下来的。鸠霖禄道：“我一上去，便用驭剑轻身之法，始终没有沾着堤面。到了剑堤，刚往梅花桩上一纵，原是一个虚式，还未上台，好似被一人拉住弟子双脚一扯，便跌下来了。”
黄厚天也知鸠霖禄无论如何也不会跌了下来。猜定敌人暗中使坏，存心要他当众丢丑。便问鸠霖禄跌时可曾看见什么可疑之处，鸠霖禄回答没有。黄厚天知道自己这样的话根本不能站住脚，只好恨在心里。