不想让孟如嫣进宫的人太多了。
虽然谁也没有特别尖锐地露出这种针锋相对的态度来，孟家个人最近也格外的低调谦和，但细细一想，所有有意让女儿进宫的人家都会在暗地里使绊子耍阴招。
甚至都不需要皇后娘娘背后的武阳侯府动手。
孟如嫣实在太出色了。出色到让所有一起进宫的人家都感到是个大威胁大阻碍，会自觉地将孟如嫣弄下去，而后才会彼此防备，开始势均力敌的争夺。
孟老爷子当然也清楚市井里的流言。
他阴沉着脸，犹自不肯相信，会是这么个结果。想到自己这一年风光尽去，在朝时候已经成为可有可无之人，儿子们即便什么时候会被起复，也别想着能有好前程，而孙辈们又无一个能支撑门面的……
孟老爷子头脑阵阵眩晕，扶着桌子，险些栽倒。
“父亲，您怎么样？”众人唬了一跳，忙上前慰问。
孟老夫人更是心慌，忙道：“围着干什么，赶紧请太医啊！”
“别去。”孟老爷子扶着桌子坐到了太师椅上，喘了一口气，抬手道：“别去。我歇息就好。别让外人知道，笑话咱们。”
若是传出去，说孟大学士因为女儿没能入宫而昏厥病倒，那就是笑话中的笑话了。总得有块遮羞布。
“老老实实，给如嫣说个人家吧。”孟老爷子闭上眼。示意儿子们将自己搀进了内室，躺倒在床，打发了他们出去。让英王妃留了下来。
“父亲，您想开一些。”英王妃将一条热帕子搭在老爷子头上，目视他格外苍老的容颜，心生不忍，道：“有我在，孟家在京城总会有立足之地的。”
“我心中不是不清楚。”孟老爷子道：“孟家不是底子薄，是根本没有底子。我能做到二品大员。一个孙女能嫁给王爷为正妃，已经是难得的荣耀了。要被那些世家们嫉恨排斥了。”
“要成世家，不是一代人的事情。”
“你的父亲叔伯们都没有太大本事，你那些弟弟们也都没个太成器的，只出了你和嫣儿两个。却是女儿身……”老爷子蹉跎叹息：“不是我不知道要韬光养晦的道理，不是我不知道，一家能出一个王妃已经足够显赫，不能再奢望还能出个贵妃娘娘……”
“道理我都懂。”
他能独自打拼到二品大员，若是不懂这种道理，也根本就爬不上来。
“但人越老，就越不甘心啊。明明嫣儿那么优秀……”
英王妃神色镇定地听着。听到孟老爷子如此说话，便开口道：“父亲，嫣儿不能入宫。也未必就是坏事儿。她那般的颜色智慧，没进宫已经是众矢之的……若是进了宫后，即便妹妹再聪慧。也抵不过太多人的一致对外。”
英王妃比所有的孟家人都要冷静。
她看的很清楚。
孟如嫣的声势太高调了，若是真的进了宫，不知道要花费多大的力气和代价才能站稳脚跟。除非皇上十分喜爱她。
但眼下看来，皇上并不因美色就昏庸了。
“不进宫，嫁个权贵之家做大妇，或许更好一些。”英王妃安抚孟老爷子道。
孟老爷子闭着眼睛。没有回答，神色之间。有虚弱和晦暗。
孟如嫣并没有参与孟家人的讨论。她站在窗前，目视着窗外的点点寒梅，谁也不知道，她想了什么。
……
百花园出了祥瑞，一夜春来千树花开，在权贵眼中并没有太当一回事儿，甚至连求证都没有去——
那天那位歌颂祥瑞的小官的确带上了几支开的粉艳艳的桃花做证据，但冬日开的桃花并不是没有，高明的花匠在加上温室，就能培育出来。甚至，暗香来就在卖一批含苞待放的桃枝。
不过是皇上弄出来的借口罢了。他们想。比起这个，关注秀女入宫之事，则更重要许多。而且，名单既定，之前被耽搁的，家中有适量儿女的婚配，也得相看起来了。
权贵们不相信这个，但百姓们却是肯信的。
而且听说了百花郡主免费将沾了祥瑞的花儿分发出来，好能回家泡茶喝，一时间都很好奇，又想要贪便宜，来的人不少。
更多的，是百花园中的那些侍卫仆人们，千万叮嘱了亲人朋友们一定要来领……因而这几日，百花园门口一直都陆续地排着队伍。
古人淳朴，一人领一份，最多再替家里亲人领一份，再多是肯定不会要了。更不会有哄抢的情况发生。
这让花袭人看了异常感慨。还是古人淳朴啊。
这一日，她悄悄地走出来观察了一会儿，正要折回之时，就见许久不见的徐清黎朝她走过来，神色间有些踌躇和犹豫。
花袭人一怔，问道：“大年下的，怎么出来了？”
“我听到说你这里正在送用些特制的泡茶喝的花儿，就过来看一看，打算也让人领些回去呢。”徐清黎指着队伍，对花袭人笑道。
花袭人就道：“你想要，稍个信来，我还能不主动给人送上门去？”她没有将徐清黎往园子里让，而是坦然地站在门口，同徐清黎寒暄，道：“不过是用祥瑞做嘘头，也只有你肯亲自过来捧场了。”
即便是富贵人家的闺秀们对这个有些兴趣，也只是差人过来领，绝不会亲自过来。大家都知道，这个时候，百花郡主待嫁之身轻易不会见客，也都很识趣不会凑过来。
更何况，花袭人已经回过徐清黎一次了。
徐清黎有些不自在地笑了一笑，神色迟疑片刻，低声问道：“其实我过来，是有点儿事儿……”
“什么事儿？”花袭人笑容很平和从容。
不远处有人在暖阳下排着对，拿到花儿之后，都十分珍惜，谈论着百花郡主和祥瑞，满是善意和感激。甚至有人远远地朝着大门叩头，但却并不会过分，如同了却了心愿似得，拜一拜之后，就离开了。
“如嫣她……”徐清黎鼓足了勇气，开了口。
“她怎样？”花袭人的笑容没有丝毫变化，似乎很期待徐清黎接下来的话。
徐清黎却觉得话很难说出口。她抿了抿唇，才艰难地开口道：“之前在市井有些不好的流言，对她打击很大。如今秀女名单又已经定下了，你知道，没有她……”
“我知道没有她。”花袭人微微歪头，问道：“但那又如何？徐姐姐你是想要认为我能开口，好让她补进去秀女名额中去？的确，我是能够说一句，或许皇上也会愿意在宫中再多一朵娇花……”
花袭人注视着徐清黎的眼睛，问她道：“但我为何要这么做？”
“你，我……”徐清黎在花袭人的注视下觉得有些难堪，轻轻咬了唇。她眼中也有了些疑惑，似乎是不太明白花袭人为何会这么刻薄和咄咄逼人。也是这么的没有同情心——
既然不过是一句话的事情，她为什么不愿意帮忙？
从前花袭人不是这样的。
难道真的是因为皇后娘娘的缘故？毕竟花袭人是皇后娘娘的庶妹……
花袭人凝视着徐清黎的脸色神色变幻，轻轻开口道：“徐姐姐，我又不是那花街拉皮条儿的，实在难以做出将谁往谁床上送的事儿来。你难为我了。”
花袭人这话说的粗俗，因而显得格外地不留情面。
徐清黎一下子涨红了脸，站在那里，尴尬窘迫，有些不知所措的惶惶。
“你来找我替孟如嫣说话，你娘不知道吧？”花袭人问道。
徐清黎下意识地摇头。
“也不是孟如嫣亲自开口让你过来相求的？”花袭人又问道。
“她……”徐清黎不禁回想了一下。她去见孟如嫣的时候，孟如嫣似乎是在强颜欢笑，只是略提了一下外面的流言，也提了一下曾在冰会上碰到过花袭人，但就再没有旁的了。
只是在最后徐清黎告辞离开之时，孟如嫣曾羡慕地感慨道：“可惜我当初有眼不识贵人面……若是清黎你遇到麻烦事，百花郡主定然会不遗余力地帮忙吧，你们很久之前就有交情了。”
很久之前，花袭人还不是百花郡主，只是一个小小的市井小花商，那个时候，徐清黎已经同她姐妹相称，相处十分愉快了。
这样的情分弥足珍贵，所以花袭人一定会珍惜。
徐清黎也是这么想的。
她出了孟府，头脑中反复盘旋着孟如嫣的话，不知怎么的，就到了这里来，又恰巧撞见了花袭人，就走过来，将话说出了口。
徐清黎有些恍惚。
花袭人见状，就道：“徐姐姐，若是你说不想嫁给延平郡王，我倒是愿意替你想想看有没有好法子……但我真的不觉得，孟如嫣有什么需要别人帮助之处。”
之前皇上登基之后，将六皇子封了延平郡王。
“徐姐姐，我言尽于此，你且想一想吧。”花袭人歉意地道：“园子里有些不便，就不请徐姐姐进去坐了。”言罢，她微微向徐清黎一点头，转身从角门进到园子里去了。
她进去之后，角门缓缓关闭，挡出了外人往内窥探的视线。(未完待续)