刘茂虽然表面镇定，但心里还是没底的。因为这与徐平告诉他的计划不符。徐平当初跟他计定的是让他在大牢里等四族的人或东顺阁的人见他。而徐平在外面，则是跟四族和东顺阁争夺城卫的控制权。既然是争夺，就一定要双方都有妥协才能达成一致。徐平定好的妥协就是，允许四族和东顺阁把刘茂推上前台，让刘茂代表四族和东顺阁成为他们在城卫系统里的存在。这样，孙权就能间接实现对城卫的完全掌控。
但现在，四族和人和东顺阁的人还没来，皇上却迫不及待的派人来了。难道中间出了什么岔子不成？刘茂不得要领。刘茂倒不是担心自己的前程，以他的地位，当然知道孙武的存在。有孙武在，他们这帮人，就是孙武的最初嫡系，前途无量！就算在江东进展不顺，上面还有个夏吟坊呢，一样能保证他们的前程。刘茂只是担心徐平的计划出现什么纰漏，让自己这顿打白挨了。
怀着莫名的复杂心情，刘茂来到孙权的书房，见到了正在书案旁奋笔疾书的孙权。
“皇上，罪臣刘茂拜见陛下。”刘茂整肃精神，上前一个大礼，倒把聚精会神写字的孙权吓了一跳。
“刘爱卿来了？来来，瞅瞅朕的墨宝如何？”孙权看上去心情很好，乐呵呵的招呼刘茂过去。
刘茂小心的凑上前，定睛一看，才发现孙权画的是一副翠竹图，旁边还有一副题词：“迎风傲骨、虚空有节。”
刘茂不清楚孙权的用意，出口称赞了几句。孙权看上去很高兴，小心的卷起来，递给刘茂，说道：“这是朕送与你的。”
刘茂大感意外，连忙接过，惶恐道：“微臣没有尺寸之功，怕是承担不起皇上的厚爱。”
孙权说道：“我观察有一段日子了。你平日里话不多，但议论事情的时候，你的发言总能一针见血，点到关键之处。这还不算，最难能可贵的，你不自矜，发表意见后，如果有人持不同意见与你争论，你从来不屑于争辩。即使事后证明，你的观点是正确的，你也从没有自傲的表示，更没有将之引为自己的资本到处炫耀，也不会对当初找你辩论的人冷嘲热讽。
这些品质，在朕看来，就如这副翠竹一般，是难得的栋梁之材，加以磨砺，足以担当重任。”
刘茂不禁一愣，“这是微臣嘴笨，一般道理说一遍，再说多就言多必失。所以才……”
孙权笑道：“爱卿不要多说了，你再谦虚下去，难道是说朕看人不准吗？”
“不敢。”刘茂不再说话。
孙权微笑点头，沉吟了一会，说道：“昨天的苦肉计，依你之见，成功否？”
刘茂说道：“尚在五五之内。”
“喔？”孙权感兴趣道，“何以见得？”
刘茂说道：“徐平的计划很完美，昨天的表现没有破绽是肯定的。但表现再好，如果四族和东顺阁不上当，那就是失败。从昨天的情形看，无论是四族还是东顺阁，都表现的很是谨慎。不好说他们的想法如何。还得继续观察才行。”
孙权说道：“朕也是这般看法。不想徐平那里还另有一套计划。就是一旦四族和东顺阁不上当，我们该如何应对。”
刘茂惊愕道：“为何我却不知？”
孙权笑道：“不止是你，连我都蒙在鼓里呢。”
刘茂点头道：“不知下一步，需要我如何配合？”
孙权说道：“今天我找你来，已经是在执行第二套方案了。我找你来，就说明我已经认识到自己的错误，有心弥补昨天的失误，所以才找你来，向你认错，并进一步拉拢你为我所用。”
刘茂肃然点头，没有说话，知道孙权还会进一步说明。
孙权果然继续说道：“为了弥补朕的过失，朕会对你破格提拔，过几天，朕就会宣布城防副统领的人选，你是其中之一。”
刘茂大吃一惊，连忙说道：“从校尉衙门一步到城防副统领，相当于连跨七八级，如何服众？”
孙权说道：“正因为如此，你才会更受人瞩目。换成一般人，看到你如此受到重用，会作何感想？”
刘茂想都不想道：“我与皇上有旧。”
孙权摇头道：“你的履历，很是透明。这个推断站不住脚。”
刘茂一想，继续说道：“皇上有意弥补之前杖打我的过失？”
孙权笑道：“朕要弥补过失，多多给予你钱财，不就行了，城防副统领的分量有多重，所有人都明白。这个推断还是站不住脚。”
刘茂这次着实认真考虑了一会，方才谨慎的说道：“难道，是皇上让他们认为，皇上有愧于我，这才对我破格看重吗？”
孙权抚掌欢笑道：“果然是刘茂！到底还是看出了其中的重重设计。仅靠一出苦肉计不能让四族和东顺阁上当，那就再破格提拔你，这样，他们想不注意你都难，自然会跟你沟通联络，到时候，如何跟他们说话，这里有成熟的故事设计，你拿去细看，然后烧掉。”
孙权指指桌上一叠文书，示意刘茂拿走。刘茂拿在手里，犹豫着问：“那微臣还要回牢狱中吗？”
孙权说道：“既然朕都反悔了，你当然不用再回去了。回家去吧，家里自有更大的惊喜等着你呢。”
刘茂一头雾水，告别孙权，出宫后想了一下，还是先回家看看所谓的惊喜是何物，再去大牢与狱卒告别好了。
等刘茂回到家，只见面前齐刷刷四个标志的丫鬟跪在那里，迎接自己进门，着实把刘茂吓了一跳：“你们是谁？哪里来的？”
徐平从屋里哈哈笑着走出来，说道：“当然是我送给你压惊的！”
刘茂看见徐平，责怪道：“你这么明目张胆到我这里来，不怕别人知道吗？”
徐平说道：“我奉皇命而来，知道皇上要重用于你，特意送上美人巴结你，有什么不对？放心，这周围都有我的人，不虞被别人偷听了去。”
刘茂稍稍放心，又看一眼四个丫鬟，谨慎的看向徐平。徐平会意，说道：“不妨，她们留在这里不会碍事，刘茂兄尽管放心享用美人的软玉温香。”
(本章完)