从定西国的王都谷阴向西北，入张掖郡，沿弱水溯流，行约六百里，便是建康郡。
建康不是陇州旧有，而是定西国於三十余年前，为安顿流民，分酒泉郡的表氏、会水和乐涫（guan）三县新置的。换言之，此郡是个侨郡。郡中的居民既有土著，也有大量的侨民、寓士。
乐涫为其郡治。
春雨绵绵，下了两天了。
这日，乐涫城的西城楼上，有十余人或坐或立，围看二人对弈。
对弈的两个人各据独榻，皆高冠章服，冠为二梁的进贤冠，佩带青绶，是二千石的装束。
此两人一个是西海郡的太守杜亚，另一个正是莘迩。
摆放在两榻间的十九线棋盘上，此时白子绝对占优，如十面埋伏，黑子冲突难出，已无生机。莘迩观局良久，弃下了手中的黑子，笑道：“我认输了。”
杜亚微笑说道：“手谈，小技耳。我也不精此道，此局得胜，侥幸而已。”
坐在莘迩身侧的一人不以为然，反驳说道：“弈者，艺也，怎能称是小技呢？”指点江山似的，点评说道，“杜府君何必自谦。我观君棋艺，差可通幽，虽不能称尊於陇，亦一方雄豪了。”转顾莘迩，接着说道，“明公棋艺，守拙罢了，远非杜府君的敌手。”
近代以来，围棋早非小技，越来越得到士大夫们的推崇，风行宇内。尤其本朝，“天下唯有文艺棋书”，围棋与文学、玄释义理、书法等类已然并驾齐驱了。
棋手的水平高低，原本是没有明确的等级规定的，本朝初年始给弈者定品，按其棋力，借用“九品中正”的九品之名，也将之分成九品，通幽是第四品，守拙是第九品。
评点的这人名叫张道将，是莘迩现下的属官，然而於言辞上却很直接，当着这么多人，半点不给他面子。
观棋的诸人多服官衣，冠带裙履，印绶荷囊，腰剑齐备；亦有自诩风流，纶巾鹤氅，执手版而已的。他们都是莘迩和杜亚的属官。闻得张道将对莘迩棋艺所作的不客气评价，莘迩属官中，两三人露出不愉的表情。
莘迩不会下棋，能与杜亚对上两招，还是从记忆里扒拣出来的棋路，闻言倒没恼怒，笑道：“身已入品了么？”颇有点不以誉辱为意的味道。
守拙固是最低的第九品，可仍有大批的棋手不能定品的。名入九品，总比品外的要强。当然，这个名入九品，只是私下谈论时的话，真正定品是需要经过大规模的比赛的。
莘迩穿好丝履，下到地上，踱步到楼栏杆前。
乐涫城的城墙高四五丈，楼又有两丈多高，凭栏远眺，可见十余里外的景象。
细雨淅淅，郊野草木葱茏。
宽阔的官道由西城门向前延伸。时有披蓑衣的百姓出入城中。将到视线的尽头，道北矗着座坞堡。道路的南边，三四里处为一条从弱水引出的沟渠，过城南而止，澄碧如带。沿渠的农田中，不少农人或徒附们在劳作。极目望向南边，祁连山巍峨连绵。
到这座城已经快两个月了。
那日攻下王都后，郭奣指使宫城里的信徒杀掉令狐邕，意欲借献邕尸体的机会，再刺死令狐奉，然后收“渔翁之利”，不料反被已有防备的令狐奉抢先杀掉。
令狐奉麾军进城，除少数外，朝中的文武大臣悉数降迎，当晚就拥戴他作了新的定西王。
接下来，与令狐邕当初的作为近似，令狐奉亦是杀戮不臣，不过没有令狐邕杀得那么厉害。
随之，令狐奉封赏功臣，如他的承诺，给了曹斐中领军一职，麴硕表拜为侯。傅乔、贾珍各有擢用。到了莘迩这里，他给莘迩了两个选择，是愿在朝为大都督府长史，抑或出外镇郡？
大都督者，是令狐氏自领的一个官职。
令狐氏虽然称王，然为凝聚陇地的士民心，一直以来仍奉唐为主，所以称王以后，为不使“定西王”徒有王爵虚名，又自领了好几个官衔，全称是：使持节、太尉、大都督、陇州牧、护羌校尉、定西王。分别通过这几个官衔掌领陇地的赏罚、军、政、抚诸夷等各项权力。
此数个头衔中，最重要的是大都督和陇州牧，一个管军，一个管政。
大都督府的最高长官是定西王本人，次为左右长史，再次为左右司马，再次为谘议参军及诸曹掾属等。
左右长史和左右司马这四个职位，依照朝廷章制的话，都督府实际上只能各设一员，但令狐氏仍称唐臣，只是为了不致引起士民的反弹，以对抗外敌罢了，其起居仪仗，已与帝室相近；所置的百官僚属也久以超出了法定置吏的范畴，多依仿中央，只是微改其名，或增其员，其大都督府的长史、司马就是如此。
左右两个长史，左长史主管全府庶务，并兼管驻扎在王都的“中兵”事务；右长史则主要负责王都外的“外兵”事务。一中一外，也是为避免某人权柄过重。
都督府长史，品级不高，然权力很重，虽不掌兵，整个定西国所有军队的后勤、兵额、训练、部署、调动、军官的升迁贬黜等等，却尽归其管，并且是定西王的直接下属，常从左右，参预军机，可谓亲信重臣。
莘迩经过考虑，没有选择这个职务。
出於两个缘故。
首先，在他看来，都督府的权责，似乎类近於后世军委许多部门的综合体，不管前生今世，他都没有这方面的经验。没有经验，如果强要去做，做的还是“长吏”的话，只能两个结果，或者被下属架空，或者因为没把事办好，被令狐奉处罚。
令狐奉绝非仁主，而长史此任又是如此重要，一旦不能让他满意，后果可想。
其次，目睹过令狐奉种种的权术手段和杀伐残酷，莘迩打本心来说，也实在想离他远点。
所以，他选择了后者，恳切地请求，他愿意像麴硕一样，为令狐奉出镇地方，以安王都，——麴硕在被表拜为侯后，很快就返回了唐兴，依旧坐镇州东，以防秦国趁乱来攻。
令狐奉即任命他为鹰扬将军，假节，督西海、酒泉、建康三郡诸军事，兼建康太守，加从事中郎。给其步骑三千。因为见令狐乐对他的外任恋恋不舍，又使他领了世子友的官儿。
莘迩原只是令狐奉富平公国的侍郎，九品职，鹰扬将军和太守俱是五品，比麴硕的本官镇东将军也只低了两级，一下擢升四等，火箭般的速度了，“超迁”不足以形容。
这且罢了，重要的是给了他“假节”、“督三郡军事”的权力。
本朝以来，盛行给出征或出镇在外的将帅加官“都督”的制度。
都督分三类，“都督诸军”为上，“临诸军”次之，“督诸军”为下。
麴硕是“都督陇东诸郡军事”，为三类中的最高者；莘迩此前没有单独掌过兵，资历太浅，“都督”是没可能的，但能得一个“督”已是可见令狐奉对他的重用了。
“假节”，节指符节，代表主君，是权力的象征。给将帅们节亦本朝之惯例，按照权力大小也大致分为三等，“使持节”为上，“持节”次之，“假节”为下。“使持节”得杀二千石以下；“持节”杀无官位人，若军事，得与使持节同；“假节”唯军事得杀犯军令者。
可以说，“督”和“假节”比莘迩的本官鹰扬将军、建康太守的权力要重得多，有了此二头衔，莘迩就可以像麴硕一般，除了管领本部军马外，对西海、酒泉两郡但凡与军事有关的事务亦有了管辖权。
至於从事中郎，是个表示恩宠的加官。此职是主君的近臣，有了这个官衔，莘迩就可以出入王宫，理论上能对朝廷的政务提出建议。世子友，是世子府的官职之一。
林林总总，莘迩目前的任官不少。
看起来挺威风，在建康郡的这两个月，莘迩却深觉束手束脚，仿佛陷到了泥淖中，怎么都不痛快。乃至有时他会想，尚不如在泽边时过的舒坦。
就比如那个张道将，是莘迩到郡上任后，亲自从本地冠族里辟除的，任了其作郡府主簿。可这个家伙仗着家族的势力，明明是个属官，总一副高高在上的模样，从他适才对莘迩棋艺的评价之语，就可看出他毫无尊重上官的觉悟。
莘迩非小肚鸡肠的人，乞大力战场上不救他，战后还说瞎话，莘迩不也没收拾他，连戳穿他都没有么？因是，下属眼高於顶，也不太要紧，勉强尚无所谓。可问题是，不止一个张道将，本地士绅不论，仅得他辟用在郡府的士人中，便有少半皆是此类的，这就让人很不舒服了。
属下不听话，归他节制的西海、酒泉两郡文武也不怎么配合。
因为军务的事情，莘迩分给两郡去文，请两郡的太守来建康郡商议，杜亚迟迟方至，而酒泉郡的太守氾（fan）丹却至今未到。今天得了氾丹属僚的传信，说氾丹约在上午可达乐涫，莘迩就请了杜亚同来迎接他。眼看快中午了，倚栏眺望，氾丹的踪影仍未见到。