施贵人是昭和二年入的宫，如今一晃六年，虽说早已过了韶华之年，却也只比二皇子大了几岁而已。
二十来岁的女子虽比不得十来岁的少女清纯，却也是褪去了青涩的外衣，更显魅惑。施贵人本就生的一张鹅蛋脸，虽说五官不见得多精致，但瞧那眉眼，倒是个颇具风情的女子。
因兰贵妃位份只比帝后低了一级，在这**地位自然算的上举足轻重。因此施贵人今日打扮的格外妥帖，不敢有丝毫逾矩之处。
施贵人随侍婢进了兰贵妃内室，见兰贵妃已经端坐在凉榻上了，晚霞在一侧为她敲着背。见施贵人进来，晚霞朝其伏了伏身子，且悄悄递了眼色。
施贵人微不可见的牵起了嘴角，掩过眸中流光，恭敬地向兰贵妃行了大礼。
兰贵妃自她进门，便装作不经意的将其打量一番。
见她今日穿着一身浅蓝色宫装，打扮的精致却不算奢华，心中暗自舒了口气，不禁想起这位施贵人的来历。
当年帝君初登帝位，按礼制亲自前往太庙祭祖，不曾想竟在祭拜时遭遇刺客。紧要关头幸得驻守太庙的司制施关恩以身挡箭，才大难不死捡回一条性命。
帝君念其英勇，追封施关恩为从五品参司，且特召其嫡女入宫，封为贵人。
若说只是个小小贵人并不稀奇，内宫里多的是贵人。但当年帝君为表其父功勋，特赐其姓氏为封号，这在宫里还是第一回。
就连自己这个一人之下的贵妃娘娘，都不曾获此殊荣。就凭这一点，便叫**里不少妃嫔眼红的很，却也不敢太过得罪。
兰贵妃眯起眼，见兰贵人不得诏依旧不敢起身，恭顺的跪在下手，心中冷笑一声。
封号有何用？姿色又如何？
在这宫里最不缺的就是美人。
此女并无家族照拂，就算那兄长都是晋升不久的后辈，六年来不曾进过分位，便可见在宫里待得艰难。
如今的帝君早已不是贪慕女色的郎君，他迫切想要的，是皇嗣。
而眼前这个女子进宫六年，都不曾有过孕事……
兰贵妃搭着晚霞的手起身，笑意吟吟的走下凉榻，亲自挽起施贵人的手，温言道：
“妹妹快起身，都是自家姐妹，无需如此多礼。”
施贵人闻言并未即刻起身，很是温顺的拜了一拜，这才敢起身垂首回话：
“妾身多谢贵妃娘娘抬爱，娘娘仙人之姿，妾身不敢逾矩。”
兰贵妃眸中闪过一丝满意之色，轻轻拍了拍施贵人的手，莞尔笑道：
“妹妹这般谦虚，倒是叫姐姐生分了。妹妹难得过来一趟，只当在自己屋里，陪姐姐说说体己的话便好。”
施贵人这才敢抬头，朝兰贵妃微微一伏身子，笑道：
“如此……妾身多谢姐姐照拂。”
兰贵妃面上尽是笑意，点了点头，朝侍婢吩咐道：
“去将昨日帝君命人送来的香洲贡果拿来，叫妹妹也尝一尝。”
“是。”小婢女领命，转身便出了内室。
“妹妹谢过姐姐美意，只是那香洲贡果金贵的很，妹妹哪里敢……”
“哎，妹妹这是哪里话，再金贵亦不过是些吃食罢了。”兰贵妃冷眼瞧着施贵人的不安，心中笑意更甚，“我瞧妹妹亦是个明理之人，日后指不定富贵盈门……”
施贵人闻言心中警觉的一震，不可置信地看一眼兰贵妃，慌忙跪下，颤声道：
“贵妃娘娘，妾身……妾身不敢妄想……娘娘，娘娘明鉴……”
侍婢从外殿端进来一盘火红的果子，一粒粒圆润饱满，煞是可爱。
兰贵妃伸手捏住一粒最大的果子，放在施贵人的掌心，再将她的手指合上。在施贵人拘谨的目光里将她虚扶起来，面上含了几分温婉之色：
“本宫这里向来清静，妹妹可多来坐坐，平日里若是缺了什么，只管过来告诉姐姐便是。”
施贵人起身，低头有些不安地看着手中红果子，缓了缓心神，这才抬头答道：
“妹妹……定然不负姐姐照拂，日后还望姐姐莫嫌妹妹叨扰。”
“好好好，如此便说定了。来人，给施妹妹赐座。”
施贵人坐在兰贵妃下手，因是歇在内室，与兰贵妃的座位相隔并不远，侍女们被遣开了，只留晚霞与施贵人的侍婢二人近身伺候着。
施贵人落了座，身后婢女便呈上一只檀木方盒至面前。
施贵人含笑接过，朝兰贵妃道：
“今日妹妹贸然拜访姐姐，只因兄长前些日子回了趟祖籍，捎来一盒上好的香茶。妾身听闻娘娘近年来偶有心悸，此香茶名为倾心，颇具凝神静气的功效。妾身不敢独自享用，特来送与娘娘尝鲜，只盼娘娘莫要嫌弃。”
兰贵妃含笑点头，晚霞上前几步接过施贵人手中的盒子，返身回至兰贵妃面前，缓缓打开盒子。
顿时从盒中散出舒雅的清香之气，混着檀香原本的木制香气，立时便叫人感到心头舒爽。
“果然是好茶，妹妹真是破费了。”兰贵妃满意一笑，“听闻妹妹兄长近来升了官职，妹妹大喜啊。”
施贵人谦逊笑道：
“姐姐取笑了，兄长本性敦厚，幸得曹尚书赏识，这才收做门下学生，有了今日官途。妹妹不敢奢望兄长日后飞黄腾达，只盼他仕途平坦，无灾无难。”
“哦？本宫瞧着施员外郎并非池中物，不知妹妹何出此言？”
兰贵妃装作不知情般，假意惊诧道。
“姐姐有所不知，自宫中传出洛侯即将率兵南征一事，吏部便整日忙不得闲，听闻兄长都好几日不曾回府了。”
施贵人说着，不禁叹了声气。
“本宫不知，这洛侯出征，怎叫吏部如此不得安生了？”
“娘娘，洛侯出征一事迟迟不得帝君旨意，吏部便无法划拨官员调令。众人皆知神武侯战无不胜，这出征的日子拖得一日，兄长便要受一日苦……”
施贵人此话说的隐晦，兰贵妃自然是心中清楚。
莫说放眼整个大夏，哪个男儿不想跟着神武侯征战沙场？
洛侯用兵如神，每场仗打下来，折损兵士少之又少，各要职将领无不加官进爵。
眼下又有此机遇，多少皇亲贵戚不想削尖了脑袋，将子孙往军中送？
吏部掌管官员升迁和编制，圣旨一日不下，吏部便要饱受皇族权臣软硬兼施的威压。
虽说兵部才是掌管军中一切，但这些贵胄五一不是身兼官职。若想在军中谋得一席之地，自然要先于吏部打好交道，由吏部选定人选，再呈给帝君定夺。
如今这远征的消息暂未落实，吏部为防被人拿住话柄，并不好开始着手拟定名额，又左右不能开罪各路贵胄，其中煎熬便可想而知。
“哎，那些朝中之事，自然不是你我姐妹能过问的。”
兰贵妃一番话，立时叫施贵人惊出一层汗来，内宫不得干政，她今日果然是说的太多了。
“不过，妹妹下月十五可有空？”兰贵妃话锋一转，悠悠道，“下月宫中武试，妹妹若是无事便随本宫一道去凑个热闹，听闻近日七王爷被罚的狠了些，也不知此次能否参加。”
施贵人闻言一喜，兰贵妃此番话术意不在七王爷，而是暗中提醒她，洛侯此番过了十五才出征？
看来此事已经板上钉钉了，错不了了。
“谢娘娘赏，妾身自是有空的，望娘娘不嫌弃才好。”
“哪里的话，妹妹又见外了不是？”
二人一番说笑，直至晚膳前，施贵人才请辞离去。