聚悦楼。
五癸南包厢，是曾关过越子倾的房间。
此时房内，着天青色银丝荷花绣华服的吴子慕头戴帷帽，正端坐饮茶。
浅饮一口后，她放下茶盏，抬眼睨了一下桌前躬身站着的小胡子。
“这都几日了，还无下落吗？”
小胡子原本盯着墨黑地毯，岂料这地毯的绣纹是没有规律可寻的百花纹。
他看得头晕难受，索性闭上了眼。
“少主，听风阁不看不闻朝廷中事，是老祖宗定的规矩，这您知道的呀！”
吴子慕问道，“当真望不到她的气吗？”
人皆有气运，听风阁不看不闻朝廷中事，不是祖宗规矩，而是压根无法探查到沾染禄运之气的人。
小胡子不解吴子慕为何明知故问。
“少主，这安宣长公主乃昌凌帝之女，小的们着实无可奈何呀！”
“难道风子也没一个能探查到她下落的吗？”
“风子虽属听风阁，但非凤令不可驱使，少主是知道的呀！”
小胡子越发无奈。
这几日，素来沉稳能干的少主，每每招他来，都竟问一些摆明了无需回答，或明知他回答不了的问题。
还有，他实在不解，少主真想要知道那公主的下落，何不直接拿出凤令召唤风子？
为何总是为难他呀！
莫不是，找人是假，想寻个由头，换了他这听风阁阁主？
要是有凤令，我还指望你…只要一想到越子倾一直下落不明，吴子慕就甚是心烦。
“难不成没有风子，你们听风阁就只会吃干饭了吗？”
“小人一定尽最大努力，全力找寻这位公主下落，但有消息，就来回禀少主。”
这一吼，吓得小胡子尖细拖曳的语调都变快了。
吴子慕扬了下手，“算了，你下去吧！”
“是。”小胡子拱手告退，可睁眼就是一阵晕眩。
他凝神缓了缓，强压住看着这越发扭曲的房间带来的晕眩感，才离开。
小胡子关门离开后不久，张伯从外推门进来，颔首走到了吴子慕面前。
他摊开手掌，呈上一母指粗大小的小竹筒，“是老爷传书。”
吴子慕先取下了帷帽，才去拿小竹筒，白皙纤细的手指熟稔的将里面纸签取出。
看后，她当即发狂，霍然站起将纸签撕碎，捏到了一只手里。
见吴子慕激动，张伯立马伸手按住了她的背，关切道，“孙大小姐，切不要动气，犯病伤身啊！”
“病体残躯，伤了又如何。”
吴子慕那双若大的桃花眼满布恨意，看着让人尤为心惊。
她捏着碎纸的手不觉发力，指甲掐进肉里，都感觉不到疼痛。
“金钗之年，我就撑起整个吴家，究竟是哪一点不如她？”
张伯大致猜出纸签上所述，应与孙二小姐越子倾此次遇害失踪有关。
“孙二小姐没养在身边，老爷总是念着，也是人之常情。”
吴子慕讽笑着摊开手掌，手中碎纸摇曳散落。
“看顾不周，鞭三十，以作警示。”
张伯是看着小姐和孙小姐长大的吴府老人，对吴老如今越发严厉的教导方式。
他一个下人，没有说话的身份。
只是出于不忍，时不时会帮吴子慕打掩护。
此次孙二小姐失踪的消息，他就故意晚了两日，才随最后一批红腹锦鸡送给老爷，想着多少能…
张伯万没有想到，最后是这样的结果。
“北地红腹锦鸡何其难寻，老爷怎么就……”
吴子慕面无表情，目光含霜，“张伯，请鞭吧！”
聚悦楼一楼三院。
此时吴子慕所居的荷院，她正跪在中堂驼色秀牡丹花的地毯上。
所跪方向的高案上，供着一凤凰浮雕的四脚铜香炉，里面就燃了一根细香。
张伯握鞭的手颤颤发抖，不忍下手，“孙大小姐。”
吴子慕的脸上未有动容之色，只说了一个“打”字。
张伯一鞭下去，似挠痒般。
吴子慕厉声道，“是需要我换人吗？”
之后每抽一下，吴子慕都会说一句“不够重”。
张伯别过脸去，不忍再看。
如风疾鞭一下下抽在吴子慕身上，皮开肉绽。
她紧咬嘴唇，咬到嘴里弥漫着血腥味，都没有喊一句“疼”。
只有心里够痛够苦，她才能记住，是因何人受苦…
才能警醒自己，不要再犯同样的错……
襄武王府。
白冰与朱账房正忙着清点府内可以变卖处理的物品。
可库房藏物和府上摆件，但凡值钱的，就是御赐之物，压根无法变卖。
是以，面对一下要凑出的两万两白银，二人是愁云惨淡。
而对比朱账房，白冰还担心留下“万两赎美人”的名声，上达天听，会于兄长不利。
不过一想到这个哑巴亏，是替公主吃的，她又释然了。
至于一早就被请到偏厅喝茶的畅音阁妈妈，喝了不下八盏茶，除了王府婢女，说“稍等”。
她连一个王府内能说得上话都没见着，眼看着等到了掌灯时分，妈妈心里是越等越虚。
不知这襄武王府，究竟是几个意思。
若说府里，还有与这紧张焦虑氛围格格不入的，自然是一语就将襄武王府拖入愁云的越子倾。
白彻吩咐人去筹钱后，她一转身就兴致勃勃的游王府。
这一行除了足不沾地的越子倾，还有白彻带着白弩跟在身后。
再有就是白冰留下的，那个叫百乐的墨色武装婢女。
跟着的三人，除了白弩性格跳脱，接越子倾话茬外，另二人基本无言。
四人就这样，两闹两静逛至了王府东北隅的湖心园。
湖心园因其内有一过千方丈的人工湖得名。
园内花团锦簇，湖边垂柳摇曳，行至湖上八角亭，越子倾凭栏东望。
“没想到这肃穆森森的武将官邸，还有如此别样景致，不浅酌几杯，有负这如诗美景啊！”
“喝酒，喝酒好啊！正好逛累了。”
一跳而起的白弩再次在白彻的瞪视下，怏怏站好。
白彻的目光从隔湖耸立的院墙收回，“秋老虎上头，我们还是移步去东院吧！”
越子倾亦将目光收回，“日头西垂，微风不燥，难得入秋好时节，襄王爷怎这般不懂情趣。”
情趣？
白彻嘴角微抽…你以为我不知你打的什么算盘……