新化府。
拓跋霍和姜顺臣正在落塌别院中对酌。
年仅三十六岁的拓跋霍身材健硕，鹰眼虎口。
两根辫子此时分别搭在肩膀上。
他是扶余皇帝一母同胞的弟弟，一向深受信任。
在诸位亲王中也最得荣宠。
“嗯，没想到景州竟然有此美酒。”
拓跋霍手中端着个白玉杯，里面是澄清的酒液。
赞叹之后，他一饮而尽。
“据说这叫杏花酒，乃是我朝皇商从景阳城买的。”姜顺臣品着嘴中浓烈的酒味。
“哦？难道说和胭脂一样，又是那个小王爷搞出来的？”拓跋霍望着姜顺臣。
这位老将年逾五十，一生征战，鲜有败绩，在扶余军中威望极盛。
即便是他也十分敬重。
不过正因为如此，他倒是觉得他哥哥有点大惊小怪了。
对他来说，只需派出二人中一人便可，根本无需兴师动众。
“的确是他。”姜顺臣说道。
领军进入景州后便专门询问了这位靖王刘钧的消息，得知了他除掉高鸿允，掌控景州之事。
也知道了这段时间以来他在景阳城搞的那些稀奇事。
“这酒据说卖到了十两一斤，倒让那小王赚了不少银子，嘿嘿，也好，等我们进了景阳城，美酒佳人都是我们的，到时候本王请将军喝个够。”拓跋霍说道。
姜顺臣端起酒杯轻抿了一口，皱眉道：“这景山塞城高墙厚，两侧又有高山为屏障，想要拿下只怕不易。”
抵达新化府后，他便亲自去探查了景山塞。
对这座坚城，他唯一能做的只有强攻。
“将军多虑了，景州上下如今最多六万兵力，而我们第一批军队便有十五万，后续还会有十万大军抵达，正所谓五倍攻之，那苏缙再能征善战，只怕也无力回天。”
将杯中酒一饮而尽，他继续道：“何况此次我们还有从多斯国买的一百门火炮，而景州边军的火炮据说早就全部炸膛了。”
姜顺臣微微点头，比起拓跋霍的自信，他更加谨慎。
“确定景州没有再购入火炮吗?”姜顺臣问道。
“绝对没有，自从荣朝那个赵祁继位后，景州和荣朝早已断了往来，而火炮我们扶余国造出来的尚且不够好，何况一个小小的景州。”拓跋霍说道。
为姜顺臣斟酒，他又道：“不过赵祁在景州南部屯了不少兵，只怕想着鹬蚌相争渔翁得利。”
“哼，这个赵祁志大才疏，刚愎自用，为人心狠手辣，他能当上皇帝据说全靠宰相世家，萧家。”姜顺臣露出不屑的笑容，“他这皇帝还没当多久，就杀了靖王的舅舅，现在又如此，也不怕荣朝其他异姓王寒了心。”
“这岂不是正好。”拓跋霍大笑道：“攻打景山塞前，不如先劝劝那小王爷，若他识时务，肯归附我扶余国，倒也省去了不少事。”
“要的，要的。”姜顺臣面露微笑。
二人正闲谈，这时一个将领模样的人走了进来，行礼后道：“殿下，将军，袭扰我军粮草的义军全部被生擒。”
“都杀了吧，将他们尸体挂在沿路的柱子上，以儆效尤。”拓跋霍的眼中闪过一丝厉芒。
外四府被他们拿下后，四府内却不断有景州百姓组成的义军袭扰扶余官兵。
此次他和姜顺臣领兵而来，沿路也受到不少袭扰，对此他十分恼恨。
进入新化府后他便派出一支骑兵围剿。
姜顺臣皱了皱眉头，“这高思远简直无能至极，攻破外四府后便该当即屠城，只有如此才能恫吓人心，也不至于今日还有义军作乱。”
“这高思远的母亲是景州人，是个杂种，对景州人自然心软。”拓跋霍怒哼一声，“若不是当时你我都在与北燕交战，也不至于让他领军前来。”
“等回去，我要在皇上面前参他一本。”姜顺臣拉着一张长脸，“依我所见，等拿下景州就和在北燕一样，留地不留人。”
“不。”拓跋霍摆了摆手，坏笑道：“景州美人的味道还是不错的。”
二人对视一眼，哈哈大笑起来。
……
景山塞。
苏缙站在城墙上，拿着望远镜看着渐渐远去的扶余斥候。
这段时间，扶余斥候出现的频率越来越高。
甚至还有斥候拿着纸笔在绘制周围的地形。
一切都显示一场大战无可避免。
而得知此次前来的是姜顺臣和拓跋霍后，他的忧虑便更重了。
二人中，他对于拓跋霍倒是不担心。
虽说拓跋霍深受扶余皇帝器重，但他在军中的地位不过相当于监军，实际不过是为了帮助扶余皇帝监管军队而已。
而姜顺臣则不一样，此人能征善战，但极为狠辣，一生最喜欢干的事便是坑杀俘虏和屠城。
据说在与北燕交战期间，姜顺臣的名字让北燕的孩童夜间都不敢啼哭出声。
“扶余国这是恼羞成怒了。”苏缙感叹了一句，同时心中一阵急躁。
他已经催了好几遍，也不知道刘钧有没有带着炮兵前来支援。
正想着，忽然一个骑兵纵马而来。
下了马，上了城墙，士兵道：“将军，殿下的队伍已经到了城外二十里处。”
“终于来了。”苏缙大喜，连忙下了城墙，带着一队人马出城去迎。
一炷香的时间，他看见了绵延的队伍。
那走在队伍前面的正是刘钧。
“殿下。”
纵马过去，苏缙来到刘钧面前，与刘钧并肩而行。
同时，他望了望马车上被黑布包裹的严实实的东西。
行了一礼，他道：“殿下，那是火炮吗？”
“三百门，一个不少，另外还有一种厉害的炮。”刘钧说道。
前几日，在勤政殿交代李然和薛常青各司其职后，他便让薛石带着护军府所有的骑兵出发。
五日的行军后，终于抵达武平府。
苏缙一阵激动，有了火炮，守城就简单多了。
他是再也不想体会一遍被扶余人火炮轰击，而自己无力还手的滋味了。
“入城之后，便封锁景山塞，这火炮入城的消息绝对不能走漏，如此才能给扶余人出其不意的打击。”望着不远处巍峨的高山，刘钧说道。
不是你死便是我亡的战争中，他必须利用一切优势。