海州原为山东承宣布政使司下属州府，洪武九年改为海州卫，隶属辽东都指挥使司，天启元年，因辽东经略熊廷弼被阉党姚宗文弹劾罢官，明军一溃千里，海州卫亦随之被后金拿下。
海州城位于辽河以东五十余里，东依分水岭，北通辽阳，南达盖州，是联通整个辽东南北的咽喉所在，历来是兵家必争之地。
袁崇焕的第一个目标正是海州城，此时，他并没有太多关于海州城的情报，因为过了辽河就是后金的地盘，皇太极对斥候的探查防范十分严密，不管什么人，只要是从辽河西边过去的，就一个字，杀！
袁崇焕曾派人乔装成流民、商贩、蒙元难民等等各种身份前去探查，结果无一例外，全部没有回来，所以，他对海州城的情况几乎一无所知。
不过，这样并不能吓阻他前进的步伐，反正海州城离大辽河堡就五十余里，大军推进都不用一天时间，骑兵奔袭更是只需一个时辰左右，他怕个屁啊！
他认为，皇太极越是严密防范，越证明后金兵力空虚，害怕明军进攻，所以，他根本就没有什么顾忌，五月初，浮桥修好，大地回春，他立马率九万大军渡过辽河，直扑海州城。
这一路就五十余里，他并没有着急，更没有鲁莽前行，而是排着整齐的阵形匀速推进，而且侦骑四散，将方圆十里全部置于监控范围之内。
结果，没有任何阻碍，早上卯时出发，不到巳时，九万大军便来到海州城西五里外，一路上，甚至连一个平民百姓都没遇到！
看样子皇太极是真没兵了，袁崇焕心中大定，大军来到海州城西之后，他一面令何可纲和祖大寿分兵扎营，一面掏出望远镜仔细观察起海州城的情况来，看着，看着，他眉头不由皱了起来，这下麻烦了。
海州城西面城墙上的建奴士卒并不是很多，大概也就三四千人的样子，但是他却看到了火炮的踪影，而且城外还有重重壕沟，这完全是他驻守宁远城时候的布置啊！
建奴有火炮吗？
有！
这点毋庸置疑，因为当初沈阳和辽阳都是辽东重镇，明军光是在沈阳城就架设了十多门火炮，沈阳和辽阳被拿下以后，这些火炮自然成了建奴的囊中之物，他只是没想到建奴竟然把火炮给搬到海州城来了。
这下可真的麻烦了，从哪炮口的形状就能看出来，那是红夷大炮没错，而且西面城墙上差不多布置了十门！
十门红夷大炮啊，一轮就能造成上百人的伤亡，如果是在野外遭遇也就罢了，直接一波冲过去，他们最多也就有发射两轮炮弹的机会，但这是攻城啊，一波攻下来基本是不可能的，一天攻两波就得挨四五轮炮弹，伤亡最少四五百，十天就是四五千，如果半个月攻不下海州城，光是火炮就能把他手下步卒轰个半残。
西面城墙上竟然有如此多的红夷大炮，而且城外壕沟密布，根本不适宜进攻，袁崇焕想了想，干脆冒险带着百余亲卫，打马分别赶往城南和城北查探了一番，结果，城南和城北的情况和城西一模一样，都是三四千人，十门红夷大炮，壕沟密布！
至于城东，那都不用去看了，那边是山地，大军根本就展不开，没办法进攻。
这下真是麻烦大了，皇太极竟然把缴获的所有红夷大炮全部搬到海州城来了！
袁崇焕都想放弃海州城直扑辽阳了，当然，这个只能想想而已，因为不管是北上进攻辽阳，还是南下进攻盖州，海州城都是一个绕不过去的坎，他如果放着海州城不打，粮草转运就会出现巨大隐患，看这样子，海州城里最少有上万驻军，他们会眼睁睁的看着你从他们眼皮子底下转运粮草吗，显然是不可能的，光是这一点，他就不能放下海州城不管。
这下怎么办呢，硬攻吗？
硬攻着实不可取，他是守城的行家，自然知道，有了火炮之助，一座城池是很难攻下来的，当初努尔哈赤率十多万大军进攻宁远城，他手底下的守军还不到两万，但是，努尔哈赤进攻了三天便撤退了，为什么呢？
毛文龙进攻永宁使建奴后方不得安宁是一个原因，更重要的，是因为努尔哈赤感觉宁远城太难拿下了，他不想让手下将士吃炮弹！
袁崇焕就想让手下将士吃炮弹吗？
他当然也不想，但是，这海州城又必须打下来，不然，他一年收复辽东的豪言壮语便会成为一个笑话，如果他就此撤军，皇上也绕不了他！
不拿下海州城肯定是不行的，但是，他又不想手下将士伤亡太大，想来想去，他唯有边令何可纲和祖大寿抓紧时间制造攻城器械，边派人回大辽河堡，令洪承畴从大辽河堡拆二十门千斤佛郎机送过来，他要跟城里的建奴対轰，唯有这样，才能减少将士伤亡，并在短时间内拿下海州城！
他的想法的确很不错，但是，洪承畴却在这个时候出幺蛾子了。
大辽河堡离海州城就五十余里，将千斤佛郎机运送过来需要多久，这个问题不用想，把千斤佛郎机抬粮车上，撑死一天就运过来了。
但是，一天过去，大辽河堡那边却是了无音信。
两天过去了，大辽河堡那边还是了无音信。
三天过去了，大辽河堡那边还是了无音信。
袁崇焕这个莫名其妙啊，他这边攻城器械都快造好了，二十门火炮竟然还没送过来，这是怎么回事？
他连忙派快马前去探问，不到两个时辰，探马便回来了，原来是浮桥被大炮给压断了，洪承畴正带人拼命修浮桥呢。
这个有毛病吗，没毛病啊，至少袁崇焕看不出毛病来，因为浮桥本来就只能过人过马过空车，甚至粮食都是一袋一袋扛到对岸再装车的，现在把个千多斤的火炮装车上从浮桥上过，压断那是很正常的。
袁崇焕没有办法，只能继续等。
但是，四天过去了，火炮还没送过来。
五天过去了，火炮还是没送过来。
六天过去了，火炮还是没有送过来！
这是怎么回事，他不得不再次派出快马前去探问，不到两个时辰，探马又回来了，还是浮桥被大炮给压断了，洪承畴是断一截修一截，修一截断一截，搞的焦头烂额！
袁崇焕这个时候才想起来，当初运送千斤佛郎机用的是张斌手底下的车轮舸，车轮舸虽小也能坐三四十个人，运送千斤重的佛郎机是一点问题都没有，这浮桥就不能成了，佛朗机炮加马车，一压上去就断，所以，六天了，他还是没看到一门佛郎机炮。
这个貌似不能怪洪承畴，因为张斌的车轮舸去年就撤走了，今年更是连联络的车轮舸都撤走了，就是怕被洪承畴给逮到证据，袁崇焕只能命人通知洪承畴，让他想办法去借一艘大渔船来，用渔船运送千斤佛郎机过河。
结果，又等了三天，他还是没等到火炮，这次，洪承畴倒是派人来汇报了，说是根本就找不到大渔船。
这倒霉催的，袁崇焕只能命人通知洪承畴，派人坐小船去皮岛，让毛文龙开几艘苍山船过来帮忙，毛文龙手底下有不少苍山船，而且苍山船转运千斤佛郎机绝对没有问题，这个他还是相当清楚的。
皮岛距离大辽河堡直线距离都有五百余里，走海路还得绕过整个辽东半岛，相聚一千里都不止，划个小渔船过去，再加上洪承畴有意拖延，就算毛文龙收到消息就派船，苍山船也远没有车轮舸那么快，一来一回，中间耗费的时间可想而知。
这一耽搁，半个月时间就过去了，不但袁崇焕急了，海州城里的齐尔哈朗，辽阳城里的皇太极，盖州城里的多尔衮，复州城里的阿济格，金州城里的多铎等等都急了。
齐尔哈朗是担心粮食问题，因为海州城并没有囤积多少粮食，他手下可有三万大军，再加上十余万平民，不出两个月，海州城就要断粮了，袁崇焕围在外面，打又不打，走又不走，着实等的人心焦。
皇太极是急着坑袁崇焕呢，他在辽阳城可是集结了十六万大军，一旦袁崇焕摆开架势进攻海州城，他便可以一把扑过去，给袁崇焕来个大惊喜，问题袁崇焕就是不攻城，所有部队都集结在那里待命，他如果一把冲过去，人家收到消息就跑，那这大军就白集结了，因为海州城离大辽河堡总共才五十余里，人家如果发了疯的逃跑，甚至不用一个时辰就逃回去了，他连屁股灰都休想吃到！
至于多尔衮、阿济格、多铎这三兄弟，纯粹是怕皇太极阴他们，这都半个月了，一点动静都没有，要皇太极突然把明军撵过来，他们可就危险了，三万人守三座城池，而且盖州卫才十门红夷大炮，他们面对将近十万明军，一点信心都没有。
这拖延也有个限度，洪承畴磨磨叽叽，磨叽了将近一个月，总算是把二十门千斤佛郎机给运送过来了，袁崇焕立马毫不犹豫的对海州城发动了进攻。
这说是进攻，其实开始的时候就如同西宁堡那场攻防战一般，袁崇焕连海州城的城墙都摸不到，因为建奴挖的壕沟太多了，从城外四里左右开始，满地都是壕沟，袁崇焕只能架起火炮，边跟城里的火炮対轰，边命人慢慢去填这些该死的壕沟。
还好，建奴并没有在壕沟里面设置埋伏，火箭，普通箭矢什么的一概没有，唯一有威胁的就是城墙上的火炮了，一开始，袁崇焕为了防范建奴学他的，在后面的壕沟里面埋伏弓箭手，还特意让人推着攻城车去运送土石填壕沟。
但是，试了几轮之后，他发现，人家压根就没埋伏弓箭手，而且攻城车目标还大的很，一轮下来，总有那么一两辆攻城车被炮弹砸中，躲下面的明军将士逃都来不及逃，伤亡还是颇重的，后面他干脆命所有步卒直接背着麻袋分散跑，这样一来，就算哪个倒霉蛋被炮弹轰中了，也影响不到旁人，伤亡一下就降低了将近九成。
至于双方的対轰，袁崇焕发现，他还是有点高看了建奴火炮手的准头，他在宁远城的时候，手下的火炮手可都是经过佛郎机人训练的老手，那准头，连努尔哈赤都差点被他一炮给轰上了西天，这海州城里的建奴火炮手却是一点准头皆无，纯粹就是一顿乱轰，轰中了就轰中了，没轰中，那就只能算你小子走运了。
当然，这会儿他手下的火炮手也不怎么滴，时过境迁，当初宁远城那批火炮手死的死，散的散，早就没了踪迹，现在他手下的火炮手全是戚家军训练出来了，接触火炮的时间还不到一年，而且总共都没开过几炮，那准头，只能说比建奴略强而已，他们调整了半天才把炮弹轰到了城墙上，但是，却始终锁定不了建奴火炮的位置。
袁崇焕一看这情况，只能摇头苦笑，没办法，这火炮手可不是一两天就能操练出来的，随他们轰吧，大家都不熟也好，攻城的时候起码能减少一点损失。
这海州城外的壕沟一开始还是很好填的，唯一的威胁就是城里的火炮，没有什么准头的火炮对到处乱窜的明军，那杀伤力可想而知，基本上一轮十发炮弹能轰中一个两个人就算不错了，所以，明军并没有多大的伤亡，而且进度还相当的快，基本上是一天一里，一天一里，不出四天，便填到了离城墙不到半里的地方。
填到这里，明军终于遇到了麻烦，半里也就是一百五十步左右，虽然说百步穿杨是神箭手才有的准头，但是，密集抛射根本就不需要准头啊，再加上城墙的高度差，城里面的守军，很轻松就能将箭矢抛射到一百五十步左右的距离。
这下真是麻烦了，因为建奴也会放火箭，就算他们推着攻城车上慢慢填，一天下来也要损失不少攻城车。
不过，这个时候袁崇焕和齐尔哈朗都相当的淡定。
袁崇焕淡定是因为他还有很多杀手锏没使出来，齐尔哈朗淡定则是因为他有一个最大的杀手锏，那就是皇太极的十六万援军！