这事儿于白炎锡来说，不过是个小插曲。不过自那以后，他有心避着顾艳秋。顾艳秋再来存玉堂，便碰不到他了，不由有些黯然。宋嬷嬷将这些看在眼里，心里越发着急，只是又不好深劝。毕竟这种事，是万万不可说出口的，一旦隔墙有耳，整个顾家都会被皇后娘娘所连累！
一转眼，便到了太皇太后的寿辰。
一清早，许半青便早早的起来，换上一身明黄色的大礼服。也没特意另做，还是之前立后那天穿的那套。才踏出房门，便见到顾艳秋带着宋嬷嬷侯在门外。有些意外：“皇后怎么过来了？”
顾艳秋今日也是一身大礼服，绣着七彩的鸾凤，颈上挂着指甲大的红宝石穿成的一百零八颗的珠串，衬得是愈加的明艳动人，较往日多了许多庄重。只眉宇间依旧带了些少女的稚气，闻言福了福身：“臣妾等着和皇上一道，去给太皇太后磕头。”抿嘴笑了笑，“不单是臣妾，其余姐妹也都来了，只是未得皇上传召，不敢入内，都在外面候着。”
许半青闻言点点头，回头对尾随而出的白炎锡道：“炎锡，你的伤怎么样了？若是怕累，就在存玉堂看着屋子。”原本存玉堂确实该留个人，从前白炎锡不在，整个存玉堂就都是空的。只是许半青前后话搭起来，明眼人都知道她是怕白炎锡累着。
顾艳秋闻言就有些愕然。皇上不急着去给太皇太后贺寿，也不急着去见宫中妃嫔，反而叮嘱白炎锡好生休息……转而又想到白炎锡上次受了那样重的伤，便觉得自己太过粗心。往日只见到白炎锡生龙活虎的样子，竟忘了他身上还有伤。也不知他恢复的怎样了？
想着，一双美目便滴溜溜的在白炎锡身上打了个转。
感受到顾艳秋的视线。白炎锡不着痕迹的皱了皱眉，对着许半青拱了拱手：“既然皇上有命，臣就留在存玉堂。由其他侍卫保护皇上的安全。”
许半青又点点头，这才大步出了存玉堂。顾艳秋回头看了白炎锡一眼，也跟了出去。
出了存玉堂，果见莺莺燕燕站了一地。存玉堂的侍卫正小心翼翼的躲在一边。一脸的无可奈何。见了许半青出来，忙小跑过来：“参见皇上！宫中妃嫔执意要在此等候皇上……”
“无妨。”许半青暗暗苦笑，她都拿这些女人没办法，何况是几个侍卫？视线自人群中扫过，见苏薇也笑吟吟的站在后面，便招了招手：“苏昭仪怎么也来了？”
苏薇自知皇上对自己并无男女之情。不然的话，当年也不会被禁足在丽景苑。如果她依旧和诺县主一块儿住着，又不必亲手伺候，反而多了许多月钱。姐姐又已经出了宫，苏薇又不是没事闲着偏要和皇上对着干。何必要惹是生非？闻言轻摆着柳腰走上前福了福身：“皇上，嫔妾见众位姐妹都来了，自然不甘落于人后。”直起腰来，却是望着许半青掩口一笑，一副存心要看笑话的样子。
一句话道出了在场所有女子的心思。众妃嫔便都有些尴尬。就没见过这种人，怎的能说话如此直白，叫旁人怎么下得来台？
余湘婷却眼珠一转，想到此时正是在皇上面前露脸的时候。她再不有所动作，只怕少主那里更加不好交代。即便不能引起皇上注意，得了苏昭仪的好感也是好的。她虽贵为贵妃。但苏薇能以宫女之身成功晋级，比之她只与皇上有数面之缘强得多。因此也嫣然一笑，附和道：“可不是？皇后这样勤快，臣妾也万万不能偷懒。”
既解了众人的围，又将矛头指到了皇后身上。
顾艳秋正自依依不舍的望着存玉堂的大门，恨不得将那门剜出个洞来，好瞧瞧白炎锡在里面做些什么。听到有人提到自己，扭过头来，瞟了一眼余湘婷。心底里冷哼一声，不过是个偏远地区来的野丫头罢了。仗着沈都统将她收为义女，便不把自己放在眼里。明面上沈茂群与顾一群都是都统，但亲生的谪女和外头收的义女，孰轻孰重，明眼人一看就看得清清楚楚。与这种人计较，只会失了自己的身份。
这个时候，她倒记起身份来了。
许半青微微颔首：“既然都是有心给太皇太后贺寿，也别在这耽搁了。”率先上了步撵，朝着慈宁宫的方向赶去。
众妃嫔自然也各自上了步撵肩舆，倒是苏薇，临上肩舆之前扫了眼余湘婷。这个人，明着是帮自己说话，但话里话外，却是借着自己的话讽刺皇后。皇上对皇后虽无情义，但顾艳秋毕竟是皇后，身后的顾家，正守着大淮西北的门户，连西南都是顾都统的嫡系。皇上若是不顾着这层，为何会舍了诺县主立顾艳秋为后？自己自然是皇上这边的，她又是哪边的呢？
不过反正自己身后还有诺县主和皇上，又怕她什么？
想着，冷冷一笑，尾随在众人身后，也去了慈宁宫。
太皇太后的慈宁宫，今日是喜气洋洋。连往日衣着素净的太皇太后也穿了一套绛朱色万字纹的礼服。见了皇上，太皇太后面上显得十分热情：“皇上怎的这么早就过来了？快坐着。”
“朕来给太皇太后贺寿，自然要来的早一些。”许半青端端正正的跪在地上给太皇太后行了个礼。“祝太皇太后寿比南山。”
“快起来。托皇上的福，哀家自然要活得长久些。只是这人活的久了，难免就白发人送黑发人。连先皇都早早的去了，留哀家这一把老骨头。”太皇太后嘴上笑呵呵的说道，似是在开玩笑，却并不去搀扶。
许半青眼皮就一跳，依言站起身坐了下来。太皇太后明里说怀仁帝，其实这是还记着尤宝的事儿呢？又有些哭笑不得，尤宝好端端的住在丽景苑，太皇太后不可能不知道。今日这样一番话，想必是想孙女儿了。
众妃嫔给太皇太后磕头贺寿之后，看着时候还早，便坐下来闲话起家常。许半青却不得这个空闲了，也不耐烦听她们说些今年时兴什么样式的衣服首饰，借口前朝还有事，便脱了身。
其实今日朝中大臣并内外命妇皆要入宫给太皇太后贺寿，哪有什么事要忙？只是被一屋子莺莺燕燕围着，那媚眼就总往她身上飞，总叫她觉得有些坐立不安。
许半青前脚才走，三皇子后脚就到了，先是兴冲冲的给太皇太后请了安，便一脸神秘的道：“今儿您就瞧好吧，孙子可是帮着陆总管安排了寿宴的事，到时候，准叫您大吃一惊！”
太皇太后这才真正欢喜起来，眼角的皱纹都堆了起来，不复方才，虽也是语带亲切，却总让人觉得淡淡的，有些隔阂。
三皇子又与太皇太后闲聊了几句，才问道：“皇上呢？”
太皇太后的笑容便淡了一些：“说是前朝有事要忙。”
说着话间，又不断有人来请安，三皇子便告了声罪，出去忙了。
时近午时，许半青离了上书房，到了太皇太后的寿筵上。这回的筵席可比上次家宴丰厚了许多，人也多了许多。又用屏风帷幔分做内外，一时间杯筹交错，虽是不闻碗筷之声，却也是热闹非凡。宫里的酒偏甜，入口绵绵的。然许半青被大臣们连着敬了几杯，身子有些发热，虽是并未喝醉，但空着肚子，也有些不适。正寻思找个什么借口歇一会儿，让众人别老盯着自己，便听到远远的有丝竹之声传来。
顺着声音望去，一水之隔之处，早就搭好的戏台上，几个小戏子摆起了架势。忙道：“这戏都要开场了，你们不看，朕可要看了！莫辜负了这好戏文。”其实今儿唱的什么戏，她压根不知道。而且那戏台隔得远，自己附近的这个戏台尚未有动静，应该是另一边太皇太后点的。
皇上开了口，哪有人不附和？便都细听起那戏文来。
许半青原本不过是找个借口不想喝酒罢了，然细听了几句，却来了兴致。伸手取过戏折子来瞧。这出戏讲的是一对青年男女，原是郎有情妾有意，不想那女子却是踏青时不慎跌落山谷。众人遍寻不着，皆以为她已经死了。哪知那女子醒后尽将前事全忘了。这会儿唱的这一出，正是二人重逢，男子认出女子，却发现她完全不记得自己，唱的是一出重逢后女子懵懂不知，男子却以为女子假作不识自己，乃是情变的缘故。
怎么点了这么一出苦情戏？想来这宫里，苦情的女子居多吧？许半青正暗自想着，便听到一声清脆婉转的嗓子破开乐声。心头猛地一跳，抬眼望去，又是上次那个花旦！
上次只见了那么一次，许半青虽觉得与刘依纯有些相似，却也没往深了去想。可如今，那人端正立在台上，一旁男子“咿咿呀呀”的诉着离别之苦。不等许半青反应过来，眼角已是一酸。