康熙四十六年,这年的九九重阳节，皇帝玄烨与往年一样,率皇太子、皇子、诸王及亲贵大臣，奉仁宪皇太后登高,随行的还有后宫诸妃、皇子福金、诸王福金等。说是登高,其实不过登的不过是与紫禁城相距不到一箭地的景山。
景山是座经元、明两朝，用客土人工堆叠出来的土山，山东北隅则建寿皇殿、观德殿等殿亭楼馆（1），整座山郁郁葱葱，而为了应节,寿皇殿周遭,依着山势建筑，陈设有以菊花摆出的各种如意图案。寿皇殿前,三面张有营帐，内有宴席，诸王大臣按次就座，女眷们的宴席则在另一侧。
殿内正中，仁宪皇太后高坐其上，玄烨站在一旁，伺候仁宪皇太后用膳，身为皇父的玄烨不坐，作为儿子的胤礽、胤禔等人哪敢坐下。以至殿内靠前的座次空空如也，倒是排得比较靠殿门，及殿外营帐中旁支诸王大臣，经过一番赐茶赐酒后，便再无拘束，与同席及周遭座次的亲朋好友开怀畅饮。
眼见旁支亲贵及近臣们都已把盏言欢，自己的宝贝孙子们，一个个束手束脚，侍立在御案下首，仁宪皇太后哪里舍得，不过她深知玄烨的脾性，也没直接命玄烨退到一旁落座，反倒由得玄烨布菜，浅浅吃过几口，又接过玄烨奉上的菊花酒，饮了小半盅后，仁宪皇太后用眼尾余光，扫了眼在屏风旁伺候的阿纳日。
阿纳日是仁宪皇太后的贴身宫女，乖巧伶俐，一向很知仁宪皇太后的心思，这时接到仁宪皇太后的目光，马上便让太监将刚采下的茱萸奉到御案前，仁宪皇太后望了眼那些茱萸，微笑着便对玄烨道：“哀家老眼昏花，皇帝你来挑。”
太监很知机，马上便跪着挪进两步，把高举头顶的托盘，奉到玄烨面前，玄烨并没推搪，放下手中筷子，转身就低头仔细打量托盘里的每一束茱萸，选出盘中结子最为饱满，枝叶最为翠绿的一束，双手捧起，回身垂眸，毕恭毕敬询问道：“殿下，可否让儿臣为您戴上？”
仁宪皇太后没有回答，玄烨就见一只保养得很好的玉手，从他手中拿过那束茱萸。从宝座上起身的仁宪皇太后，拿着那束茱萸，站在玄烨身前，仰头望着玄烨发鬓间的斑白，也未叫玄烨低头，而是自己垫高双脚，仔细地把茱萸插到玄烨耳旁发间。
玄烨诧异地望着仁宪皇太后，这些年来玄烨不是没有体会出来，自己这嫡母对自己始终带着点疏离，即时是皇祖母孝庄文皇后走后，这二十多年玄烨对仁宪皇太后是始终如一的恭敬，仁宪皇太后仍旧对他不甚欢喜，倒是已不在了的兄长裕宪亲王妥得嫡母欢喜。直至今日，仁宪皇太后这个举动，玄烨终于觉得，嫡母对自己敞开了心房。
玄烨幼失慈严，虽然仁宪皇太后是他名义上的嫡母，可无论世祖章皇帝生前身后，他们母子之间都接触有限，直到孝庄文皇后离世，及至几年前，裕宪亲王亦离开，无论玄烨乐意与否，仁宪皇太后都成了他玄烨，在世间上最亲的尊长，仁宪皇太后终于肯放开成见，完全接纳他这个儿子，这怎能不叫玄烨激动。
仁宪皇太后望到，激动得双眼发红的玄烨，心里不禁为自己之前的固执懊悔，先帝驾崩后这四十多年中，她因不喜玄烨的性情，认为玄烨为人太过圆滑，而冷落这个皇帝儿子，想起玄烨一直对自己的恭敬有加，仁宪皇太后甚至觉得有些后悔。
仁宪皇太后拉起玄烨的手，走回御座，望着殿内一旁的红柱子，骤然想起数十年前，也是在这里，当时虽然丈夫的至爱董鄂妃也在场，但丈夫福临竟也难得地分给她半张笑脸，甚至为她说起重阳节的典故。
回想起从前的仁宪皇太后，回头感叹地对玄烨笑道：“从前哀家曾听你阿玛说过，重阳节了登高、喝菊花酒、插茱萸能添福添寿。这最美的一束茱萸，当然要让额娘为你戴上，做额娘的，谁不盼望着自己的孩子，能添福添寿，身体安康。”
“额娘。”玄烨从未如此真心诚意，叫过仁宪皇太后作额娘，额娘两字滑出嘴边时，玄烨眼眶里滚烫的泪水，亦再也忍不住，夺眶而出。这些泪水里包含的辛酸与苦闷，除了玄烨再也没人能体味出来。
仁宪皇太后见玄烨这样，自己也感动得泪眼朦胧，更是抽出手绢，举手就去为玄烨擦拭泪水。殿内原本在欢饮的诸王因位次离得远，也不知皇帝因何落泪，这时全都吓得停下了杯筷，也不敢吭声，只面面相觑。
皇子们站得近，自然知道个中缘故，特别是胤礽，经过最近一年来被玄烨的一再冷落，更能体会玄烨的心境，而在场唯一够资格上前劝说的人，也只剩下他这个东宫，胤礽毫不犹疑就走了上前，劝慰玄烨：“阿玛莫要伤心……”
玄烨抬头望了眼胤礽，出于习惯颌首后，又微微靠向胤礽，等玄烨止了泪水，由胤礽陪着退到后间，整理过仪容，再出临。御座上的仁宪皇太后，对胤礽关切玄烨的举动，大为赞赏，朝对胤礽露出个淡笑，提醒玄烨道：“皇帝你也来为太子选一束茱萸。”
可不知为何，玄烨听了这话，微微一愣，并未遵旨，而是道：“太子尚幼，此束茱萸当奉母后佩戴。”
这话咋一听，似乎并无不妥，仁宪皇太后也未听出异样，以为玄烨不过是孝顺，便也就由得玄烨，为自己戴上茱萸。等玄烨为仁宪皇太后插好茱萸，转身便对胤礽随意道：“太子你也选一束茱萸戴上吧。”其语气中的生硬，听得胤礽顿时发悝。胤礽怎么也没想到，皇父玄烨对他的不满，已经到了连掩饰都不愿再掩饰的地步。
这一切仁宪皇太后看在眼里，急在心中，只是后宫不得干政是祖宗定下来的规矩，她在太子一事上也就不能随便插话。等皇子们各自落座，胤禔瞄了眼御座上的玄烨，见玄烨未注意自己，便马上转身，笑着就谢身后一排的胤禩：“幸亏八弟你方才提醒了我，要不是我也像那没脑的老二，上前去劝皇父了。八弟还是你说得对，皇父这人从不愿于人前示弱，更别说让我们这些做儿子的，看见他哭得狼藉的样子，刚才上去劝他，非但不能讨得他的欢心，反倒会招致他的怨恨，既然皇父爱哭，那就让他哭个够吧。”
胤禔这话虽然说得细声，可坐在他周遭的兄弟全都听到了，胤禔也不顾忌，还对胤祺等人露齿而笑，等他对上胤禛那张已经黑下来的脸时，这才有所收敛。宴席进行过半，坐在胤祥隔壁的胤祯，被个太监悄悄儿请了出殿。
捧着个托盘的阿纳日，正等在殿外，胤祯意外地望着阿纳日，也不知这个备受祖母仁宪皇太后宠爱的宫女，冒然找自己出来是为何事？
好在阿纳日也没让他多猜，就把托盘奉到他面前说：“这束茱萸是太后赏阿哥的，太后有旨，着阿哥不必谢恩，好好戴上就好。”
虽说有旨不必谢恩，胤祯还是朝殿内行了个礼，然后在阿纳日等人的目光下把茱萸戴上，想是一向偏疼他的仁宪皇太后，想到他从小到大，灾祸接连，所以特意赏下这茱萸，希望能为他添福添寿。等他把茱萸戴好，阿纳日等人便回殿复旨。
可已经出了来的胤祯，则不想再回去寿皇殿。上辈子他在这寿皇殿里，一圈便是十年，这辈子再旧地重临，胤祯每次都是从跨进寿皇殿那刻起就会止不住恐惧，将近十年的禁锢，只要会想起就叫人不禁毛骨悚然。
迫不及待地逃离寿皇殿后，胤祯也不敢随意乱走，因为在寿皇殿周围，不但有诸王大臣在宴饮，还有诸女眷的宴席。他沿着条小径，绕过寿皇殿，一直走到观德殿南墙，三道小桥前突然停住了脚步。小桥南侧的林荫下，花开如荼的曼陀罗华叫胤祯望之惊心。
胤祯很记得，这里种的是四大天花之一，洁白的曼陀罗华，往年开出的一直是洁白无暇的花朵，为何到今年竟开出这如血的花球。似乎有股力量推着胤祯走向这片花海，站在连片怒放的曼陀罗华旁，勾起胤祯想起刚才皇父玄烨对二哥胤礽的态度，大哥胤禔幸灾乐祸的话，还有四哥胤禛冷下的容颜，眼前这片殷红如血的花海就像是有人刻意用血染红一般，预兆着康熙四十七年即将到来，无论他胤祯是否乐见，他们兄弟都将按照各自的命轨走下去。
或许……或许明年染红这片花海的血，便是来自他们兄弟。一想到这里，胤祯不禁打了个冷颤，倒吸冷气，没等他镇定下来，冷不丁听到后面有把声道：“弟弟，你可是觉得身子有哪里不舒服？”胤祯惊得当下转身，朝花丛里连退两步，惊骇地望着胤禛，这才勉强站定。
胤禛愕然地望着，依旧惊魂未定看着自己的胤祯，连声道：“是我，是哥哥，弟弟你怎么了？”
“哥哥你看，你看这些曼陀罗华它们变成了红色。”胤祯低头四顾惶恐道。动作间，胤祯连自己耳边的茱萸，滑落了花丛中都没察觉。胤禛不明白胤祯为何如此惊恐，一步跨入花海，弯身把那束茱萸拣起后，将胤祯扣到自己怀里说：“弟弟抬头，抬头看着我。”
胤祯依言抬头，望到胤禛澄清的双眸，眸子影出的自己何等慌乱，胤祯这才意识到自己失态了，也许是重临寿皇殿，令胤祯受了刺激，又或者是对步步逼近的康熙四十七年，产生的焦虑，令胤祯几乎控制不住自己，幸亏有胤禛在旁。
胤禛很耐心，直等到胤祯呼吸平顺，这才仔细为胤祯将茱萸插回发梢间，略带不满道：“方才弟弟你没听到玛嬷说的话吗？重阳节登高，喝菊花酒、戴茱萸，能添福添寿。”说话间，胤禛已经把茱萸为胤祯戴好，再又霸道道：“我不许弟弟你将此事视为儿戏，今日里这束茱萸，你一定得给我好好戴着。”
胤祯知道胤禛这番话完全是为了自己，他怎能不知好歹，点头就答道：“是，哥哥。”
“你也别胡思乱想，它们不是曼陀罗华，是曼珠沙华。”胤禛拍了拍胤祯后背，细声解释道。
“曼珠沙华？这里何时改种了曼珠沙华？”胤祯也知道自己刚才是冲昏头了，好好的曼陀罗华，又怎会开出血红的花朵，他早该想到必然是改种了天花中的另一种曼珠沙华。
“上年玛嬷来观德殿进香的时候，对洁白的曼陀罗华似乎不甚喜欢，殿下便命凌普派内务府花匠改种别种花卉。凌普一时拿不定主意，向殿下请旨时，赶巧我当时也在，殿下问计于我。《法华经》中有云‘佛说此经已。结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动，是时乱坠天花，有四花，分别为：天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼珠沙华。而散佛上及诸大众。’，既然玛嬷不喜白，那不如改种朱红的曼珠沙华。这些曼珠沙华当是那时种下的。”胤禛笑着解释道。
在胤禛眼里，胤祯这次实在有些大题小作，而胤祯内心却充满惊讶。胤祯万万没想到，竟是二哥胤礽命人把曼陀罗华换下，又是四哥胤禛命人种下曼珠沙华，这一切冥冥中似乎总有因果定数。
作者有话要说：（1）来自百度百科。同时请注意，康熙朝时的寿皇殿与现存的寿皇殿，并不在同一位置上，现存的寿皇殿是乾隆十四年，渣乾移建的，之前寿皇殿并不在景山中央，而是在靠近东北隅的位置上。