沐兰毕业两年了，傅平安本来和沐兰是同学，复读和姜彦冰是同学，现在大三，范东生大一，但是他们的年纪看起来是倒挂的，范东生最老成，姜彦冰相对成熟，明明是大学生，却像是白领丽人，反而是上班族沐兰打扮的像个大学生，傅平安则永远是寸头，军装，像个风尘仆仆的退伍兵。
姜爸用哈哈大笑来掩饰尴尬：“哈哈哈，看走眼了，小伙子也在近江上大学啊？来来来，抽一支解解乏。”
姜彦冰说：“人家是警校高材生，抓住过连环杀人犯的。”
“我说嘛，看着就不简单，有那味儿了。”姜爸呵呵笑道。
范东生没接烟：“叔叔我还小，不抽烟。”
姜彦冰猛使眼色，姜妈会意：“赶紧让人家回家吧，过两天再约，说好了啊，来家玩。”
“过两天就过来，先再见了叔叔阿姨。”两兄弟一起告辞，再送沐兰回家，车开出去老远，后视镜里还能看到姜彦冰一家人挥手的身影。
“她对你挺有意思的啊。”沐兰说。
傅平安不接茬：“沐兰你家在哪儿啊，我记得上回你是住快捷酒店的啊。”
沐兰说：“我妈在淮门找了个工作给人当会计，租的房子在文家桥。”
傅平安说：“那离我家挺近啊。”
说话间就到了地方，沐兰的妈妈也站在楼下翘首以盼，和姜彦冰家的大平层高档社区不同，这里是八十年代的老居民区，道路狭窄，车辆进出都困难。
“孩子，进家坐坐吧，喝杯水。”沐兰妈同样热情，这回傅平安竟然答应了，范东生眼珠转转，似乎感觉到了什么。
“这不是东生么，你小时候大姨抱过你。”沐兰妈说。
“那时候我还小，都不记得了，大姨得空到俺家来玩啊。”范东生说着，也跟着走进沐兰家，这是别人家搭建在后院的出租屋，就一间屋，狭窄逼仄，桌上摊着账本，估计沐兰回家只能睡沙发。
沐兰妈倒了两杯热茶，兄弟俩象征性的喝了两口就告辞了。
路上，范东生说：“姜彦冰家挺有钱啊，那个小区都是二百平以上的大平层。”
傅平安说：“你想当赘婿啊？”
范东生嘿嘿一笑：“我这不是替你着想么。”
回到自家，才真正感受到温馨和亲情，这是范东和傅冬梅两口子一年之中最幸福的时刻，俩孩子都在省城读大学，还开了辆奥迪车回来，这排场在整个和平小区也是独一号，邻居们看到楼下停着近江牌照的轿车，就知道傅平安回来了，纷纷过来串门，范家虽然寒酸，但俨然已经是小区里的高门大户。
吃饭的时候，傅冬梅提起一件事：“对门的王姨家有个外甥女，和你差不多年纪，要不趁过年见见？”
傅平安说：“不用了吧，我上大学呢，下一步还要读研，哪有空谈对象，何况还是异地恋。”
傅冬梅说：“你误会了，王姨的外甥女也在近江上大学，大四了，但是年龄比你小，要不我把她电话号码给你，你俩先聊着。”
范东生说：“妈，你别逼我哥，你这是拆散他和沐兰，他和沐兰都同居了。”
傅冬梅大惊：“啥，怎么不告诉妈，沐兰我知道，那不是以前住咱家楼下的么，太好了，过年带回家看看，商量商量啥时候办事。”
傅平安急忙解释：“是合租，不是同居，普通朋友关系。”
傅冬梅笑道：“懂，妈懂。”
……
王栓一家人是乘长途汽车返乡的，一车直达黄台县，在县城汽车站外面叫了两辆三轮摩托，一家人回到村里的时候天色已晚，彭育红收拾房子，王栓下厨做了一锅面片汤。
彭虎没吃饭就出去玩了，冬天农闲，男人们聚在一起不是喝酒就是打牌，打牌是来钱的，青壮年们出去打工一整年，哪个不是满载而归，村里的二流子们就设下牌局收割他们，往往一年血汗钱没给老的小的添什么物件，全赔在牌桌上了。
肥羊中就包括彭虎，人家几声虎哥一喊，他脑子就懵了，真把自己当哥了，打牌的时候断不了吹牛谈天，二流子们起哄让虎哥讲讲城里的事儿，彭虎神神秘秘道：“我妹妹要当明星了……”
故事添油加醋的讲完，二流子们立刻吹捧：“虎哥这是要发大财啊，你妹妹当了大明星，不得先孝敬你这个哥哥，大别墅先紧着你住，劳斯莱斯紧着你开，拍电视缺龙套的话，找咱们就行啊，别的不会演，演个流氓总行。”
彭虎被捧到天上去了，心情大好，牌运也差了，打牌连输了几局，身上带的几百块都赔进去了，正想离场，好心人出现了，当场借给他三千块让他继续玩。
赌博这种事情，有些人仅仅是玩玩，有些人却上瘾不能自拔，哪怕倾家荡产也要赌，彭虎就是这类人，他越赌越大，越输越多，眼睛都红了，赌到天明，已经输了五十万。
这五十万都记在了账上，年底前就得清账，清冷的早晨，彭虎抄着手，低着头，如同霜打的茄子一般踩着冻得挺硬的地往家走，五十万，这得炸多少油条才能赚回来，不行，得找钱翻本。
彭虎回家翻箱倒柜，彭育红问他找啥呢，儿子恶声恶气回道：“你别管！”
“祖宗，你不会又去赌了吧！”彭育红吓得声音都在颤抖。
“你的金首饰放在哪儿了？”彭虎问道，他知道家里的钱藏的严实，能变现的只有老娘的金耳环金镯子。
彭育红知道儿子的恶习，赶紧叫来老王，把彭虎锁在家里哪也不许去，可是欠下的五十万却赖不掉，那帮二流子上门催债，彭育红和他们交涉了两天，毫无作用，这帮乡下二流子天不怕地不怕，个个都是难缠的滚刀肉，报警都白搭，乡派出所就八个警察，要管几十个自然村，哪管得过来。
“不还钱也行，卸你儿子两条腿。”二流子们撂下狠话走了，彭育红唉声叹气，和老王商量对策，事到如今，她依然里子面子都想要，一分钱不愿意往外掏。
“要不这样，把栓许出去，收五十万彩礼，这钱不就有了。”彭育红想出一个两全其美的办法。
“不是说栓儿过了年要去报艺校，要去演艺圈发展么？”老王瞪着一双糊涂的眼睛，想不通为什么彭育红朝令夕改，想一出是一出。
“嫁人也不耽误她发展啊，先把眼下对付过去。”彭育红说。
“五十万……咱乡彩礼没有五十万这么高吧。”老王说。
“你这话说的，咱也不能找出不起五十万的人啊，要找不得找个趁钱的，家里有厂有矿的……”
两人商量了一阵，老王忽然想起女儿来：“这么大的事儿，得问问栓儿的意见。”
推门进屋，却不见了王栓，连同她的包一起失踪。
王栓背着包，跪在母亲的坟前，磕了三个头：“妈妈，等我有了出息再来给你上坟。”
又来到几步开外奶奶坟前磕头：“奶奶，我走了，你要保佑我。”
她听到了老爹和彭育红的对话，后妈竟然要拿自己填彭虎的赌债，她已经不生气了，对这娘俩和自己的爹失望至极，自己还是太天真了，坏人是不可能变好的。
王栓在公路上拦了一辆车，直奔县城汽车站，在这儿坐上了去往淮门的城际班车，今天是大年三十，乡下零零散散响着炮声，最后一波在城里务工的人也在旅途上了，从乡下回城的车上只有几个旅客。
今晚上在哪儿吃，在哪儿住，王栓已经有打算，一事不烦二主，她认定傅平安了。
……
傅冬梅是个有心人，范东生信口开河，她可没当是玩笑，做母亲的总希望儿子早点成家立业，那个叫沐兰的女孩就不错，知根知底，门当户对，她是镇上心了，托人打听到沐兰她妈妈沐玉芬就住在文家桥，当即拎了一袋水果就上门去了。
大年夜，李玉芬却没准备太多菜，就娘俩吃的不多，包一顿饺子齐活，傅冬梅的登门拜访让她大出意外，但是很快两人就续上了交情，毕竟以前是老同事，老邻居。
“人少不热闹，干脆到我家去过年。”傅冬梅说。
“这怎么好意思呢。”沐玉芬觉得怪怪的，但很快她就明白了。
“俩孩子感情那么好，在近江都住一起了，咱们也得经常走动走动啊，对了，沐兰呢？”傅冬梅东张西望。
“她出去买东西了。”沐玉芬恍然大悟，这是亲家母登门啊，亲上加亲，她没觉得哪里不好，“那行吧，就去你们家团圆团圆。”
傅冬梅说：“咱先过去，让她自己过去。”
沐玉芬说：“那行，我换件衣服。”
她不但换了衣服，还拎了两桶色拉油。
“放下放下，咱们就是一家人，上门拿什么东西啊。”傅冬梅坚决制止，挎着沐玉芬出门，路上八卦起来：“沐兰她爸爸最近在哪儿了？”
“那个没良心的狗东西，听说又离婚，又结婚了。”沐玉芬说，“我给沐兰打个电话吧，让她直接过去。”
沐兰接到母亲的电话，惊愕的无言以对，这哪跟哪啊，就到人家家去吃年夜饭。
“你自己打个车过来吧，地方你认识。”沐玉芬说。
沐兰只好从命，买好了东西，又顺便买了一盒牦牛壮骨粉当礼物，打车直奔和平小区，到了家里却不见傅平安兄弟，家里太小，两兄弟住在十二号楼新买的房子里。
傅冬梅给儿子发了条微信，让他过来吃饭。
傅平安同时收到了王栓的微信，说是已经到淮门，现在无家可归，求收留。
“你先回家，我去接个人，家里添双筷子。”傅平安嘱咐范东生。