不说林家和学院如何暗中忙碌，只说世界上没有不透风的墙，湖州大水和瘟疫，这么大的事，就是宫中隐瞒的严严实实，但防不住民间百姓南北走动啊。
陆续有本族在湖州的世家大户们接到了消息，后来是南边采买的商队，再就是奔逃来京都躲避的富户或者吓破胆的百姓们。
渐渐，京都开始流传，百姓们议论纷纷。
茶馆里碰到，不再是吃了什么，相约去哪里游玩，而是神神秘秘一句，“你们听说南边的事了吗？”
对方一定会眼睛亮晶晶应道，“听说了，你说是当真应验了，还是巧合？”
“我觉得是巧合吧，今年说起来也是邪门，多少年没有地动了，结果今年就摊上了，地动还没完事，这又…唉，听说南边死了不少人呢。”
“是啊，两个县城啊，怎么也要有一万多人吧。
真是，真是没有办法说啊！”
“天灾还是人祸，谁也说不准，还是等等看，朝堂一定会有说法就是了。”
周围的茶客，认识或者不认识的也都开始小声加入进来。
有人不知是耿直还是缺心眼儿，就道，“要我说啊，先前那个董大人死的冤枉啊，拿命示警，结果咱们都没当真。
你们如今看看，真是，啧啧！董家人如今还在牢里蹲着呢，?董大人在九泉之下，怕是都不能安心啊。
仔细想想，那位贵人确实有些蹊跷啊，一个小小的农女，如今贵不可言，这可不是运气好的事。
听说他们家里原本也是穷的吃不上饭，自从生了这位就开始发家了。
他们家里有个婶子，看不惯这位，结果这位小小年纪就把那婶子逼的和离，撵出去了。
如今母不母，子不子的，同疯子差不多，真是可怜！”
这人嘴里的“这位”，虽然没有点名道姓，但人人都知道就是指的太子妃。
有人胆小装作喝茶不应声，有人却是好奇，低声追问，“按理说不可能，南边村里还供着山神爷呢，说是山神爷眷顾，这么多年那边才事事顺利。
这位就算如今不被眷顾，也不至于带累…倒霉啊？”
“山神眷顾，也是他们家里自己说的，谁看到山神显灵了？”
“这倒是，这么说，还真是有可能…咳咳，算了，还是喝茶吧，喝茶！”
这样的对话，三两日间，在京都处处都随时随地说起。
??有人说是巧合，有人却是不信，无形中就分成了两派。
最后吵得厉害，也就拿到了台面上。
第二日正好是大朝会，朝堂上肯定会公布，所以人人也就更不避讳了。
酒楼饭馆茶楼，几乎是人满为患。
有人唾沫横飞，有人不时酸两句，有人做和事老，简直无花八门。
茶水或者酒水喝多了，自然就要去“放水”。
于是，某人正在尽情的“开闸”，就被人用帕子捂住了口鼻，当场翻了白眼昏死过去。
再醒来时候，就躺到了一间黑屋子里，倒是有门窗，但显见外边夜色已经深了。
想喊，发不出声音，想逃走，手脚又捆绑的紧紧。
好不容易盼来了人，被提起来，照着脸上就是几个打耳光，打的眼冒金星，才被解开了哑穴。
有人点起了油灯，油灯不算亮，却把来人照的清楚，两个黑色夜行衣，拾掇的很是利落，显见是常在暗中行走的。
“你们是什么人，抓我做什么？”
“哼，别费心思了，既然能把你抓来，自然是你犯了事儿。
说罢，谁指使你的！”
点灯的黑衣人是个身形魁梧的，问一句，就踹一脚，疼得被抓着几乎吐血，心里却是发虚。
另一个安静坐在椅子上的黑衣人适时劝道，“别踢了。”
被抓者松了一口气，不等开口就听他又添了一句，“网两句算了，问不出来就直接杀了扔出去，左右这都是第十七个了，家里还有事，我可耽搁不起。”
被抓者吓得几乎尿了裤子，立刻嚷道，“你们要知道什么，我都说。”
身形魁梧的大汉子，好似遗憾拿出的雪亮匕首没有用处，蹲在旁边一边比划切哪里，一边问道，“赶紧说指使你的人是谁，别想糊弄老子，把你抓来就是知道你的毛病，小心我一刀刀零剐了你。
当年老子对手无数，如今都做成灯罩了，再填一个新鲜的，也不错。”
被抓者这次是彻底尿了，人皮灯笼，江湖上最狠毒的手段…“我说，是有人找到我，给了我二十两银子，要我到处说太子妃的坏话。
我家里有八十老母，我也是为了活命啊。
我不是故意的，我就说了几句…”“呸！别跟老子打马虎眼，你小子这三四天，把城里所有茶楼酒馆几乎都走了，银钱就花了几十两，谁说起南边灾情，你都上去参合几句。
老子一直盯着你，你还敢糊弄老子！”
那大汉抬脚就是两下，这次奔着被抓者的面门，立刻踢的他口鼻出血，不必说牙齿肯定是掉了几颗。
被抓者实在抵赖不过去，就说了实话，“有人给了我一百两，就是让我抹黑太子妃，我也是欠了赌债，一时贪心…我当时留了个心眼儿，跟着那人转了很远，最后看见那人进了…杨阁老府邸的后门。”
杨阁老？
坐着的黑衣人眼底冷光一闪，起身吩咐道，“把人绑了送去码头那边关着，事情了了就送去南边盐场晒盐。”
“是，头领。”
那汉子应了，待得黑衣人出门，汉子端下来用匕首拍着被抓者的脸颊，笑的狰狞。
“算你小子运气好，老子如今上岸了，平日不过是替主子半点儿小事，主子又心软，不让我们伤人命，否则你…哼！”
被抓者再也忍耐不住，两眼一翻彻底昏死过去…先前的黑衣人出门就扯了面巾，深深吸了一口微凉的夜风，眉头却皱的死紧。
这不是别人，居然是大院里一直笑眯眯的胡天明大管家。
院外突然有人跳了进来，更是熟人，疯爷。
老头儿扫了一眼屋里，问道，“完事了？
查出后边是谁了吗？”
胡天明点头，但又摇头，“倒是问出来几个背后之人，但估计都不是正主。”
“那是谁？”
疯爷扯开腰上的酒葫芦，大大灌了一口，在宫里潜伏，为防止被人发现，他真是强忍着，一口酒都没喝。
胡天明冷笑，应道，“是先前倾慕太子的几个姑娘，还有一些打算把家里女子送进东宫的。
但这些人，显见不是真正的幕后布局人。
只是想墙倒众人推，给小姐火上浇油。”