天色大亮，万里无云，北京安定门外，一片肃杀之气。
杨应聘、赵兴邦、熊廷弼几人都躲在城墙上，看着城外一千八百铁骑如林而立，不动如山。细细瞧着京营将士，个个如狼似虎、稳如泰山、神色自若、气势昂扬，一派强军之势扑面而来。
于此静止肃杀场面对照的，正是安定门内源源不断流出的大号骡马车辆，满腾腾地汇成一股大潮，出安定门一直向北流去。
“都是四五岁口的好马啊，将士也都是青壮，虎狼之气十足，确是强军！”熊廷弼点头赞道。
赵兴邦指着城下的大军对熊廷弼怒道：“人手一支三眼火统，马鞍上还有一支，哦，左右还挂着两把马刀、骑弓和箭矢。里穿棉甲，外套铁甲，最外层还套了件锁子甲，更离谱得是脸上还带着铁面具，这都武装到牙齿了，骑兵都穿成步兵了，再要没点气势，我现在就跳下城楼喷他。”
杨应聘始终沉默着数数，半晌苦笑摇头，对熊廷弼说道：“四百辆大号骡马车辆，光骡马就是上千头，车上全都是满腾腾的，迅雷铳、鹰扬铳、神火飞鸦、拐子铳、还有猛火油和火药，呵呵，光火药就能炸平半个京城，沈大人这是要火烧辽东么？”
赵兴邦补充道：“大人您再看看，后面还有车辆呢，哈，虎蹲炮、臼炮、佛郎机炮车和火箭车，也是骡马拉着，大致数数上百辆，得，沈监军的步兵又改炮兵了。”
杨应聘向城里面瞧去，忽然说道：“不对，还有，赵大人，你看看炮车后面，还有几百车辆吧，那是什么，都盖得严严实实的，是不是沈小子和邱中这两天偷偷制造的利器。”
赵兴邦张手一望，气道：“车辆有二三百辆，旁边还跟着二百余工匠，领头的潘林我认识，是将作监的大工匠，极有能耐，想不到不光搬东西，这人他也没少划拉。熊大人，若是你一支骑兵子营都能有这样的装备，这朝廷能否支撑先不说，就是赵某人也能替天子扫平辽东。”
熊廷弼心里得意，脸色却是假装愤怒，反正沈重划拉多少还不是用于辽东，就算那小子奸猾，自己堂堂一名辽东经略，还不能明骗暗抢么。于是故作生气说道：“两位大人莫急，等老夫见了骂他，这小子多早晚了，还不出来，年轻人真不懂事，当好好教导才是。”
杨应聘和赵兴邦一齐不屑冷笑。
车辆已备，三军皆至，沈监军却是半点踪影欠奉，等熊廷弼都开始发火了，才瞧见沈重衣衫不整得带着六名亲兵，纵马而至。马成两腿一夹，急忙迎上，冲着沈重媚笑道：“恭迎沈大人！”
沈重猛见一个周身铁甲、脸罩面具的骑士忽然迎来，吓了一跳，闻声怒道：“你是何人？”马成连忙解下面具，笑道：“大人，是末将，马成。辎重已备，民夫工匠已齐，三军整装待发，请大人号令，可能出征？”
沈重也不理他，纵马军前，瞧着一个个穿得和大粽子似得，马上挂得如同兵器杂货铺，一匹匹战马被压得浑身微微发抖撂着蹄子，心里的火苗子就蹭蹭直窜。信手指着一名铁甲骑士，冷声问道：“穿这么多，你可累得慌？”
那骑士挺胸抬头，气壮山河得叫道：“回大人，昨天将银钱交给俺娘和浑家，昨夜王总旗又告诉俺们跟着大人准能活命，从前天到今早连油带肉吃了四顿饱饭，小人不累。”
沈重指着他大骂道：“可是马累！大人我瞧着眼累！马成，给我滚过来！”马成听沈重发怒，连忙滚鞍下马，躬身立在沈重马前。沈重冷冷问道：“这就是你遵照我的指令，养马力练脚力的样子？”瞧着马成不敢抬头说话，便说道：“分出马车，以乘为单位配属，让这帮杂碎都给我脱干净了，只着棉甲牵马而行，尤其是那个铁面罩趁早给我扔车上去。”
马成苦笑道：“不是大人吩咐一切以实战为主么，若不全副武装，敌人突至，缓急间难以应付。”
沈重冷笑道：“就你这行军法子，恐怕没走出二十里，这人马就累死了，一群死人别说迎敌，跑都没有力气，还不快去！”
马成连忙领令执行，一时间肃然杀意尽失，上千人手忙脚乱地脱下盔甲，胡乱扔在腾空的车上，牵着自己的战马扭七扭八地站好，一起目视着沈大人。
沈重骑马上前，拿着马鞭指着一名士卒，阴森森地问道：“你的盔甲兵器在哪里，去给我找出来。”那士卒为难得瞧了瞧堆得乱七八糟的车辆，哭丧着脸答道：“大人，小的找不着。”
沈重气得一鞭子下去抽在他肩上，骂道：“连盔甲武器都找不着，你打个屁仗。”打了几鞭子解了气，回头叫道：“大柱，每冲扣五十两银子！马成，让他们重新整理，什么时候一炷香内全部武装好，什么时候出发！”
马成连忙一叠声的下令，却是闹闹腾腾了半天，也没分清自己的装备在哪里。马成苦着脸走到沈重身边，回道：“大人，这武器盔甲也没个编号，实在分不清楚，要不让工匠打上印记如何？”
沈重不阴不阳地损道：“这武器、盔甲都是一个式样，你要学裁缝量身裁体不成。不会一车装武器，一车装盔甲，铁甲和锁子甲分别放置，按人头顺序领取么，你脖子上长得那个东西是怕别人笑你长得矮，才安上去的么？”
马成哭笑不得地说：“大人您早说啊，您早说末将不就了然了么。”说完转身忙去安排，暗叹小白脸长得好看，却心里变态不好伺候。
一时众将重新武装齐全，肃然站好，才喘了一口气，就听沈大人说道：“卸甲，一炷香后摆放不齐，未列阵站好的冲，再罚五十两银子。”三军将士一齐唉声载道，忙不迭地又折腾起来。
沈重无聊地四处张望，忽然见熊廷弼三人偷偷溜到装着火箭和手雷的马车处，想要掀开探看。沈重忙大声喝道：“蒋海山，将那三个偷窥军机的老头，给本监军抓过来。”
蒋海山和几个手下纵马而至，瞧着也不认识，便一把抓住三人带回扔在沈重马前。那赵兴邦狼狈地从地上爬起，连忙去扶杨应聘，嘴里还骂着：“好大的胆子，敢扔兵部尚书，不要狗命了么？”
蒋海山一听，如遭重击，撇嘴幽怨得看了沈重一眼，领着几个手下灰溜溜藏进了骑兵营的身后。
熊廷弼倒是不气，起身拍拍身上的灰尘，对沈重笑道：“沈小子眼力倒好，即是被你瞧着了，你就直说那车上装的是什么物件，让你和邱中鬼鬼祟祟得忙了两天。”
沈重也不理杨应聘和赵兴邦的怒视，对熊廷弼使了个眼色坏笑道：“路上怕儿郎们行军辛苦，备了些酒水，因怕朝廷责怪，便不敢公开。些许小事，至于一个兵部尚书，一个兵部给事中，一位辽东经略做贼吗？”
赵兴邦怒道：“倒没听过将作监还产酒，若真是酒，杨大人和我为你背书，必不怪罪，你且打开让我们瞧瞧。再说你这一个骑兵子营的配置都快赶上四大营了，你这是去打仗还是去搬家？”
沈重冷冷一笑，说道：“你一个兵部官员，管得到监军头上么，管得着监军亲军么？辽东危急，本监军没空和你们朝臣扯皮，这就告辞了。马成，一冲前行十里探路，一冲保护辎重民夫，其余军将牵马步行，发兵辽东！”说完给熊廷弼打了个眼色，竟是拨转马头就走。
熊廷弼连忙拉着跳脚要追的赵兴邦，又安抚着浑身疼痛的杨应聘，任由沈重率军远去，想着沈重的眼神，知道必是不会亏待自己，这个便宜可得偷偷占死了才是。
车有骡，马走空，人无甲，半日就是二十里的行程。前军来报一切正常，请示行止，沈重说道：“太阳正猛，行军艰难，马成，传令三军扎营、造饭休息，今天不走了。”马成大喜，谢过监军恩德，忙下去传令，一时三军尽呼。
沈重吩咐了蒋海山带队随自己回返，马成见了连忙上前问道：“大人去哪儿，您走了我等当如何？”
沈重懒洋洋得说道：“军中吃食粗糙不堪，本大人吃不惯。好在离京城不远，出发前就吩咐小妾给炖了鱼翅，走了半天也实在想念她们，你们歇着，我先回去转转，明儿一早前来会和，有事情你们自己商量着办。”说完，不理马成等人哭笑不得还带着些鄙夷的嘴脸，纵马领着蒋海山三百余骑去了。
安定门守卫验看了辽东监军的关防，然后啧啧称奇地目送着早上才走，午后又回的沈大人及三百铁骑，呼啸着进了京城。一至家门，沈重吩咐胡木匠做饭安顿亲随，自己直接奔了内院，到了卧房推门而入。目瞪口呆的翠儿和小芝连忙上前问道：“可是落了什么不成，怎么才走了半日，就回来了？”
沈重贼眉鼠眼得搂住小芝，笑道：“昨夜翠儿一心求子，实在难缠，以致精神不足，把你拉下了，特来补偿你。”
胡大柱本想找沈重请示，瞧见鲜儿、环儿红着脸偷笑不让自己进去，房门又是紧闭，心里明白必是自家妹子和小芝在里面吃了沈重的亏，鄙夷地摇头出去了。
蒋海山见了大柱，忙上前搭话：“大柱兄弟，大人何时启程，我等就这么呆着不成？”
大柱阴涔涔地问道：“蒋大人新婚洞房要多久？”
蒋海山不明所以，知道大柱是监军乡里，正当热情巴结不敢得罪，便如实答道：“第一天时辰不长，第二天温存小意之下，怕是得有半日。”
胡大柱冷笑道：“那就晚上再定吧。”
马成等人饭后耍钱胡闹至深夜，一个个感叹着监军大人不愧是写了《红楼梦》的才子，不仅顾家疼女人，而且说得虽然厉害其实心地仁慈爱惜士卒，倒是白白心惊胆战得提了一天一路的心，这行军第一天竟是如此舒服，便伸着懒腰，打着哈欠互相告别回帐休息了。
繁星满天，万籁俱寂，鼾声四起，一派祥和安生的景象，这是骑兵子营奔赴辽东美好的第一天。
马成忽然惊醒，只听帐外马嘶人叫，杀声阵阵，火光滚滚，爆声四起，哀嚎遍野。马成迷迷糊糊连忙起身，抽出兵刃冲出帐外，只见营帐外到处是火，空地上全是如同苍蝇般乱撞的逃兵，一个个光着身子、露着屁股惊慌失措，大呼救命。马成连忙喝骂周围的散兵游勇集合应战，却见黑压压的骑兵呼啸而至，马踏联营，自己急忙举刀上前，却黑乎乎一片人影还未看清，就被几根棍子直接打倒在地，已是晕了。