“是我，不想大人还能记得小女，真是小女的荣幸。”少女起身福了福。
正所谓三月枝头杏色浓，处露红妆燕归来，少女容杏眼粉腮，容貌绮丽如灼灼三月之杏，丽色浓稠，便是一身靛蓝染粗布衣衫都挡不住她身段窈窕，姿态袅娜如若弱柳扶风。
她就这么福着，并不起身。
秋叶白看了她片刻，神色淡淡：“梅大小姐，这里实在不是您该来的地方，想来你是出来走错了地方，一会本千座立刻着人将你护送回梅家。”
这莫名其妙地出现在自己的船舱房间的少女，居然是梅相子！
她怎么也没有想到这位大小姐竟然会跑到这里来了，但是不管她到底是误闯或者是别的什么原因出现在这里，都是一个大麻烦！
梅相子没有等到秋叶白前来相扶，却见对方一开口就是赶人，眼底闪过一丝失望和微恼，但随后又平静下去，径自起身，大胆地看向秋叶白道：“大人，您应该明白小女为何在这里。”
秋叶白顿时好笑起来，挑眉道：“应该明白，本千座为何应该明白，又该明白什么？”
她若是没有记错，这位梅相子小姐和自己也才见过一面罢。
梅相子咬了咬唇，直勾勾地盯着秋叶白：“大人，您是忘了半个月前离开梅家的时候，小女着人给你递的那方帕子了么？”
秋叶白面无表情地看着梅相子，干脆地道：“不记得了。”
梅相子想过秋叶白会犹豫或者会闪烁言辞，却怎么也没有想到他竟然说‘不记得’她瞬间僵住。
“大人……你。”她眼眶一下子就红了，杏眸含泪看向秋叶白：“大人，你就那么讨厌相子么？”
女儿带泪，楚楚可怜。
何况这样一个娇弱轻软如江南飞花的美丽少女。
秋叶白原是个对女儿家的眼泪最心软的，却并不代表是个蠢的，见梅相子这般模样，便微微一笑：“相子小姐芳华绝代，我又怎么会讨厌你呢？”
梅相子含泪的眼底闪过一丝近乎得意的光，羞涩地垂下头，弯起唇角：“大人……。”
哪里知道秋叶白下一句话立刻就让她唇角那羞涩的笑容冻结。
“下官只是自认与大小姐并无交情，不过是陌生人，又哪里说得上讨厌或者喜欢？”秋叶白淡漠地道。
梅相子瞬间僵住，眼底闪过羞恼，她抬起头看着秋叶白，眼神冰冷而执拗，咬着唇道：“大人，相子虽在江南长大，没有北地女儿家的爽朗，但是有些话却还是敢说的。”
她顿了顿，看着秋叶白一字一顿地道：“大人，那日相子在桥上见你在花中乘乌篷船而来抬头的那一刻，便知道，相子遇见了可以托付终身之人，今日相子来寻大人，就是希望大人带着相子走！”
秋叶白闻言，瞬间只觉得天上劈了个响雷下来，她瞪着梅相子，只怀疑是不是自己这几日劳累收拾行装，结果生出幻听来了。
但是很明显，面前少女那面脸的倔强和冰冷，证明她果然没有听错梅家大小姐梅相子刚表白对自己一见钟情，前来投奔自己，打算齐齐私奔而去！
秋叶白忍不住抚额，低低地笑了起来。
梅相子终归是大家闺秀，好容易才说完那些话，如今见秋叶白竟笑了起来，顿时脸上就挂不住了，她恨恨地一跺脚，眼底都是羞恼：“大人，你在笑什么！”
秋叶白笑够了，看着她淡淡地道：“本千座只是在笑相子小姐的骗术似并不过关呢。”
梅相子一愣：“什么？”
秋叶白唇角勾起讥诮的弧度：“相子小姐，你若是想要骗人，最好先学会骗自己，下官虽然不才，但是恰好在风月一道上还算有些造诣，下官在相子小姐的杏眸之中可并没有看到半点对下官的倾慕。”
这小丫头果真是被宠坏了，所以才当别他人都是傻子呢。
梅相子没有想到秋叶白竟然会说出这样的一番话来，顿时粉嫩的俏脸上闪过一丝慌张，但很快她就镇定了下来，冷了脸，声音却依旧娇俏温软：“大人，有谁比相子更明白自己喜欢的谁，相子说了倾慕于你，便是倾慕于你。”
秋叶白心中轻嗤，呵，这丫头是打算软的不成来硬的，硬是要将这个‘喜欢’套在自己身上么？
这位梅大小姐到底在打什么主意，就是想要自己带她走？
不管梅相子打算利用自己做什么，秋叶白都没有兴趣和这个代表着麻烦的大小姐纠缠下去。
她看着梅相子冷淡地道：“好，就算梅大小姐倾慕本千座，本千座也知道了这件事，但是本千座却对相子小姐一点兴趣都没有，所谓两情相悦，本千座想以拥有身为京城第一美人的头衔相子小姐总不至于沦落到强逼男子相好罢？”
秋叶白是风月老手，知道怎么让女孩子欢喜，自然也知道怎么让她们心碎，尤其是梅相子这样自年幼起就凭借着自己的美貌无往不利的少女，她们太习惯了美貌带来的好处，生而高傲。
这般不客气到近乎刻薄的话语，让梅相子脸色瞬间煞白，她不敢置信地看着秋叶白，手微微颤抖地揪住自己的衣裙，只觉得自己的自尊几乎被对方再地上踏碎了，偏生却还是自己亲手捧到人家面前让对方丢在地上践踏。
哪怕她确实只是想要利用他，但是从小到大，每一个看见她的美丽的人，就算不是都将她捧在手心，说话却都是温软亲和的。
从来没有一个男子对自己这般一而再再而三地冷漠到刻薄，哪怕是她的哥哥梅苏……
“秋叶白，你怎么可以这样过分！”梅相子含泪的眼底闪过怨愤的恨意，上前几乎对着秋叶白高高地举起了手，但是却被对方一把捏住了手腕。
秋叶白居高临下，不耐而讥诮地看着她：“梅大小姐，别用对付别人的那一套来对付本千座，本千座对于自己不喜欢的人，从来就是这样不客气的，就是这么过分。”
梅相子只觉得手腕一阵剧痛，试图挣扎，却又挣扎不开，只能满眼是泪地倔强地瞪着秋叶白，眼珠子直在眼眶里打转，却硬生生地不肯流下来，狼狈至极。
那副模样简直就像被人狠狠踹了一脚的漂亮猫儿，极尽委屈，不得不说谁看着这样美貌的小姑娘这副我见犹怜的模样，都要心软的。
秋叶白心中暗叹，美人就是美人，就算是娇纵又傲慢，但这副样子让她都忍不住怀疑自己是不是太过分了点，不过说到底，这梅相子毕竟只是个刚刚十五岁的小姑娘。
秋叶白刚想松手放开梅相子，再好言好语地劝她几句，送她离开，却忽然听见外面传来一阵嘈杂之声。
“干什么，你们这些人干什么？”
“码头的船全部都停下来，我们要上船搜查！”
“停下，你们可知这是哪里的船！”
“不管是哪里的船，我们都要搜！”
秋叶白颦眉，松开了梅相子，向舱门走去，略开一个门缝便看见了一批穿着清一色墨绿劲装的男子们正试图闯上船来，船上的护卫和周宇几个都已经上前拦住。
周宇正一脸恼火地瞪着面前的绿衣人怒道：“放肆，这是司礼监衙门的船，你们一介平民怎么敢如此以下犯上。”
原本以为报上名号，对方就会识趣离开，却不想那为首的绿衣人冷笑了一声，将手中金灿灿的凤凰令牌在他面前一晃：“司礼监怎么了，哼，你可看清楚了这是什么……。”
周宇一看面前那令牌，瞬间脸色一变，那是……
“休得放肆。”一道温润的声音忽然响起，周宇看令绿衣人们都立刻恭敬分开的一道银灰色的优雅身影。
他瞬间一怔，随后神色有些复杂地道：“梅大少爷。”
来人正是第一皇商梅家的家主梅苏，对于此人的大名，他自然是听闻过的，也曾在参加贵族子弟的聚会之时，远远地见过梅苏。
只是彼时，虽然众贵族子弟们都对梅苏客气有加，但也不过是基于教养或者有求于财大势大的梅家，但是心中多少还是不太看得上满是铜臭的商人子弟，哪怕那人姿容让人一见难忘，甚至将一干贵族子弟生生地比了下去。
但是，任由谁都没有想到这个商人子弟的手上居然会有凤令！
那是代表了太后老佛爷亲信的令牌，见令牌如见太后。
虽然周宇身为贵族，并不甘愿对一个商人跪拜，但是至少不能让人抓到把柄，现在的看风部已经经不起任何大风浪了。
他迟疑了片刻，还是一掀袍子打算跪下去。
却不想他才跪了一半，就被梅苏一把扶住了手臂，只听得梅苏温雅的声音在头上响起：“周兄不必多礼，梅苏并非要拿凤令压人，实是有难为之事，不得不如此，还请周兄见谅，改日梅苏必定备礼前往周府请罪。”
这样含着歉意，进退有礼的话语任谁听了都没法子再生气，周宇自然也是如此，便也站了起来，客气地道：“不知道梅兄到底遇到何事了？”
梅苏清清浅浅的目光慢慢地略过周宇身后的船上，却没有回答他的话，而是问：“周兄，这是要下淮南而去么？”
周宇一愣，他们要下淮南查案虽然不是什么秘密事宜，但也没有对外大肆宣扬，梅苏又是怎么知道的呢？
梅苏看着他，淡淡一笑：“梅苏与秋大人也算是有缘。”
周宇闻言，一愣：“嗯，原来是是我家大人说的。”
他确实是记得千总大人去过梅家，但是回来似乎也没有听说大人与梅家这位大少爷有什么交情，但看梅苏的模样却也不像在哄人，便也客气地道：“梅兄是来践行的么，只是你不是还有为难之事么？”
梅苏不回是，也不回答不是，只微笑：“不知大人可已经上船？梅苏这里的事儿稍迟些再处理倒也无妨。”
……
周宇和梅苏的对话声音不算太低，自然全被不远处舱房里的秋叶白全部听了去，她一看就知道这梅苏是来找谁的。
想必是发现了梅相子逃了，出来追拿自己的妹子，以梅苏的能耐已经知道梅相子就在自己船上都算不得奇怪的事。
周宇明显不是老奸巨猾的大商贾的对手，不过两三句话就被梅苏指挥得团团转，而梅苏甚至没有说一句假话，却三言两语引导着周宇做出了梅苏想要的决定。
看着周宇领着人向自己的舱房而来，秋叶白暗自有些无奈地叹了一口气，这梅苏果然是个厉害的。
如果周宇说她尚且未曾上船或者用些别的借口和梅苏周旋一会的话，她还能让梅相子不在这大庭广众之下被抓回去，毕竟一来在男子的厢房被发现到底会有梅相子的损名声，二来，也可以避免有人借此事来对自己做文章，毕竟诱拐良家女子可不是一个轻罪。
秋叶白正想着到底怎么和梅苏交涉此事，却忽然被梅相子从背后扯住了衣袖，随后她软糯的声音在自己身后响起：“大人，如果你让我哥哥发现我在这里，还让哥哥把我带走，那么我立刻就嚷出来是你将我挟持到这里，欲行不轨之事！”
那满是不客气威胁的语意让秋叶白身形一顿，眼底瞬间闪过冰冷的怒色。
她眯起明眸，转过脸睨着梅相子：“大小姐，你倒是个厉害的。”
居然连女儿家的名声都不要了，也要威胁自己！
梅相子看着秋叶白眼底寒色，身子微微抖了抖，随后她露出个凄然而倔强的笑容：“是，若是不能与我想长相厮守的人在一起，要嫁入皇家那种地方，我倒是不如不要这个名声，也绝对不会进了那见不得人地方去做一个妾，做一个别人手上的棋子！”
秋叶白看着她满脸都是泪，却也掩不住眼底的绝望和心慌，微微颦眉，片刻之后，她冷冷地道：“好，我可以帮你一回，但是想要达成自己的愿望，你就要付出该付出的代价。”
梅相子闻言，杏眸立刻闪过一丝欣喜，忙不迭地点头：“多谢大人！”
……
周宇正打算敲舱门的时候，舱门便忽然‘吱呀’一声打开了，秋叶白款步而出，先是淡淡地扫了眼周宇，然后微笑着看向梅苏：“本千座当是谁，原来是梅大少爷。”
梅苏看着秋叶白，也露出清浅如斜风细雨的笑容：“秋大人，大半月不见，大人风采依旧令人折服”
周宇不知道为什么，总觉得自家大人方才瞥过来那一眼，直看得他有些发毛，见两人搭话，向来油滑的他这一回却乖觉地闭嘴，退开到了一边。
“大少爷客气了，您才是风华依旧。”秋叶白漫不经心地点点头，目光落在船上那些绿衣人身上：“梅大少爷来给本千座送行，何劳这般大的阵仗，本千座记得从未曾向外人提起过今日要离京下江南。”
周宇闻言，立刻就明白过来了，自家大人根本没有向梅苏说起过此事，自己却蠢笨地引了梅苏过来，看梅苏这样子就是来者不善的，也不知道是不是和大人有什么冲突，说不定今儿就是来找茬的也不一定。
毕竟梅苏身上有凤令，太后娘娘并不是那么喜千总大人的隐秘传闻，外头人虽然不知道，但是他身为周家人，多少还是听到了一些的。
这一次督公打算将他们看风部扔出去做个猫腻的挡箭牌，谁知道这背后有没有太后老佛爷的意思。
周宇懊恼自己蠢笨，却也无法，只得一边眼巴巴地看着秋叶白的后脑勺，一边没好气地狠瞪着梅苏。
都怪这个奸商拿话误他！
梅苏却仿佛没有发觉周宇的恼恨一般是微笑着看向秋叶白：“大人虽然没有与在下说过，但在下却能感觉到大人这几日要离开，想来这就是你我心有灵犀罢？”
秋叶白心中嗤笑，什么心有灵犀，你梅苏大少爷不是早早在司礼监有内线，就是身为某些权力集团的内部人士，自然早就知道她今日离京南下的行程。
秋叶白不算太客气地道：“梅大公子说的是，只是您今日来若只是为了送别本千座，本千座就多谢大少爷的拳拳之意，如今你人也见到了，就请回罢，我们很快就要起航了。”
梅苏的目光仿佛无意地扫过她身后的舱房，见秋叶白似若有若无地挡住了他的视线，他的唇角便弯起仿佛无奈的弧度：“梅苏知道大人要离开，只是说实话，梅苏今日若说是来送别大人，倒不如说是来寻人的，此事实为家丑，还请大人允梅苏进舱房一叙。”
梅苏说话的时候，微微颦起两道修长的墨眉，淡雅玉颜上的无奈和乌黑眸间如雾一般的轻愁让人看着便觉得拒绝这样的水墨美人，实在是一件不能再过分的事情。
秋叶白算是服了这对兄妹，虽然一个骄纵任性天真，一个老辣而城府极深，但在善于利用自己优势方面倒真是一个模子里出来的。
她似笑非笑地弯起唇角：“既然如此，那就请进罢。”
……
梅苏进了厢房，简单地环视一般遍，看向秋叶白含笑道：“不想大人的船舱竟然这般朴素。”
秋叶白见他从容淡然的模样，却知道在他刚刚进屋，目光就不动声色，却极为迅速地将周围能藏匿人的地方都看了一遍。
此人正是不简单。
她笑了笑，随意地在靠窗的座位上坐下：“不过是暂时的居处，朴素也没有什么不好。”
她看着梅苏似疑惑地问：“是了，梅大少爷说的到底是什么事情？”
梅苏叹了一声：“大人有所不知道，梅苏家中只得一个妹妹，往日里多是惯着她，不想上一回落水被大人救了以后，她便魔怔了似的，也不知怎么了，整日里胡言乱语，想来是落水昏迷之后被魇着了。”
秋叶白点点头，亦做出错愕和略担忧的样子：“哦，那如今大小姐可好些了？”
梅苏摇摇头，有些无奈地看着她：“今日看着她的丫头一个不留心，便让她跑了出来，沿路有人看见她往这里来了，很有可能在这一带的船上，梅苏实在担心，舍妹为人单纯，若是出事了可怎生是好。”
他顿了顿，又苦笑：“她一个女孩儿家，梅苏又不能大肆宣扬在寻找，否则还会坏了名声，只能出此下策。”
秋叶白看着他，仿佛有些惊讶，随后又很是理解的样子点点头：“本千座知道梅大少爷的意思了，想来你是怀疑她藏匿在本千座的船上了，那么搜就是了，这点主本千座还是能做的。”
梅苏已经领教过秋叶白那张看似直接，却总处处含着能让人噎死陷阱的嘴上功夫了，但她说得这般直白，还是让梅苏略觉得不适，习惯性地琢磨起对方话里是否有深意。
但是看着秋叶白那副坦坦荡荡的样子，又看不出什么问题来，便露出浅淡的笑容：“多谢大人体谅。”
秋叶白也回以温然笑容：“不用谢，本千座根本没打算体谅你，不过想着若是本千座不答应，你祭出凤令来，我还是要让你搜船的，倒不若主动点，也省得你我脸上都难看，闹到我想把你大卸八块，你想把我踹进水里淹死，但脸上还笑嘻嘻地憋着的地步。”
没错，理是这个理，其实很多听起来客客气气的话语底下就是这么直白刺耳，但是人和人之间总要说委婉了，才是给彼此的面子，特别是读过书的人，哪怕是衣冠禽兽或者哪怕是势不两立的时候，也很难能说出这种粗鲁到撕破脸皮的话来。
不要说梅苏瞬间被她的挑衅似的‘直言相告’给噎得直想咳嗽，就是周宇都有些呆滞地看着秋叶白，
自家大人说话这么干脆粗狂，是打算下一刻就操刀子砍人么？
但偏生秋叶白说话的表情是那么的诚挚，那么温和，那么坦荡，让梅苏除了心中感觉复杂到了极点，愈发有些看不明白面前的这个年轻人了。
粗鲁，直率？
狡诈，深沉？
秋叶白才不理会他怎么看自己，只是比了比船舱：“好了，梅大少爷就搜罢，为了避嫌，本千座和我们司礼监的人全部都先下船。”
梅苏正想客气地说不用，但秋叶白已经毫不犹豫地向门外走去，周宇冷冷地看了看他，还是立刻一转身立刻追秋叶白去了。
梅苏坐在她的舱房里，看着她远去的背影，他清浅柔和的眉宇间闪过异色，不知在想什么，片刻之后方才起身淡淡地吩咐身边的人：“好好地搜，那些能藏人的地方都不要放过，包括夹层。”
“是！”那为首的绿衣人立刻恭敬地抱拳道。
这一头，秋叶白已经领着司礼监所有的人，包括船夫都下了船，站在船边等候着。
周宇神色有些不忿：“大人，您为何要纵着那梅苏如此嚣张，凭什么想要搜船就搜船。”
“本千座可没有纵着他，方才我说的话，你都听不明白的话，这一趟淮南你就不必跟我去了。”秋叶白淡漠地道。
周宇闻言，立刻噤声，他自然是明白秋叶白方才对梅苏说的那些话虽然刻薄，尖锐，但确实是实情，梅家虽然是一介商贾，但是他们拥有凤令，还真不是他们一个司礼监小小看风部能惹得起的。
“大人，方才是属下莽撞了，做事不仔细。”周宇想了想，惭愧地道。
经过刚才一番事情，他也已经弄明白自己是被梅苏三言两语引导到了陷阱里。
秋叶白点点头，倒是也没有多怪罪，只淡淡地到：“你终归历练得少，梅苏混迹商海官场多年，不是你能应付的，只是以后每每与人说一句话，都要先在脑子里想一想。”
周宇越发羞愧了，他总是自诩聪明油滑，如今看来也不过是没有遇到高手，或者别人看着他的身份让着他罢了。
“还好，人不在咱们船上，倒也不怕梅苏他们搜。”
秋叶白闻言，唇角勾起一丝幽幽地笑来：“谁说人不在我们的船上？”
周宇瞬间震惊地盯着秋叶白，脸色一变：“大人，你……。”
大人发现了梅家的大小姐在自己船上，却又没有告诉梅苏，难道……
秋叶白讥诮地勾起唇角：“若是让人在咱们船上发现那位梅大小姐，你我只怕都没难逃贬官或者下狱的下场。”
周宇心中惊疑不定，但是脸上到底不显出来。
不多时，梅苏已经全部搜查完。
“都搜索过了？”他坐在秋叶白的船舱里，淡淡地问。
“是，大少爷，都搜过了，确实没有大小姐的下落，大少爷恕罪。”那绿衣人恭恭敬敬地单膝跪在他面前抱拳请罪。
他也不知道怎么回事，明明之间是有好几个探子证实了大小姐确实就是悄悄装扮成船娘的样子，偷偷上了船。
“嗯。”梅苏沉吟了片刻，再看了看四周，脸上却并没有半分焦急之色，只道：“咱们下去请罪。”
“是。”那侍卫立刻道。
梅苏领着人从舷梯上走下来，到了一半，便停住了脚步，伸手朝秋叶白比了个手势，温然歉意地道：“大人，多有得罪。”
秋叶白亦没有多想，便也领着人踏着舷梯往上走。
舷梯不算狭窄，但是上去经过梅苏身边的时候，她却觉得脚下忽然一下子踏空，刚刚稳住身形，但是不知谁却向自己挤来，她下意识地一偏身体，却忽然被人圈住腰肢一带，整个人就一下子撞进一个带着淡淡水香的怀抱里。
“大人，小心。”梅苏温柔清浅的声音几乎是贴着她的耳边响起，但抱住秋叶白的手却并不那么温柔。
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