长孙无忌猛然惊醒，喃喃道：“真是高句丽！”
“现在你能明白，高句丽人为何想要勾连萧家，窃取万石船的配方了吧。李世民手指杵在渤海湾处，道：“有了万石船，高句丽便可从海路取山东之地、百济之地，若加上他原本的地方，互为犄角，攻其一处，避其两处，到时候高句丽之患将永无宁日了。”
“所以陛下才说魑魅魍魉，原来根由在这儿！”长孙无忌恍然，但他随即又想到一件事，道：“陛下，李牧身边只有一万五千人，又没有善于领军作战的大将，要面对如此多的敌人，这能行么？”
李世民问道：“你觉得不行？”
长孙无忌犹豫了一下，道：“臣实话实说，如此危局，便是李靖大将军，也未必敢说仅用一万五千人，就全然可以应对。”
李世民笑了起来，道：“你觉得不行，朕也觉得不行，天下人看着，定然也都觉得不行。那你说，高句丽人，继嗣堂的人，他们会觉得李牧行不行？”
长孙无忌想了一下，道：“陛下的意思，臣明白了。可是如此，如何破局？陛下不要忘了，太子也在。”
“朕没忘。”李世民掷地有声道：“太子，也是朕放下的鱼饵。有承乾在，诱惑才足够大。”
“可是承乾毕竟是太子！”长孙无忌有些激动道：“如果此事让皇后知道，陛下——”
“所以不能让她知道！”李世民打断长孙无忌的话，道：“而承乾，这是他应该尽的责任。他是未来的皇帝，这天下早晚要交给他。早晚该经历的事情，早一点经历，总比晚经历要好！”
“……”长孙无忌不知道说什么好了，此时他脑海中浮现的，是与眼前的事情，毫无关系的一些情景。
他想到他跟李世民一起长大，有好几年，吃穿用度都没有什么区别。但是随着年纪长大，一个人越来越有大将之风，王者之气，而他却无论怎么优秀，却总是差那么一层，原因他终于找到了。
他没有李世民的魄力，也不敢下这么大的赌注。
一个是未来的储君，一个是最倚重的年轻俊彦，他都敢丢进陷阱坑里头，当做诱饵使用，这得是多大的胆子。他就一点也不担心会出事么？他就没想过，万一出事儿了，怎么办么？
“朕相信李牧。”李世民缓缓道出心中所想：“朕想看看他的能力的上限在哪儿，同时朕也想看看，他到底有没有传言中那么神奇。”还有半句没说出来，李世民真正关心的，是李牧在骆驼谷炸山的那个东西。
李牧把配方交出来了，但是，到目前为止，除了李牧亲手制作之外，其他人制作出来的，与李牧所演示的，和所听闻的都不一样。爆炸的效果，虽然不能说是没有，但也就是听个响，真正的实战意义，到目前为止，还没有看到半点。
他想看看，李牧在绝境之下，能不能把杀手锏掏出来。为此，他还在辎重补给里头，为李牧添加了制作的原料，如果骆驼谷的事情是真的，李牧造出来的东西，有天塌地陷之能，那么这种可能改变未来战争格局的东西，就必须得掌握在自己的手中，世世代代掌握在大唐。
一个强盛的大唐，才是李世民的初心。为了这个目的，任何的代价，他都可以付出，眉头都不会眨一下。
……
平叛讨伐齐王，兵不需要全部从京城地区调拨，粮秣辎重当然也不需要，由沿途官府调济，户部在账上勾兑一下就成了，也就是减免赋税，这样最是经济实惠，可以节省很多沿路运输的损耗。
不过还是有一些特殊的物资，是需要从京畿地区调运的，比如床弩和投石机这种远程重型武器，这是地方府卫并不具备的利器。
运到灞上码头的床弩和投石机各八具，别嫌少，这已经很多了。要知道，在李世民征战天下，与山东群雄对垒的时候，唐军还没有这种东西呢。
“这码头不小嘛！”
说话的人姓唐，名观，正是与李牧走了个对头，李牧到了苗疆，他到了洛阳的唐观。在洛阳没碰见李牧，待了俩月待得都快要眼睛冒金星的唐观。李牧如今已经到了齐州，身边一个帮手都没有，李思文又已经回到了定襄，需要辎重物资转运，找不到空闲的人手了，于是让唐观出来，领了一个总管的名头帮忙督运。顺带也发挥一下御用笔杆子的作用，把沿途遇到的事情，写成报道，到时候好在《大唐日报》和新近创刊的《洛阳日报》上连载，让后方的百姓也能知道前线的事情。大唐第一位“战地记者”，由此诞生了。
在码头上参观了一番，唐观回到装载器械的地方，吩咐军士，道：“陛下征讨叛逆，是为了天下的安定。这码头既这般大，我们的军船占据上半段码头就足够使用了，中间设卡，下半部码头交予民船使用吧，免得扰民。”
那小校听了，迟疑道：“总管，我们的军船的确用不了整个码头，可……平叛事大，万一有所……”
唐观笑道：“放心！齐王李佑，蠢笨如猪，成不了事。何况还是面对我大哥，我大哥那是什么人啊，对付齐王这种家伙，放个屁的工夫都能想出十个办法来，我们是如临大敌的，但在他眼里根本不算个事儿，该谨慎小心处，我们要用心，但若草木皆兵，那就是吓自己了，也会让百姓人心惶惶，照我的话去做，出什么问题我担着。”
小校这才拱手道：“是！”
说罢，那小校就匆匆走开，赶去通知那些慢吞吞地正要从码头移开的民船。
唐观负手站在河边，眺望河水滚滚而去的方向，神色恬淡，颇有儒将风采，如果能给他一把羽毛扇，就更有气场了。
他不担心李牧，真的一点都不担心。在他的心里，李佑和李牧的差距，就如同天和地的差距一样。大象会担心蚂蚁能不能咬死自己么？不在一个量级的东西，没有任何可比性。他现在唯一担心的是，李牧的平叛速度如果过快了，他这个战地记者将没有用武之地，到了那个时候，才是真正的遗憾呢。
……
唐观的担心，并非多余。看看咱们的大齐皇帝陛下李佑，此时在做什么就知道了。
齐王府后宅，大齐皇帝李佑，正举办一场宴会，犒赏跟随自己造反的一干人等。
陛下很亲民，连皇后娘娘都出场了。可不能小看年仅十岁的大齐皇帝，到底是年少有为不自卑，虽然年纪这么小，但是并不耽误他鉴赏美女，这位皇后娘娘，就是大齐皇帝陛下登基之前，从齐州府有名的花街，杨柳巷选出来的绝色佳人。今年年方二十一，比咱们的大齐皇帝，要大出近一倍来，眉宇间自有风情，只是大齐皇帝陛下，毕竟年幼，毛都没有长齐，空有一身理论，没法付出实践，白白浪费了一棵好白菜。
其下就是平东平南平北三大王，以及这三位大王的王妃娘娘。平西王杳无音信，但是并没有引起什么警惕，因为此前，也有连着三五日不出现的情况，谁也没往心里去。
在李佑身边，是他的尚书令，也是他的亲舅舅阴弘智。还有大齐国的三省六部，笼统算起来，得有一百来号人。大家推杯换盏，其乐融融，好一派和谐的景象。
若是有人能够俯瞰这里，会为这份和谐而动容。所谓世外桃源，这不就是吗？！
大齐皇帝李佑陛下……就是这样关起门来做皇帝的！
他宣布，他要造反了！随后，他就把城门一关，带着他的文武百官、满城子民，过家家似的开始了他所能想象的帝王生活。
至于说讨伐大唐，他一直都没怎么上心。说到底，他也就是个孩子。会造反，多半出于对李牧的嫉妒而产生的叛逆心理。这也就是他蹲在齐州城里，若他在长安，或者李世民现在出现在他面前，他保准立刻就怂了，说不定还得哭。打仗什么的，都是底下人在咋呼，他根本就没想做好吗？甚至很多对外的口号，他都没听过，一切都是大齐尚书令，他的舅舅阴弘智在处理。
跟什么人，学什么人。李佑是阴弘智带大的，看到李佑现在的样子，便也能想象阴弘智小时候的样子了。不是每一个矢志复仇的人就一定极有城府，更兼满腹经纶，能文能武的。阴弘智在父亲被杀时还是一个负剑挟弓、轻骑快马的长安少年，其祖乃隋朝名将阴寿生，其父乃隋朝宰臣阴世师，如果给他足够的时间历练，他也未必不能成长为一代名臣。
但是……，没机会了。
他先是国破家亡，紧接着就成了皇亲国戚。虽然李唐皇朝很自信地毫不避讳地与前隋旧臣人家结亲，但也不可能毫不防备，至少在兵权上，绝对是严防死守。所以，阴弘智从来，也不会，更不敢接触军事，对这方面半点也不了解。他压根儿没想过寒冬时节，就连黄河都会冰封，到时候他的船如何西上。他没想过，他手下的四大王也没想过，李佑就更没想过了。
如燕弘信、梁猛彪等人，能得到李佑的信重与赏识，大抵性情脾气、学问见识都是相仿的，否则怎能谈得来？
但毕竟是造反么，平日里大家凑在一起，聊点有的没的也就算了，造反期间，还是得谈点正事儿的。于是，杯筹交错间，几人就有了这样一番对话。
李祐倒在‘皇后’怀中，吃着喂到嘴里的糕点，含混不清道：“朕登基已有些时日，父皇那里想必已经得到消息。父亲兵多将广，不知这回会派谁来，别人我倒不怕，就是李靖麻烦点，听说他打仗还没败过，也不知道是真的还是假的。”
燕弘信已经喝多了，他红着脸、直着眼、大着舌头，豪气万千地道：“陛下不用担心，不就是李靖么？兄……兄弟我右手拿着酒杯，左手拿着斧头……一边喝酒，一边乱砍，千八百人的，就……都不在话下。不就是李靖么？保准叫他有去无回！”
听这话，有点是想说‘温酒斩华雄’的故事，但碍于水平有限，说了个稀里糊涂。
昝君谟乜视着燕弘信，道：“你是用斧头的么？我怎么没见你用过？”
梁猛彪哈哈大笑，道：“贤弟，燕兄的意思你没听懂，他是想说，砍杀李靖，便如切瓜砍菜，不费吹灰之力。”
阴弘智多少比他们理智一点，但要他做出正确的应对，他又计无所出，所以只是持杯含笑，心中想着，不管如何，我如今已是让你们父子相残了，就算不成，也能灭你李氏一支，父亲泉下有知，也能瞑目了。他已经知道李牧的人马已经到了城外了，但他故意不说。这种感觉非常微妙，他即想看到李佑和李世民骨肉相残，但又不想看到李佑受苦遭罪——到底是从小带大的外甥，人心都是肉长得，哪能没有感情？
但仇是不能不报的！
阴弘智心里想着，暗暗叹了口气，就让这孩子快乐到城破的那一日吧。
……
军帐内，李牧悬着手腕，使用一只精巧的狼毫。
素描勾勒笔风浓转淡，一个个笔画简爽、跳跃的字跃然呈现，赫然就是李世民标志性的那一手飞白。
“为父曾告诫你，要亲贤臣，远小人，你就是不肯听。你素来性情乖戾缺少德行，耳根子也软，分辨不出是非来，一被谄媚的言论蛊惑，便会忘乎所以。为父真的为你痛心啊，我的儿子，怎么可以愚蠢到如此境地！”
“我让你就藩于齐州，是想让你经营齐地，成为大唐国之藩篱，但你却造反，让为父好不寒心，让天下人好不耻笑！”
“你可曾想过，做下这种事情，多少百姓会因此蒙受苦难？这是无法挽回的大罪啊，就算为父能原谅你，天下人的悠悠之口，天下人的口诛笔伐，你如何躲得过去？我的儿啊，现在回头，还不晚！一旦出现了死伤，便是不可挽回的大罪，到时候要审判你的，就不是为父，而是天下人了，你想想你的母妃，想想……”
李牧用李世民的口吻，写一封劝降书。
这是看在阴妃的面上，李牧尽的最后一点努力！