挣脱藤草的手，一溜烟走了。
不多时，小枝嘴里唧唧哇哇的过来，见藤草愣愣站在原地，故意将收回来的衣服往她胳膊上一放：“干活吧，别发愣了。你再楞，可就真的没人理你啦。”
藤草将衣服塞回给她，问道：“你这是什么意思，我再怎么落魄，也轮不着你来说我。”
小枝翻个白眼儿，朝外院努努嘴，没好声气的说道：“我哪里敢说你呀，倒是你那个好姐妹飞燕，眼巴巴的求着桐花，说她听来的小道消息呢。”
藤草联想到刚才飞燕急匆匆走来，又告诉她“没事了”的神情，指甲几乎要掐到肉里去，浑然不觉脸上的神情有多可怖。
前院。
桐花听着飞燕讨好谄媚的声音，微微笑了。毕霜贫贱双亲找上门的事情，何必还用她来眼巴巴的“告密”？沈雪如怕是早就知道了。
面上却不动声色，只一叠声答应着笑纳了。
飞燕笑嘻嘻的，拍拍桐花的肩膀：“妹妹，别忘了告诉沈侧妃。”
桐花答应着：“那是自然，这是你的功劳。”
飞燕心满意足的到处玩耍了一番，天色擦黑才回到离院，意儿见她进门，大声道：“还知道回来呀，天都快黑了。”
得了桐花的许诺，飞燕心情大好，也不与意儿一般见识，笑着脸就往霜子屋里走。
意儿伸手拦住，怒道：“你干什么？”
飞燕疑惑道：“都这么晚了，你又在外面，我去伺候霜子梳洗啊。”
意儿翻着白眼，冷哼道：“只怕你是看王爷来了，厚着脸皮就想往屋里凑吧。王爷可说了，谁都不许打扰，要跟咱们侧妃好好说话呢。”
飞燕被她说中心思，愤愤不平的跺一下脚，嚷嚷道：“才不是呢，懒得理你。”
心有不甘的看了看正屋的窗户纸上，因为油灯而印出的那个高大伟岸的身影，与霜子正对着坐着，轻轻的说这话。
皇甫北楚想必也早听说了霍屠夫来要钱的事情，却并不提，只问及霜子的母亲。
霜子会意，将今日之事合盘托出，目光不闪不避，恰好看进皇甫北楚深墨色眼眸中。
“你处理的很好。”皇甫北楚见她坦然，自嘲笑着道：“只是今日朝堂之上，我便没有你如此果决了。”
霜子现出殷切之色，却并不问究竟，只等着他自己往下说。
“上次林文豪的底子被捅出来，父皇命了庆王手底下的管斜阳为京兆尹。果真是新官上任三把火，管斜阳一上任，便处处咬着本王，现在连出城门，都刻意盘查。”皇甫北楚说起来有些生气，却又不是很生气，霜子一时不知道他的态度如何。
“不过也好，多做多错。本王选了一个良机，抓了他一个把柄。结果早朝时，我上奏请求贬黜管斜阳的奏本，被庆王当场驳斥，说我公报私仇，积怨已久，伺机报复。”皇甫北楚苦笑着：“好在证据确凿，父皇最终听信了我，贬黜了管斜阳，却也安抚了庆王，将西南的重城划给了他。”
“我明知道庆王是颗毒瘤，却碍于兄弟情分，不能废了他。却又不甘心他一而再，再而三的打压本王。”皇甫北楚说着说着，有些苦恼。
霜子小心翼翼试探：“那能不能抓住庆王的把柄，让他被……”
听出霜子想要说什么，皇甫北楚笑着道：“本王是想当太子，但也绝不会用下三滥的手段，去干谋杀兄弟的蠢事。父皇不是傻子，庆王也不是傻子。”
“走着瞧吧，就看谁棋高一着了。”皇甫北楚将霜子垂到脸上的长发，伸手拨弄到她耳后：“快了。暂且先容他放肆几天。”
霜子温和的笑了笑，反手将皇甫北楚的手扣住，问了一个千百次到了嘴边，却又总是没问出口的问题。
“皇位对你，就真的那么重要？”
这个问题，傅余婉从未想过。她是故作不知，或者明明知道，却不愿意深究。
不管皇甫北楚在干什么，只要不危急自己，不危急家人，她都支持他。
可向来成王败寇，那个屹立在权力巅峰的男人，脚底下不是尸骨累累，炮灰重重。
只看被踩着的，是谁。
是她太傻。天真的相信皇甫北楚对她是真爱，对权力再渴望，也不会加害于她。
却不曾想，她一开始，就是老鹰眼中的肉，老虎口中的食。
可怜之人必有可恨之处！
傅余婉想的，永远是抓住手中的温柔，安稳的过日子。
所以她一败涂地。
霜子不会。
浴血重生的凤凰，本就是为战斗而来。
第一次听见霜子这样认真严肃的问及，皇甫北楚眼里闪过一抹犹豫，愣愣看了她许久，才道：“你果真与众不同。这个问题，雪如问过，薛宾鹤也问过，我却一次也没有回答。”
霜子点头，等待他继续说。
“她们都是生在豪门的闺阁小姐，永远也不能理解，被轻贱，被忽视，被呼之则来挥之则去的滋味儿。”皇甫北楚顿一顿：“我想，你是懂的。”
霜子也不懂。但是她必须明白皇甫北楚的意思。
若说之前对皇甫北楚冒天下之大不韪纳她为侧妃，她还有所怀疑的话，现在这一刻，怕是一点儿也没有了。
表面上高高在上，位高权重，锦衣华服的楚王，骨子里，却永远记得他母亲灵妃娘娘被打入冷宫后，他在皇宫内受尽排挤和鄙夷，尝尽落井下石，人走茶凉，孤苦无依的凄苦味道。
这一点，他与贱婢出生的霜子，是有共通之处的。
所以皇甫北楚被特立独行的霜子吸引，因为他的寂寞和苦楚，她最能感同身受。
而他身边，傅余婉死后，太需要有一个能懂他的人。
高处不胜寒。
皇甫北楚冷漠孤傲的性子下面，掩藏着浓浓的不安定感。
他害怕失去，所以拼命获取。害怕忽略，所以努力求得关注。害怕被人摆布，所以要成为最强者。
活得何其累。
可人生一世，哪有不累的。傅余婉不累，下场凄惨可怜。