更何况，他是堂堂沈国公长子，若是沈白山去世，他就是世袭的国公爷，薛宾元不过一介庶出，亲爹才一个兵部尚书，亲娘是人家的妾，这种人凭着厚颜无耻，就能爬在他的头上欺负他，咽得下去才怪。
却不得不咽。
亲妹妹沈雪如已经贵为楚王妃，爹爹早就与皇甫北楚达成协议，沈家以后，任凭差遣。若是别人也就罢了，他完全可以反击回去，却偏偏是薛宾元，是皇甫北楚羽翼下的另外一枚棋子，在皇甫北楚没有发话前，他只能忍气吞声。
为了沈家将来的荣耀，为了妹妹的风光。
亦或者，他也是不甘心的。不甘心因为争一时之气，让沈家本来出皇后的命运，就此改变。
思及此，沈问之又恨恨的喝了一口茶，对皇甫北楚说道：“犹记得昭阳殿霜姨娘一曲琴音，绕梁三日，惊才绝艳。今日既然品了好茶，可否让我再开开眼界，听听她的琴音。”
皇甫北楚并未说话，沈雪如已然出声道：“桐花，去取我的琴来。”
霜子在楚王府基本上没有弹过琴，怕里面的哀思仇恨太多，平白曝露自己的心绪。除了规规矩矩坐在离院，她很少有别的行为，此刻听闻沈雪如直言不讳的要求，而皇甫北楚并未出声反驳，的确是将自己处于娱宾舞姬的位置，可见他的心里，早已经彻底看不见自己了。
霜子坦然站起来，坐在摆好的琴后面，试了试音。便开始弹奏。
“既然是敏儿来做客，那我便弹一曲《欢沁》。”
寇敏一听率先拍起手来，笑着道：“那敏儿真是荣幸之至。”
优美的旋律在花厅蔓延开来，霜子指尖在琴弦上挑弹拨弄，婉转悠扬，沈问之已经半眯着眼睛，跟着节拍摇头晃脑起来。
“看他眉飞眼儿狂朗朗一笑掩春光；
人道他吊儿郎当谁又知他心透亮；
看他倔傲模样幽姿不入少年场；
问天下谁是无双谁又贪那几多风光；
人生长醉笑一场，男儿何必为情伤。隔陇稻花香，长风万里扬，人若年少趁轻狂，既与君缝把酒尝……
……
清丽悠长的嗓音绵绵软软，在皇甫北楚耳根子晃荡，他定定的看着对面弹琴之人，额发低垂。看不清面容，只余下一双微微上扬的修眉，在清秀的脸上，格外清泠。
一曲终了，寇敏又大声叫嚷着拍起手来：“霜姨娘好手艺，敏儿自诩为骄傲的茶艺都快不能见人了。”
沈问之也是一脸惊诧，这次霜子弹唱的比上次更好听。而且上次唱的凄婉，让人跟着发愁，这次一种小女儿喜见情郎表心意的活泼欢快之曲，又让人跟着心神荡漾，实乃妙哉。
情不自禁鼓起掌来，笑着说道：“妙人、妙琴、妙音！”
寇敏急忙接话道：“真的是好好听，霜姨娘能不能有空的时候教教我？”
霜子笑着道：“你是姐姐的贵客，那便是楚王府贵客，自然是可以的。”
寇敏喜不自胜，脸上的笑容格外灿烂。却听见一个响亮的声音大声道：“不许教！”
霜子不用抬头，就知道是皇甫北楚，不知道他听得好好的，为何有如此怒气。
寇敏听语气严厉，有些认真，不像开玩笑，嘟哝着道：“表姐夫真小气，这样的手艺我学了。霜姨娘又不是没有了。”
皇甫北楚却大声说道：“你若想学，让你表姐给你找京城里最好的琴艺师父去学，何必跟她一个姨娘学，学来做什么？娱宾取乐？”
这话便说的严厉又难听了。霜子气愤的瞥他一眼，让我娱宾，不正是你的意思么？
心里觉得有些委屈，只低垂着头，洁白的脖颈旁散落着几缕秀发，像是一幅娴静的仕女图。
沈雪如听见“娱宾”两个字，似乎是得了启发，霎时站起身来安慰寇敏道：“不学便不学吧，听你表姐夫的话，表姐给你请个好师傅来府里教你。”
寇敏轻声答应着，又拿眼去看霜子，她头几乎快要低到琴弦上去，一时有些同情。
难怪住那么偏僻的院子，却原来是这种待遇。
寇敏又有点庆幸，又有些伤感。她这次来的主要目的，是奉了母亲之命，托沈雪如给她在京城中找个好婆家。
只是见了皇甫北楚，寇敏的心思稍微有些活泛起来。
丰神俊朗的王爷，浑然天成的气质，都让她这个青葱稚嫩的小姑娘神往。
若是能排在表姐之下，霜姨娘之上，她想必就甘之如饴了。
想到此，又偷偷朝皇甫北楚望去，却见他愣愣盯着低头的霜姨娘，眼里的情绪莫名复杂。
沈问之见皇甫北楚有些动怒，心中怨气更大。
霜子来时，也是他叫着坐下的，现在玩乐，他又疾言厉色的扫兴，便开口说道：“不然霜姨娘先回去吧，我们表兄妹叙叙旧，有外人在场，敏儿年纪小，放不开。”
霜子也正急于找个台阶下，急忙站起身准备告辞，皇甫北楚却开口说道：“本王也是外人，就不打扰你们表兄妹叙旧了。”说完也站起身来想走。
沈雪如难得有这么长的时间与皇甫北楚相处，听见哥哥如是不会说话，笑着打圆场道：“哥哥真是糊涂了，都是一家人，分什么彼此呢。霜妹妹是弹琴乏了，让她先回去歇息吧。王爷难得见客，咱们继续坐会，喝喝茶，聊聊天，作作诗吧。”又对着霜子使眼色。
霜子明白她的意思，提开脚准备往外走，却又被皇甫北楚冷哼一声：“有什么可休息的，叫她仔细学着些。”
沈雪如面上的笑容耷拉下来，郁闷的答应着，开口道：“既然今日是以茶为主，那咱们就分别以茶为题，作诗一首，输的人要受惩罚。嗯，就罚大家学着小狗儿叫吧。”斜眼看着霜子。
难得王府里有这样的机会，可以一同嬉闹玩乐，沈问之自然是乐意之极，又看向寇敏，寇敏大声笑着道：“我是没问题的，就是不知道表姐夫……”说着有些犹疑的看着皇甫北楚。
霜子怯生生的道：“妾身没什么学问，只怕是作不来，还是让妾身先回去歇着吧。”沈雪如的出的惩罚，一听便是针对她。
明知道她可能答不上来，才说学小狗叫。若是皇甫北楚有机会答不上来，她敢提这样的建议？
说完走到正中间向皇甫北楚行礼告退。
皇甫北楚冷笑着说道：“别着急走呀，你是怕丢人现眼么？”
霜子一听此话，便是真的怒了。从进门开始，皇甫北楚便阴阳怪气的折磨她，羞辱她。她顺从也不行，逆来顺受也不行，怎么都是错，便随口吟道：“既然这茶是产自福建武夷山，那妾身作诗一首：武夷溪边粟粒芽，前丁后蔡相宠加。争新买宠各出意，今年斗品充贡茶。吾君所乏岂此物，致养口体何陋耶？洛阳相君忠孝家，可怜亦进姚黄花。”
说完冲着皇甫北楚将胳膊一甩，怒道：“妾身完成，让你们笑话了，妾身丢人现眼也就丢了吧，还望王爷恩准妾身回柔院休息。”
皇甫北楚调侃的目光变得意味深长，有些诧异的看着她，开口问道：“柔院？”
霜子没有理她，仍旧自顾自往外面走去，皇甫北楚突然站起身来，大踏步赶上她，一把将她拉住：“别胡闹！”
就是这一声理所当然的呵斥，让霜子连日来的困惑和委屈一并迸发出来，她本就是皇甫北楚恨之入骨，此刻自然是不想再忍，带着三分怨气说道：“我胡闹，是，妾身是胡闹，可那不也是王爷默许的吗？”
“将妾身从离院赶到柔院，王爷既然不在乎我住在哪儿，又何必管我有没有闹呢。”
“你说弹琴我便弹琴，你说作诗我便作诗，不知道哪里算得上是胡闹了？”霜子稳稳的半蹲下去行个礼，冲皇甫北楚认真问道：“妾身愚钝，还请王爷明示。”
沈问之突然插嘴道：“霜姨娘可别自谦，能顷刻间便作出方才那样惊艳的诗句，沈某自问都做不到，怎么能成为愚钝呢。是吧，楚王爷？”
寇敏年纪尚小，不像沈问之很敏感的觉察到中间的火药味，反而对沈问之的话起了兴趣，应和道：“是呢，霜姨娘这首诗作的很好，敏儿自愧不如，想必表姐也是有些困难的。”
沈雪如本就有些郁闷的看着皇甫北楚居然走下来拉着霜子，又听寇敏口中提到她不如霜子，有些恼怒，走到寇敏面前说道：“好好喝你的茶，大人说话，小孩子插什么嘴。”
寇敏不自然的瞥瞥嘴角，嘟哝着道：“本来就是嘛，不然你也作诗一首，让表姐夫评判。”
皇甫北楚正拉着霜子，感受她认真反抗的力量，听到此话不耐烦的瞪了寇敏一眼，却没有看到身后沈雪如对霜子怨愤的目光。
他终究是在乎她的。哪怕赶出离院，哪怕这么久没去看过她一次，王爷的心里，还是有她的一席之地。