“你是来向我道别的吗，嘉莉？”
威尔·格雷厄姆站在牢笼之内，抬起头说道。上一次他与嘉莉·怀特对话时，她被锁在同样的铁笼之内，而现在她自由地站在警戒线外，正小心翼翼地观察着自己。
他也在看着她。十八岁上下，金发碧眼又温顺乖巧。尽管清秀的面庞和姣好的身材被瑟缩和胆怯所掩盖，可观察细致的人仍然能发现她是个漂亮的姑娘。从外表来看，和他的阿比盖尔一样年轻又美丽。
——仅仅是从外表来看。
“我们只见过一面，你没必要特地赶来，除非你仍然很好奇。”威尔继续说道，“好奇你的使者把我当作朋友的理由。”
汉尼拔·莱克特说嘉莉·怀特是个单纯的人，她的确是的。威尔·格雷厄姆在见到她的第一眼就察觉到嘉莉有着一颗纯净坦率的心。
然而雪白的心可谓纯净，乌黑亦然。
“你是如何脱罪的，嘉莉？按照他们安排好的，乖乖地装成一个受凌者，将错误全部推诿给霸凌者、塑造一起活生生的校园欺凌惨案，对吗？”①
为何要将嘉莉送到自己身边呢？威尔一开始不明白，在见到嘉莉之前他以为汉尼拔又送了一个阿比盖尔给自己。
他的阿比盖尔，美丽的阿比盖尔，至今尸骨无踪的阿比盖尔。
“但这并不是你最初的想法，你最初的时候决定承担一切罪过。那么，你觉得这是谁的想法？”
不过这样的猜测在见到嘉莉时全部被推翻了。
汉尼拔在炫耀。
那个聪明又善于伪装的杀人犯，将一个尚且沉睡着的使徒送到了自己的面前。他要自己看着她慢慢苏醒，看着她褪去人皮挣开骨骼，伸展罪孽的双臂，睁开那双纯粹的，只含有恶的眼睛。
来自恶魔的炫耀。
“不必再把畏惧的模样展现给别人，嘉莉。”
他深吸了一口气。
“因为你不再害怕。”
站在牢笼之外的少女愣住了，威尔·格雷厄姆看到她后背有漆黑锋利的鹿角如同枝芽一般生长开来。
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明明在精神病院里也不是见不到光，可是当真的踏出那个阴森诡谲的地狱分家时，嘉莉仍然感觉和煦的阳光是那么的刺眼。
护工说她很快就重获自由，他说的没错。在杰克·克劳福德到访巴尔的摩犯罪精神病院的第四天，嘉莉·怀特因证据不足而释放。
证据不足，没有什么理由比这更嘲讽了不是吗？看到自己凭空操纵物品和火焰的人多的嘉莉都数不清，可他们宁可相信是两个成绩平平的女高中生
精神策划出的一切，也不愿意相信自己是个女巫。
曾经的嘉莉愿意付出任何代价换取常人的信任与友好，但经历了这件事后，现在的她只觉得他们愚蠢又可笑。
“小心台阶。”
汉尼拔·莱克特医生的声音将嘉莉拉回现实。
她侧过头，医生就站在自己的身后。嘉莉只要稍微抬抬眼就能看得清他西装材质的纹路。
这么近，近到触手可及。
意识到这是自己第一次在双手自由的情况下与医生近距离交谈时，一种难以言状的窒息感拽住了嘉莉的肺。她近乎慌乱地扯起一个笑容：“谢谢您……您一直以来帮助我。”
迎上他的双眼时嘉莉没来由地感觉到心虚，她想医生一定是猜出了自己在想什么。但他并没有戳破自己，也没有流露出厌恶或者排斥的表现，医生只是礼貌地露出浅笑：“这没什么，嘉莉。”
说完他指引着嘉莉走向马路边：“你在原地等我一下好吗？我去开车。”
事实上离开精神病院的嘉莉根本无处可去。
望着坐落在马路对面的精神病院大门，嘉莉只觉得有种说不出的恍惚感。
母亲说怀罪的女巫理应被石头砸死，那晚从天而降的石头砸穿了家中的屋顶，砸碎了墙壁与地板，却独独没有砸死她。
现在嘉莉没有了家，也没有其他亲人，而且她已经十八岁了，不再享有未成年人的特权。
最终是学校里的体育老师德斯贾尔丁女士同意暂时收留她……德斯贾尔丁女士，一位善良的女性。她从来没有像其他老师那样嘲笑自己蔑视自己，是她站出来为曾经饱受欺凌的自己主持公义。
甚至直到在近距离目睹了毕业舞会的惨状之后，纵然受到了不小的惊吓，她仍然愿意提供住处给无家可归的自己。
自己只是个罪人……
“嘉莉？”
嘉莉戒备地扭过头，循声向呼喊自己的声音望去。
站在她面前的是个男人，二十岁左右，身材矮小又五官阴沉，苍白的面庞不自觉地颤抖着，一个精神不大正常的陌生人。
几乎是在嘉莉看清男人长什么样后就确定了这点。
“你是谁？”嘉莉警惕地后退三步，不答反问。
男人的嘴角抽动了几下，嘉莉觉得他是想笑的，但这更凸显了男人的神经质。他咄咄逼人地跟着嘉莉向前几步：“嘉莉·怀特？你是嘉莉·怀特吧？”
她不认识他，嘉莉没见过这个人，过去的时候母亲也从来不让她与男性接触。
但他却精确地喊出了自己的名字……除了弗莱迪·朗兹或者其他记者的新闻报道外，她想不出男人还能从哪儿知道她的名字。
“你想……”
当男人被汗渍沾湿的手握住嘉莉的手腕时，她的声线陡然变得紧张起来，嘉莉试图甩开他的手：“你想干什么！”
“你是嘉莉·怀特！那个女巫，女巫！”男人死死拽住她的手腕，一边喘息着一边说道，“你杀死了他们对吗，你杀死了那些人是吗？”
“你——”
挣扎之时嘉莉的目光无意间触及到男人的眼睛，尖叫声如同断了电般戛然而止。
她的反应似乎给了男人莫大的鼓励，再开口时他的语气中带上了讨好的试探：“你感受到了对吧，我的女巫。他们不会理解你，但我了解你，只有我了解你！我知道人是你杀的，我知道你才是罪魁祸首。你才是我的女巫，你感受到了，对吧？”
她从他的眼睛里看到了不顾一切的希冀和憧憬，甚至还有毫不掩饰的热情和崇拜在那双混沌不堪的瞳仁里盘旋回转。
透过男人神志不清的眼睛嘉莉仿佛看到了自己。
正在看着使者的自己。
不。
恶心，真是令人作呕。反胃的情绪止不住地涌上心头，嘉莉竭力克制住干呕的冲动，努力将自己的反应维持在正常范畴内，尝试着从男人的手中抽出自己的手腕：“你放开我，有什么话你可以……可以好好给我说。”
使者在看自己时也是如此吗？与这个疯子一样，肮脏又下贱吗？
那一刻嘉莉的心几乎沉到了胃里。
然而男人就像是没听见嘉莉的话一样，依旧紧紧攥着她的手腕自顾自地说着：“我懂你，女巫。只有我懂你！”
她的使者如此的高尚优雅，而她却和这个阴沟里的臭虫一样恼人，还散发着像是刚从泥潭或者石油坑爬出来没多久的恶臭。
胃部就像是拧成了一个结，嘉莉再也无法掩饰心中的厌恶与鄙夷：“我说了，你给我——”
嘉莉猛然抽回手，男人充满着污垢的指甲在她的手臂留下了长长的一道血痕。
久违的痛楚深深地刺穿了她的大脑，按捺不住的躁动如同黑布一般蒙住了嘉莉的双眼。
“——放开！”
随着她凄厉尖锐的叫喊声，男人失去平衡倒在地上。嘉莉任凭那滔天的火焰吞没了自己的心脏，她攥紧拳头，一个残酷决绝的念头钉在了她的脑海中。
她要撕碎他。
就像是想要撕碎弗莱迪·朗兹一样，扯烂他的皮肉，捏碎他的骨头，让他的血液迸射在这死一般灰色的地面上，让他——
就在这个念头即将成形的前一刻，一双沉稳的手握住了嘉莉的肩膀。
始料未及的嘉莉猛然一怔，而后她感觉到熟悉的气味覆盖住自己，她被那双手缓缓地拉至身后。深色西装挡在了自己的面前，是莱克特医生，他用自己宽阔的脊背彻底遮住了她的视线。
嘉莉一个激灵，冷静下来。
“先生。”医生没有回头，嘉莉从他低沉的声线里听出了隐隐威胁的意味，“不论以什么理由当街纠缠一位女士，都是不得当的行为。”
只差一点。
嘉莉很惊讶地发现在医生出现后，自己的第一个反应竟然是遗憾……遗憾自己没有杀死这个男人。
医生不让她回避自己想杀人的念头，嘉莉不会再回避。她就是想杀了他，医生的出现保护了自己，可嘉莉知道那更是保护了男人在街头血溅三尺。
这是不对的。嘉莉知道，可是她的心中除却可惜以外空无一物。
可惜不能在使者面前杀死他。
透过莱克特医生的身躯，她看到那个男人狼狈的站起来，像是畏惧一般转身逃走。
然后医生转过了身。
在与他的目光相撞时，嘉莉下意识地瑟缩着想逃开，但莱克特医生的反应比她还要快。她感到那双有力的手掌托住了自己的手肘，也阻止了自己的逃离，医生深色的眼睛在她的身体上来来回回扫视了好几回：“你还好吗？”
她……想逃离。
隔着布料嘉莉仍然觉得医生接触的那部分皮肤正在燃烧，他比自己高出很多，被笼罩在男人的阴影之下那种焦灼的口渴感又回来了，与此同时还有难以描述的羞耻与愧疚。
面对着使者时她和那个男人有什么区别呢。
意识到这点的嘉莉有些艰难地摇了摇头：“那个、个人，他……”
医生沉着的接下了他的话：“一个你的追随者，嘉莉。现在你也是个名人了。”
是的，一个她的崇拜者。在看清那个男人的眼睛时嘉莉就得到了确切的答案。
“因为我是个杀人犯，”嘉莉轻声开口，“所以他追随我。”
追随一个杀人犯，被魔鬼附身的女巫。嘉莉想不出为什么，但这样的念头仍然让她感到恶心。
听到自己的话后，嘉莉感觉到莱克特医生放在自己手肘的手掌挪了挪：“我需要确定你现在是否有失去控制的迹象，嘉莉。”
不会失去控制了，她的目标已离开，嘉莉不想在她的使者面前展露自己丑陋的一面。
也不能展露那丑陋的一面。那卑贱又令人恶心的，像那个男人的一面。
她必须隐藏起来，就像隐藏自己的欲|望一样。
“我……很好。”最终嘉莉缓缓地吐了口气，找回了自己正常的语调，“我只是有点惊讶，医生。”
医生审视的目光让她在一瞬间有种他会拆穿自己谎言的错觉。
但是他没有。
“很好。”
莱克特医生收回了自己的手，他转过身弯下腰，抽出自己胸口口袋里的手帕，隔着布料，从男人离开的地面上捡起一个黑色的皮夹。嘉莉的注意力被微妙地转移了：“这是……他落下的？”
身着大衣的医生撇过头：“FBI怀疑杀死苏的凶手是在宣扬他认同你的观点。”
“是的。”护工告诉过自己，那个来递送资料的法医也告诉过自己，“您认为……是他杀死了苏吗？”
“你认为呢？”医生收起皮夹，不答反问。
嘉莉抿紧嘴唇。宣扬观点，或许是的。
但是她的追随者干的？嘉莉不这么想。
“我不知道，医生。”她垂下眼眸，小声说道，“如果可以，我希望他能直接站在我面前告诉我他的想法。而不是这样仅凭……猜测。”
莱克特医生以不易察觉的角度侧了侧头，而后重新走到了嘉莉身边，并没有回应嘉莉的话语，转而以一种叙述的语气开口：“我想德斯贾尔丁女士应该在家中等急了，咱们走吧。”
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德斯贾尔丁女士如同嘉莉记忆中的一样美丽善良。等到医生把嘉莉送到她的公寓门口时，打开房门的女士给了她一个泪眼婆娑的笑容和大大的拥抱，而后还体贴地给了她与医生道别的时间。
等到她重新走出德斯贾尔丁女士的家门口时，莱克特医生从车中拿出一个袋子给她，嘉莉一眼就认出了袋子里装的是什么。
她的礼服，毕业舞会中被血液染透的那身。现在已经被洗干净了，粉红色的布料透露出和煦的温度，嘉莉接过袋子时只觉得手指在不自觉地颤抖。
“想来洗干净是件很不容易的事情。”嘉莉勉强地说道。
“是FBI的人处理的衣物。”医生自然不会把功劳全部揽在自己身上，“这件礼服很漂亮，裁缝的手艺相当了得。”
嘉莉扯起了一个笑容：“我自己做的。”
然后她在医生的脸上看到了意料之中的诧异。她的使者总是宠辱不惊又高深莫测，看到他惊讶的神情让嘉莉莫名地感觉到满足。
而在需要赞美的时候，莱克特医生从来不会吝啬自己的言语：“这相当了不起，嘉莉。”
“谢谢您，医生，以及……”
“什么？”
不知是出于什么理由，或许仅仅是因为她那赖以生存的警戒心与观察力在警告自己，嘉莉突然感觉到如果她将接下来的话说出口，很有可能会导致不可预料的后果。
但是嘉莉觉得自己应该告诉莱克特医生。
她抬起头来，用一种畏缩地语气像是喃喃自语般开口：“……我临走前又见了威尔一面。”
当天使的名字脱口而出时，嘉莉察觉到医生身上的气场发生了变化。
纵然他依然是那副庄严肃穆的神态，依然是挺拔坚定的站姿，甚至连五官也只是微妙地动了动，但她就是感觉到他和之前的态度不大一样了。
威尔说她想脱罪的想法不是自己的想法，嘉莉很清楚那的确不是。
她知道那是谁的想法，就像她知道杀死苏的人是怎么想的一样。
“他说了什么，嘉莉？”医生用他依然平静的声线问道。
“他说……”嘉莉攥紧的怀中的袋子，颤颤巍巍地回答，“他说我不必要……必要装出害怕的样子，因为……为我不再害怕。”
然后医生笑了起来。
这是嘉莉第一次看到医生以这种明确地的方式展露出笑容，他深刻的五官显现出让人安心的温柔。
他伸出了手，像是父亲一般轻轻地碰了碰嘉莉的脸颊——父亲，嘉莉的生命中从来没有父亲的存在，可她仍然出现了这个想法。
“他说的对。”汉尼拔·莱克特医生同样放轻了声音，几乎是贴着嘉莉的耳畔开口说道，“你的确不必再装出害怕的样子。”