张世明是个混混，在没有被燕之打残之前天天游手好闲地混迹于市井，做些见不得人的勾当，挣的是造孽钱。
不过他不在南城混，南城是苏三爷的地盘。
但苏三爷是知道他的。见过几面，没说过什么话，不过点头之交而已。
苏三爷在南城的地面上混，单凭一根拐棍肯定是不行的，他与南城衙门里的县丞关系不赖，更与衙门里的师爷兼着主簿的韩伯贤私交甚笃。
凭着这层关系，不但南城的三教九流要给苏三爷些面子，衙门里的捕头衙差也得给他个笑脸。
张班头是张世明的小叔，这个苏三爷是早就知道的。
可他不知道天天扎在小铺子里忙活的燕之如何能得罪了张姓叔侄！
燕之便把八月十四那晚发生的事儿原原本本的讲了出来，苏三爷越听脸色越难看。
“真没吃亏？”待到燕之说完之后，苏三爷眼睛盯着燕之问道。
“那个畜生被我打得那副模样，我能吃什么亏？”燕之反问。
苏三爷点点头，骂道：“看他人高马大的有个人样儿，原来竟是如此下作！燕丫头，你打的好！没打死他，已经算他命大了！”
盗亦有道，做混混也得论人品。
像张世明做的事儿若是传出去，以后他连混都难了，也难怪他要死咬了是遭了盗匪。
燕之扯了唇角露出个苦笑来。
若不会被姓张的杂碎逼得没了活路，她才不愿做这样的‘侠女’呢……
“这回知道怕了吧？”苏三爷来来回回在雪地上走了两趟才说道：“搬三爷家去吧。张世明是不敢闹到三爷家里去的！”
燕之听完果断的摇了头：“现在我更不能搬您家去住了。”
“三爷，我知道您是为了我和阿文好。”看着苏三爷一瞪眼，燕之忙接着说道：“婶子就快到月份了吧？张世明是个小人，他那样的人没有什么事做不出来！我现在搬去您家就是给您添乱，所以我更不能去。”
苏三爷低着头想了片刻，他沉声说道：“过年，衙门也没人办差，再说三爷在张班头面前帮你拦下了这事儿，他一时半会的也会再来找你麻烦。踏踏实实的过年吧。等过了年，三爷去衙门里找个朋友敲打敲打张世明。”
“多谢三爷！”燕之先对着苏三爷行礼道谢后接着说道：“方才您与张班头说话，我没听清楚。他可说了我到底是犯了什么事儿？”
“没杀人放火，没坑蒙拐骗，你做的是正经生意，能犯什么事儿？”苏三爷回头看看，见小幺和阿文都站在不远不近的地方看着他们，他压低了声音说道：“官字两个口，他们要给你按上个罪名有的是法子！张班头说你没交辅税。”
根据大惠《市律》，对商户经营是要收取各种杂税的。
但这个杂税也只是针对那些相对比较大的买卖。
像燕之与在早市做生意的小商贩们一般是不用缴税经营的。就算是地方上要从这些人身上盘剥些银钱，也大多会像南城衙门这样与苏三爷这样的人串通了，弄出块类似早市的地方，凡是入内经营的商贩都得交点钱。
苏三爷收了钱，并不是一个人独吞。
他得拿出一部分去喂着衙门里的人，还得拿出一部分来养着那些如狼似虎的手下，余下的才是他自己的那份。
至于张班头口中的辅税，那在苏三爷看来就是扯淡的话！
燕之的小铺子连正儿八经交税的格都不够，她交什么辅税？
“我明白了。”看来，对方就是故意来找茬的，而且还找了个冠冕堂皇的借口！
“明白了，就回去吧，也不早了。”苏三爷扬起拐杖指了指小幺，没说话，径直上了大道。
小幺跟阿文说了几句什么，跑着追到了苏三爷的身后，苏三爷回头看了他一眼，照旧走自己路。
“姑姑，没事儿了吧？”阿文走到燕之身前拉住了她：“刚才可吓死我了！”
“嗯，没事儿了！”燕之对着阿文笑笑：“咱的伞还在屋里呢……”
“我去拿。”阿文跑到小铺子前，开了锁进去，拿了伞。
燕之直觉上觉得张世明是不会轻易地善罢甘休的，否则他就不会处心积虑的等了几个月，单挑她生意最忙的时候下手。
但这样的话她是不会和阿文说的。
阿文怎么说也是个孩子，即便说了，他也拿不出个主意来，还要天天陪着她提心吊胆，燕之认为实在是没有这个必要！
“姑姑，走吧。”阿文走过来说道。
“门锁好了？”既然对方是个下作的杂碎，那自己就得更加的小心。燕之往小铺子的门上看了看。
“锁好了。”阿文把钥匙递给燕之。
“在忙两天，咱们就能好好歇歇了。”燕之拉起了阿文的小手，轻声说道。
“姑姑，过年的时候内城里有庙会，一直到十五呢！”阿文许是被方才的事情吓得够呛，小手冰凉。
燕之用自己的手包住了他的，两人一起往回走：“想来庙会？”
“想！”阿文马上点头道：“庙会上新鲜玩意儿可多了！还有戏班子搭台唱戏的，听一出大戏才两文钱！”
“你看过？”燕之笑着问道。
“没有。”阿文小声说道：“是听秋风说的。”
秋风也是贤王府里的小厮，燕之只听阿文说过他是跟着福全做事的，并没有见过其人。
“那咱到时候就进城去看看！”孩子们总是对过年充满了各种期待，燕之现在虽是心事重重，仍是不忍让阿文失望，她很痛快的应承下来：“咱也听听大戏！”
“太好了！”小家伙顿时笑开了花，又一窜一窜的像个兔子似的走了起来：“还有好几天才过节呢……我真希望今天就过节！”
“快了……”燕之用力的拉着他，总怕他滑倒：“没几天了。”
腊月二十七的时候，燕之把自己埋在地砖下的罐子挖了出来，数出了一些银票，趁着阿文睡觉的时候，她一个人去了南城的驿馆。
悄悄的去，悄悄地回，自始至终阿文都不知道她出去了一趟。
腊月二十九早市就要封市，因此二十八那天来早市采买的人尤其的多！
这一天，燕之不但卖出了卤货比往常翻了两翻，她还把铺子里的好面都给卖了出去。
做火烧烧饼用不着好面，正好过年的时候家家户户都要包饺子，都要买些好面预备着。燕之攒了几个月的好面，小屋里都快堆不下那些面袋子，这下一股脑的被她卖了出去了，还卖了个好价钱！
面袋子一清空，小屋里又有了下脚的地方，看着也显得大了些。
燕之与阿文收拾利落后，她站在屋里四下看了看，心里总是有种不踏实的感觉。
那日苏三爷在张班头面前递了话，张世明果然消停了下来。
可燕之却总觉得他一直躲在某个地方，狼一样的窥视着自己，让她不能有片刻的放松。
“燕姑娘，铺子这边没什么活儿了吧？”一想到要有半个月见不到燕之，苏冰心里稍感不舍。
张世明的事儿，苏三爷跟他讲了，因此他这段日子总是有意无意的盯在小铺子的四周，唯恐被那厮钻了空子。
“我把水桶挑回去。”他把两只空了的水桶担在了扁担上看着燕之说道：“再给你这里挑水就得十六了。”
“帮我把这些卤汤挑回去吧。”燕之指着灶台边的两只坛子说道：“卤汤我已经开过了，现在天冷，给它放在屋外就成。这东西非得日子久了才能味道醇厚，这两坛子卤汤可是费了我不少功夫。”
“小铺子十多天都不来人，我有点不放心。”燕之对苏冰说道。
“那就先存我家几天，等开市了，我再给你送回来。”苏冰把两坛子卤汤放进水桶里挑走了，心里很高兴，因为燕之把她铺子里最重要的东西交给了他保管着。
……
从进了腊月开始，贤王府就一天比一天的热闹起来。
景行的几位姐姐们陆陆续续的从天南地北的赶了回来，目前已经凑齐了七位，只是三郡主就嫁在了帝都，并不住在府里。
六位常年不见的姐姐们猛然地都出现在了家里，景行先是高兴，天天守着姐姐们似乎有说不完的体己话……
姐姐们都是无比的关爱着他，个个都把这个最小的弟弟当了儿子看，照顾的可谓无微不至！似乎都想把自己几年不在家的缺憾弥补给他。
于是乎，贤王爷在高兴了几天之后就发了愁！无端的冒出六个娘来，还都是亲娘，谁受得了？
景行现在是衣食住行都有人管着，他院子里的小膳房成日的一派繁忙景象，六个姐姐轮番进去指挥着大师傅给他做出各种奇怪的饮食，都是她们在外多年费尽心思踅摸到的养人偏方！
景行不忍拂了姐姐们的一番心意，每日回府就是硬着头皮吞下那些养人的膳食，目前已经腹泻了两天。
“王爷。这个是才送来的。”福全的话在寝殿里想起，景行就叹了口气：“又是什么？大夫都说本王体虚不受补，你就不会替本王拦着几位郡主些？”
实在是不能再补了，再补他得把肠子都拉出去了……
“回王爷，是差役送来的。”福全躬身对着脸朝里躺着的贤王爷说道。
“嗯？”景行皱着眉回了头，就见福全双手捧着一只托盘，托盘上放着一只不大的木盒。
他抬了手，福全忙把托盘放在床边，将贤王爷扶了起来。
“拿来。”景行又叹了口气，原本打算着是装场大病的，现在倒是不用装，他已经被姐姐们‘补’在了床榻之上，连下地都费劲了。
当着景行的面，福全去了木盒上的蜡封之后，将盒子递到了他的手里。
景行心不在焉的接了，随手打开了，入眼的一枚双股多宝簪子，簪子下还压着一张纸。
他先是一怔随即猛地坐直了身子，把那张纸从盒里拿了出来，双手微微颤抖着将它展开一看，那是张面值三十两的银票。