赵明反了，临阵倒戈！
突起的异变让兴元尹李喆措手不及，更被叛军和赵明所部联合来了个突然袭击，一场激战，损失惨重。
三花石的江面上一片血红，漂浮着不少兵卒的尸体，仓皇撤离，或者说逃离的官军根本来不及给袍泽收尸，甚至来不及带走些许辎重器械。
李喆本来是打算长期死守西县的，在这里准备了不少物资，包括一批粮食。结果因为赵明的倒戈，所有计划瞬间落空，连同辎重粮草也全丢给叛军，很不情愿地造就了“资敌”的事实。
西县一失，李喆立即率部西撤到了兴元府城，虽说中间还有两座城池洋州和“成古”，但规模不大，城池不高，不堪坚守。还是直接退守府城，凭借相对高大的城池御敌为妙。
对于整个兴元府而言，最重要的也是此处，只要府城不失，便不算战败，对朝廷也能有个交代。
不过李喆心里也在打鼓，能否守住府城他着实有些没底。这几日交战，他已经清楚感受到，叛军并非一群乌合之众，骁勇和凶残比想象的更为厉害。
而官军这边，安宁的时间太长，士兵已无多少骁勇可言，还有很多兵痞和滥竽充数之辈，厢军之中尤其严重。平日里欺压百姓很厉害，到了战场上真刀真枪拼杀时，一个个全都胆小如鼠，畏缩不前。
这样的军队如何作战？加上赵明的倒戈，使得敌我双方的兵力差距迅速缩小，也对官家的士气造成了不小打击。
李喆甚至有些忧虑，万一战事继续不利，会不会还有人倒戈相向？
历来叛乱若只有流民盗匪并不足为惧，但有了兵将和朝廷官员倒戈加入，情况就完全不同了，其战斗力和威胁程度绝对是直线上升。
一个邵冲，一个赵明，兴许还有外界不知晓的高人，光化军加上大安军的将士。毫无疑问，这支叛军的规模和战力已经非比寻常，早已远超张海与郭邈山率领的乌合之众。
李喆满心忧虑地写下一份奏疏，以及几封信件，赶在叛军围城之前派人送了出去。
奏疏是给官家和朝廷宰执们看的，除了讲诉局势不妙，情况危急之外，少不得一番慷慨激昂。诸如“臣定誓死坚守，与城偕亡……肝脑涂地，以报国恩”等豪言壮语不少，使得李府尹的形象瞬间光辉和高大了许多。
当然了，通常情况下，活命和做烈士，大部分人应该都倾向前者吧！至少李喆不想死，所以他及时向知怀安军曹仪，利州路转运使陈贯发去了求援信函。
圣旨上说得清楚，曹仪率部来援，可是迟迟不见踪影。除了行文催促之外，便只能求助于转运使大人，陈贯如今奉旨参赞军务，协助平叛，多少是能说上话的。
做完这些，李喆长叹一声，剩下的只能听天由命了。
……
赵明反了？
听到这个消息，孟韬苦笑不得，笑的是孟讯夫妇的高调成了天大的笑话，而局势急转直下则让人想哭。
纵观史书，历朝历代叛乱之时，总有官军兵将或地方官倒戈。一直以来，孟韬对这种人动机和考量都十分费解。
古人不是最讲气节的吗？怎么一个个这般没骨气？投降做叛军的走狗，成为祸害百姓的急先锋，简直禽兽不如。
这些人不考虑前程和未来吗？并非乱世，大宋王朝也没有腐朽不堪的迹象，这种小打小闹的叛乱迟早会被剿灭。叛军首领能有好下场吗？满门抄斩，株连九族似乎不为过。
哦，对了！大宋有个习惯，在军队作战不力之时，往往始终招安的手段。莫非是招安既往不咎，甚至加以封赏的惯例纵容了将官，让他们无所顾忌？
对此孟韬更加哭笑不得，此时再去深究赵明的动机已经没有意义，如何应对才是关键。
李喆已经退守兴元府，问题是他能守得住城池吗？一介文官权知州府军事，能够运筹帷幄，骁勇善战吗？
说实话，孟韬对李府尹的能耐还是心存疑虑的，部将反叛毫无察觉，还因此吃了大亏似乎就是很好的说明。
兴许运气好，能够坚守住府城，但指望他出城击溃，或者歼灭叛军已经不可能。城里的百姓或许能得周全，但是城外就……
西县据说已经一片狼藉，大户人家被劫掠的不少，其中就包括拒嫁孟家的何家女另行许配的那户人家。据说那位未婚夫想要阻拦抢掠的叛军，结果被人一刀给劈了，真是要钱不要命的傻蛋，可怜的何家女还未出嫁便成了望门寡……
这样的例子在西县、成古、以及兴元府外围的村镇上屡屡上演，叛军以劫掠财物补充粮草军饷，甚至还有刺激士气的考虑，一群亡命之徒，不让他们烧杀抢掠，奸/淫作恶委实太难。
百姓哭天抢地，怨声载道的同时，也有不多兴元府本地的痞/子流/氓加入其中。至于动机，大概是看着叛军可以肆意妄为，加入便可借着叛军的势力和名头，整治往日欺负自己的小地主，或者强抢哪家的小娘子，小媳妇……
总之，不过几日时间，兴元府东边几县已经惨不忍睹。
西边的定军寨目前还好，叛军暂时未至，但绝非高枕无忧。距离兴元府也不过三四十里地，叛军攻城不下，四下抢掠，转瞬即可至。
定军寨已经不安全了，很多庄户已经打算逃到山中之前临建的木屋草庐。不过随着孟讯夫妻的夤夜逃离，那些藏粮的安全地点恐怕也暴露了。
对此，孟韬十分后悔，是自己疏忽大意了。
反倒是孟讯夫妻这次反应极为迅速，得知赵明投敌反叛的消息，他们大概是担心官府会来缉拿赵家亲眷，前些天他们太过高调，这会自然是首当其冲，躲出门避风头在情理之中。
如果躲在别处还好，孟韬最担心的是他们直接前去投靠赵明，那定军寨庄户们藏下的救命粮食，甚至人身安全便有危险了。
唉，真是大意了！
这个时候，还当真只能指望怀安军及时来援，否则还真是束手无策。
当然了，孟韬也让家里人做好了逃难的准备，如果怀安军不来，则随时离开。
……
企盼怀安军及时救援的人太多了，李喆、孟韬、兴元府成千上万的百姓，利州路转运使陈贯同样如此。
接到李喆的书信，他的心情顿时无比糟糕，还有些悔不当初。早知赵明是这等背信弃义，投贼叛国之徒，就不该和他讲君子之道，宁羌寨绑架事件后就该弹劾他私调兵马，官逼民反，早做惩处。
可惜世上没有后悔药，当初的一念之仁竟酿成大祸，赵明的变节倒戈，使得兴元府阻敌平叛的形势急转直下。
李喆已经在信函中坦言，必率部死守城市，与城偕亡，以死报国。这样的决心还是值得肯定的，却不见得可取。
陈贯很清楚，西县之败，李喆的勇气已经被打磨完了，固守城池是他必然的选择。
一来因为兴元府城重要，固守不失便无大过失；二来，厚实的城墙大概能让他多点信心和勇气吧！至于让他出城作战是指望不上了，要说他李喆心无畏惧，恐怕他自己都不信。
这时候责怪李喆已经毫无意义，为今之计，能够解兴元府危机的只有怀安军，而且是十万火急。
兴元府以东已经惨不忍睹，要是再不出兵救援，任由叛军肆虐，大好的小江南天府之国就该成为人间惨境了。
可是怀安军的行动实在太慢，在剑门关停留多日，直到近两日前锋才到阳平关，还大有驻足不前的意思。
陈贯不由大为着急，他决定走一遭剑门关，找主将曹仪要个说法，至百姓于水火之中，龟速不前，究竟意欲何为？