离开荆王府，赵祯的心情很沉重。
皇叔病危是一方面，更重要的是赵元俨的那番话，让他心里久久难以平静。
无情最是帝王家，真的如此吗？赵祯冷笑一声，回到了垂拱殿。
天色渐晚，往日这个时候他多半是去看有孕的张美人，或召幸年轻的妃嫔宫女，继续造人大业。但今天，赵祯只是坐在垂拱殿，很长一段时间都在发呆。
近侍们皆以为荆王病危，官家心中悲痛，故而没有人敢轻易打扰，只是按部就班地伺候。比如按时送上茶水，以及将奏疏送上御案。
好一阵之后，赵祯才长出一口气，没有人知道在这个过程里，皇帝心里波涛何等汹涌，又如何归于平静。
无论如何，都不能荒废朝政，尤其是看到那些特别封存的秘奏，赵祯更不敢懈怠，命内侍验过密封之后，开始批阅。
前面两份赵祯看的平静，但是到第三份的时候，好不容易平静的脸上再起波澜，逐渐的阴沉下来。
奏疏来自于利州路转运使陈贯，是对兴元府平叛事宜的详细陈述，内容却与曹仪的奏报大相径庭。
最终剿灭叛军，擒杀邵冲的确实是怀安军，但夜袭击溃叛军，解兴元府之围的却是武侯军，那支没有人太在意的乡勇。
“定军山少年孟韬，率义勇绕道奔袭百多里，夜袭破敌……”陈贯在秘奏中将来龙去脉写的很清楚，至于功劳怎么移花接木到了曹仪身上，陈贯没有直言不讳，只是点到为止的提示。
只是如此便够了，英明的赵祯如何能看不出来呢？
气愤，非常气愤！
虽说是一面之词，稍后皇城司会进行核实，但赵祯却已经信了七八成，曹仪欺君啊！
畏缩不前，不听诏令，别人拼命战胜后，再用极度无耻的方式巧取豪夺战功，然后恬不知耻地邀功请赏。
无耻！赵祯心中一声咒骂，将门就是这样报效朝廷，忠于皇室的吗？打仗没本事，玩弄权术，谋求利益倒是很有一套。
如果只是这幅仗势欺人，工于心计的无耻嘴脸也就罢了，放在平时兴许不会认真计较，睁只眼闭只眼也就过去了，将门这么干已经不是一次两次了。但是今天，刚刚听过赵元俨的一席话，赵祯不由多了些其他想法。
曹仪的行为说严重点是欺君罔上，阴奉阳违；最让赵祯不爽的是他威逼利诱地方官，兴元尹李喆，甚至包括陈贯，被迫和他一道说谎。
皇后的名头就这么好用吗？这天下究竟是姓赵还是姓曹？本来心情不好的赵祯仿佛受了刺激，原本的小问题陡然间被无限放大，怎么看怎么不爽。
尤其是皇城司核实过各种密报之后，虽不清楚完整经过，但从字里行间可以分析出大概的来龙去脉，与陈贯所言相差无几。
看到这样的结果，赵祯怒由心生，拳头紧握。
他很想处置曹仪，但先前枢密院的奏疏已经批复，曹仪平叛的消息已经对外公布，并且论功心行赏，金口玉言岂能朝令夕改？
赵祯觉得自己被戏耍了，哪怕龙颜大怒，也只能生生忍住，咽下这颗苦果。不过这时候，却有人很贴心地前来送甜点。
……
曹皇后来了，平日里她根本不踏足垂拱殿，因为这里是皇帝处理政务，接见大臣的地方。后宫不得干政的底线，必须要严格把控。
不过如今是夜间，宫门落锁，并无外臣在。听说丈夫探望过病危的荆王，回来之后心情沉重，她便破例亲自带着莲子羹来，打算以妻子的身份安慰丈夫。
“官家！”
瞧见曹皇后进门，赵祯脸上闪过一丝诧异，面无表情问道：“你怎么来了？”
“臣妾得知皇叔病中，官家为此忧心，连晚膳都不曾用，心里有些放心不下，煮了点莲子羹，前来看看官家。”曹皇后面带浅浅的微笑，完全一副贤妻做派。
“哦！”
赵祯的反应很平淡，甚至有些冷淡，不过曹皇后并未在意，柔声道：“官家，皇叔毕竟年纪大了，也算福寿双全，您莫要太过伤心，保重龙体才是。”
“嗯，皇后有心了。”
“官家言重了，此乃臣妾本分。”说话间，曹皇后从食盒里取出莲子羹，奉到赵祯面前，微笑道：“官家用些吧，莲子清心去火，前些日子官家忧心叛乱之事，过于操劳……”
“哼哼，如今叛乱平定了，朕也可以轻松些！”赵祯话锋一转，面上泛过一丝古怪的笑意，沉声道：“对了，此战你那堂兄曹仪，功不可没啊！”
“官家谬赞了，曹仪身为臣子，理当为官家分忧，何来功劳之说？”曹皇后很是贤惠，急忙推辞，但脸色始终挂着一丝笑容。
赵祯笑着摇头道：“皇后过谦了，曹仪确有功劳，封赏自然不能少。”
“官家厚爱，不过曹仪乃臣妾母家堂兄，若有重赏，恐有非议，所以还请官家莫要……”
赵祯当即打断道：“那怎么能行呢？有功不赏，岂非有亏功臣？”
曹皇后继续谦让道：“官家，曹仪不会在意的，曹家上下忠心耿耿效忠大宋，不求功名利禄。”
赵祯定睛看着曹皇后，片刻之后突然笑道：“朕的皇后贤惠明理，堪比前唐长孙皇后啊！”
曹氏也多少通晓些许史书，鉴于身份，尤其是对历朝历代皇后最为熟悉。自然知道唐朝长孙皇后进谏，劝阻唐太宗为其兄长孙无忌加官进爵之事。
得到如此赞誉，曹氏心中一暖，嘴角闪过一丝笑意，急忙谦逊道：“陛下谬赞了，臣妾当不起。”
“罢了，皇后莫要谦虚。”赵祯笑道：“枢密院和礼部已经商讨论功行赏之事，曹仪晋爵是肯定的……
他在蜀中几年了，那处潮湿，不利健康；且距离汴梁遥远，你们一家子也难享天伦之乐。所以啊，朕打算调任他为耀州任观察使，不必辛苦，也能回京共聚天伦。”
刹那间，曹皇后的表情微微僵硬，随即有些生硬地笑道：“多谢官家体贴，臣妾先代曹仪谢过了。”
“皇后不必客气。”赵祯脸上满是发自内心的笑容，随即道：“对了，朕还有件事打算和皇后商量下。”
“官家尽管吩咐！”
赵祯笑道：“是这样，张美人有身孕，朕打算给他晋下位份，不知皇后以为如何？”
“应该的，张美人于龙脉有功，自当晋封。”曹皇后表现的很大度。
“好，那就晋封为昭仪吧！”赵祯静静看着曹皇后，一脸笑意，似乎还饶有兴趣。
曹皇后心里咯噔一下，张美人乃大长公主举荐，所以入宫便是正四品的美人。如今一下越过三品的婕妤，成为正二品的昭仪……要知道，昭仪乃是九嫔之首，再往上正一品的“贵淑贤德”四妃了。
那可是仅次于皇后的存在，张美人有孕，只要生下孩子，纵然不是男孩，位临四妃是必然的，福康公主（赵祯长女）的生母苗氏便母凭女贵，封为贤妃。
张美人的资历不必苗氏差，如今圣宠优渥，倘若好运生下个男孩……曹氏心中一惊，那可就威胁到自己的中宫之位。除非自己生下嫡子，才能绝对高枕无忧，可是皇帝已经许久没碰过自己，何来身孕子嗣呢？
瞬间的惊愕和失神之后，曹皇后迟疑道：“谨遵官家旨意，张美人晋封昭仪，正好是对后宫嫔妃们的激励，让她们好生侍候官家，绵延子嗣。”
说到这里，曹皇后似乎想到了什么，垂首歉然道：“臣妾无能，未能为官家诞育子嗣，实在有愧！”
赵祯笑道：“皇后莫要自责，替朕打理好**，照顾好嫔妃，将来无论谁诞下麟儿，你都是嫡母，要像教养宗实那样，好好为朕教养皇子才是。”
曹皇后心中又是一动，欣然点头道：“会的，臣妾一定尽心尽力。”
……
踏出垂拱殿，曹皇后只觉得后背寒意森森，贤惠温和的笑容在一瞬间消失不见。丈夫虽然很温和，一直面带微笑，但似乎是笑里藏刀，那些话也让她心中忐忑不已。
曹仪立功有赏，将要调任耀州观察使，那些所谓的体恤健康和共聚天伦，全都冠冕堂皇的说辞。
大宋的观察使无职掌，无定员，亦不驻本州，仅为武臣准备升迁之寄禄官，实系虚衔。如果只是暂时，将来有所升迁到也罢了，可皇帝的心思似乎……
曹皇后有种很不好的预感，曹仪的前程只怕……皇帝此举等于是剥夺了曹仪的实权，尤其是在军中的权力。
作为将门世家，突然被皇帝剥夺了部分兵权，这意味着什么不言而喻。还有张美人的晋封，更让她皇后的位置受到威胁。
内外双管齐下，曹家竟突然变得有些风雨飘摇的感觉，皇帝究竟要干什么？曹氏不由暗暗心惊。那番让自己照顾嫔妃，关照皇子之言，还特意提到了赵宗实，恐怕也大有深意吧？
突然的变故到底是因为什么？是曹家做错了什么？还是功高震主引起皇帝猜忌？
曹氏心中顿时有十五只吊桶开始打水……
……
赵祯看着曹皇后离去的背影，脸上的笑意陡然间也消失不见。
曹彬确实为大宋立下过大功，但不代表他的子孙可以任性妄为。至于曹氏，彼此间又有多少感情可言呢？她只是名义上的中宫之主罢了，如果不合适，并非不能换人，就像当初的郭皇后那样……
至于曹仪，让他做个观察使是便宜他了，妄图欺君陷皇帝于被动窘境，受点惩罚是应该的。此举也算是给曹家，给将门提个醒，免得他们张狂的太过分。
有罚便有赏，陈贯仗义执言，这样的忠臣岂能亏待？还有定军山的那个少年孟韬，组织义勇抗击叛军，有功于国，结果却曹仪威逼欺凌，似乎该加以赏赐和补偿。
看得出来，孟韬是个不错的少年俊彦，可造之材，让他做点什么呢？十五岁入朝为官似乎有些早了。
对了！赵祯不由想起之前那个茶马商道，谋取陇南的计策，当初宰执大臣多有反对，认为是黄口小儿妄言，未能执行。
如今看来，这个孟韬确有才能，非同一般，这番见地似也并非虚言。如果真能谋取陇南，获得养马之地，对大宋而言意义非凡，至少值得一试。
至于执行的人选，既然是他提出的来，想必已有周全考虑和具体策略，不若让他试试！能大败叛军，让陈贯如此推崇的少年，想必有这个能力。
赵祯生出这个念头后，便把宰相们那些冠冕堂皇的反对抛诸脑后。大宋尸位素餐，暮气沉沉的官员太多，也许早该启用些新人了。
秦始皇敢用十二岁的甘罗，自己启用一个十五岁的少年有何不可呢？兴许也能青史传为美谈。
不过也不能太随意，赵祯觉得很有必要多了解下这个少年郎。而今韩琦正在关中，走一遭兴元府不难，以他的眼光，想来不会看错人。