杨天一摇着白纸扇，一副风度翩翩的公子哥模样。本来，他也不可能是为赌坊出头的，而是慕名而来——早听闻探花郎周庆书是书画双绝，他一个晚辈前来拜访，不是很正常的么？
而刘尚，用的理由差不多。知道“好友“顾天和和周家有交往，特意“厚着脸皮“过来，想得翰林大学士都称赞的周家三郎指点。他在学问上的疑惑急需名士指点。
既然用的借口都差不多，那就按照平常的流程走——每年慕名而来的士子学生多的是，不是各个都能见到的。好在两人都有些名望，杨天一有周庆书好友的帖子，刘尚更是直接带上了顾天和，两人想要见到名师指点的愿望是可以满足的，就是得坐在花厅稍等些时候。
坐啊坐，等了足足两个时辰，才得到知会，“不巧，老爷回府，刚刚更衣，衙门就送来公文，倒是北汉那边……“脸上带着歉意的笑，之后的话却是不讲了。
再说，就是透露多了，事关朝堂机密，自然是点到为止。
反正以两人身后的背景，想到知道也不是什么难事。
“要不，您二位再候一会儿？“
“多谢了，我们改日再来拜访吧。“
刘尚皱了眉头，拉了拉皱的衣裳下摆，寻思这是周家不肯吐出到嘴的肥肉，一定要分一杯羹了？
“恕老奴多嘴，两位士子看起来似对学业十分上心。我家老爷曾经说过，这学问上的事情，片刻都不能等，今日有疑问就今日学会——有句话怎么说的，朝闻道夕死可矣！哎，老奴十分理解两位刻苦求学的态度，私下去问了二老爷。两位公子若是有需要解惑的，不妨问问我家二老爷？“
“我家二老爷，可能两位知晓，都是年轻时候受了风寒留了病根，家里人不敢让他去科考。不然论学问，必然榜上有名。“
刘尚和杨天一是以求学为名，来见周庆书的。这会儿周庆书见不到，见一见周简也好。
周简一直深居简出，外界对其所知甚少。但这是外面情况，实际上，这位从来不外露的人，在家里的位置说不定能说得上话。
说不上，也能传传话！
刘尚这么想着，随着杨天一一起去见周简。
去了之后，才知道什么叫别有洞天！
周简是在周家的藏书楼见的两人，明明也不是什么奢华富贵之地，可进去之后，莫名多了几分小心翼翼。什么叫汗牛充栋，什么叫浩如烟海？无知的人看到的是一排排书架，一本本泛着黄的书籍。对于知晓知识多么重要的人，看到的却是满满的智慧，看到周家数代的积累，不亏是书香世家之名。
在藏书楼见到的，那满身都是书卷气的周简，刘尚立刻收敛了轻视和焦躁之心，真心实意的拜见了，还真的提了几个学业上的问题——他都快忘记，当初愿意做七皇子的伴读，是为了皇家书苑那些珍本孤本。
可当了伴读，整日卷在权势中，反而忘记了当初的目的。
杨天一看得好笑，觉得刘尚太会装了。可惜周简文弱的眼眸看到他，问他学业上有什么难题，也是绞尽脑汁的问了几个问题。
周简夸赞了他们求学的态度，而后抽丝剥茧，慢慢的讲述起来，道理分明，而且不枯燥。
敷衍如杨天一，竟然也听进去了。不知不觉，快天黑了，两人才惊觉，竟然在周家浪费了这么长时间！
周简手臂一挥，“今日天色已晚，明日再来。“
浑浑噩噩出了周家，杨天一和刘尚都饥肠辘辘，暗道周家可恶，竟然不留饭！
无心说什么，掉头各自回家。次日一早，两人便齐齐来了，这次，管家没跟着，经过一夜的思考，他们觉得策略要变了，看样子周家打算来“文“的，数万两银子呢，不可能他们上门开口，人家就立刻给了。
估计要过三四关，才扣扣索索的还吧？
不怕，他们这会儿有时间，正想看看周家到底想怎么样？
又是一天和周简的谈天说地，其实说到最后，已经不是一问一答的普通教学方式。而是周简启发性的，引导两人谈论对天，对地，对人对世间万物的看法。用周至柔的话来说，就是世界观，人生观。
这是宏观上的东西，若是没人指引，可能要磨磨蹭蹭，始终行程不了自己的一套观念。而一旦形成，旁人就很难更改了。除非说话的人是周简，别看他身体文弱，可当他一开口，就好像站在山顶，目光眺望的是天空，眼中是云海翻腾，脚下是泰山之高，风起吹灌他的长袍！
一个学问上，令人高山仰止的大人物！
刘尚是真心拜服了，甚至动了念头，要不要留在周家求学？整日在权势中斗来斗去，他的心早就布满尘埃，混混沌沌。像这次，赌坊的事情，七皇子命他来，他只好来了。往日劝过多少回，赌坊的名声好听吗？堂堂皇子开赌坊，传扬出去，叫世人怎么看？被圣上知道，惩罚倒是小事，只怕失去了圣心！
周简说了三个时辰，这次倒是不错，管了饭。之后就挥手，让两人明日再来。
杨天一和刘尚在周家大门口，两两相望，各自坐上马车，离开了。
第三日。
杨天一摇着百折扇，暗道，再见不到周庆书，就别怪他不客气了。不是他对周简有意见，而是周家明明知道他背后的人，明明知道他的来意，想装糊涂！做梦！若是他个人的私事，也就罢了。
可这背后牵扯着安王的利益，怎么可能说算了就算了。
没想到这一天，周庆书已经等着了。
“连日来公务繁忙，劳两位久侯了！“
周庆书和周简完全两种风格，兄长温柔若春风，一天看到晚，听他长篇大论也不会厌烦，甚至觉得听他说话是一种享受。而周庆书，如非必要，绝不多说一个字。
“坐。“
杨天一和刘尚各自坐了。
“茶！“
茶来，两人低头抿了，各自对视一眼。
还不等两人主动开口，周庆书就主动挑明了，“两人是为了小女私下投的赌注而来吧？“
杨天一顿了下，脸上先带了笑，“周大人，小可……“
周庆书一摆手，根本不想虚伪客套，直接命人唤了周至柔上来，就在杨天一和刘尚的面前表了态，赌钱周家不认！
一文钱也不认！
别说今次是赢了钱，那么下次输了呢，周家若是被外人知晓被赌坊追债来了，几代积累的好名声都没了！赌字，是一个禁忌，绝不能碰！
周至柔哪里肯啊，她凭本事赚的钱，你说不要就不要？
可惜，周庆书寸步不让，强逼着周至柔必须答应。
早猜到是这种结果了，周至柔冷哼一声，转头对刘尚和杨天一，“咱们各退一步吧，我让出一半。赌坊虽然名声不好听，不过为人处世，一个信字还是要的，要是被人知道，只能给赌坊输钱，赢钱却要被追到家里索要，那这家赌坊甭管什么背景，只怕都要关门大吉了！“
刘尚迟疑不定，经过三天，他对周家的好感爆棚，早决定此事一了，就过来拜师，正经的学些学问，走科举正道。这伴读他早做疲了，不想整日跑腿，为七皇子处理琐事杂事。
杨天一看到周庆书那面黑如锅底的表情，猜到了什么，呵呵一笑，表示愿意听周大人的。
周至柔淡淡瞥了一下杨天一，知道这家伙转的什么脑筋，不过想白占便宜，想得挺美！也不看看自己站在那里，这是周家，能让他满载而归，她周至柔就白活了两辈子！
“这样吧，我们再赌一次。这次，我坐庄，两位可以自由选择。赢的话，不仅之前我从赌坊赚的银子分文不取，本钱我也一并赠了，就当做善事了。“
杨天一眨眼，“赌本，不要了？“
“是。“
“那怎么好意思，呵呵！“
周至柔冷笑一声，回眸看了一眼周庆书，“从两家赌坊买的赌票，我交给可靠的人手保管着，没有我的吩咐，他们随时可能去提钱，或者……更靠谱的办法就是零散的，拆分成几百上千股。“
“拆股？这是何意？“
“简单。京城最大的拍卖行，不是‘聚合来’么？我拿着一万两的赌票，到时候只说拆成一千份，十两一股的，我卖八两，甚至六两，你们道，会不会有人买？“
杨天一倒抽一口气。
“这么狠？“
周至柔若是宁可自己吃点亏，也要赌坊兑现的话，还真的没法子。而且这个法子，她是吃亏了，但赌坊也没赚到什么！还是要实打实的支付！
“只要通吃赌坊还想在京城开下去，就不能失了一个信字。怎么着，考虑好了没？“
杨天一和刘尚对视一眼，“只要周姑娘高兴就好！“
周至柔瞥了一眼窗外，“正好，今日天气清朗，看得也清楚些。“
她让丫鬟领着两人去了后花园。
花园里花香四溢，长长的桌案上，摆了许多瓶瓶罐罐，长相都很奇怪，有的细长，有的矮宽，有的密封是棕色的，有的上面标注了各种刻度。
丫鬟捧着水盆，伺候周至柔洗了手。另一个则帮她穿戴了全套的实验服，袖口是系紧紧的，露出一小节皓腕，头发更是挽起了，免得因为发丝遮挡了视线，或者宽大的袖摆打翻实验瓶，那就难看了。
周至柔投入到做实验中，全神贯注，几乎不理会外界发生了什么。
她用亲身经历告诉别人，就算亲眼看着她实验操作，你们也不知道我在做啥！
就算深夜偷偷潜入她的房中，偷走了实验记录，你们也看不懂！
围观的人越来越多，长房的人来了，周箴和她的一儿一女都藏在人群中。二房郑氏的丫鬟也过来，三房四房就更不用说。其实内宅的事情极少能瞒得过家里人，稍微有个风吹草动，大家都知道了。
周至柔在赌坊赢了数万两银子，连带她的小姐妹们都赢了钱，这是周家没有明说的秘密了。现在赌坊上门了，谁都知道，关系这些钱财能不能留住——若是留，好像对周家的名声不打好。可是白送出去，心里也挺不舍的。
杨天一和刘尚的表情还比较轻松，虽然两人之间没有提前说明，不过都是人精，待会怎么做，早生了默契。
两人看似漫不经心，其实一直观察周至柔的动作，仔细观察其中的窍门——可惜，看不懂啊。不知道卖的什么关子！
不久，周至柔完成操作的九成，抬头问道，“我要最后的步骤了。“
“我的赌局就是，我用这根玻璃棒引着这些蓝色的液体到这个玻璃杯中，会变成是什么颜色。“
“答案有两种，一是蓝色的，一是无色的。好了，现在到你们选了。选对了，算我输！“
杨天一哈哈一笑，随意的往后一靠，“这么简单？好吧，我选蓝色的。刘兄，你呢？“
刘尚紧皱眉头，他已经发现事情不妙。
如此简单的赌局？除了庄家，有也只有两个参与者，也就是说，必然有一个会赢啊！
他心里觉得，周至柔必然有什么把握，才敢拿出这套工具来做赌局，可百思不得其解，身在局中已经不容得他细细深思，只能顺着道，“杨兄选蓝色，那我只好选无色了。“
“选好了么？“
周至柔嘴角带着一丝笑意，心里道，见证奇迹的时刻就要到了。
“按照约定，我的玻璃棒一动，若是液体变成蓝色的，就是杨公子赢了。若是无色的，便是刘公子赢了！但是，既不是蓝色，也不是无色的，那就是庄家我赢了！“
“等一下，这不公平！“
刘尚道，“只有你知道会变成什么颜色，万一不是蓝的，也不是无色的，随便变成其他颜色，岂不是你庄家通吃？“
“放心。这么多眼睛看着，我既然说出口，不是蓝色就是无色，绝对不会自打耳光，弄虚作假。“
周至柔笑了笑，引动玻璃棒。
慢慢的引甲基蓝液体到葡萄糖液体中……