一阵尴尬的沉默。
芮云常：“时候不早了。”
莫晓立即狗腿地接道：“芮大人慢走。下官送大人下楼。”至于她么，自然是留宿茵茵这里了。
芮云常离开后，莫晓在施茵茵房里又等了小半个时辰，也离开了添香阁。她想尽早出城，就要趁宵禁前抵达城门才行。
她脚步匆匆，很快走过紫金寺街，转到西便门里街，不远处就是西便门，她已经能看见高高的门楼。这时分出城的人已寥寥无几，她加快了脚步。
然而迎面过来数人，虽夜色下光线昏暗，她却被看得分明，这几个正是今日芮云常身边的东厂番子。
莫晓暗暗叫苦，低头回身，却见后头也有番子跟上，心知他们就是跟着自己来此的。
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夜色深重，云霭漫漫，月色昏昏。
皇城东南角的东辑事厂。
一样的地方，一样的人等着她。
莫晓脸色发白，默默无言。
芮云常却也不问什么，只命众番子带莫太医往后头去。
前堂灯火通明，暖意融融。然而穿过一道门后，周围灯火陡然减少，隔几十步才有一盏烛灯，火光细弱，闪烁着仿佛随时会熄灭。除了蜡烛周围一小团火光之外，皆是深浓的黑暗，阴寒丝丝渗骨入髓。
静谧，无人说话，只有脚步声。
在这样的地方行走，会有种正往地下深入，再也难见天日的错觉。莫晓明明知道这是东厂恐吓威慑人的手段，身心却都不由自主地沉落下去。
这是人为刀俎我为鱼肉的无力，前路莫测的恐惧。
忽然静谧被撕裂，黑暗中响起长声惨呼，只隔了一两道墙的样子，凄厉惨叫声中饱含痛苦与绝望，第一声之后仍断断续续，有气无力地拖着惨吟。
莫晓惊吓，猛然顿步，他们带她来的是刑房吗？什么都没问就要先上刑么？！
身后番子猛地退了她一把，她险些摔倒，不由自主向前踉跄几步，冲进一间暗室。
鼻端扑来一股浓重的血腥气，还有难以言喻的恶臭味，中人欲呕。
莫晓勉力站稳，抬头。
室内无灯，只点着一大盆火，熊熊赤焰中斜搁几支长杆烙铁。
刑吏赤着上身，油汗津津的肌肉一块一块地鼓起，从火中取出烙铁，便将烧得赤红的烙铁头用力按在刑架上的人体之上。
那具了无生气，仿若死尸般绵软垂首的人体猛然扭动起来，却因绑在刑架上，无论如何挣扎，都逃不开直接刺戳到肋骨下面去的灼痛！！
凄厉惨呼撕心裂肺，盖住了皮肉被烧灼时发出的“嘶嘶”声，却无法掩住皮肉烧焦的臭气与肉香。
莫晓胃中一阵翻江倒海，冲到墙角边吐了起来，直到胃中物呕了个干干净净，实在无物可吐，才好不容易停下。
芮云常缓缓踱步至她面前，负手而立，长眸阴沉沉地看着她。
莫晓用巾帕擦嘴，直起身来一张脸煞白，迎向他的视线却直直的毫无退缩，哑声问：“督公到底想听下官说什么？直问便是，下官无不可告人之事，督公又何必相逼到如此地步？”
“惠妃即将临盆却突然小产，诞下死胎。妇人待产，偶有发生小产，胎儿夭折，亦不是头例，但与之有关的人陆续遭遇蹊跷，那就让人生疑了……”
“莫府突然遭袭，然而整座宅子里上上下下十几口人，除你之外无另一人受伤，更无人看见过入室的盗贼，唯一见过盗贼的你，却说自己什么都想不起来了。”
“另有稳婆王氏，不久前她的独子刚买了座新宅院，但以其每月所赚，即使再加上打赏，不吃不用攒两辈子也买不起那座宅院。”
莫晓拧眉：“那为何不审问稳婆王氏？”却要死死盯着她？
“王氏已经死了。”
莫晓打了个寒噤，不知道稳婆是被人灭口的还是在东厂受刑不过而死的，她不敢问。
“那个人……”芮云常抬手指了指刑架上不停呻.吟、喘息、抽搐的人形，悠悠道，“是王氏的独子。”
他故意停了一下：“他也说什么都不知道……”
一个“也”字，让莫晓寒毛直竖！
她激动地嚷道：“我不是莫亦清！我真的什么都不知道啊！不信你问柳蓉娘，她才是知道一切真相之人！你找她来问，别找我啊！”
芮云常眯眼，眸中浮现嫌恶之色，这抹嫌恶虽只是一闪而过，淡去后他的眼神却更加冷冽如冰：“你说你不是莫亦清？之前口口声声说自己是莫亦清，可惜前事全忘的人又是谁？”
“是我。但我正是因为前事全忘，才会相信了柳蓉娘所言，以为我是莫亦清，但其实我不是他，我……”
“你不是莫亦清的话，如何能在太医院顺利地当了这么久的太医？”
莫晓愣了一愣，迟疑道：“也许……我本来就是个大夫吧！”
芮云常冷笑一声：“前事皆忘，你还记得怎么替人看病？！”
“我虽然忘了事情，但医术不同于……”
“够了！这些都不必再言！”芮云常断喝一声，“本督不管你是不是莫亦清，是真的忘了前事，还是在装傻。如今你只有两条路可选。”
“其一，是指证陈贵妃买通上下，致令惠妃小产，龙子夭折；至于其二么……”他侧头看了眼刑架上血肉模糊的人形。
莫晓真是有苦说不出，有冤没处申，急道：“我真的什么都不知道啊！我不是莫亦清，即使要我指证陈贵妃我也不知道要说什么，若是当面对质，他们随便问我几句当时细节就能问倒我。再说督公没有明确证据，又怎能认定陈贵妃就是幕后黑手？若是冤枉无辜该怎办？我不想成为帮凶！”
帝王设立东厂稽查诸王百官，缉拿犯官罪徒，又岂是真的为了清除贪官维护正义？不过是皇权与各宗族政治势力间博弈或倾轧所使的手段罢了！
芮云常侧目看她，眼神阴鸷，语调森冷：“帮凶？”
他眼风一扫，话音未落，一旁待命已久的东厂番子立即上前，一左一右架起莫晓便往刑架方向拖！
莫晓骇然瞪着离她越来越近的刑架。
沟坎纵横的粗木架子上满是斑斑块块的污痕，被血水一遍遍浸透的木料早已看不出原来的颜色肌理，呈现暗沉的黑紫色。而刑架下方的地面上更是沉积了大滩黑色污秽，触目惊心！
她觉得自己不能呼吸了，也发不出半点声音。
左侧刑架上那人突然发出一种难以形容的可怕声音，并不是哭泣或尖叫哀求，而是像从胸腔深处发出来的咕咕声，还夹带着“嘶——沥，嘶——噗噜”的异声，仿佛气流从饱浸液体的孔洞中通过……
根本不像人类能够发出的声音！
她终于崩溃了，一叠声地尖声高叫：“我去！我去！！我说！我什么都说！！”
番子却不停下，仍将她往刑架上锁！她想要挣扎，双腿却瘫软如泥，全靠番子提着肩臂顶在刑架上才没有真的瘫倒地上去！
直到芮云常淡淡一声：“放开吧。”番子们才松开她。
莫晓惨白着一张脸，强忍呕吐之意，脚下像是踩着云朵，又像是踏着棉花，跌跌冲冲跑开十几步，只想逃离刑架越远越好！
芮云常缓步靠近她：“莫太医不是说不知要说什么吗？怎么又改口了？”
莫晓耷拉着脑袋，哑着嗓子低声道：“你让我说什么，我就说什么……”
芮云常嘴角微坠，凤眸半眯，鄙夷地望着面前失魂落魄的清秀文士。
口口声声说什么不愿意成为帮凶，稍加吓唬就什么都答应，什么都肯做！尖叫的像是个娘们一样！最表里不一，惯会见风使舵的就是这些墙头草般的文官。最看不起内官的却也是这帮软骨头！
莫晓铁青着脸，垂着眼皮以掩饰眼中恨意，心里死太监、臭太监、混账王八蛋不得好死地一通乱骂！
锁在刑架上那人，即使是收了贿赂也罪不至此！且人都被折磨成那样了，若是真有罪，又怎会仍然死咬着不承认？死也能死得痛快些！
这帮不学无术的太监只知用严刑酷法折磨人逼供，却不愿多费心力去认真调查取证，造成不知多少冤假错案，累累难计的冤魂！她绝对不要成为其中之一！