行至下午，驼队已经开始进入雅丹地貌，路面更加难走，望不到边的雅丹一个挨着一个，骆驼只能在其中迂回前行，速度慢了许多。
大约走了不到三公里，周围又开始起风了，虽然风不大，但沙粒还是噼里啪啦往脸上打，大家带上防风镜和口罩，老马说不要停继续往前走，现在时间就是一切。
天空灰蒙蒙的，一路上全是千奇百怪的雅丹地貌，裸露的石层被狂风雕琢得惟妙惟肖，有的呲牙咧嘴，状如怪兽；有的危台高耸，形似古堡，或似亭台楼阁，檐顶宛然；而有的则像耸人云霄的摩天大楼或平地突起的压形牌坊。在这其中还有枯死了数千年的胡杨木在张牙舞爪。
经过亿万年岁月，大自然的“手”雕刻出栩栩如生的各种形态，在人类的眼中仿佛它们有了自己的灵魂，用一种很凸显的性格呈现在你面前，让人不得不肃然起敬。
风景虽然壮观，但风沙却越来越大，几人根本就没有闲情逸致慢慢欣赏，只能硬着头皮前进。
到天黑下来的时候，大家找了一处避风的沙丘休息。巴吐尔和老杜搭帐篷，肖大唇和卫晓出去捡柴生火。老马在沙丘附近转了一圈，回来说：“吃完饭，我们休息三个小时，然后连夜出发。”
肖大唇一听就急了：“老马，不用这么赶吧，在罗布泊夜行是很危险的，尤其是我们现在到了雅丹群。”
老马摇摇头说：“我有数。”
“队长的判断是正确的，现在要争分夺秒。在龙城里面困得越久，他们生还的希望越渺茫。”旁边的老杜说。
肖大唇一下子就哑口无言了，匆匆地吃了几口饭，就钻进帐篷补觉去了。
大约过了四个小时，五个人咬咬牙又开始上路。这一行又是二十多个小时，在路上休息的时间很短，骆驼一晃一晃的，把肖大唇的肠子都快颠出来了。不过好在第三天清早三人就进入了龙城雅丹，第一抹阳光从东方照下来的时候，表面覆盖着一层白碱的白龙堆土台就像一群群在沙海中游弋的白龙，白色的脊背在波浪中时隐时现，首尾相衔，无边无际，气势奇伟。
肖大唇和小汪滚下骆驼倒头就睡，大约只睡了三个小时，两人就被巴吐尔给推醒了。
巴吐尔眼睛红红的，显然没有睡过，他摇着两人的肩膀说：“在那边发现尸体了，你们不过去看看？”
他俩一听立即从地上弹起来，跟着巴吐尔一步一步往发现地走，来到一个隆起的雅丹土脊上，发现老马和老杜人已经在两米多宽的壕沟里了，壕沟里堆满了浮土，两人的身子已经陷进去大半。
浮土里还掩埋着一顶红白相间帐篷，老马和老杜齐心协力把帐篷从浮土里拉出来，才发现里面竟然还裹着一个死人。人是头朝下陷进沙子里的，最先露出来的是一双高筒沙漠靴，从鞋的大小来看死者应该是一个女人。
老马掀开帐篷的一角，瞬间一股腐尸的恶臭扑鼻而来，两人屏住呼吸立即把尸体的头从沙子里捣腾过来，扒开帐篷只看了一眼，两人便大喘了一口气。
老杜把尸体立起来，让她的脸正对着上方，对肖大唇和巴吐尔说：“这是你们的人吗？”
肖大唇望了一眼，发现这是一个短发女人，头部肿胀得使五官也完全走样了，她满脸都是紫黑色的大包，额头和眼角下面的最为醒目，足足能有乒乓球大小。
一条红色的围巾紧紧缠在尸体脖子上，仿佛头这么大完全是因为被勒至而成。
肖大唇身子打了个哆嗦，颤声道：“他娘的！都被摧残成这样了，我怎么能分得清楚。你们看看她身上有没有什么可以证明身份的证件。”
忍着恶臭，老马和老杜立即开始翻尸体身上的口袋，找了半天发现里面没有东西，老杜又把尸体横立起来，在帐篷里扒拉了一下，发现尸体下面的毯子里夹着一个黑色的小包，打开包见里面有一堆东西，小型日记本、钥匙、指甲刀、创可贴、圆珠笔、护手霜、润唇膏、还有一个护身符。
老杜随手翻了一下，发现侧面竖着一张身份证，拿出来看了一眼，念道：“杨...杨...”
他不识字，看了半天也没把名字读出来，见肖大唇在上面急得直叫唤，便伸手把身份证递给了老马，说：“队长，你看她叫啥？照片上的脸我倒是熟悉，十有八九应该是薛刈的人。”
老马接过身份证看了看，抬起头来问：“杨蒸芸，这个女人叫杨蒸芸。”
肖大唇听后，心里咯噔一声，脸色立即就变了，旁边的巴吐尔见他神色异样，就问：“怎么？是你们考古队的人？”
肖大唇点点头：“她...是我们所的杨助理。”
“那个杨助理？”卫晓突然一愣，道，“哦！我有印象，队里的人都这么叫她，有个叫李子木的男人还特别怕她！没想到竟...”
肖大唇不禁吸了口凉气，他没想到那个干练成熟的中年女人会是这样一个凄惨的死法，一时间大脑就空白了。这到底是怎么死的？为什么她脸上会有那么多黑紫色的大包？难道真是如那个扎木所说他们遇上了特大沙暴？来之前，他还抱着一种侥幸心理，心想或许那个叫扎木的人只是在危言耸听，所以他还有些不当回事，对于老马急切赶路的决定也抱着不满，可是现在看到杨助理已经畸形的身体，他不禁慌了起来，薛刈他们呢？难道真的全军覆没了？
老马和老杜将杨蒸芸的尸体又掩埋在浮土之下，爬上雅丹土脊的时候，老马将那个小型日记本和护身符放到肖大唇的手里说：“这个你来保管吧。”