“母大虫？这人到底谁啊，我们镇上什么时候来了这么号人物了？”
“就是前街魏瘸子家的新娶的那个媳妇史香兰啊，娘家是后坪村的。以前她仗着娘家有五个兄弟，什么东西都想着往娘家刨，可把夫家给坑得个精光赤穷的！
她前头那个夫家实在受不住了，硬气了一回硬是把她给休了回去，这不正好魏瘸子没娶媳妇吗，就出了点聘金把她给娶回去了。
娶了这么个人进来，魏瘸子可倒了血霉了，那几个妻舅隔三岔五地就上门来打秋风，要吃要住的，魏瘸子稍微怠慢一点不肯顺从，这史香兰就带着她那几个弟弟敲盆摔碗的，闹得魏家没个安宁。”
“我家也住在前街，魏瘸子家自从娶了这个媳妇进门，三天两头地就要闹一场，我住街尾都听得到哩！有几回还看到她仗着有兄弟帮忙，追着魏瘸子打——”
“哎哟，难怪叫母大虫！谁被她赖上可不就该谁倒霉？这窝里头横不够，还要横到外面来啊！”
“前几天这史香兰就跟我买过菜，买棵青菜吧，她非说青菜老了，能把菜剥得只剩下菜芯子，你说这还叫我怎么卖？见她来我都不做她生意了！”
丁大柱前几天有事，一直没有过来卖菜，并不知道这个史香兰的底细，要早知道她是这样的人，一准儿也宁愿不卖给她菜，只是这会儿——
史香兰果然不依不饶，抬眼瞪着刚才帮丁大柱说话的那年轻姑娘：“哟，我讲不讲理关你什么事？说着你的姘头啦，你就这么心疼？！”
“行啊，你不讲理，我就拉你去讲理的地方！衙署就在北街，走，我们去衙署讲理去！”
红杏冷哼了一声，上前一步，团团给周围的人行了一礼，“几位叔伯婶子，这世上总不能老让恶人欺负老实人，还张口就乱诬蔑人，我现在就拉着这人去衙署好好讲个道理，不知道哪位愿意跟我一起过去作个证的？”
自从这史香兰嫁到灵溪镇上来，这街上有好几个卖菜的都被她胡缠过，有不想闹事只能暗暗吃亏的，也有闹了出来却被她那几个娘家兄弟威胁的，这会儿见有人出头，哪里不跟去的理？
就是前街那几个街坊，以前日子过得舒心宁静，自从这史香兰来了以后，就成天见她闹得沸反盈天的，心里早就不舒服了；听到这姑娘一叫，巴不得儿一声，都纷纷吆喝着要去作证。
史香兰瞧见自己犯了众怒，那不知道哪里冒出来的小娘们儿又是认真要拉自己去衙署，仔细瞧着那小娘们儿穿得还挺精细，也怀疑这是哪家有势的人家，哪里敢胡闹到衙署去？
一头虚张声势地叫骂几声，不甘不愿地把十文钱扔进丁大柱的菜筐子里，一头排开看热闹的众人，在一地嘘声中一脸胀红地扯脚走了。
等看热闹的人群慢慢散开，丁大柱这才低着头不好意思地抱拳一揖：“刚才的事，多谢红杏姑娘仗义直言相帮了。”
“都是峒主府出来的，丁大哥也忒多礼了，我可不敢当。”红杏连忙侧身避开，又有些迟疑地问了出来，“怎么丁大哥……现在是寻了这个卖菜的营生？”
丁大柱垂下头轻轻点了点：“家里正好有一大片菜园子，我又有把子力气，就种了些菜来卖，也好添补些家用。”
红杏“哦”了一声，声音不由轻了些：“这事……一般不是家里的女人出来弄的吗，你一个大男人种菜是应当的，怎么连卖菜也……”
丁大柱又不是那些只知道在地里刨拉的农户，来镇上卖菜能听到不少消息，所以他自然接下了这个活，不过这事也不会对红杏这个丫头说什么，只是含糊应了一声。
红杏将丁大柱这样子看在眼里，却是以为他觉得羞惭，目光微闪：“刚好天气热了，大小姐想吃些清淡的，你这些嫩葫芦瓜我就全买了，回去也好给大小姐打个葫芦瓜片汤。”
丁大柱俯身就从菜筐子里挑了三四个嫩生生的葫芦瓜出来：“不用买，都是自家地里种的，也不值什么钱，这几个瓜红杏姑娘就拿回去给大小姐做个菜吧，就是皮子刚才被掐伤的那几团你记得做菜的时候削掉。”
红杏哪里肯白要，摘下荷包作势要扔进丁大柱的菜筐子里：“出来的时候大小姐吩咐我捡着新鲜的菜色多买点，回头做了汤出来，也好给几位小姐那里都送些过去，你这一筐子我都要了，不然不够呢。”
丁大柱连忙拦住了红杏要扔下来的荷包：“既然是这样，红杏姑娘看看还要买什么东西吗？一会儿我帮你一并挑到府里角门去。”收拾了菜筐子挑到了肩上。
红杏立即笑道：“那可多谢丁大哥了。”一头走着，一头跟丁大柱唠叨，“大小姐说，才看到七小姐回府，也不知道七小姐这一段时日都在外面忙什么，瞧着人都晒得黑了些，不过跟在七小姐身边的那几个护卫倒是兴兴头头的。
大小姐体恤七小姐在外面辛苦，这才想着做点什么汤汤水水的给七小姐，包括跟着七小姐跑的那几个护卫一起送过去……
说起来，要不是出现那个意外，丁大哥你这段时间肯定也是跟在七小姐身边忙得飞起呢，真是可惜了……”
见红杏把话题转到了自己身上，丁大柱脸上绷紧了几分。
红杏悄悄觑着丁大柱的脸色，声音放低了些：“说起来，这些又不是你的错。
当初丁伯也是打小儿就在峒主府里当护卫的，后来又让你和丁二哥两个接了班，你和丁二哥勤勤恳恳也做了这么些年了，府里头都以为丁大哥你会当上护卫头儿呢。
大小姐本来还以为，这不看僧面看佛面的，丁大哥你把你屋里头那个拎不清的休了就是了，没想到七小姐那边……想是一时面皮子薄，竟是连你也一起恼了……
可怜遭了这无妄之灾，不仅丁大哥你没了差事，我听说丁二哥也被远远打发到那些乡旮旯去办差了？要我说，这事情后来已经证明了子虚乌有，七小姐竟一笔抹了你们这些年的功劳苦劳，也有些过了……”
不知情的听了这话，八成还以为大小姐当初给丁大柱求过情呢，但是那天的情形丁大柱是非常清楚的，七小姐处理的时候，是摒开了别人的，大小姐根本就没有机会说到七小姐面前来。
而且这说着他自己，红杏却慢慢把话拐到了七小姐身上来，那语气也颇有些奇怪……