云云看到叶秋儿一个人站在亭中，浑身湿漉漉的，赶紧搓着叶秋儿的手说：“小姐，这大冷天的，你怎么还在这儿站着呢。我听说五小姐把你推倒了湖里，你没事吧？”
“我这不是好好的。不用担心。”叶秋儿转了个圈，表示自己没事。
那张白皙的小脸上，眉眼弯弯，笑颜如花，眼睛都好像要溢出幸福来。这么多天，云云从未见小姐像现在这么开心过。整张脸，不整个人似乎都是笑着的。
被人推到水里，还这么高兴，小姐不会是中邪了吧？
云云急忙去摸叶秋儿的脑门，叶秋儿放下她的手，当先走去：“好了，我们快回去吧。”
这件事也算给了叶和叶如玉一个小小的教训。叶秋儿只是没想到，在那样的处境下，老祖母居然会暗中帮她。
既然老夫人有意塔桥，那她更要殷勤才是。有了老夫人这个靠山，在丞相府的日子就好过了。所以，无论如何，她都要想办法再接近老夫人。让那个精明的老太太知道，她是不可或缺的。
叶秋儿与云云回到绿芜院，这院子狭只有两间厢房和一个正厅，最多能睡下两三个人。而且院中长久无人居住，里面长满了荒草。虽然老夫人命人来打扫过，可她毕竟不是什么尊贵人物。下人们也都得过且过，随意一糊弄就完事了。
叶秋儿站在门口，看着像被人打劫过的绿芜院，心口掠过一丝凉意。
不过，有好过没有。再说，有了自己的地方，将来行事也方便点。叶秋儿重新打起精神，拍拍云云的肩膀：“咱们自己的小院，还是自己来收拾吧。赶在天黑之前，一定要弄出个样子。”
其实，云云看到这些，心里也是说不出失望。不过，她到底还是欢喜的。
毕竟老夫人能拨给七小姐院子，就说明老夫人是看中七小姐的。将来，七小姐的好日子会来的。
所以，叶秋儿一说，云云也急忙响应。两人就这么挽起袖子亲自上阵修葺院子。
眼看夕阳西下，两人累的腰酸背疼，汗流浃背，可看到这小院恍然一新，屋内擦的纤尘不染，野花插在花瓶做装饰，床铺铺的整整齐齐，屋外也是干干净净，没有半丝杂草。两人脸上露出了欣慰之色。
从今以后，这绿芜院就是他们的家了。
吃过晚上，云云早早就累倒在床上，呼呼大睡了。
叶秋儿却坐在廊下，想事情。在这深宅大院，稍有不慎满盘皆输。最近，她是靠着小聪明赢了两局，可终究是小打小闹。若是吕氏真跟她较真，多的是弄死她的手段。就算明面上拿她没办法，也大可以找人暗杀，下毒在这个吕氏掌权的大家庭里，她始终都是叶秋儿最大的威胁。
她若安于现状，必然会死在吕氏手里。
所以，要在敌人反应过来之前，先站稳脚跟。这样，吕氏若想再动她就难了。
叶秋儿想了很多，叶老爷虽说是一家之主，毕竟宠幸风韵犹存的吕氏，两人是夫妻，总亲过她这个庶出的女儿。所以，她若在叶老爷身上动心思，只怕吕氏只要吹吹枕边风，她就会功亏一篑。
更何况，两人还有一个那么优秀大女儿叶。
叶老爷就算再傻，也不可能放弃聪慧美貌博学多才的叶，而支持她这个地位卑贱的庶出女儿。
所以，若从叶老爷这里下手，必定要经历很多波折，最后也未必能成事。
想来想去，她就只有老夫人这一条路了。老夫人在叶家虽然吃斋念佛，并多过问府中之事。但毕竟曾经管家多年，又是叶老爷的母亲，她的存在从某种意义上来说，是高于叶老爷的。
毕竟在龙城，越是达官显贵，越是尊师重道崇尚百善孝为先。
得到老夫人的支持，她便能在叶家占有一席之地了。叶秋儿想明白这层，长长舒了口气。老夫人年迈却依旧精明，她虽然让出了掌家权，却未必就能忍受吕氏这样的作风。恐怕也是怕她仗着自己手中的权利胡作非为，将来做出让叶家丢人的事。
所以，真正好的掌权者，都懂得怎么样来制约别人的权利。
这也是为什么，老夫人放任二房薛氏与三方寇氏相互勾结，暗中对抗吕氏。可惜，吕氏还被蒙在鼓里，以为自己真的就能一手遮天了。
只是，如何更进一步的博取老夫人的欢心呢？
叶秋儿望着天边又大又圆的月亮，想了半夜，直到黎明前，她突然想到一个绝妙的主意。
云云或许是太累了，只睡到日上三竿才起身。
看到一早就起来打水的叶秋儿，急忙跑过去结果叶秋儿手中的绳索，连连自责：“都是奴婢不好，睡过了头。小姐要打水，只管唤奴婢起来就好。何必自己动手。”
叶秋儿任由她抢过来去打水，却摇头笑了笑：“傻丫头，整个丞相府，也就你一个人把我当小姐看。”
云云回过头，也跟着傻笑：“小姐就是小姐，不过是落魄了而已。将来，小姐一定能好起来的。”
叶秋儿摸了摸她的头，眼中是慢慢的感动：“你跟我一起吃苦，一起受罪，什么都要争着替我干。在我心里，我们不是主仆，而是姐妹。”
“姐妹？”云云愣愣的看着叶秋儿，做梦也没想到，小姐会把她当姐妹。
她是下作的奴婢，身份卑贱，怎么敢小姐对她实在是太好了，云云看着紧握着自己的那双手，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。她狠狠点了点头：“小姐，只有你把云云当人看，还跟云云做姐妹。云云这辈子都会好好照顾小姐的。”
真是个单纯的傻丫头啊。叶秋儿心头一暖，能在这黑暗的地方，遇见这般倾心对她的人，真好。
将来，她一定要让云云跟着她一起俯瞰这个欺压他们的丞相府。
这时，云云的肚子不合时宜的叫了起来。她不好意思的揉着肚子，这才想起来：“小姐，咱们的早饭呢？怎么没送过来？”
云云记得，昨天厨房的李婶过来送饭，还说，以后七小姐跟其他姐妹一样。都在自己院中等着奴婢送饭，不必再亲自到厨房那种乌烟瘴气的地方。
云云当时还挺高兴，没想到只送了一顿就偷懒了。
“李婶来过了。送了两个馒头。”叶秋儿指着廊下的一个小布包，“你快去吃吧。李婶说，今日有贵客登门，厨房里的人都忙着给贵客做菜，让大家先将就将就。”
云云听到这话就气不打一处来，她在这丞相府里这么多年，怎么会不知道，每一房夫人都有自己的小灶，想吃什么在自己院中做什么。只有叶秋儿因为没有母亲庇佑，才只能跟着大家吃大锅饭。而且是，人家什么送，才什么时候能吃的上。
若人家有了事，也只能啃馒头了。
叶秋儿对此，不但毫无怨言，还劝云云：“放心吧，中午就让你大吃一顿。”那灿烂的笑容里，竟藏着一丝不易察觉的狡黠。
(天津)