公车阳与韩婴屈一同回到“三地仙居”。“四大煞星”和五位美少妇早已入睡，做他们的春秋大梦去了；陈望南还在接待他们的雅致房间里等待。
陈望南与韩婴屈是老熟人，韩婴屈所猎之物大多送到了陈望南这里，成为“三地仙居”野味的主要来源。见公车阳与韩婴屈一同进店，便笑问道：“你们是怎么熟悉的？好像老早就认识了。”韩婴屈显得非常高兴，指着公车阳对陈望南哈哈笑道：“这是我师父呢！”
陈望南熟知韩婴屈的身世和为人，不敢相信他这么快就认了一个不曾谋面的人为师，似有不悦地道：“平日里你很诚实，今天为何乱弹起来了？”韩婴屈却认真地道：“陈叔，我没哄骗你，这位的确是我师父，刚刚拜过的。”陈望南不解地望着“不老实”的“小鬼”，韩婴屈便向他说起了事情的原委。
陈望南知道真相后，既因韩婴屈拜师学艺而高兴，又为店里野味来源在担忧。陈望南并不熟悉公车阳究竟是怎样一个人，如果真正知道了，恐他难以为韩婴屈高兴。
韩婴屈如他父亲一样，以猎为生。虽然只有三年光景，但现在的收获并不逊色于他的父亲，每次出猎，从不空手而归。只是山中老虎的消失，让他几乎丧失了再寻找的耐心。他用另一种想法安慰自己：也许是那只母虎意识到了自己的错误，远离了玄武山；我在山上寻找了三年，也该放弃仇恨了，何必一定要与一只野兽过不去呢？这也是因为韩婴屈天生心地善良。
三年来，韩婴屈将猎获之物一直送来陈望南的“三地仙居”，几乎能满足客人们的要求，他们点什么就有什么。如此一来，客栈的生意更加红火。
韩婴屈从不与陈望南谈价论交，韩婴屈没有多要，陈望南也没有少给，俩人一直保持着生意上的合作。所以，如果韩婴屈一旦离开云中，陈望南会有不舍。
陈望南望着公车阳道：“大师此行将去哪里？是否就在云中住下？”此问有三意：了解公车阳等十人来此目的，公车阳究竟有多能耐；能否留下韩婴屈。
公车阳虽然老成，不愿说出自己的真实意图；但没有陈望南世故，还是隐隐约约地说了一些他的事情。陈望南听出了端倪；可韩婴屈不知师父远道而来，究竟是为了什么，眼睛在公车阳和陈望南之间穿来梭去，总想找到答案……
暮春时节，白天虽然开始热起来了，晚上却能听到风吼。此时已是丑时，“三地仙居”的宿客早已进入梦乡，公车阳、陈望南和韩婴屈却谈得兴浓。突然，三人听得外面有人在捶门，韩婴屈起身前去。
门外果然有人。五个男人骑着五匹高头大马，服饰与殷都人很不一样，别着箭囊，都在四十岁左右，韩婴屈一看便知是胡人。他虽然没有与胡人直接打过交道，因地处边界，多少对他们有些了解。五位胡人走进了“三地仙居”，韩婴屈向陈望南作了通报。
在江湖上，胡人与汉人之间常有摩擦，各有胜负。久而久之，双方很少往来。韩婴屈对今晚五人的突然造访心存疑惑，他不知这些人是否江湖中人，也不知自作主张开门对不对。
陈望南走了出来。在云中开店，当然要接待四方宾客；也不管天早还是夜黑，只要有客人上门，必以笑脸相迎。他仔细打亮着眼前之这些人，但没有一个是他认识的。便对他们微笑问道：“这么晚了，五位从何而来？用餐，还是住宿？”
因特殊的地理位置，云中五年，陈望南阅人无数，观其行色，当然知道这些人深夜来此，必有要事。在五人中，一个年龄较大的上前恭敬地道：“请问您是陈望南陈先生吗？”陈望南应声道：“我是，不知五位星夜而来，找我何事？”
还是那位年龄较大的人道：“我叫特木日沁木扎，您就叫我铁木扎吧！这四位都是我的师弟。”陈望南惊讶地问：“铁木扎兄弟，我们素不相识，找我何事呢？”
铁木扎悲戚地道：“我是狼山何孛尔只斤沙特即沙特大师的大弟子。三天前，师父被二师弟鄂尔泰师叔所害。临终前，师父嘱咐徒儿，要您为他选择一块坟地。现在师父的遗体还停放在塔内。”
公车阳和陈望南一听，都不敢相信自己的耳朵，因为这位沙特大师他们俩人都认识。闻此噩耗，公车阳和陈望南几乎是同时发声相问：“怎么会这样？”
公车阳非常气愤地继续问道：“你是如何知道是被二师叔所害呢？”陈望南紧跟相问：“是你师父说的吗？有证据吗？”铁木扎却红着脸道：“不是师父说的，也没有证据，我们只是猜测。”
沙特大师六十二岁，自幼习武，身体健朗；信奉萨满，崇拜神灵；喜好交游，与世无争，也是一个闲不住的人。他虽然执掌狼山古塔，却是常年在外云游，塔内事务交由二师弟鄂尔泰处理。
狼山千里之内的名山大川沙特几乎去过，可他特别爱好殷商境内山水，一年之中有一半时间在殷商转悠。如此心宽无求之掌门，不是有意谋害，不至于过早丧命，铁木扎的怀疑不无道理。
公车阳认识沙特大师是在十年前的灵山上。那次，元甲天师亲自接待了沙特大师。虽然俩人的年龄相差三十多岁，可一见如故，很快成了莫逆之交，畅谈教法心得，品行道德，人生智慧。因为投缘，沙特大师在灵山一住就是半年。
沙特大师一方面向元甲天师交流请教，一方面与灵山弟子打成一片，与灵山上下成为了好朋友，公车阳也是其中之一。时年的公车阳与沙特大师一样，性格比较开朗，情趣比较相同，更是亲如兄弟一般。在离开灵山之时，沙特大师特地请求元甲天师准许公车阳相送。
从灵山到狼山，凭沙特大师与公车阳的功夫，三五天便到，俩人却走了近一个月，可见俩人的交情已不同寻常。今日的公车阳虽非灵山时的公车阳了，但忽闻沙特大师凶讯，不禁悲从中来。
沙特大师每次外游回来经云中时，都要在“三地仙居”宿上一晚，与陈望南“汇报”在外面的所见所闻，特别是殷商方面的情况。沙特大师知道陈望南是殷都人，一定对家乡很关心，无论好消息，还是坏事情，统统“交给”陈望南。所以，沙特大师与陈望南成为了好朋友。
今陈望南惊闻沙特大师之死讯，的确很受打击，看他红润的眼睛就知道。
古塔之内，虽建筑古老、人上年纪，五位大师看似一团和气，实则暗流涌动。古塔座落山中，少有人来，却是萨满教的最高位置，只能是教主和四大掌门之所。
胡疆分为东西南北四区，各区都有一位掌门，但互不干涉、互不侵扰；有事一同商定，不许发生内斗，更不许发生战事。当意见发生分歧之时，教主则具最终断权力。沙特大师掌控古塔，也就是掌控全局，为其他四大掌门之首，亦即萨满教教主。
古塔内执掌交椅的教主拥有至高无上的权力，无论沙特大师走到哪里，哪里的人们对他顶礼膜拜。塔内五人，都是上任教主的弟子，谁接任下任教主，都是老教主说了算。老教主虽为师父，不免存在主观臆断，有所偏颇，引起风争；同时，一个人也有可能随各种因素的变化而变化
鄂尔泰与沙特虽是师兄弟，却有不一样的风格。鄂尔泰有个性、有能力，更有几分霸气，对不听命之人动辄是杀，明的不行，就用暗的。在其区域内，没有几人对他不心存畏惧的；沙特则以教化为主，以理服人、以教化人。
前任教主年事已高，鄂尔泰满以为接任教主之位非他莫属。谁知前任教主认为虽然鄂尔泰是大弟子，但其行为过于刚猛，有失教规，便选择了以柔制胜的二弟子沙特。在临终之时，教主传位让鄂尔泰大失所望，只要求鄂尔泰好好辅助沙特。
鄂尔泰和沙特的关系本就很不错，一刚一柔正好相得益彰，互为补充，前任教主的这个想法是很正确的。鄂尔泰当时虽然心里并不高兴，却也没有表示太多的不满，前任教主也就安心的去了。
几年后，因为现任教主沙特的宽容和大度，胡域百姓对他甚为爱戴，很是敬仰。而鄂尔泰在百姓的心里只有畏，没有敬，也就有人暗地里对他表示反对，让他心里很不舒服。
鄂尔泰不是从自身找原因，认为是教主的地位造成的，因而将怒火慢慢地燃烧了沙特身上，继而窥视了沙特的教主之位；原来刚直的性格有了很大改变，变得深沉起来了。表面上对教主师弟沙特捧场奉迎，背后却做一些小动作，让沙特有些难堪。对其他三个师弟并不以师兄之态示人，而是很平等地对待，让他们认为他是个大好人。鄂尔泰的确蒙蔽了他们的眼睛、蒙骗了他们的思想。
沙特当然是个明眼人，但他作了智者的对待，对师兄的所作所为采取宽容的态度，睁只眼、闭只眼。每当外出交游，便将塔内所有事务交由鄂尔泰管理。这样一来，更助长了鄂尔泰的自私和拔扈，沙特外出期间，在三位师弟面前，趾高气扬，俨然以教主自居，对他们指手划脚。长此以往，鄂尔泰对教主之位的**越来越大。
沙特比鄂尔泰年少，而且身体很健壮，如果按正常死亡的话，鄂尔泰先于沙特。也就是说，如果按正常程序继位的话，教主之位鄂尔泰是无望的，更何况沙特也有五个弟子？传位也不可能倒传。
但鄂尔泰对教主之位觑觎已久，他不愿梦想成空，便动了毒杀教主之念。只有毒杀，才不会做出大的动作，才不会让师弟们从中作梗；沙特的几位弟子住在山下，自然无从知晓。
当时的教规只有教主才有资格授徒，并且最多只能授五人，待老一辈死后，才能分别替补。总之，在古塔内只有五人享受着至高地位。当然，并非古塔内只有五人，还有为他们耕作的其他人和侍奉他们的佣人，这些都是下人。
鄂尔泰主意已定，但如何才能让沙特死于无形？如何才能不被人怀疑？着手实施却成了他伤脑筋的问题。当天晚上，鄂尔泰怎么也睡不着，反反复复在考虑这个问题，直到卯时才迷迷糊糊地进入梦乡。
也许是日有所思，夜有所梦的缘故，果然在梦中“检”到了办法——
古塔建于唐尧时期，有七百多年历史了。在当时的建筑条件下，要造一座雄伟而至今不倒的古塔，不知要花费多大的人力、物力。至于塔是作什么用的，现在已无法考证，也许是作为瞭望台，也许在古塔下面埋葬着当时的部落首领。因为其建筑规模大而结实，不知从何时起，做了萨满教总坛。
鄂尔泰在梦中忽然听得塔下一声巨响，一下子一群庞大的枯骨蝼蚁如潮水般涌来，具有很强的攻击性，不但见动物就钳，而且发出一种毒素极强的毒液，让其瞬间毙命，身体的水份也在瞬间干枯，仅存一副骷髅。
梦中的鄂尔泰，见到这种蝼蚁刚出来时，就遇到了一只朝他狂奔而来的狼。在这只狼眼里只有鄂尔泰，它虽然看到了蝼蚁，但是没有料到它们会以小欺大，也就没有在意。不曾想这些蝼蚁并不认为它是狼而畏惧，反而一齐将其钳住。顷刻之间，这只狼只剩下一副皮囊，蝼蚁却救了鄂尔泰一命。
枯骨蝼蚁不是一般的蝼蚁，是当年在古塔建好以后，埋在古塔下的那些造塔之人，在**腐化之后，产生一些形似蝼蚁，但比蝼蚁大得多的虫子。这些蝼蚁虫子吃腐尸长大，啃枯骨生存，又历经数百年之久。所以，它们不但体形高大、非常结实，是一般蝼蚁的数十倍，而且毒性极强。
古塔之下，不知埋葬了多了尸骨，看蝼蚁大小便知。在无腐尸、无枯骨后，这些蝼蚁们便相互搏杀，强食弱肉，能存活下来的并不太多。故而，鄂尔泰在梦中见到的这些蝼蚁非常庞大。
从未见过这种情形的鄂尔泰，被噩梦惊醒了，他不知这些蝼蚁是否存在，是真是假。一个人一旦有了**就什么都不怕了，第二天清晨，鄂尔泰便出现在梦中枯骨蝼蚁出现的地方……
不知铁木扎的怀疑是否属实？鄂尔泰是否真能见到枯骨蝼蚁？沙特大师是否被他所害？