刘敬宣跟着仆从去了药铺，远远就看见阿菍和一青衣郎君在说着什么。不知怎么的，刘敬宣心中一动，认定此人就是荀旻。
此时细细打量，只见他：身材修长，面容清俊，目似寒星，看不出有三十出头，完全一副二十多岁的翩翩世家子模样，不羁中带着知礼，绝非傅粉施朱之徒。
刘敬宣顿时生出好感，不待妹妹介绍，上前拱手道：“这位郎君，在下是阿菍的长兄，彭城刘敬宣。”
荀旻早已看见这壮汉盯着自己猛瞧，见其并无恶意这才没有发作，此时听说是阿菍的长兄，恍然大悟，歉然道：“原来是刘将军，荀某失敬了。”
刘敬宣近看目光清朗的荀旻，越发满意。阿菍红着脸，嗔道：“长兄怎么跟来的？”刘敬宣见状，心中暗笑，口中却道：“当然是骑马来的！我和你师傅说话呢，你先一边去。”阿菍羞臊离去。
刘敬宣将荀旻拉到一边，笑道：“我是个武将，驻守彭城，这次为了阿菍的终身大事，偷着过来的。”
荀旻微微一笑，“看来刘将军不记得了！当日淝水一战，某曾为将军身边亲卫治过伤。有些事情，某有所耳闻，既是旧识，会劝上一劝阿菍，让她早日随你回去的。”
刘敬宣心头一梗，为没认出当年的军医感到羞愧，又为妹妹是在单相思感到难过！武将的血性让刘敬宣开口：“长兄如父，有句话还是得问：师傅可愿娶我家阿菍为妻？”
荀旻呆住，没想到刘敬宣如此直白。
二人各怀心事，没有发现皇甫不器在一旁偷听，此刻他忍不住“噗嗤”笑出声，惊动二人。皇甫不器索性现身，主持公道：“刘将军，这可是大事，总得让人好好想想是吧！”
“当然！当然！”刘敬宣急忙表态。
三人避开此话题，说了些当年淝水的旧人旧事，末了嘻嘻哈哈地一起去了酒肆。
是夜，荀旻失眠。刘骞曾说：“阿旻，我看二娘子分明对你有情意，你可得趁早拿个主意。”荀旻当时斩钉截铁答道：“不可能！阿菍才多大？无非跟我学点皮毛，解解闷，倒被你说得不堪了！”现在想来，还是刘骞目光如炬！二娘子相貌平平，学医学药没见有什么天分，但胜在能够吃苦耐劳，为人稳重，在药铺里素来为人称道。
那厢，二娘子想到兄长不知对师傅说了些什么，也睡不着。一切从那年的除夕之夜开始，荀旻仿佛从天而降，一双闪着寒星般光芒的眼睛吸引了她的注意，一时间忘记了阿幸。荀旻年轻有为，容貌俊美，有着父兄一般的英气，又有着名士一般的不羁。随着年龄的增长，阿菍对他越来越倾心，觉得就连百里幸都不如荀旻。
次日，元夕听不器说刘敬宣去找荀旻如何如何，惊道：“真没想到！我也是粗心了！这两人都好，就是岁数相差太多了！”元夕去找荀旻，不知二人说了什么，没几天就下了定礼。
百里幸和阿福、皇甫猗一起随刘敬宣北上，扬言要做些大事再回来，好对得起玉映郎君这个名号。元夕生气又担忧地看他驰马远去。
玄凝之道：“终究要学着自己飞，天天放在眼皮子底下哪能行？再说，曹仇雪还在建康，会照看的。”
“我就是担心！”
然而令人担心的事情还在后面，八岁的刘箴失踪，留书一封，去随百里幸增长见闻，请父母不必担心。怎么可能不担心？众人皆惊，刘骞更是勃然变色，立刻纵马追去。
玄凝之恐事情生变，也派了阿有带人四处查找。幸运的是发现书信的时候，不过正午，刘骞一路查找，很快认出扮成男童模样，偷偷尾随百里幸的刘箴。所有的惊恐化作暴怒，刘骞一把抓住刘箴，把她从小马上拎下来，挥手“啪”地打在刘箴脸上。
刘箴从未被人打过，惊呆后，捂脸放声大哭。哭声惊动刘敬宣一行，看着刘骞和刘箴，少年们不知如何是好。
百里幸劝道：“阿箴妹妹回去吧，过几年，等你长大些，师伯会带你出去行走江湖的，何必独自偷偷跑出来呢？”
阿箴抽泣道：“不回去，我也要混个什么郎君的名头，这样你我就旗鼓相当了！”
百里幸……
刘骞怒点阿箴额头，道：“一个姑子，要什么名头？这脑袋究竟装的都是些什么？”
百里幸怕伤着阿箴，挡在她身前，陪笑道：“阿箴还小，您慢慢教她！再说这天干物燥的，您别发火，咱们去前面驿馆喝碗凉茶，我帮您慢慢教训阿箴。”
刘敬宣扯住刘骞，低声道：“正是！正是！在官道上教训阿箴妹妹，岂不难看？”皇甫猗和袁复附和，也同声相劝。
一行人陪刘骞往驿馆走去，阿箴躲在百里幸旁边，边哭边偷看刘骞脸色。
百里幸叹道：“阿箴妹妹，你何时胆子这么大了！万一有个好歹，让师伯他们怎么活？”
刘箴委屈道：“我听说，你小小年纪就护送母亲寻你父亲，我跟在你们后面，不惹是生非，又有什么不行？”
百里幸也火大了，“我那时带了数十名武功高强的部曲，你有吗？我刚能站稳就开始习武，你有吗？我是男儿身，理当行走天下，增广见闻，你合适吗？”
刘箴咬着嘴唇不出声，眼泪水哗哗地流。百里幸就没见过刘箴掉泪的时候，想起自家母亲每次掉泪，父亲多半伏低做小，温言软语地哄着，便柔声道：“别哭了！你先跟你父亲回去，别叫家里人着急！”
刘箴垂头不语。不多时，进了驿站，六人坐下。刘箴拿定主意，这辈子要像百里幸一样出去游历，于是讨价还价不肯回去。最后说好，等刘箴十二岁时方可去，但须带上部曲、婢女等人。刘箴抹去眼泪，随刘骞回交州。
四人继续上路，歇下的时候，袁复叹道：“阿箴平时冷冷淡淡，仿佛万事不上心！想不到一旦固执起来，也是会哭会闹的，可见是个女子就没有例外的！”
皇甫猗拍拍百里幸的肩，同情道：“阿箴虽不温柔，但至少长得好看！”
刘敬宣已成婚，用过来人的口吻说道：“无妨，这些女郎婚后变成妇人，自是会以夫家为重，阿幸不必担心。”
百里幸说了句真心话：“我到现在还是不大能相信会和阿箴成亲生子，记忆中，她还是那掉了门牙的模样，这怎么能行？”三人哄笑。